第20章
莱姆盯着他的女友，她困惑不解地皱着眉，打量他和惠特莫尔几秒钟，然后是利落的咔嗒一声，她把小巧的奥地利手枪塞回了塑料枪套。
她眉头一展，转头朝右边喊：“罗恩！安全！”
街角响起脚步声。莱姆看着普拉斯基走过来，他也把枪收进了枪套。“林肯！”他吃惊地看着律师。
莱姆为他们做了介绍。
普拉斯基对着莱姆脱口而出：“你来这里干吗？”
“我也想问你这个问题，菜鸟。”
等他和萨克斯解释清楚，在他们各自执行任务时，是什么因素把他们引到了下曼哈顿里奇街的这栋建筑，答案很快就明了了。过去几周，萨克斯一直在追踪不明嫌疑人，他杀死的受害者托德·威廉姆斯，其实就是那个发布博客、讲述datawise5000控制器危险性的人。由于莱姆不再从事刑侦工作，她就完全没有理由提及威廉姆斯的名字。
萨克斯说她和普拉斯基在追查一条线索：不明嫌疑人从皇后区租车来过这一带，司机看到他从这栋楼的后门进去了，大概就在威廉姆斯死亡前的四小时。
莱姆说：“威廉姆斯发布过一篇博客文章，讲了一种特定的无线上网智能控制器的危险性——我们认为，就是同一种控制器在电动扶梯里发生故障，可能导致检修口打开。因为那名孀妇不能起诉电动扶梯生产商，因为他们破产了，我们就考虑，对生产控制器的公司提起诉讼。我们希望，威廉姆斯可以担任专家证人，或者至少可以跟我们多讲讲控制器怎样会失灵，可是现在……”
萨克斯问：“你跟我想的一样？”
“是的。你的不明嫌疑人看了托德写的关于控制器的博客，认为这可能是一件精巧的凶器——不管原因是什么。他联系托德，约好跟他在这里会面。他知道了他需要的信息，这样他就能侵入控制器了。”
萨克斯接着讲述这种可能性：“然后他提议去俱乐部，‘北纬四十度’。但是还没到那里，他就把托德拽到建筑工地，用锤子将他打死，制造出抢劫案的样子。他在那里动手，而不是这里，可以让调查的焦点远离威廉姆斯的办公室。”
惠特莫尔说：“我糊涂了，莱姆先生。”
莱姆说：“阿米莉亚在布鲁克林的商城追捕罪犯。电动扶梯发生故障的时候，她就在那里，她认为这是一个巧合。”
萨克斯补充道：“但那不是巧合。看起来，不明嫌疑人四十知道怎样侵入控制器，故意打开检修口。”
“转移注意力，然后逃跑？”普拉斯基问，“当他看到你在追捕他的时候？”
莱姆听到这个年轻人充满漏洞的想法，脸色一正。“他怎么知道电动扶梯里有datawise5000控制器？”
年轻人满面羞红，说：“是啊，是啊，我没想到那个。他会事先计划好。他出现在商城，要么随机找个人杀掉，要么特地找弗罗默下手，通过打开检修口的方式。”
普拉斯基的摩托罗拉对讲机响起了刺耳的声音。他走到一边，接收信息。
萨克斯对莱姆和惠特莫尔解释：“大概二十分钟前，有人在这里看到不明嫌疑人，我们呼叫了支援。这就是掏枪的原因。我们听到你们在楼另一边的动静，以为你们可能是他。”
年轻的警察回到他们跟前。“一辆车在附近巡查，另一辆停在这里。还没有发现他。”
莱姆说：“他会不会在楼里？”
“流浪汉说看到他站在那个十字路口，”萨克斯边说边点头，“如果不明嫌疑人朝这边走，他或许会看到。”
惠特莫尔说：“可是我很好奇，他为什么会回来这里？”
莱姆说：“他可能住在附近。”这个区域基本上是商业区，但有少量旧式公寓和较新的——也就是七十五年或八十年房龄的公寓。
“或者他担心没有充分掩盖好踪迹，便回来查找证物。他看见我们，逃走了。”她扫视着这栋建筑，“罗恩，看看有没有人强行闯入楼里。”
他围绕楼体兜一圈，回来了。“窗户完好无损，但是后门可能被撬过，有擦痕。”
莱姆感觉不到麻木胸腔里的怦怦声，但他知道这怦怦声在响——从他额头里面急速的搏动知道。“萨克斯，你说查找证物，他可能也会——”
“——来这里销毁证物。”她飞快地转身，奔向办公楼。
就在此刻，楼里传来一声沉闷的响声。不管不明嫌疑人四十放入了哪种纵火装置，它必定相当大。顷刻之间，烟雾和火焰从底层窗户升腾，窗户玻璃在高热中已经破碎。
莱姆呛了一口烟尘，剧烈咳嗽起来。他驾驶轮椅使劲往后退。埃弗斯·惠特莫尔给他帮把手，踢开一个垃圾桶，它正阻挡这位刑事鉴定专家逃离。罗恩·普拉斯基呼叫调度中心派消防队过来。
阿米莉亚·萨克斯朝楼的前门跑去，捡起一块松动的鹅卵石，砸破门玻璃。她转身朝莱姆喊：“博客作者的办公室在几楼？”
“萨克斯，不行！”
“几楼？”
“顶楼。”他回答道，仍在剧烈咳嗽。
她转身跃进楼里，几乎没有避开像鲨鱼牙齿一样环绕门道的玻璃尖端。
她进去了？
好吧，祝我好运。
我的警察女郎，红，偷走白城堡的窃贼，不知道地下室的火焰中是整整五加仑的低辛烷值汽油池。火焰的海洋。这栋楼干得就像一棵加利福尼亚松树，支撑不了多久。
她呢？她会支撑很久吗？
我正准备回家，回切尔西，在网吧发几封邮件。但是我决定留下来。我待在街对面错开几个门脸的废弃旧公寓里，透过五楼过道的一扇窗户往外看。不利于居住，有利于暗中监视。我蹲下来，缩成一团，观望下面发生的情况。
看不见我在这儿，他们谁都看不见。
确凿无疑。
不会，谁都不会抬头看上面。警车在巡查，但只查看街道和人行道。他们以为我走了。因为谁会傻傻地等着呢？
嗯，我会。看到底是谁追捕我，看谁会因为我留下的礼物烧焦而亡，或窒息而死。楼里冒出的烟已经很浓，而且越来越浓。红要怎么呼吸？怎么看清楚？
警笛声，我听见了。消防车在十字路口发出警笛声，嘟嘟的尖鸣。我喜欢那声音，嘶叫着痛苦和悲哀。
如果事情按计划进行，我留在托德办公室里所有细枝末节的证物，我的粗心大意，就会灰飞烟灭。我从格勒斯纳·李的犯罪现场玩具屋得知，证物是多么能吐露真相——哎呀，瞧瞧红是怎样终结掉我珍爱的汉堡的。
一把火烧掉是最好的。
烧成灰，烧成土，烧成浓稠绵软的烟雾。
而红呢？
我自己，从来就不太喜欢烧焦的骨头。那不称心。敲碎更好。但不管她怎么死，都是好的。头发烧光，皮肤、脂肪熔尽，然后是骨头，很好。只要她死就好。有点痛苦也不算坏事。
烟雾翻腾而上，就像硕大的猪尾巴。救援马上就会抵达，但火势发展迅猛。
我远离失去控制的熊熊烈火，但又不是太远；或许，我可以听到她的尖叫声。
不太可能，但希望总是可以有的。