范铜钟跪在地上，心中悔恨交加，自己干嘛要嘴贱说出来！
同时他心中大骂范宁，这个小混蛋，可把老子坑惨了。
柳细妹扑在床上嚎啕大哭，她心中委屈啊！
爹爹哄她，说是嫁给一个翩翩读书郎，读书郎是不错，可嫁了以后才发现，是不求上进的花心大萝卜。
读书郎考不上功名，还不如种田郎。
自己嫁给他一年多，他整天就呆在县城里，和一帮狐朋狗友鬼混，却把自己的丢在乡下，这和活寡妇有什么区别？
想到寡妇，柳细妹心中就是一阵心痛，居然勾搭上了杨寡妇，那个不要脸的狐狸精。
柳细妹又想到自己陪嫁的珍珠银钗不见了，她还怪婆婆收拾自己房间，现在她才明白，一定是自己男人送给了那个狐狸精。
不行！我要离婚，离婚！
柳细妹越想越恨，她坐起身吼道：“这日子没法过！我要回家，离婚！”
范铜钟痛哭流涕，连连作揖，“娘子，为夫知错了，就饶为夫这一次吧！”
范宁听了暗暗摇头，四叔这时候认怂，以后这腰杆就休想再硬起来。
范宁见事态已经明朗，便不再听下去，脚底抹上油，转身溜之大吉。
不久，柳细妹拎着包裹哭哭啼啼走了，范铜钟跪在门口，像霜打过的茄子，眼巴巴地望着娘子走远。
在他身后，范大川铁青着脸，拎着一根棍子，满腔怒火地望着儿子。
这个不学好的东西，今天一定要打死他。
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灵岩寺低沉浑厚的钟声响起，庆历八年到来了。
元月的时间过得最快，在各种应酬和懒散中，一眨眼便到了一月中旬。
百姓们终于等到了期盼已久的上元节。
上元节是看灯的盛日，镇上虽然也有几盏灯，却远不如县里热闹。
家家户户携妻带子，关上门去县里看灯。
中午，张三娘换上一件五彩绫罗做成的新褙子，头上抹了桂花油，乌亮亮的头髻上插上一支凤凰银簪子。
她又喜滋滋地取出了儿子在京城给她买的胭脂和粉饼，坐在铜镜前描眉抹粉，涂了一层薄薄的胭脂，对镜子瞧了瞧，又觉得不太满意，便擦掉脂粉重新上妆。
院子里，父子二人已经等得有点不耐烦，化个妆就用了半个时辰，这还要等到什么时候去。
范铁舟给儿子使个眼色，“宁儿，去给你娘说说，让她别化妆了。”
范宁翻个白眼，“为什么要我去说？”
“你说点好听的，哄哄你娘。”
范宁走到房门前，对正在补妆的母亲笑道：“我娘天生丽质，根本就不需要化妆。”
张三娘忙着往脸上补粉，她随口应道：“既然你娘天生丽质，你还买胭脂粉饼给她做什么？”
范宁回头看了父亲一眼，无奈摇摇头。
范铁舟指了指头，要他动动脑筋再说话。
范宁又对母亲道：“其实是爹爹不喜欢你化妆的样子，他不敢说，就让我来劝阻你。”
“砰！”一声，张三娘气得把粉饼扔到小桌上，“我不化了，走吧！”
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同去看灯的还有刘康一家，刘康母亲的脸上也涂得雪白，怀中抱着两岁的女儿，两个女人见面，便有说不完的话。
两家人上了范铁舟的客船，客船晃晃悠悠向胥江驶去。
胥江内挤满了船只，都是十里八乡去县城看灯的村民。
每个女人都打扮得花枝招展，孩子们穿着新衣，手中拎着去年的小灯笼，大家心中都充满了逛花灯的期待，脸上洋溢着兴奋，河道内一路欢声笑语。
范宁今年穿一身青缎士子袍，头戴士子巾，手中拿一柄折扇，这是严教授恭贺他考第一送他的礼物，使他看起来颇为温文尔雅。
刘康也穿得差不多，手中也拿一把折扇，但他皮肤黑，长得骨结粗大，他身上就没有范宁那种优雅的气质。
“我还没去过县城呢？”范宁望着远处的县城憧憬道。
“不会吧！前年我们还一起去过。”
前年一起去的是范呆呆，不是他，范宁摇摇头，“我记得不了，县城内有什么好玩的？”
不愧是好朋友，刘康很清楚范宁的心思，他笑嘻嘻道：“可能会让你失望，吴县可没有奇石巷，平江府唯一的石头市场就在我们镇上。”
“原本还想这两天去逛逛。”
刘康怀疑地看着范宁，“你小子是不是想改行做石头贩子？”
范宁收起折扇，笑了笑道：“当然不是，我只是想收藏名石。”
“屁的收藏，你小子就是想赚钱，我说这几月你已经攒了不少钱吧？”
刘康很羡慕范宁的生意头脑，一贯钱买进的石头，转手就卖了十贯钱，而且眼光还那么准，他怎么也做不到。
范宁拍拍肩头的布袋，里面铜钱哗哗作响，“你信不信，我的全部家当就只剩下两百文钱。”
说起来范宁手头确实拮据，上次回蒋湾村没有遇到周鳞，两块太湖石还堆在他床下，加上他过年时塞给阿婆五百文钱，他现在只剩下二百文钱。
父亲送给他的一两银子最终逃不过母亲的火眼金睛，被她从床缝里抠出来没收了。
自从母亲张三娘从老屋墙角挖出范宁的宝盒后，搜查儿子房间便成了她的乐趣之一。
至于去年考第一答应的五百文赏钱，范宁从未指望母亲会兑现。
“那你还不如我！”
刘康得意拍拍腰囊，“我有八钱碎银子，今天我请你。”
这时，范宁又想起一事，笑问道：“县城灯会上有没有彩棚，就是猜灯谜、对对联可以兑奖那种？”
“有！在文庙广场上，每年灯会那边最热闹。”
范宁顿时欣然向往，那里才是他今晚想去的地方。
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船只终于到了吴县，此时吴县护城河内布满了密密麻麻的船只，富贵人家的画舫大船，贫寒人家则是光板小船，条件稍微好一点，则会在船上搭个乌篷，扎上五色彩布，
范铁舟费了九牛二虎之力才找到一处停船的地方。
两家人上了岸，向县城里走去。
“爹爹，我们先找个地方吃饭吧！”刘康提议道。
刘康的父亲回头看了看娘子，和范宁家一样，刘家也是老婆做主。
“宁儿他娘，你说呢？”刘康母亲回头笑问道。
张三娘想了想道：“吃晚饭是要趁早，去年我们等想天黑再吃饭，结果所有饭馆食铺都关门了，我们只好饿着肚子回家。”
“那走吧！我们找家小吃铺。”
现在距离天黑至少还有大半个时辰，但县城内已经人潮涌动，吃晚饭的游人格外多，每家小吃铺都爆满。
他们运气不错，很快就在一家小食铺中找到空位，众人坐下，点了七八个菜，又要几盘馒头，范铁舟还要了一壶酒，和刘康父亲对饮。
小食铺就是一个棚子，属于占道经营，两边道路狭窄，最多只能走一辆牛车，街道上人来人往，格外拥挤。
这时，远处来了一顶轿子，前面有人鸣锣开道，十几个衙役举着各种牌子，街上的百姓纷纷向两边避让。
“那是官员出巡吗？”范宁指着远处队伍问道。
“应该．．．．是吧！”刘康也不能确定。
刘康父亲笑道：“肯定是，还穿着差服，看这排场，不是县令就是县丞。”
“我去看看！”
范宁来大宋还是第一次看见县令出巡，他心中颇有兴趣，放下筷子就飞奔而去。
张三娘一把没抓住他，气得在后面喊道：“有什么好看的，赶紧吃饭才是正经！”
范宁挤进左边人群，伸长脖子，向队伍望去。
只见十六名衙役穿着皂服，头戴八角差帽，腰间悬挂一把朴刀，个个体格健壮，队伍整齐，目不斜视地举牌前行。
中间是一顶青色的四人大轿，四个脚力抬着，轿帘垂下，看不见里面的情形。
轿子旁边跟着一名幕僚模样的中年男子，骑在一匹毛驴上，身材削瘦，看起来十分精明能干，不断探头向前面张望。
“把牌子举高一点！”
衙役们将牌子举得更高。
范宁这才注意牌子的字，他原以为是肃静、避让之类，但细看却是官员的身份背景。
当什么官，什么官阶，是否科班出身，哪一年进士，甚至进士考多少名等等。
列举得十分详细，让人一看便感觉此官来历不凡。
原来轿中官员是吴江县令。
就在这时，对面也传来一声锣响，‘咣！’只见十几名衙役簇拥着一名骑马官员走来。
道路狭窄，官威盛大，这下有点麻烦了。