晚冬的湘水，透骨的冷。然而越是水冷，江鱼越是肥美。当别人都躲在家里，睡大觉的时候，一个老人，赶着冰冷的晨曦，在杳无人迹的江滩，已经下了钩。
即使是冬天，湘水仍然没有停止流淌的脚步。远方的洞庭君，似乎在向湘神招手，湘神不知道有什么事，于是加快了步伐。
然而斜刺里，浏公子窜了出来，打乱了湘神的脚步。浏公子推动着厚重的水流，搅动着湘水，在湘神怀里，点起了一片片泛着白浪的漩涡。漩涡周围，一堆被霜打的芦花，就像湘神的孩子，被浏公子一搅，个个垂头丧气地低着头。
湘水怀揣的是灵性，而浏水推来的则是养分，二者被芦苇牵扯交汇，因而浏口这里，是鱼儿最喜欢的地方。
冬天的鱼儿，恬静而慵懒，没有那么容易上钩，但老人有的是时间和耐心。几十年的风风雨雨，在老人脸上留下的，也不过是平淡和坦然。远处的梅林花海，飘来一阵阵幽香，尽管冬风很冷，但梅香却很足，老人还是很满意。
忽然一阵急促而纷乱的马蹄声，打乱了老人的惬意。
老人无奈地摇了摇头：“鱼儿还没上钩呢，你倒是急什么？”
身后一阵马蹄声碎，紧接着嘶鸣顿起，铁蹄骤然停止。
“咚”——
一个沉重的脚步，窜下马来，紧接着急促而杂乱地靠近了老人。那人离老人身后三尺，忽然停住了脚步。
老人没有回头，却知道他在行礼。
“军师安好！”
吴三桂恭恭敬敬打了个招呼，但语气中却夹着急躁和怨气。
刘玄初没有回头，他知道吴三桂来的目的，叹了口气：“你又沉不住气了？”
清军细作报知，衡州的十万明军，开始撤退。穆马等人认为，这是反攻报仇的好机会，于是鼓动吴三桂，趁机出兵，打他个措手不及。
刚刚当了征西大将军，成了清军主将，因此吴三桂也想来个开门红。衡州乃是荆南门户，位置非常重要。一旦得了衡州，向西可以进攻黔中，向南可以进击广西。八万精锐在手的吴三桂，磨刀霍霍，在穆马等人的吹风之下，准备大干一场。
大明内部，出现了纷争。主将李定国，并不在衡州前线军中，吴三桂得到确切情报，认为机不可失，于是调兵遣将，忙活了一夜。
天刚蒙蒙亮，吴军准备祭旗出师，然而吴三桂左瞅右看，却不见军师刘玄初的影子。
大军开拔这种大事，没有军师坐镇，这怎么能行？吴三桂急唤吴应麟去找。然而刘玄初一大早，就跑来浏口钓鱼了。
部队马上要打仗了，军师却跑去钓鱼，众将几乎气歪了鼻子。但刘玄初毕竟是军师，吴三桂无奈，只得亲自带着吴应麟的一帮人，赶来问个究竟。
刘玄初的叹气声中，带着责备的意思，吴三桂极为吃惊：“军师的意思，难道此时不宜出兵？”
“十万滇军，是乌合之众吗？沐天英是不是酒囊饭袋？忠贞营李来亨，又哪里去了？”
刘玄初没有回头，一阵反问，顿时把吴三桂给问住了。
对于前两个问题，吴三桂没有十分的把握。而李来亨的忠贞营，骁勇善战，这么一支强有力的部队，哪里去了呢？征西大将军吴三桂，竟然还真不知道。
于是吴三桂搜肠刮肚，绞尽脑汁，还真想不起来，众将之中，有谁提过李来亨的动向。也难怪，如今吴军八万精锐，目空一切，自然不把敌人放在眼里。
然而自信归自信，目前的忠贞营，早已脱胎换骨，永州一战，打得满蒙八旗屁滚尿流，实力绝不容小觑。这李来亨哪里去了呢？一支大军突然消失了，这怎么可能呢？
正在吴三桂苦思冥想之时，刘玄初的声音，又轻轻传来：“从长沙到衡州，一路南下桂林，只有湘滨官道，适合大军行进。你当沐天英和李来亨，都是傻子吗？”
南方山多林密，有水才有路。而湘滨这条官道，面临湘水，背靠群山，极为的艰险。因而从长沙到桂林，近两千里的路上，到处都是打伏击的好地方。李来亨突然消失，一定埋伏在暗处。
如果清军贸然追击，沐天英回头迎击，李来亨再截断退路。一边是险峻异常的高山，一边是川流不息的湘水，清军被前后夹击，连逃跑的路都没有。
刘玄初回过头来，继续反问：“无事献殷勤，非奸即盗。八旗那帮人，有那么好心吗？”
衡州一战，清军大败，而吴三桂却得了大把的好处。满洲八旗，个个恨得咬牙切齿，怎么可能好心，让自己再去占便宜呢？
明军撤退之时，显然已经扎好了口袋阵，正等着哪只傻鸟往里钻呢。老奸巨猾的济朗，早就看出了门道，因此暗中严令八旗军，不得贪功出战。
吴三桂得了征西大将军，成了主将，八旗军将领，个个羡慕嫉妒恨。因此穆马、纱布等人，想趁此机会，看他吴三桂的笑话。
所以又是点兵，又是遣将，统筹谋划，吴三桂白忙活了一夜，此时才如梦方醒，跳脚大骂穆马等人幺蛾子。
军师乃心腹之人，如此大事，不跟军师商量，却听信别人的串唆，吴三桂后悔不已。要不是及时来找军师，自己不但成了笑柄，弄不好还要赔上性命。
此时的吴三桂，暗自庆幸没有上当，连连向刘玄初行大礼。
刘玄初叹了口气，告诫道：“凡事不可急躁，特别是以后，咱们树大招风，稍有不慎，就会掉进陷阱里。到时候连哭的机会，恐怕都不会有。”
吴三桂连连称是。
如果不是自己心急建功，怎么会轻易听信别人的黑话？如果不是自己心急，怎么能事先不找军师商议呢？心急差点犯了大错，看来沉住气，才是正道。吴三桂对自己的急躁，真心的后悔，对着军师，一揖到地。
然而眼前的失误，是避免了，接下来怎么办呢？吴三桂急忙询问刘玄初。
刘玄初没有回答，而是征询吴三桂：“先说说你的想法。”
吴三桂闻言，想了一会儿，凑到刘玄初的身边：
“既然面前李定国的部队不好打，那咱们就打他孙可望。孙可望这家伙，心比天高，命比纸薄。要不是他在背后瞎捣蛋，说不定现在的李定国，正在黄鹤楼喝茶呢。”
“如今的孙可望，妄杀大臣，毒杀高一功，软禁刘文秀和艾能奇，挟私报复李定国，挟天子以令诸侯，即将到了众叛亲离的地步。所以目前孙可望的阵营，貌合力不齐，只要我们一出……”
吴三桂还没说完，刘玄初就忍不住给打断了：“我们打孙可望，目的是什么？”
“目的？！”
平西王一愣，随即想当然地回道，“消灭孙可望，占领黔中，就可以开藩立府，成为一方诸侯。将士们有了安稳之地，到那个时候，我们就再也不受寄人篱下之苦了。”
闹了半天，吴三桂是急切想要地盘。
的确，大清国的亲王，数不胜数。爱新觉罗家的，那是皇族，没什么好说的。蒙古人亲王，一抓一大把，那是因为人家有着绝对的实力。只有汉人最悲催，因为汉人空有万万人口，实力却是最弱的。
事实上的清国，满人一等，蒙古人二等，汉人可能连三等都不是。满蒙一家，人家蒙古人从来都不信。然而满汉一家，汉人却感激涕零。可以说当代的汉人，是华夏历史上，最无耻的一代。
然而即便是悲催的汉人，还是有几个凤毛麟角的。四个汉人亲王，出身毛文龙一脉的三位，定南王孔有德，开藩广西，平南王尚可喜，开藩广东，靖南王耿继茂，开藩福建。只有出身关宁铁骑的平西王吴三桂，如今还在一边晾着。
作为三等都不是的汉人，只有名号，没有地盘，的确不大保险。眼看人家毛家三兄弟，都有了地盘，日子过得风生水起，同样出身辽东的吴三桂，心急火燎，也是可以理解的。然而心急就能吃得了热豆腐？黔中真的是块好地方？
“天无三日晴，地无三里平，人无三两银。”
刘玄初无奈摇了摇头，转头反问吴三桂，“就这么个地方，我们在那里安稳，不是在等死吗？”
吴三桂闻言，顿时无言以对。
黔中实在是太穷了，物产没有，财富没有，到处都是高山云雾，神仙住的地方。土司边民，黔中到处都是，厮杀械斗，各寨矛盾，纷扰不断。因此自古以来，黔中都是中原王朝的一块心病。平西王吴三桂，也真是人才，竟然想到那里去安稳。
军大爷们，首先要吃饭，还得有军饷供着。没有粮食和军饷，哪个军大爷愿意卖命？所以如果真去了黔中，吴三桂的手下，全都会跑光光。军师刘玄初，仅仅只一句话，就把吴三桂将死。