第41章
阿米莉亚·萨克斯带着证物回到实验室。
走进房间的一瞬间，莱姆立刻眯起了双眼。随着她的接近，一股令人反胃的味道也随之飘来。那是烧焦的头发、橡胶和血肉的气味。有些人相信身体的残疾会让其他感官的敏锐度提高；莱姆对此不置可否，但不可否认的是他此刻的确清晰地嗅到了那股恶臭。
他检视着萨克斯和另一位总部犯罪现场侦查员带回的物证。这些物证中究竟隐藏着解决谜题的什么线索，这种跃跃欲试的心情立刻攫取了他全部的注意。萨克斯和库柏将证物一一罗列在桌上，莱姆问：“紧急勤务组查到盖尔特是从隧道何处逃离的？”
“他没有留下任何痕迹，一丝线索也没有。”她环顾着实验室，“罗恩在哪儿？”
莱姆回答说那小子还没回来：“我打过电话，还留了言，但他统统没有回复。最后一次通话时，他说发现了盖尔特的犯罪动机，却没有细说……怎么了，萨克斯？”
他看见她正凝望着窗外，神色僵硬。
“是我弄错了，莱姆。浪费时间疏散建筑工地，却忽略了真正的目标。”
她解释说，发现袭击目标的人是酒店的鲍勃·卡瓦诺。她长叹道：“要是我能再仔细一点，他们或许就不会死了。”言罢径直走到白板前，伸手在最上方写下“炮台公园酒店”，又在下方列出所有已逝被害者的名字。当中有一对夫妇、一名从亚利桑那州斯科茨代尔市过来出差的商人、一名服务生和一位德国的广告总监。
“情况原本可能更糟，我听说是你及时打破窗户才救了剩下的人。”
她却只是耸耸肩作为回答。
莱姆觉得警察刑侦工作中没有后悔药可以吃，他们能做的只是尽人事听天命而已。
不过，他完全明白萨克斯的心情。他也一样感到愤怒，即使争分夺秒地与时间赛跑，在仅有的条件下排除各种可能，最终锁定了袭击的大致地点，却依旧没能拯救那些无辜的人，甚至连盖尔特的影子都没有见到。
只是，他并没有萨克斯那么难受。一件事无论有多少人需要负责，也无论他们各自的责任有多大，萨克斯总是最苛责自己。他的确可以告诉她，要不是有她在，死的人只怕更多，而且盖尔特已经知道自己的身份暴露了，所以最好是能逼他放弃之后的计划投案自首。但这种安慰多少会让她感觉带着些屈尊俯就的意味；而且如果换位思考，这种时候换了莱姆也一定听不进去。
而且，无论话怎么说，一个无可转圜的事实就是：没错，因为警方的错误判断，嫌疑人跑了。
萨克斯回到检验桌前继续整理物证。
本来就不怎么化妆的她脸色比平时更显苍白。莱姆知道，这次的事件也同样对她造成了冲击。之前的公交车袭击案让她惊悸——那些情绪此刻还停留在她眼中，增添了一抹晦涩和暗淡。可是今天的事件，那些在酒店里死去的人的惨状却造成了另一重恐惧。“他们……看上去就像跳着疯狂的舞蹈赴死一样，莱姆。”她如此形容道。
她带回来的证物有盖尔特穿过的阿冈昆工装、戴的安全帽、装着工具和零件的工具包以及另一条高压线缆，和昨天早上用来制造电弧闪的一模一样。另外还有几袋微迹证样本。除此之外还有一个装在厚塑料袋里的东西：那是盖尔特用来连接高压电缆和主要输电线的，和五十七号大街变电站里用到的都不一样，她向莱姆做了说明。除了开口螺栓之外，两根电缆之间还连着一个塑料盒子，约为一本精装书的大小。
库柏对盒子进行了爆炸物扫描，确定安全后将其拆开：“看上去像是自己做的，但用途不明。”
萨克斯说：“咱们问问查理·索墨斯。”
五分钟后视频会议接通了，阿冈昆的发明家上线。萨克斯向他说明了酒店袭击事件的大致情况。
“没想到情况竟会如此惨烈。”索墨斯的声音有些低沉。
莱姆说：“很感谢你之前的意见——推测他会像这样改接电流，而不是制造电弧闪。”
“可惜也没帮上什么大忙。”他小声说。
“您能帮忙看看我们找到的这个盒子吗？”萨克斯问，“是他用来连接阿冈昆的输电线和引至酒店的电缆的。”
“当然。”
库柏给了索墨斯一个链接地址，可以从他的电脑上安全读取实验室的现场视频，然后将高清摄像头对准了盒子内部。
“看见了。让我看看……再往刚才那边挪一点……有意思。这不是市面上销售的东西，是手工制作的。”
“我们也这么想。”莱姆说。
“我还从未见过这样的东西，像这种大小的。这是个接电装置，也就是变电站和输电系统中使用的开关。”
“用来开关电路的？”
“没错。就像墙上的电源开关一样，只是我估计这家伙至少能承受十万伏电压。里面有内置排热扇、一组线圈和一个接收器。能远程遥控。”
“这么说他是在输送电流之前先接驳了电缆，等到了安全的地方再打开开关。安德莉亚·杰森说过他可能会这么做。”
“她当真这么说？哼，有意思。”接着索墨斯又补充道，“但我不认为他是担心安全问题。任何一个故障检修员都知道该怎么安全接驳电缆。他这么做是有别的目的。”
莱姆明白他的意思：“为了计算袭击时间——他打算在受害者数最多的情况下打开开关。”
“我想是的，就是这样。”
萨克斯又说：“有个工人见过他，说他当时正用个人电脑监控现场——很可能是侵入了某个安保监控摄像头，但我没找到他切入的地方。”
“这可能就是他提前按下开关的原因。”莱姆说，“他发现那个时候可袭击的人数最多，并且也已经明白阿冈昆不可能照他的要求去做了。”
索墨斯有些惊叹地说：“他很有天赋，这是个非常聪明的装置。电开关看似简单，真要做起来可没那么容易。那种高压电缆附近会产生大量电磁场，所有电器都必须做好隔离措施才能运作。他很聪明，我想这不是个好消息。”
“排热扇、线圈和接收器，这些零件能从哪里搞到？”
“本地任何销售电器零件的店铺都有，上百家吧，可能有两百多家……有序列号吗？”
库柏仔细地检查了一遍：“没有，只有型号数据而已。”
“那真是不走运。”
莱姆和萨克斯感谢了索墨斯的帮助，然后结束了通话。
萨克斯和库柏继续检查盖尔特的工具包和阿冈昆的工装及安全帽，却没有得到有关其藏身处和下一个可能的袭击目标的任何信息，也没有地图。这并不令人意外，毕竟这些东西是盖尔特故意留在现场的，肯定算到了它们被发现的可能。
来自皇后区总部的犯罪现场侦查员格雷彻·萨罗夫从盖尔特的办公室和阿冈昆人力资源部的资料上采集到了他的指纹。库柏将之与迄今为止所有物证上采集到的指纹一一进行了对比，发现都只是盖尔特一人的指纹而已。这让莱姆很是沮丧。若能发现别人的指纹，说不定就能顺藤摸瓜地查到盖尔特的某个朋友或者同伙，甚至是“正义”组织的信息，假如他们也有参与其中的话。
莱姆注意到手锯和断线钳并不在工具包里，这不奇怪，因为这个包只放得下小型工具。
不过他们倒是在里面发现了一把扳手，上面的磨痕与在五十七号大街变电站发现的螺栓上的痕迹完全吻合。
不久，调查哈莱姆区变电站纵火事件的刑侦队也抵达了实验室。他们收集到的线索十分有限。盖尔特做了一个瓶装汽油弹——用玻璃瓶装满汽油，再在瓶口插上一块浸了油的布，从装了铁栅栏的窗口扔进去，点着的汽油在变电站中四处飞溅，引燃了橡胶和塑料绝缘层。瓶子是用来装红酒的——瓶口没有旋钮式瓶盖的螺纹——就是玻璃器皿生产商为各类酒厂供应的最常见的那种瓶子，又通过酒厂分销至成千上万间零售酒店。瓶身上的商标已经被去掉，无法追查来源。
汽油是英国石油公司的普通等级油，作为引线的布料是从t恤上撕下来的，虽然从盖尔特的工具包里还发现了一只粘着些玻璃粉末的鼠尾锉（可能和玻璃瓶有关——用来钻孔，确保瓶子一定会碎裂），但这些东西都不能帮助他们追踪或定位物品的具体来源。
该变电站内外均无安全监控摄像头。
这时忽然有人敲门。
汤姆开了门，很快便带着罗恩·普拉斯基走进了实验室。他带着从盖尔特公寓采集好的物证，用几个牛奶箱装着，其中包括断线钳和手锯，还有一双靴子。
总算回来了，莱姆想，尽管很高兴他带回了物证，却对年轻警官的迟到很是着恼。
普拉斯基僵着脸，没看任何人，只是默默地把证据摆到桌上。莱姆注意到他的手有些颤抖。
“小子，你还好吗？”
年轻人背对着大家，闻言身体僵了一下，随后便低着头，双手放在面前的桌子上。过了一会儿他转过身来，深吸了一口气说：“现场发生了一点意外。我的车撞了人，一个碰巧出现在那儿的无辜的人。他现在还在昏迷中，医生说可能会有生命危险。”