就在广东的付文龙等待大海船下水的时候，远在三千里外的吕宋马尼拉外海，船帆如云，西班牙远征舰队，已经全部由国内赶到吕宋。
这几年在东南亚西班牙的统治日薄西山，以前的强国地位受到英国人和荷兰人的挑战。西班牙国内不得已调集十三艘战船来到吕宋，维护西班牙这个老朽帝国的荣光。
西班牙舰队的司令官德拉佩纳，头带双角军帽，身穿着一件以红色为主基料，镶着蓝色边条，紧身双排铜扭扣的高领贴身军装，白色紧身马裤，和黑色高筒皮靴。佩着羽饰肩章，斜打着一条深蓝色宽边缎带，腰涧佩着军刀和短火枪，双手戴着白手套，显得十分华丽。
这时他正站着旗舰船尾高耸的船楼上，以居高临之姿，看着自己麾下庞大的船队，心中也不觉生出一股纵横海上，所向无敌的感觉，仿佛无论多么强大的对手，也能够战而胜之。建立殖民统治，一直都西班牙的梦想，而如今这个梦想，将由自己来完成，想到这里，德拉佩纳一时也充满了自豪感。
巴特罗*诺阿*德拉佩纳今年五十三岁，出身于一个军人世家，己经有三十多年的军事主涯，在这两次战役中为西班牙哈布斯堡王朝建立了不少功勋，而且在年轻的时候，他有在马尼拉也有短暂服役的经历，因此才被任命为这支远征舰队的主将，而且在次出征之前，被国王菲利普四世赐于伯爵的头衔。并且把他的军衔升为中将。
这支西班牙舰队一共有大小战船十三艘，其中超过千吨的大船有二艘，七百吨以上的战船有四艘，其余都是五百吨以下的战船。
全军的人员达到七千五百人，其中士兵人数为五千多人，水手二千五百多人，。
德拉佩纳的旗舰“菲利普一世”号，是一艘下水不足十年的新式战船，总重量为一千二百三十七吨，全长六十七米，舰身长五十米，宽十二米，高二十米，吃水六. 三米。一共设有五桅十一帆，分为三层甲板，一共装配了火炮九十门，在欧州各国的战船中，战斗力丝毫不弱于英国的“海上君主”号。这也是西班牙大帆船最后一批超级大船。
因为近年来西班牙国力衰退，国库空虚，以经很少建造千吨以上的大船了，更多是五百至七百吨级的中型战船，这支西班牙舰队中，也是以这样的战船为主力。
尽管这支船队的规模远远没有当年无敌舰队的样子，但在这个时候的中国海上却确实算得上是一支无敌舰队，即使是目前在东南亚风光最劲的荷兰人，在一时也凑不齐这样一支庞大的舰队来。因此徳拉佩纳的自信也不是完全没有道理。
远处的马尼拉港已经派出引水船，引导这支舰队进入水道。西班牙吕宋总督弗朗西斯哥正在岸上迎接德拉佩纳将军。
德拉佩纳从今年年初从西班牙本地出发，当时舰队有二十二艘战船，经过了八个多月的航行，才到达马尼拉，因为在路上遭受风雨，损失了九艘战船，五百多名士兵。
德拉佩纳上岸后，看到总督大人来迎接自己，忙上前敬礼。“总督大人亲自迎接，下官受宠若惊啊！”
“那里，中将大人带队来保卫吕宋，我等来迎接也是应该的。”说完弗朗西斯哥把身后的一些西班牙官员介绍给中将认识。
接下来很简单，回到马尼拉总督府后各种酒会，马尼拉全城的所有名媛交际花都来见过这个新来的实权派。
德拉佩纳担任舰队司令的同时，还将担任吕宋的最高军事长官。在酒会结束后，总督大人带着一些幕僚和官员来到会议室，开始商讨近阶段的南洋问题。
总督大人弗朗西斯哥先说道：“各位先生，我们先欢迎我们的远征舰队司令先生！”
下边想起了一片掌声，德拉佩纳站起来说道：“各位先生，大家放心，我来到吕宋的目的就是保证各位的财产。现在南洋的海面上还没有比我们更强大的舰队，我经过新加坡的时候，那里的英国佬竟然吓的躲回城堡不敢出来。”
这个时候吕宋财务官阿马兰托问道：“中将阁下，现在我们吕宋最大问题不是荷兰人和下流的英国海盗，是北方那个大明王朝，听说他们新任命了一个南洋总督，而前几个月被杀的华人听说派人跑去大陆和他们的朝廷求援去了。”
“哈哈哈哈！”德拉佩纳听了，发出了一阵大笑：“财务官先生，我觉得你的担心实在是有些太多余了，或者说是你太谨慎了。就算是遇到明国人的军队又能怎么样，华人本身就是胆小和怯弱的民族，而且他们现在还在野蛮的石器时代，他们的战船根本就不堪一击，他们的军队现在还是使用长矛和短剑作武器，你认为他们可以抵挡得住我们的火炝和火枪吗？”
“但是，将军阁下。” 阿马兰托拉继续说道：“你要知道，明国人的国家比整个欧州大陆还要大，明国人的人数比欧州所有的国家加起来还要多。这是一个强大的对手，如果您过于轻视他们，会受到战场上的惩罚。”
德拉佩纳道：“那又怎么样，我们不是一样征服了同样广阔的非州，征服了美州大陆，征服了那里的土箸居民，那么这一次也不会例外，我们远征的目地，让哈布斯堡王朝的光辉，照耀在东方的土地上。” 他用力的挥了挥手，道：“用枪炮开口说话，用剑来指画地图。”
阿马兰托也不禁发出了一声苦笑，因为他以经发现，自己完全没法和德拉佩纳再说下去了。他不知道的是，这支舰队来吕宋不全是为了防范荷兰人和英国人，而是要夺取明王国的大量财富，以缓解西班牙的财政危机。
原来西班牙哈布斯堡王朝虽然在十六世纪中前期在欧州盛及一时，但由于后续发展的种种失误，也不可避免的开始走向衰弱。无敌舰队的覆灭就是一个开始。尽管依靠以前打下的底子，在无敌舰队的覆灭之后，西班牙依然可以保持着欧州大国的地位，但以经不断受到新生势力的挑战了。
一六一八年，德意志发生内战，也就是三十年战争的开始，彻底将西班牙拉进了战争的泥潭里，尽管在西班牙的全力支持下，天主教国家取得了前几次阶段的胜利，但以经被战争耗得精疲力竭，在三十年战争进入到最后阶段中，西班牙连连失利，现在急需要扭转局面。但这时西班牙的国库空虚，之前积攒下的巨额财富也都消耗殆尽，根本无力挽回败局，而新教国家也需要时间来巩固战果，因此双方都进入了短暂的停战期。
而就在这时，又有人从故纸堆里翻出了征服中国的计划，认为如果实施了这个计划，就能从中国获得巨大的财富，这样就有继续战斗下去的资金，菲利普四世也对这个计划碰然心动。
不过菲利普四世虽然短视，但随着地理大发现，欧州对东方的不断了解，他也明白中国并不是美州大陆，当初的那个计划根本就没有成功的可能性，而且西班牙也不可能再组织一支无敌舰队去远征中国。不过如果能够派出一支船队到东方，以武力为后盾，或者在中国沿海地区建立一个通商点，或者驱逐荷兰人，独霸台湾，就像葡萄牙占据澳门那样，不仅能扩大和中国的贸易，增加财富，同时也能打击荷兰在东方的势力。削弱新教同盟的力量。
因此菲利普四世和众大臣们商议之后，也认为这到是一条可行的办法。于是这才派出了德拉佩納的舰队来到东方。
而且德拉佩纳是一个典型的传统型军人，同时也是一个顽固的武力征服和殖民主义者，信奉的就是“用枪炮开口说话，用剑来指画地图”。同时在马尼拉短暂的服役时间，由于华人的软弱、顺从和不团结，使他对中国产生了错识的判断，认为中国就像美州大陆一样，其实是一个十分容易被征服的国家，从而也成为一个征服中国计划的坚定支持者。
接受了远征的任务之后，德拉佩纳认为这是一次实现自己愿望的难得机会，因此从出发的那一天起，他从来就没有怎么想过，怎样打击荷兰在东亚的势力，扩大和中国的贸易，而是像历史上的传奇人物：克尔特斯（征服墨西号）、皮萨罗（征服印加帝国）、黎牙实比（征服菲律宾和马尼拉）那样，成为中国大陆的征服者。
同时德拉佩纳到并不担心，自己擅自改变了国王的命令，回国之后会受到惩罚，因为菲利普四世派出远征舰队的目地，无非就是为了财富，只要征服了中国，财富自然就会滚滚而来了，相反自己还会被菲利普四世当作英雄，和其他的殖民前辈一样，成为传奇人物。同时按西班牙的规定，谁征服的土地，谁就是该土地上的第一任总督，能够成为中国殖民地的总督，可是一个地道的肥缺，这简直就是名利双收的事情。当然在德拉佩纳看来，征服中国是有十足的把握。