四季如春的昆明城，即便是在六月间，也显得清凉。
城中最大的府邸，当然是原大明黔国公府。不过黔国公府，已经成了过去时，这里如今一半属于火器营驻地，一半属于西南经略使行署。
早晨的阳光，渲染了一片血红的云海。带着温暖的红光，透过窗格，照在了洪承畴毫无表情的脸上。
朝廷下发的行文，静静地躺在桌子上。不用去看，洪承畴就知道，里面是什么内容。
背着叛国的骂名，为大清立下不世之功，到头来仍然是一场空，洪承畴内心无限落寞：
孙传庭才能，不亚于洪承畴，可是最终把他逼入绝境的，却是他忠心的大明。
当年的松山之战，如果不打，大明或许有一线生机，可是崇祯不同意。大明是人家的，洪承畴说了不算。人家要洪承畴做的，就是忠心。就是这个忠心，先后要了熊廷弼、孙承宗、卢象升和孙传庭的命。
大清和大明相比，也好不到哪里去。兔死狗烹，鸟尽弓藏的一天，终于还是来了。看来在这世间，除了自己之外，谁都靠不住。
……
年过七旬的洪承畴，对着窗外的云海，感慨万千。
门帘忽然响了，一串急促的步伐，溜了进来。
见洪承畴面色不大好看，洪福欲言又止。
过了一会儿，洪承畴叹了口气，送了一个慈祥的眼神。洪福放心下来，向前叉手，语气掩饰不住惊喜：“姑爷回来了，在门外候着呢！”
我不是让他留在缅中吗？他怎么又回来了？洪承畴惊疑不定，急忙起身迎接。
曹继武步履带着泥土，裤腿边角浸了不少草汁，乌发沾满不少露珠，满面风尘。一看这样子，洪承畴就知道，他刚刚赶到昆明城，急忙将他请进了屋内。
刚到昆明城，他就来看洪承畴。这行动胜于言语，洪承畴深感欣慰。这小子的眼神，一如既往的深邃，然而这次，却自然地流露出一丝忧虑。看来他已经预感到了，经略使行署接下来，要发生的事。洪承畴内心深深感叹了一声。
曹继武茶水都没来得及喝一口，面带关切的笑容：“大人，缅中是一块好地方！”
语气略显有些急躁，除了至情至性的关切之外，这本不该出现在曹继武身上。洪承畴如果去了缅中，大清不敢拿他怎么样。由此一来，洪承畴得以安享晚年。这就是曹继武，给洪承畴特意安排的后路。
洪承畴运筹帷幄，帮大清打下了大半个江山，早已功高震主。大清毕竟是满人的，洪承畴却是个汉人。一个汉人有这么大的功劳，那些满人的颜面何在？
过分宣扬他的功劳，就昭示着满人无能。可是无能者却掌握着大清，所以目前的洪承畴，处于一个尴尬的境地。
如果他此时返回京师，一定是兔死狗烹的下场。
然而遥远的京师，还有洪承畴的梦幻所在，这个人，当然就是庄妃了。
身份显贵又具有高超心机的女人，对男人有着天然而强大的吸引力。这是洪承畴背叛大明的导火索，或许也是唯一的理由。洪承畴现在最大的心愿，就是再次一睹她的芳容。
当年的顾美是新生，可是这次却是要命的。
螳螂夫妻的爱情，纵然感天动地，但也是相当的惨烈。一边是晚年的清福，一边是飞蛾扑火的爱情。
洪承畴思索再三，还是叹了口气：“我老了！”
语气带着浓浓的沮丧，自接触洪承畴一来，这是曹继武第一次听到，看来他是彻底心凉了。
过了一会儿，洪承畴回过神来，冲洪福轻轻一摆手：“赶快收拾东西。”
洪福闻言，错愕不已。
大明已经彻底灭亡，洪承畴待在昆明城，已经没有任何意义。如今洪承畴年过七旬，不想再经历任何颠簸，他冲洪福又摆了摆手。
看洪承畴的脸色，显然带着落寞。然而作为一个管家，洪福帮不上他太多的忙。看样子他有话要对曹继武说，洪福只得叉手而退。
等洪福退了，洪承畴仔细打量曹继武。
眼前这个年轻人，和当年的自己有些相像。对于世事的种种不公，洪承畴一生以来，都无能为力。他所做的，大多数是顺势而为。就因为顺势而为，所以洪承畴取得了当今的成就。比他有才的孙承宗、卢象升、孙传庭等人，他们全都过早地消散。
有得必有失，孙承宗等人，以惨重的代价，得到了名节。而洪承畴以较小的损失，取得了举世瞩目的成就。
眼前的曹继武，不是等闲之辈，将来也一定能够呼风唤雨。但以洪承畴的眼光来看，曹继武的结局，应该和自己不相上下。
所有做事的人，都会惹来非议。而非议的大小，也是由事决定。曹继武想法妖异，即便是洪承畴自己，也觉得不可思议，更何况是那些无知的迂腐？
一路下来，曹继武所招惹的非议，早已能够让一个人，身败名裂许多次。这要是在大明时代，光他这些非议，早已足够让他死上成千上万次。
然而，这或许，就是他曹继武的命运。尽管世人不理解，但曹继武所作所为，全是顺应自然之道。
洪承畴这一套，不适合曹继武。曹继武的妖异，洪承畴也理解不了。所以双方坐了很久，谁也没有相劝。
作为前辈，有必要对后辈加以引导。但对曹继武这种聪明绝顶的人物，洪承畴所能引导的不多。
曹继武立志洗革天下，要洗革天下，就要理清态势。
洪承畴思索良久，还是开口了：
明国时代，女真共分三大部：建州女真，海西女真和东海女真。
当年完颜阿骨打，建立金国之后，留在原地的部族，就是东海女真。
在大明时代，东海女真保留着原始，是女真三大部中，战斗力最强悍的一部。
努尔哈赤草创之初，战争决定着一切。所以为了加强对东海女真的控制，这部分族人，绝大多数被编入了镶黄旗。
因此镶黄旗是满洲八旗当中，战力最强的一旗。凭借着强大的实力，镶黄旗成了名符其实的首旗。当今四位辅政大臣中的两位——遏必隆和鳌拜，全都出自镶黄旗。
大元帝国崩溃之后，一部分蒙古人，迁入女真聚集地。经过近三百年的发展，这部分蒙古人，完全女真化，这就是海西女真的由来。
海西女真和大明的关系，一直都很好，直至努尔哈赤的崛起。在建州女真统一各部的过程中，海西女真和努尔哈赤之间的战争，最为惨烈。经过残酷的兼并战争之后，海西女真人口锐减。
然而存活下来的海西女真，仍然具有强悍的战力。为了加强对他们的控制，海西女真大多数人，被编入正黄旗。
由于双方之间，曾经你死我活，所以原海西女真中的大部分人，对大清怀有巨大的仇恨。只是大清如今得了天下，在这么大的胜利之下，这种仇恨，暂时没有显露出来。也是因为之前的过节，正黄旗出身的人物，一直备受打压。
但即便如此，正黄旗仍然是，仅次于镶黄旗的强大存在。辅政大臣之首索尼，正是出身正黄旗。
当年金国灭宋之后，大量的中原汉人，作为俘虏，被带到了辽东。经过数百年的发展，这部分人的后代，逐渐女真化，他们成了建州女真当中，主要的人口。
由于先祖曾经有过屈辱的历史，所以建州女真相当的自卑，他们对自己的先祖，往往避而不谈。然而先进的中原文明，在建州女真当中，流传了下来。所以在三大部当中，建州女真的文明程度最高。
具备女真强悍的战力，又具备汉人先进的文明，因此建州女真最为开化，他们最终统一了女真各部，如今取得了的大明的天下。
然而建州女真，大多与皇族有关，他们的内部纷争，相当的激烈。皇太极死后，多尔衮的正白旗，势头盖过正蓝旗。从此至今，正蓝旗再也没有抬过头。
两红旗原归二皇子，爱新觉罗·代善所辖。在当年皇储争夺当中，大皇子爱新觉罗·褚英，死的不明不白，皇太弟爱新觉罗·舒尔哈齐，同样死的不明不白。二皇子代善，为了向努尔哈赤表忠心，竟然亲手杀死了自己的亲生母亲。
所以代善在女真当中，名声最为恶劣。
表面上看，满洲八旗当中，各旗之间的地位，是相当的。但因为代善的原因，两红旗最不受其他各旗待见。所以两红旗越来越弱，发展到如今，他们成了八旗当中的添头。在大清国策的决定当中，两红旗出身的人物，几乎没有任何话语权。
基于实力作为后盾，对于目前大清的朝纲来说，上三旗镶黄旗、正黄旗和正白旗，起着决定作用。