伙计过来张罗，听口音知道她们都是外地人，立即推荐当地特色美食，夸得是天花乱坠、人间少有，最怕御膳房总管听了都要自惭形秽。
沈清兰笑，“处处都有特色风情，你光说不管用，把菜端上来，我们看过、尝过，说好才叫好。”
伙计拍着胸脯保证。
果然送了一桌菜肴来，蒸炒焖炖煎煮炸，瞧着当真不错。
沈清兰挨个尝一筷子，赞道，“确实别有风味！”又问了伙计，酒楼楼上可住宿，索性央着林氏在这住下，也不必再找驿馆了。
林氏尝了菜，也觉得不错，吩咐春兰去搬东西入房。
伙计高兴起来，又把城里城外统统介绍一遍，说道，“太太、小姐，二位远道而来，是为走亲访友，还是游山玩水？”
林氏老成，出门在外，不愿多言，沈清兰却像被刚刚刑满释放似的，精神头极好，笑答，“若是游山玩水，这附近莫不是有什么好看头？”
伙计认真起来，掰着手指介绍，说起来，到底是个县城，不过是城西一条河、城东两花园，郊外一座庵，如此这般。
沈清兰笑着赞两句，却没多大兴趣，倒不是她瞧不上小地方，确实是被颠了这几天，浑身骨头都散架了，若不是十分有趣的地方，她只想好好躺着歇一歇。
伙计也看出客人们对他介绍的这些不感兴趣，有些怏怏，忍不住又补充，“天下名山庐山距此不过百余里地，太太和小姐不妨去看看。”
林氏和沈清兰还没说话，门外忽传来一声轻笑，笑声清朗温和如石上流泉，十分好听。
她们所在雅间，有门有窗，因为正月里生意冷清，女眷们也没过多讲究，加上伙计进进出出的，门只是半掩半开。
屋里人说着话，没料想这时外头有人，被这一声笑，惊得愕然。
门外一男子，华服锦绣，被门遮掩半身，他又笑道，“小二，推荐也需因人而异，哪有推荐太太、小姐往山上去的？这时节天寒路滑，山花未开，去了岂不是遭罪？”
伙计面带尴尬，不知说什么好。
林氏皱眉，吩咐秋月开门，不管对方是什么人，既然主动开了口，她不能失了气势。
不想秋月把门拉开一看，人已不见。
“罢了，许是用过餐已经走了。”林氏作罢，见伙计忐忑不安的立于一侧，又笑，“你的好意我领了，不过他说的也有道理，如有机缘，下次趁个好时节再来。”
伙计松口气，赶紧告辞出去。
饭后，母女上楼看了房间，见窗明几净，十分满意，春兰已着人将行李等贵重物品搬进来，大家都已疲惫，各自休息。
沈清兰让碧玉去跟店家要了热水，洗尽一路风尘，这才舒舒服服的睡了个美觉，这一睡，就睡到了次日破晓。
四下静寂无人声，唯有低沉呜咽的风声在廊前回旋，像一只被拔了爪牙的体弱年衰的狼，对着已去的大势郁闷不已。
忽然，她听到风声之中隐隐夹杂着金石的清越，不禁好奇，下床来，悄悄拉开窗户往外看，只见庭院中有个人影正在舞剑，那金石之声就是剑的声音，她看不懂招式，也看不清人的容貌，却觉得那飘逸的身姿十分赏心悦目，不觉入神。
天色渐明，舞剑人不愿惊动别人，收剑入鞘，飘然而去。
沈清兰啧啧称赞，心说，戏文里总说世上有仗剑天涯、神出鬼没的侠者，还有腾云驾雾、变幻飘渺的神仙，说得神秘莫测，令人向往，只是谁又见过？不过刚才那人影舞剑舞得游龙惊凤，已是她平生未见了。
翡翠迷迷糊糊的醒来，见她倚窗而立，吓得脸都白了，一把拉回来，“小姐，您怎么能站在窗口，仔细灌了风生病。”
用过早饭后，林氏笑问女儿，“休息得怎样？现在启程吗？”
沈清兰撒娇，“母亲，我看这蒲塘县城比分宁还大些，不如在这逗留两天，容我逛一逛？”
林氏宠她，许她多住一天，让碧玉和翡翠跟好，叮嘱再三。
沈清兰大喜过望，回房装扮，带了帷帽就往外跑，下楼时，只见一抹锦衣恰好跨过门槛出去，半幅背影飘然而过。
伙计从楼梯下转出来，见她要出门，好心提醒，“小姐初来乍到，可别走远。”
沈清兰笑着道谢，声如银铃，刚出门的人步子一顿，下意识的回头看了眼，没多停留又走了。
上元节已过，年味已经淡了大半，商贾士农开始新一年的忙碌，但残留的喜气仍在，街道上还挂着不少灯市没卖出去的灯笼，这种东西乃时令性的，卖不出去就得等下一年，如果剩余不多，摊主就难得收拾了。
沈清兰转了几家铺子，掌柜的热情招待，“小姐是外地人才到蒲塘的吧？若是早些时日来，赶上蒲塘的灯市，才叫好看呢，整个县城张灯结彩，男女老幼，人人提灯，您瞧，外头还挂着许多没卖的，可见一共有多少了。”
翡翠嘻笑，“盛世之下，家家欢庆，哪里的灯市都好看呀。”她看过申州的，也看过分宁的，想象不出来蒲塘这个小地方会有多稀奇。
掌柜的不太好意思，谁不是觉得自己家乡的最好呢？
沈清兰以目光制止她，“各地风土人情不同，便是灯市，也自是各地有各地的特色，蒲塘想必也有其他地方没有的热闹。”
身后忽传一声轻笑，有个声音赞道，“这位小姐谈吐不凡，颇有见识。”
众人都扭头去看，只见一位锦衣男子站在门口，他衣冠华贵，容貌昳丽，气质优雅，往那一站，顿时华光满室。
沈清兰正拿了一只景泰蓝镂空熏香球欣赏，这熏香球掐丝极为精湛，一看就不是凡物，看他一眼，暗暗赞叹此人好形容，微微一笑，行了个礼，后退一步避嫌。
掌柜的一见那锦衣男子，忙堆满笑迎上去，“公子来了，您要的都已准备好，都包好了放在后头呢，您请坐，我这就给您去拿。”