吴三桂也曾听说朱由榔在柳州，但以他的脑袋瓜子，怎么能看清朱由榔的心思？
听了刘玄初的一番话，吴三桂算是吃了定心丸。
同时吴三桂也彻底看明白了，高人刘玄初，并不情愿给自己这个汉奸帮忙。他的一腔热血，都是为了华夏文明的延续。他帮助自己，名义上是为了报恩，实则是对大明的绝望，是想通过自己，积蓄力量，谋求让华夏东山再起的机会。
而吴三桂自己，和大清也是同床异梦，刘玄初是身在曹营心在汉。所以，尽管刘玄初的异心，和自己的私心有些相左，但吴三桂还是能够接受的。
想了半天，吴三桂试探地问道：“请军师明言，三桂接下来该如何做？”
“大明那一边，暂时就不要操心了，由他们自己玩去吧。”
刘玄初摇了摇头，接着安排道，“目前的首要任务，先将大将军的封号，给揽过来，借机掌握军权。”
有了大将军封号，在依靠自己强横的实力，就能掌握湖广所有的军事力量。这个道理，吴三桂比谁都清楚。
所以刘玄初话音刚落，吴三桂就迫不及待地站了起来：“我这就上表，请朝廷封赐征南大将军的封号。”
“不可。”
吴三桂刚要转身离开，听闻刘玄初急促的警告，急忙反问：“为何不可？”
刘玄初没有回答，而是紧紧地盯着起起伏伏的鱼浮。突然鱼浮一下子深入水中，刘玄初一提气，钓竿一抬，顿时钓起一条大鱼。
“沉住气，方能钓到大鱼。”
军师一语双关，吴三桂见说，只得又坐了回来。
刘玄初一边摘鱼，一边反问吴三桂：“征南大将军的封号，本是敬亲王堪尼的。衡州一战，堪尼连命都搭上了，你却急不可耐地抢他的封号，朝廷会怎么想？”
清军惨败，众将皆如惊弓之鸟，惶惶不可终日，而自己却在这个时候，主动向朝廷索要军权，即便是个傻子，也会怀疑自己有异心。
吴三桂狠狠地拍了拍自己的脑袋：“要不是军师提醒，三桂几乎犯下了大错！”
刘玄初将大鱼扔进了竹篓里，提醒吴三桂：“即便是如今，看似风雨飘摇之时，军权也是个极其敏感的问题。所以这件事，你绝对不可以露头。”
“军师所言极是。”
吴三桂点了点头，忽然又疑惑道，“如今长沙城中，还有济朗和多尼，他俩都是皇家的人，如果我不出头，那大将军封号，怎么可能落在我吴三桂头上？”
刘玄初微微一笑：“咱们手中有八万雄兵，济朗和多尼又不是傻子，能不掂量掂量自己的分量吗？”
大将军的封号，谁能抗得住，那是要看实力的。当初八旗实力强劲，尽管堪尼无能，征南大将军的封号，还是落在他头上。如今吴三桂实力爆棚，八旗军却如丧家之犬。
所以即便朝廷庇护满人，长沙城中，包括济朗和多尼在内的众多满人将领，也没有一个人，敢接大将军的职位。
当今形势，湖广清军当中，只有吴三桂的实力最为强劲，因此大将军的封号，也只能落在他的头上。
听了刘玄初的话，吴三桂明白过来，大喜过望：“军师不愧是神人！这么简单的问题，三桂竟然没有看出来。”
刘玄初点了点头，缓缓点拨吴三桂：
“大将军封号，朝廷肯定会首先考虑济朗和多尼。这两个家伙，虽然不是什么大才，但也不是猪脑子。自己手里没那分量，所以他们一定会极力推脱。”
“表面上看，目前大清危在旦夕，迫于形势，济朗和多尼二人，一定会极力将你推出。这个时候要沉住气，千万不能立即答应，一定要三让之后，才能接受。”
“这样一来，朝廷不但不会怀疑你的异志，反而会对你，临危受命的勇气，大加表彰。济朗和多尼，以及长沙城中，说得上名号的满人高级将领，他们虽然心里不服气，但也是哑巴吃黄连——有苦说不出。”
“至于那些说不上名号的小角色，由于没有话语权，他们也只是胡乱议论议论而已，对最终的大局，产生不了影响。所以到了那个时候，掌握军权，在广大的西南地域，给自己打下一块地盘，便是水到渠成之事。”
经这么一点拨，吴三桂心里透亮，连忙起身，给刘玄初恭恭敬敬地行了个大礼。
刘玄初捋了捋胡须，接着说道：“衡州惨败，我们却捞了不少好处。树大招风，所以接下来的日子，你一定要低调低调再低调。无论别人怎么议论，即便是极其难听，甚至恶毒的话语，你也要把自己当成聋子。千万不能因为两句废话，而上了人家的套。”
“军师告诫，三桂一定铭记在心！”
吴三桂又行了个大礼，忽然吴三桂心中闪过一丝不安：“还有没有其他人，能洞悉当今的形势？”
“当然有了。”
吴三桂闻言一惊：要是他们把奥妙告诉了其他人，自己的前程，不就落空了吗？
吴三桂想到此，伸手做了个抹颈的动作。
刘玄初见状，哈哈大笑。
吴三桂不解：“三桂这么做错了？”
刘玄初毫不客气：“大错特错。”
吴三桂急忙恳求：“还请军师明示。”
“能够洞悉当今形势的，那一定是高人。”
刘玄初看了吴三桂一眼，反问道：“你掂量一下，能对付的了他们吗？”
吴三桂不以为然：“那要看是谁了。”
刘玄初笑了，指了指吴三桂的鼻子：“第一个高人，就是你的老上司。”
“督师！”
吴三桂惊呼，“不怕军师笑话，三桂这点本事，岂敢在督师面前卖弄？”
刘玄初点了点头，接着道：“第二个高人，就是火器营都统。”
“佟六十！”
吴三桂吃惊，“这人表面看，不显山不露水，极为平常。然而三桂和他接触过几次，感觉他高深莫测，令人难以捉摸。”
刘玄初又点头，继续道：“这第三个高人，和前两位都有关系，被人视为妖异。”
“曹继武？”
吴三桂哈哈大笑，“督师和佟六十，三桂自然是佩服。要说曹继武，乳臭未干，三桂要是对付不了他，岂不白活了几十年？”
“甘罗年十二，拜为上卿。所以高人不限年龄。”
刘玄初感叹一声，提醒吴三桂：“海战的难度，远非常人所能想象。一出东洋，二下南洋，纵横海疆上万里，无一败绩。千余饿殍流民，经过曹继武的手，愣是变成了强悍的精步营，就连狂傲的八旗军，也是甘拜下风。”
“曹继武所干的事，皆常人想都想不到的事，所以他才被人看成妖异。就连洪承畴和佟六十，都对他青眼有加。你又有多大的能耐，敢小觑这样一个人？”
吴三桂无言以对，低头不语。
是啊，一千流民，放到吴三桂手里，指不定成什么样子了。乘风破浪，纵横大洋，更是吴三桂想都不敢想的事。桂林之战，被曹继武事先预知。衡州之战，又被他事先预知。洞悉先知，明察秋毫，吴三桂如果有这样的本领，能混成当今这幅熊样？
过了半晌，吴三桂终于自己承认不是曹继武的对手，感慨道：“怎么这么多高人，都在湖广？”
刘玄初感慨道：“和蠢人一样，物以类聚，人以群分，高人与高人之间，虽然政见有所不同，但内心还是惺惺相惜的。所以高人身边，向来不缺高人。”
看来以吴三桂的水平，不足以和高人相提并论。但牵涉到自己的利益，吴三桂不得不有所顾虑，于是恳求刘玄初：“请军师明示，三桂心中也好有个谱。”
刘玄初点了点头，缓缓分析：
崇祯末年，大明有两根支柱，一为孙传庭，二是洪承畴。这两人的才能，不相上下。唯一最大的不同就是，孙传庭秉性纯正，而洪承畴懂得适时低头。
到目前为止，华夏几千年传承下来的文化，就不太适合能人生存，尤其是孙传庭这样的人。所以孙传庭最终的结局，是早已注定的。而能人洪承畴尽管低了头，但仍然被挤来挤去，毫无安全感。
松山之战，洪承畴明知不敌，但还是出击了。因为他洪承畴知道，如果抗命，等待他的结果，就是被崇祯下狱，甚至是在前线被直接处决。收拾了他洪承畴，崇祯还会派另外一个人，来指挥松山之战。
因为崇祯决心开战，所以洪承畴抗不抗命，对松山之战的结果，没有任何影响。松山之战打得异常艰苦和惨烈，明军流尽了最后一滴血，洪承畴都没想过逃跑。所以从崇祯命令下达的那一刻起，洪承畴就已经对大明绝望，他是带着决绝的心志，去参加的战斗。