送走了阎行，刘岩心情并没有放松下来，因为天气即将转暖，很多事情并不为刘岩的意志而改变，随着天气的变化，袁绍开始蠢蠢欲动，小规模的出兵攻打过了几次武塘关，可惜一点便宜也没有占到，还损兵折将，据传回来的消息说，被郦布可是给斩了四五员将领，虽然不是什么了不得的将领，但是却让冀州军一度士气低落。
因为武塘关如今拥兵四千，关内有几万石粮食，辎重无数，想要攻克武塘关就不能不只怕大军，贾诩计算过，想要真正攻克武塘关，就必须一万五千大军以上，三千两千的不过是添油战术而已，根本不可能撼动武塘关。
而另一方面在邺城袁绍也有些坐不住了，新军咄咄逼人之势，一面掐住武塘关，一面却从中丘柏人压迫过来，东面还有曹操虎视眈眈，而另外一边，张绣在幽州也是节节胜利，而魏延在中山国也是蠢蠢欲动，另一边鞠义于文丑不断地征战，却是始终谁也奈何不了谁，鞠义八百先登死士，竟然几次打退文丑的几千大军，这也让袁绍很窝火，不过却有没有办法，冀州时局动荡，危机重重。
在新的一年，冀州的局势变化莫测，袁绍已经有些力不从心的感觉，刘岩在冀州已经投入了十万大军，而袁绍也不过次数，一样是四面开战，何况袁绍面对的却是两只老虎，随时都可能给他致命一击，所以为了保住自己的根基，袁绍竟然做了一个大胆的决定，那就是亲自出使曹操那边，于曹操好好谈谈，用袁绍的话说，那就是联曹抗刘，决不能在坐视刘岩的势力继续扩大下去了，不然冀州危矣。
只是这个决定却让冀州的这些谋臣武将一起反对，毕竟双方敌对，此时袁绍去曹操那边，简直就是自己去送死，到时候拿住袁绍，还不是要将众人劝降了，到时候冀州就成了曹操的了，众人如此反对袁绍冒险，却也是真心在为袁绍说话。
没有人知道袁绍此刻究竟想了些什么，眼光环顾左右，却是忽然哈哈大笑，猛地长身而起，神色间多了一丝坚毅，竟然吁了口气：“诸位，你们都跟了我已经很久了，如果没有诸位为我袁绍出谋划策，为我袁绍四处征战，也没有我袁绍的我今天，其实如今的冀州却是诸位努力得到的，并不是我袁绍得到的，这冀州是在坐所有人的，既然身为冀州的一员，那我袁绍总要为了这冀州也做一些事情，所谓不入虎穴焉得虎子，袁绍此去，不成功便成仁，相信曹操也能看透如今的形势吧。”
话音落下，袁绍的慷慨激昂让在座众人，文如荀谌逢纪审配许攸郭图辛评等人无不为之倾倒，很久没见到袁绍又如此的气概了，再说袁绍能够成就今日这一片霸业，要说没有一些手段却是不可能的，只是一番话，就让众人甘愿肝脑涂地。
“主公，此事到底不可，纪能理解主公的一番苦心，但是此事太过于危险，如果曹操心中有一点想法，主公此去便是危矣，不如咱们在商量商量，也许有更好的办法呢，或者不如我代表主公去出使曹操那边。”逢纪一脸的担忧，在座众人哪一个不是一身的手段，代表袁绍去出使到时都有着本领。
看了逢纪一眼，袁绍摇了摇头，脸上现出一丝苦涩：“元图，人贵自知，如今咱们已经是处在危险的时候，只听说有锦上添花，却哪有人雪中送炭，你们去的话曹操绝对只是抱定和刘岩前后夹击，然后瓜分冀州的打算，也只有我才能让曹操改变心意，所以谁去也不行，这件事情事关冀州存亡，所以必须我亲自去一趟，大家不用在劝我了，语气坐等冀州败亡，不如我亲自动身。”
叹息了一声，袁绍心中真是有些苦闷，来回的走了几步，也不耐烦众人不停的劝解之声，尽管袁绍已经说了，但是众人却是死活不肯，烦恼了一阵，袁绍哼了一声，朝众人摆了摆手：“不用说了，这件事我自有计较，我这就写一封诏令，如果我此去曹操那里回不来的话，到时候大家也不用管我，尽管去投降刘岩罢了，如果曹操敢拿我，我就拉他一起败亡，单凭曹操一人也休想抗衡刘岩。”
顿了顿，袁绍沉吟了一下吗，却是又沉声道：“我知道大家担心我，只是曹操绝世奸雄，在他眼中如今我才是大地，他吞并了冀州，就有能力和刘岩抗衡，但是反过来说，如果刘岩得了冀州，到时候曹操拿什么和刘岩抗衡，现在的关键是让曹操明白他是不是能够得到冀州，只要没有冀州的话，那么曹操绝不敢轻易妄动，与我相争绝对好过和刘岩相争的，我有七八分把握说动曹操。”
随即招呼亲兵进来，拿了笔墨纸砚，袁绍便亲手谢了几封诏令，一封是给文丑的，一封是给严令张合的，一封是给高览的，另一封是给惇于琼的，最后一封给在座的众人，大意是这样的，今去曹操之处，但若有意外不能回，三日内袁绍便有定夺，自行了却性命，到时候冀州大小文武官员，一律归降刘岩，最后落款便是袁绍，袁绍还特意按了手印，游街改了冀州牧的大印，便命令亲兵四下去送信。
于是众人如何相劝也是劝不过，奈何袁绍终于还是在第二天出发去了曹操那里，只是领了一百名亲兵，便是一战也不够，还不让手下大将随行，只是吩咐他们各自坚守，一旦自己回不来，就索性拉着曹操一起陪葬。
不几日，便已经到了平恩不远处，立于平恩城下，只是让人去通知城中，就说袁绍袁本初亲身来见曹操，当然袁绍还亲自站在马车上，等待着曹操出现。
这消息立刻传回了在青渊呆着的曹操的耳边，当时正与郭嘉荀攸戏志才等人总坛国家大势的曹操，登时就傻在那里，就连郭嘉荀攸戏志才也是对望着，眼中只是迷惑不已，不知道袁绍此来究竟是什么意思，荀攸甚至怀疑：“主公，会不会是袁绍让刺客假扮的，是想行刺主公的？”
曹操寻思了一下，只是摇了摇头：“我和袁本初当年都曾在合金大将军手下，都是西园校尉，不能说什么都了解，但是相处久了，是真是假远远的一眼就能看得出来，即便是袁绍再傻，也不可能会派杀手来杀我，这天底下怎么可能有人假扮的和真的一样。”
众人深以为然，两个人都因为有家庭的相助，都曾经在朝廷里任职，并且都是当年的西园校尉，都曾是大将军何进门下的红人，其实很早的时候，袁绍和曹操旧相识，当初曹操和袁绍的父亲都曾在敬重任职，两人小时候就曾在一起玩耍，所以两人很是熟识，想要假冒的骗过曹操，这根本就不可能。
其实当初两人小时候还曾有过一个有意思的故事，小时候，曹操和袁绍曾经在一起玩耍，那是曹操的父亲也曾经在都城里做官。都是顽皮少年，都喜爱弓马骑射。
小孩子都喜爱搞恶作剧，曹操和袁绍自然也不例外。据说有一次，两个人在曹操家乡涡河岸边玩耍，突然听到对面鼓乐喧天，二人定睛观瞧，原来是谁家正在张灯结彩大办喜事，曹操便说：“袁兄，敢不敢抢新娘子玩耍？”
袁绍道：“只怕别人不允许。”
曹操道：“不妨事，我们只是无聊，看看新娘子是不是很漂亮？”
袁绍寻思一下便答应下来，心动不如行动，说干就干。二人拐弯抹角，来到洞房，曹操跳进屋里，把新娘子放到袁绍身上，新娘大呼救命，二人从窗户后跳出，后面人点起火把前来追赶，涡河岸边，灌木丛生。二人武艺再好，毕竟年幼，再加上做贼心虚。眼看追兵将至。突然袁绍跑不动了，原来一只脚踏在淤泥里，两个人怎么拽拽不出来，后面喊声四起，危急中，曹操大呼：“快来抓小偷，偷新娘的贼在这里。”
袁绍大惊，连忙把新娘子一扔，自己急切之中，拔腿就跑，颈丛与你之中逃脱出来，曹操在后面格格的笑，后来袁绍埋怨曹操，说曹操很不够意思，结果曹操却说：“如果不是急中生智，恐怕我们早已被别人捉到了。”
到了后来，就是袁绍初据冀州的时候，还曾经和曹操相好，不然也不会推曹操为兖州刺史，可惜后来两人因为各自的野心，而反目成仇，这倒是无关各自的对错，只是为了天下霸业，就是父子亲兄弟尚且反目成仇，更何况不过一对朋友而已，但是从这一点可以看得出，两人之间的互相了解，袁绍也是因为了解曹操，所以才敢这样冒险，就是因为曹操本性多疑，明知不可能的事情发生了，曹操又怎么会能够心中不疑窦丛生？
最终几个人也不能猜测袁绍的心思，曹操还是决定亲眼去见一见袁绍，看看袁绍到底是要干什么，为何敢孤身一人来此，究竟会有什么目的？