就在范宁抵达北岛不久，宋朝便接到了耶律乙辛的秘密情报，辽国皇室五名亲王趁耶律洪基率大军前往东京道之时，在上京发动了宫廷政变，立楚王之孙耶律吴哥为新帝，耶律洪基率十万军队仓惶赶回上京，目前东京道守军仅五万人。
与此同时，情报司也接到了东京道的探子快报，耶律洪基率大军仓惶北撤。
天子赵顼意识到这是攻打东京辽阳府千载难逢的机会，立刻下旨，令征北使韩绛提前结束备战，发动进攻辽阳府之战。
此时，大宋已在平州一线集结五十万大军以及战船两千艘，以宰相韩绛为主帅，韩绛立刻令上将军曹诗为先锋，率十万大军向锦州进发，另外令水军都统制苗顺利率一千艘战船沿着辽河北上，配合曹诗的十万大军，务必一战夺取辽阳府。
这天下午，曹诗率领的十万大军过了锦州，他们轻兵疾行，只带了十天的干粮，而他们的各种辎重补给则靠水路战船送来。
锦州目前有八千宋军驻守，主将叫做刘臻，是一名统制，当曹诗大军北上后，刘臻顿时长长松了口气，至少他现在不用担心辽军大举进攻锦州了。
不仅主将刘臻松懈，整个城内的守军也随之松懈了，这几个月宋军绷紧了弦，一时一刻不敢放松，士兵们都着实疲惫不堪。
而这时，大军过境，使得锦州从最前线一下子变成了后方，士兵们也纷纷开了小差，将领们也不再催促，让士兵们休息。
入夜，刘臻找了两名妓女陪他喝酒作乐，手下十几名将领也聚在一起饮酒。
士兵们也早早睡了，城头上只有一千余人在当值防卫，当值将领叫做李颂，出身厢军，在以禁军为主的锦州守军中颇被排挤，所以今晚别人都在休息喝酒，却安排他来当值守卫。
李颂也知道自己不受欢迎，他心中十分郁闷，不过他对主将刘臻这么放纵也颇为不满，虽然主力已经过境，可以稍微松懈一下，但毕竟现在是战争时期，军令规定得很清楚，战时不得饮酒，这是严重违反军规。
只是他人微言轻，贸然开口恐怕会反遭不测，这个时候，最好的办法就是沉默，就当什么都没有看见。
就在宋军认为主力过境，锦州变成了后方之时，一支一万五千余人的辽军却悄悄靠近了锦州。
这支辽军并非来自辽东，而是来自西面的中京大定府。
这也难怪，虽然大定府冠以中京之名，但它长久以后一直以鸡肋方式存在，经济重要性远不如东京辽阳府，战略重要性也不如南京燕山府，外联重要性也不如西京大同府，更不用说和真正的都城上京相比了。
只是辽国需要一个中京，大定府才得以冠名。
大定府不光是宋军瞧不起它，辽国本身也对它不重视，驻军不到两万，还不是精锐之军，只是契丹后备军，相当于大宋的民兵。
正因为如此，守锦州的宋军从来都没有把大定府放在心上，虽然锦州的重要性就是扼守东京道和中京道的交汇处，但宋军还是把目光投向辽东，从不浪费一点心思和精力放在大定府身上。
一万五千人的辽军靠近的是锦州北城门，埋伏在距离城池三百步之外，今天天气不好，乌云密布，遮蔽了星光月色，五十步外就看不见人影。
一支千余人的辽军奇兵已悄悄靠近了锦州北城，他们穿着宋军的盔甲，只是每个人左臂绑着一根白带。
当初宋军刚刚占领锦州城时，锦州城内还有一千辽军伏兵，准备和城外的辽军里应外合，当初一千辽军已经在北城们处做了手脚，挖了一条密道，只是没有来得及用上。
后来的宋军也没有发现这条密道，锦州北城门是瓮城，一般瓮城都有密道从城头下到瓮城内，这条密道是修建在城墙里面，可以从北城头直接下到瓮城内。
辽军就在这条进入瓮城的密道上做了手脚，向北面的城外拓开了五尺，别小看这五尺，使得密道和城外只隔了一块城砖，而且城砖已经松动。
这条向外开拓的密道已经被很好的掩盖住了，宋军没有发现，而且宋军也并没有使用瓮城。
千名辽军士兵贴着城墙疾奔，锦州没有护城河，宋军在外面挖了一条壕沟，但对于带着长木板的辽军而言，这条壕沟毫无意义。
一千辽军疾奔到北城门旁，两名极为强壮的士兵用铁撬棍一块砖一块砖的试验，他们很快便找到了松动的墙砖，用撬棍慢慢地将墙砖抽出，抽掉五块城砖，眼前出现了一个黑漆漆的大洞，这是一条狭窄的通道，长宽皆为三尺，里面五尺处便是一道伪装的薄墙，取掉这堵薄墙，后面便是城头通往瓮城的狭窄甬道。
两名士兵爬了进去，一块砖一块砖地向外传递，极为小心谨慎，唯恐薄墙坍塌，惊动了城头上的士兵。
不多时，一条漆黑的通道出现在辽军面前，这条通道直通城头，高约八尺，但宽只有两尺，十分狭窄。
两名强悍的辽军士兵率先进入甬道，后面的士兵一个跟着一个，甬道在城头的开口处位于城楼左面，上面盖了一块沉重的木板，木板上有铁环，拉开木板，便可以沿着台阶下去了。
木板开启了一条缝，城头上很安静，大部分值夜士兵都靠在城墙上睡觉，木板慢慢被掀开，两名强壮的辽军士兵一跃而出，后面辽军士兵纷纷涌出，他们兵分两路，一路直扑熟睡中的宋军士兵，另一路则毫不犹豫地向开启城门的绞盘奔去。
.........
当值主将李颂此时正好在南城，因为有可能宋军主力会在夜里从南面过来，所以南城门上必须保证守军随时开启城门。
忽然，北城面城头传来了喊杀声，李颂一惊，回头向北城门望去，只见北城头上出现了火光。
他顿时大吃一惊，这种火光大都是通知城外伏兵的信号，他立刻带着马头大喊道：“跟我走！”
他带着三百名士兵沿着城头向北城头奔去。
距离北城头还有两百步时，他勒住了缰绳，只见北城门大开，黑压压的军队正从外面汹涌杀入，瓮城门也开了，无数敌军正冲向城门。
这时，一群士兵从北城头仓惶逃来，李颂又惊又急，一挥枪拦住了这群士兵，厉声喝问道：“北城出了什么事？”
一名士兵带着哭腔道：“辽军从瓮城甬道内杀出来，足有上千人，弟兄们抵挡不住，城门失守了。”
李颂顿时心急如焚，他立刻派士兵去通知军营和主将刘臻，他自己则调转马头奔向南城，这时候去北城已经没有意义了，南城旁边就是仓库，里面有五百枚铁火雷，他深知铁火雷的重要性，他必须保住这些铁火雷不能落入辽军手中。
这时，一万五千辽军已经杀出锦州城内，锦州城内到处火光熊熊，主将刘臻醉酒未醒，军营内的七千士兵仓惶应战，绝大部分都没有披挂盔甲，很多人还光着脚，只有一把刀，被辽军士兵杀得节节败退，伤亡极其惨重，宋军士兵们很快支持不住，彻底溃败了，开始争先恐后向南门奔逃。
李颂刚打开仓库大门，便接到士兵禀报，“将军，军营主力溃败了，正向南门处逃来。”
“刘统制呢？”李颂急问道。
统制军衙已燃起大火，统制生死不知。
李颂顿时意识到大势已去，铁火雷运不走了，他当机立断下令道：“在火器库里堆放草料，点火！”
士兵们将几百担干草堆进了火器库，扔入数十支火把，火器库里顿时燃起了熊熊烈火，李颂则带着三百士兵向西门奔去，西门一向是冷门，向南有山脉阻挡，无法南撤，却有一条小路可以向北方撤退。
黑夜中，锦州城内忽然爆发出一连串惊天动地的爆炸声，整个城池在动摇，大地在颤抖。