“我们可以坐下来好好分析一下这件事情，克里斯.保罗下赛季也到了该续约的节点。毫无疑问，步行者队必须给保罗一份顶薪合同。这份合同的数目肯定不小，到时候会让步行者队的老板们出很多‘血’。在这个基础上，步行者队还必须高薪续约乔治。我想，这样的经济压力可能并不是所有老板都能承受的。”
“詹姆斯.哈登的前车之鉴就摆在眼前，步行者队如果不想损失得太惨重，现在就是交易保罗.乔治的最好时机。如果等下赛季再交易，到时候很多球队可能就不会拿出这么多筹码了，因为他们可以等到裸签的那一刻。”
“亨森教练一向聪明，他不会将保罗.乔治白白放走的。任何想得到乔治的球队，都会被剥掉一层皮。”
这几日，关于步行者队创纪录地取得13连胜开局的新闻反而不温不火，因为整个篮球圈都被保罗.乔治的交易传闻给炸开了花。
乔治虽然还不算联盟一线球星，但其展现出来的潜力有目共睹。就好像本赛季初的詹姆斯.哈登，记者们非常愿意看到这个故事的“续集”。
但就在记者们炒得火热之时，步行者队和亨森却一直没有表态。他们没有承认流言的真实性，但也没有主动站出来避嫌。毫无疑问，这反而更是加大了这则流言的“可信度”。
与此同时在银行家生活球馆的训练场内，亨森真严肃地督促球员们备战。明天步行者要在主场和“老朋友”马刺对决，虽然上一场在ATT中心步行者队以11分的优势战胜了马刺，但这并不代表马刺队就好对付。
因此，亨森现在压根懒得搭理媒体。在重要比赛面前，任何其他杂七杂八的事情都得靠边站。
当然，亨森也没有对整件事不闻不问。今天训练开始之前，亨森就单独找乔治聊了聊，他发现乔治本人其实没受到什么影响，一句“我非常信任你，头儿”，让亨森无比暖心。
在这个商业联盟里，信任有时候比金钱还来之不易。
乔治这边稳住了，亨森又在更衣室声明了，“外面那些流言都他妈是放屁，我保证，没人会被打包带走。你们是相信我还是相信那些记者，随你们自己选。”
简简单单一句话，球员们的情绪就先稳定了下来。信亨森还是信记者？这根本不是一个选择。
自老中锋杰夫.福斯特退役之后，现在步行者队阵中的所有球员可以说都是亨森带进来的。从吉米.巴特勒到克里斯.保罗，他们都是因为相信亨森，才最终获得了成功。所以现在步行者队阵中，所有人都对亨森充满了信任。
因此，亨森不会出现越描越黑的情况。只用简简单单一句话，球队就从交易流言中脱离了出来。
但很不幸的是，偏偏在这个时候，步行者队的队史最佳开局记录止步在了13连胜。
11月23日，印第安纳波利斯银行家生活球馆。步行者在主场以97比104不敌马刺，迎来了本赛季首败。他们的队史最佳开局记录，也被圣安东尼奥人终结。
今天这场比赛法国人托尼.帕克的大爆发是马刺能够赢球的重要原因，“小跑车”23投15中，以65.2%的超高命中率轰下33分。再加上“大基本功”锦上添花的22分和马努的19分，GDP竭尽全力，成功报了在ATT中心的那一仇。
如果是放在平时，常规赛中输给马刺一回，亨森并不会太难过。毕竟，马刺本身不是弱旅，最佳开局记录葬送在马刺手上，也总比葬送在某个阿猫阿狗身上好。而且步行者队现在13胜1负的战绩，也依然出色。
但在这个节骨眼儿上输给马刺，步行者队的麻烦可就大了。比赛结束时，就连波波维奇都和亨森开玩笑，“恐怕我送你的这场失利来得不是时候。”
的确不是时候。现在交易流言四起，步行者队还输球，这不恰恰给媒体们创造了搜寻话题的温床吗？
“步行者队人心惶惶，主场失利！”
“交易流言让步行者队的年轻人们没了安全感，亨森教练或者管理层该站出来做些什么了！”
“步行者队表现不好在预料之中，毕竟那些球员们甚至不知道自己第二天会在哪儿打球。”
果不其然，比赛结束之后的第二天，各大新闻网站都在发表和步行者队有关的新闻，球迷们讨论得最最多的也是乔治下一站会去哪儿。这情景，还真有些像2007年时的公牛。
虽然也有一些理性的球迷分析出了步行者队现在没有什么交易必要的事实，但这些声音往往很快就会被湮灭。毕竟在这看热闹的时候，谁会去管那些真正的真理呢？
不知道事情真相的人，更愿意相信步行者队和乔治之间的有些什么。
博彩公司甚至还抓紧时间开出了乔治离队的赔率，他们真是抓住任何机会都想捞一把。
看着这比过年还热闹的气氛，亨森并不焦头烂额，反而微微一笑。现在搞得这么乱七八糟的，那个在幕后捣鬼的家伙，也差不多该出现了吧......
与马刺大战之后，步行者队获得了整整三天的休息时间。利用这三天，亨森倒是要看看，到底是谁，居然把歪脑筋动到了步行者队头上。
※※※
11月24日，在步行者输给马刺之后的第二天夜晚。伯德下班回家后疲惫地坐到了沙发上，现在每天都有大把记者来询问他保罗.乔治的交易事宜，让伯德无比厌烦。
有时候他甚至差点都相信，自己真的想交易到保罗乔治了。不得不说，在网络年代，流言和媒体对球队的影响，是越来越大了。
就在这时，伯德的手机突然响了起来。他不耐烦地拿出手机，却发现打来的是一个陌生号码。
“不会又是该死的电话采访吧？”伯德想了想，随即将电话挂断。
然而才刚刚挂掉电话没几秒钟，铃声再次响起！伯德深呼吸了一口，方才将电话接通。不然的话，他肯定会把打来电话的人骂得狗血淋头。
“伯德，你好啊。我是尼尔.奥尔希，没打扰你吧？”听筒内，传来一个中年男人的声音。
“奥尔希？”伯德笑了笑，找到“凶手”了！
尼尔.奥尔希，现洛杉矶快船队总经理！当然，这家伙的成长履历和亨森一样奇葩，可以说压根就不和篮球沾边。
大学时期，奥尔希主修的专业是政治科学。大学毕业之后，这个出生于纽约的小伙子干起了演员的行当。他也成功出演了一些商业广告，和几个不知名的小剧集。直到1993年，奥尔希终于迎来了演员生涯的转折点。他来到了洛杉矶，并在本田和可口可乐这样全国性的广告中露了脸。按理说，他的演员生涯应该增增日上。
当然，如果“剧情”真的这么发展，那现在奥尔希也不可能成为快船队的总经理了。
稍有名气之后，演员超负荷的工作状态，让奥尔希放弃了这份职业，转而将目光投向了体育行业。于是奥尔希选择在位于莱克伍德的篮球强校阿蒂西亚高中找到了一份志愿教练的工作为起点，打入体育圈。
几年之后，崭露头角的奥尔希受雇于SFX体育集团，开始做一些球员发展方面的工作，为各个层级的篮球运动员提供规划指导，并成功策划组织了多次训练营，包括阿迪达斯冠名的“ABCD训练营”。他也因此，构建起了自己的NBA人脉圈。至此，这个从演员转行而来的体育人，正式在篮球圈站稳了脚跟。
直到2003年，投入体育行业整整10年之后，刚刚上任洛杉矶快船队主帅的迈克.邓利维将已享盛名的奥尔希招致麾下，担任球队的球员发展主管。五年之后，奥尔希正式上任总经理位置！
这么一个能从演员混到NBA球队高层的家伙，他肯定也是手段丰富的。就和亨森一样，“门外汉”想要在圈子里混得好，反而需要更强的能力。所以在圈子里，奥尔希也小有名气。去年夏天要不是亨森横插一脚，奥尔西甚至能够让克里斯.保罗成为洛杉矶快船的一员！
“不打扰，尼尔，你说吧。”伯德一边说话，一边勾起嘴角。奥尔希这家伙，不会是报复步行者打劫保罗来的吧。
“我听说了，你们有意送出保罗.乔治。”奥尔希开门见山。
“那你的筹码呢？”伯德没有拒绝，因为他和亨森早有计策。而且如果真如亨森所推测的那样，奥尔希根本不用“听说”这个消息，因为消息很有可能就是这厮自己放出来的！
“我可以出......”
“噢，算了。你还是和我的主教练聊吧，球员交易的事情，他也决定权。”奥尔希还没说完，伯德就打断了他。
“教练？亨森.乔！？”奥尔希有些惊讶，“我说拉里，到底你是主席还是他是主席。”奥尔希故意问，带有些挑拨离间的意思，不得不说这家伙确实老辣。
“主席当然是我，但你可以和他先聊聊。毕竟，说服他比说服我更困难。”
“那好吧，拉里。放心吧，亨森.乔教练，肯定也不想看到更衣室再混乱下去。”
见伯德没有直接拒绝，奥尔希得意地笑了起来，他还以为自己的计策成功了。故意搅乱步行者队的更衣室，故意放出消息！到时候，步行者队就算原本没有送出乔治的心，也会慢慢催生。
于是，奥尔希拨打了亨森的电话。他相信，区区一个小教练，不可能比伯德还精明吧。他听到自己是快船队总经理，估计会被吓个哆嗦。
电话响了两声，那边传来了嘶哑低沉的声音，是亨森.乔！
“亨森教练，无意打扰。我是快船队总经理尼尔.奥尔希，伯德希望......”
“我不管你是谁，哪怕你是美国总统也不能占用我下班后的时间。有什么要聊的，明天再说。啪！”亨森同样粗暴的打断了奥尔希，还直接挂断了电话。
听着电话里的忙音，奥尔希愣住了，随后是愤怒。这什么情况？区区一个主教练这么拽的吗！？他以为他是谁！？对一个篮球圈的前辈，竟如此高傲！
这时，奥尔希的手机震动了起来，他收掉了一条短信。
“这么喜欢让媒体发话，不如叫你的媒体朋友来和我谈吧，总经理小弟。”短信内容如是显示。