保罗.乔治,这个全能的天才好像半路杀出的程咬金,没人知道他怎么就突然蹦出来并在乐透区被选中的。这样的故事球迷们见多了,通常往后继续就是这样子吧:短暂的“充满天赋的灵光闪现”,直到最后以“潜力从未兑现”收场。
但是看看乔治吧,他激情似火又挥汗如雨,这会保证他不会踏入这样的命运轮回。
出生于加州棕榈谷,这位身体素质出色、防守时像万能胶一样粘人的年轻人,为母校征战一年,并在二年级这个赛季里在得分、篮板和抢断方面都领跑全队。
他自我敦促,像一个好学的学生一样学习提高自己的比赛,每天花无数个小时在训练馆里训练并观看比赛录像。
这些努力自然不会白费。他充满运动能力、技术精湛,虽然大多数人并不看好他,但印第安纳波利斯的亨森.乔教练却发现了这个天才。保罗.乔治在模拟选秀榜单的排名像火箭般蹿升。
选秀大会上,约翰.沃尔自然是最大热门,而乔治则默默无闻。直到步行者队出人预料地在首轮第十顺位选中了他,于是他成为母校历史上选秀顺位最高的球员,这一切无非证明了,天道酬勤。
一个乐透新秀要是连点自信心都没有,就实在就太讽刺了。他说话思路清晰,坚毅的眼神里透露着自信。
外向好动才是他的本性,谦虚和逻辑则是他的教养。他在健身房不知疲倦的练习以提高他那本已出色的力量和爆发力,磨练着自己本就已经非常精湛的进攻技巧。
于是,天道酬勤的事情再次发生。保罗.乔治从一个小小替补,成长为首发。从一个普通首发,成长为仅次于保罗的球队第二得分手。而直到上赛季,乔治已经是步行者队的头号得分手了。并且上赛季总决赛,这个年轻的小伙子也捧起了属于他的第一座FMVP奖杯。
但很明显,乔治并不是一个会轻易自满的人。本赛季季后赛,乔治脑子里一直有两句话在萦绕。
第一句,是他刚刚告诉记者的,“我们要在季后赛中把神奇延续。”
第二句,则是来自他和恩师亨森.乔的对话,“你做传奇教练,我做你的传奇球员!”
从保罗.乔治的成长经历就不难看出,他是一个愿意为梦想和目标付诸实践的人,而不仅仅是耍嘴皮子。于是系列赛第一轮,人们就体会到了保罗.乔治的可怕。
布登霍泽还记得季后赛开始之前,亨森在接受媒体采访时说的那句话。
面对镜头,亨森.乔无比自信,你甚至能发现他脸上微微的笑容。
“我认为,老鹰队没有机会的。”那时候,亨森如是说到。第二天,这个混蛋就带着球员们去白河垂钓了。第三天,记者们发现亨森早早便结束了训练,说是为了保存体力。
而第四天,也就是4月19日,NBA季后赛厮杀开始的当天,布登霍泽绝望地发现,亨森.乔他的真的没有吹牛。
亨森本身就是个疯子,而他手下,还有一堆和他一样疯狂的球员。特别是那个本赛季已经能和安东尼飙分的消瘦24号,那个有几分麦迪般飘逸的高大后卫。
“保罗.乔治探出长臂抢断了科沃尔,老鹰射手对乔治的防守根本就无可奈何!他大步流星的向前推进,没有任何一个老鹰队球员可以追上他。来了,保罗.乔治单手飞扣,他就像是一只盘旋在银行家生活球馆上空的雄鹰。只要稍有不慎,就会变成他的猎物!”
乔治扣篮落地后仰天长啸,整个银行家生活球馆的球迷们都兴奋得和他一起发出了大吼。前面也说过了,谦逊和逻辑只是他的修养,外向好动才是他的本性。
裁判吹响了急促的哨声,布登霍泽不得不再次暂停比赛。而此时,比赛已经进行到了第四节的最后两分钟,那一记扣篮后,乔治也已经砍下了24分10个篮板5次助攻4次抢断2次封盖的全能数据。
正是因为乔治的出色发挥,卫冕冠军步行者现在已经领先老鹰足足20分了。要在最后两分钟时间内追20分,对于没有强大进攻点的老鹰来说几乎是不可能的。
进攻点分散在常规时间是好事,但在关键时刻没有一个强力进攻端,没有一个进攻重心,则是一脚非常要命的坏事。而毫无疑问,现在的布登霍泽就面对这么一个劣势。
最终,老鹰果然没能反转局势。108比92,乔治被评为了本场比赛最佳球员。他带领步行者在季后赛中走出了坚实的一步,也迈着传奇球员的目标更上一层楼。
赛后,布登霍泽表示:“乔治的表现确实很出色,不过有了这场比赛的经验后我们也不会坐以待毙。这是季后赛,一场比赛的胜利不能说明任何问题。”
然而两天之后的第二战,乔治再次用26分10个篮板6次助攻4次抢断的数据,告诉了布登霍泽什么叫输10分以下算你赢。101比85,在印第安纳波利斯,东部第八的老鹰压根没有胜算。
就在系列赛前往亚特兰大之前,联盟公布了本年度最佳教练奖得主的名字。
虽然曾缺席比赛三个月之久,虽然本赛季常规赛有一半比赛是弗兰克.沃格尔在指挥。但亨森还是凭借着他回归后未尝一败的30连胜和步行者队不可思议的73胜,再度以压倒性优势拿到了这个奖项。
按理说,最佳教练奖是不会连续两年颁给同一个人的。但亨森却连续第三年,毫无压力地拿下大奖。这正是因为,全联盟已经没有任何教练能在成绩和成就上和亨森抗衡。如果这个奖忽略掉亨森而颁发给其他人,将非常不具备说服性。
用步行者队名宿、现知名评论员雷吉.米勒的话来说就是:“亨森.乔以教练的身份,完全统治了这个时代!”
而乔治对于亨森夺奖一事显得也十分兴奋,他告诉记者:“亨森教练现在已经是一个传奇教练了,而我则需要在成为传奇球员的道路上继续努力。”
就这样,4月24日,系列赛第三战,双方来到了亚特兰大。这一回亨森和他的步行者遭到了亚特兰大媒体的疯狂袭击,在这样的季后赛对决中,不管亚特兰大媒体承不承认亨森的优秀,都不可能为他摇旗呐喊。不过此时亨森也不需要这些媒体为他说什么好话,他知道,媒体的嘴炮能力如果能够代表一个城市球队实力的话,亚特兰大老鹰估计早就捧起奥布莱恩杯了。
第三场比赛,老鹰似乎是因为坐拥主场优势的原因,在上半场做出了一些抵抗。杰夫.蒂格和科沃尔手感火热,三分球频频命中,帮助老鹰在第一节取得领先,在半场比赛结束仅仅落后步行者2分。
然而到了下半场,步行者没有给亚特兰大人一丁点的抵抗机会。先是“逗比芬森”站了出来,帮助乔治分担了许多得分压力。随后,亨森又祭出了“死亡防守”阵容,步行者用一波5分钟的超强防守,让老鹰在5分钟内仅仅依靠罚球得到2分。
在这一波强力的防守之下,卫冕冠军成功拉开分差,并最终以100比85,15分的优势三度把老鹰射落。
这场比赛结束以后,不再有人认为老鹰还能够给步行者造成任何麻烦,哪怕是再不喜欢亨森的媒体,也只是可怜巴巴地希望老鹰和布登霍泽可以在第四场比赛中为自己、为亚特兰大挽回一点颜面。
哪怕别输得太惨,也算是和卫冕冠军扳扳手腕了。
面对这种绝望的局面,布登霍泽不禁想起了系列赛开始之前,亨森说的那句话。
“我认为,老鹰队是没有机会的。”
现在看来,亨森并非狂妄,而仅仅只是实话实说罢了......