春节前,霍立被一个神秘人引出沈府,来到一处街角,交给他一封信就走了,他困惑的展开信,一看之下,心惊胆战。
“即刻平息流言,认罪以洗沈四小姐清白,不然,汝父危矣,霍家危矣。”
信中寥寥数字,牵涉重大,他不知真假,也不敢怠慢,只好认罪道歉,匆匆离开。
到了家,才知道自己被骗,却思前想后也没猜出究竟是谁的手段,当时临近除夕,没时间再计较,再加上母亲霍太太自从回来就成天不是骂就是叹,恨恨不平,家里乌烟瘴气,他自身又烦又闷,也没心思仔细思考。
过了年,父亲霍大人提了句,两家是否该继续走动?这年还拜不拜了?他突然清醒过来,觉得无论如何,还是得亲自过来一趟。
沈家已经不是以前的沈家了,对他……也不再如从前了,待遇依旧很好,只是生分了许多。
他有委屈,因为那些谣言根本不是他散播课,也绝非他的本意,但风言风语突然而来,又是因他而起,他无力辩驳;又不是很委屈,因为确实是自己过于孟浪,几次拦路表白,惊吓了四妹妹,也恼了大妹妹。
八字没一撇的亲事没了,自己心仪的四妹妹也避自己如蛇蝎,霍立郁郁不已。
更郁闷的是,当初那封信就是谁写的?他曾疑心的就是沈清梦,但是他以探望之名去试探,发现沈清梦肯定不知情。
他低头,抱了个拳,不再看卫长钧,扭头就走。
他本来想来街上“偶遇”陆新明的,因为他最怀疑的就是陆新明,当时沈府上下几乎人人都认为沈清兰会被许配给陆新明,那么,陆新明在意未婚妻的名声清白,合情合理。
可惜,他来沈府几天,姨夫都没有带他去拜访陆大人的意思,他很失望,知道姨夫已经对他有嫌隙,不愿助他结交士族乡绅,沈之铭刚刚休妻,受了打击,也不可能呼朋唤友,他不便冒昧登门,只好出此下策。
意外的是,在街上转了好几圈,没“偶遇”陆新明,却见到令人惊愕的一幕。
他也不傻,几步路都工夫已经想明白了,敢情除了陆新明和顾中楠,暗中还有个卫三少爷啊,那信……也是他写的吧,那些字和这个人一样,让人一看就有压力。
卫长钧也不拦他,冷冷一笑,大步而去。
沈清兰心事重重的回到家,提着心去见林氏,没见着。
秋月笑道,“太太去老安人那,早就叮嘱了婢子,要是四小姐回来,该做什么就做什么,若是累了,就早点休息,有不必特别汇报什么,玩得开心就好。”
“……”沈清兰抽了抽嘴角,“开心就好?好吧。”
无论如何,燃眉之急已经解除,她松了口气,果真回卧房,更衣净面,卧榻小憩。
一觉醒来,天已黑透,屋里烛光通明。
她闭着眼,觉得还不如不睡,接连不休的做梦,让她不但没觉得放松,反而更加疲倦了。
秋月守在塌边,笑眯眯的看她,知道已经醒来,笑道,“四小姐好睡,是该醒了,太太刚才来问过,说晚膳差不多好了。”
沈清兰只得起身,随意收拾收拾,去和林氏一起用晚膳。
“来,睡够了就吃点东西。”林氏已经坐在餐桌旁,笑着向她招手。
沈清兰准备了半天的应对之策愣是没派上用场,林氏压根没问她有关顾家的话,只是那似有深意的笑容,让她十分不自在。
“母亲,我今天去顾家……”沈清兰决定主动开口,这样也好,将主动权掌握在自己手里,什么事该详细、什么事该省略,就都看自己了。
谁知,林氏却摆手,“不过串个门熟络熟络罢了,你在那高高兴兴的就行了,何须事无巨细向我禀报?来,尝尝这道菜。”说着话,为她夹了一块鸡肉。
吃完了,林氏又道,“陆家那边,你去不去?”
沈清兰接过春兰递过来的帕子拭了拭嘴唇,语气淡淡的,“依母亲的意思,是可以不去?”
林氏略略沉默,“这事过于波折,我一向是不太乐意你去的,不过前些日子,老安人与我说了好些,让你再去一次,想方设法为菀姐儿搭线,我想着总归是一家人,若是这门亲事能成,你也算是做了善事,因此约定初七过去,谁知又因你出事推迟。”
沈清兰不作声,前面这些起起伏伏她都知道,关键在接下来的话。
果然,林氏继续说道,“我昨天还在考虑,既然你今天去了顾家,不如明天就去陆家,索性一口气完事了结,不过你从顾家回来后,我又犹豫了。”
“……母亲犹豫什么?”沈清兰小心翼翼的问,生怕问出个炸弹来。
林氏笑看她,“知道你在顾家过得很好,就不想让你再进陆家,至少,定亲之前不再登门。”
沈清兰大惊,“您都知道了什么?翡翠跟您说的?”
“是啊。”林氏不解她这般惊慌是为什么。
沈清兰真急了,“翡翠和您都说了什么?”
林氏扑哧一笑,“能说什么?就是说顾夫人待你如何如何好,还送了你不少价值不菲的礼物。”
“那个丝巾……”沈清兰想解释,一时又不知如何开口。
林氏却没在意,摆手直笑,“好了,那是顾夫人送给你的,你收下就是,以后啊,她要是再送你什么,你若是喜欢就收,不必太见外,反正顾家不亏,送出一个人情,将来又回顾家了。”
沈清兰呆滞,连解释都不想说了。
这句话,和“反正你将来是他们顾家的人,她送给你的东西,你还是又当作嫁妆带回顾家去”没有区别。
“这孩子,这么大人了,怎么还不知事呢?”林氏宠溺的冲她叹口气,推她,“去吧,去吧,回屋呆着去,时间不早了。”
沈清兰恍恍惚惚的往外走,突然又停下,“那我还去陆家吗?”
林氏望着她,眼神中盛满复杂的情绪,铺在最上面的是轻松,“陆家,今天下帖子了。”