二月下旬，就在你摄政王还在准备出巡前夕，新任的宿州刺史已经到了嘉宁郡。
外放宿州这件事，其实倒是秦枫主动提起的，他不缺能力，至于危险……机遇和风险总是并存的，哪有不付出就天上掉馅饼的好事，他可不想这辈子都活在妹妹的庇护下。男人么，封妻荫子都该是自己搏出来的。
不过，秦枫去宿州这件事，李暄也有自己的考虑。鉴于嘉宁郡守在赴任途中遭遇马匪截杀生死不明这种事，秦枫的身份就是最大的保障。他是摄政王妃的哥哥，只要宿州军统领的脑子还没进水，就得投鼠忌器。要是秦枫在宿州出了什么事，可不像是一个普通官员那样报个暴毙就可以了结的，说不得整个根系都要被挖出来！
至于在各方掣肘下，秦枫能做到什么程度，就看他自己的手腕了。
当然，为了秦枫的安全，又有嘉宁郡守阮明升的前车之鉴，秦绾毫不客气地派了一支五十人的王府亲卫小队护送哥哥上任，这可不是普通的士兵，里面还混了十名专职的护卫，其中有好几位都是三国盛会之后投效朝廷的江湖侠客，虽然还没到上高手榜的程度，但要知道高手榜分摊到各国，一个国家也就三四十人，而有自信去参加三国盛会，其实已经很不弱了。
“秦大人请。”来迎接秦枫入城的是宿州军副统领艾辉。
“怎么没见阮大人？”秦枫问道。
“这个么……阮大人大约是受了惊吓，如今卧床不起，精神上似乎也有些……”艾辉尴尬地笑笑，就差没说阮明升是被吓疯了或是吓傻了。
“既然如此，本官还是先去探望一番才是，毕竟也是为朝廷捐躯。”秦枫淡淡地道。
“……”艾辉张了张嘴，一头黑线。
那个……阮大人还没“捐躯”呢……
“大人，属下先带人到刺史府安置？”卫队长上前道。
“也好，探病就不用去太多人了，跟两个人就行了。”秦枫自然地道。
艾辉不好阻拦，微微皱了皱眉。
要是来的是禁军还好说，毕竟有军职的压制，可这是摄政王府的亲兵，理论上是不需要听从任何人调遣的。
留在秦枫身边的两个十五六岁的少年，容貌极为相似，一看就是一对双胞胎兄弟，这也是秦绾特地挑选出来的，哥哥霍平，弟弟霍安，是凌天堡霍家的旁支子弟，有霍绍齐在，比起别人自然更得秦绾信任，加上年纪小，刚刚出道，少年人性格单纯直爽，毕竟秦枫是个手无缚鸡之力的文人，成名已久的人物未必能信服他。
嘉宁郡守府门口，守门的也是宿州军。
“宿州这边治安不好，这也是为了阮大人的安全着想。”艾辉赶紧解释道。
秦枫也没说什么，一行人进了郡守府，刚刚走进后院，就听见一阵惨叫声。
“这是……阮大人一见到大夫就……就这样……”艾辉抹了把汗。
秦枫看了他一眼，加快了脚步，没有进门，就站在半开的窗外往里看。
只见阮明升只穿了一袭中衣，抱着脑袋缩在床头，就像被人拿刀指着似的。而床前的大夫指尖捏着两根银针，一脸的无奈，好半天，因为阮明升实在不配合，那大夫只能叹了口气，收拾了药箱走出来，看到艾辉，立即苦着脸道：“将军，不是小人不尽力，只是……阮大人这是受惊过度，需要针灸，可他实在不配合，只能用药慢慢养着了。”
“用药多久能好？”秦枫问道。
大夫看看他，又看看艾辉，有些迟疑。
“刺史大人问话，还不赶紧回答！”艾辉没好气道。
“是是。”大夫一脸的惊讶，似乎是没想到堂堂刺史竟然是个如此年轻文雅的书生，赶紧道，“只是用药的话，只怕至少还要十天半个月的才会有起色。”
“那便好好医治吧。”秦枫其实也不怎么在意，横竖阮明升就算好好地站在面前，能不拖后腿就不错了，还真指望他能干什么吗。
“多谢大人体恤。”大夫抹了把汗水，弓着腰出去煎药了。
“说起来，阮大人的护卫呢？本官想问问关于马匪的情报。”秦枫又道。
“这个……”艾辉有点为难。
“怎么，有什么困难吗？”秦枫道。
“不瞒大人，这阮大人吓得神志不清，末将也只是凭着印信和任命文书暂时确认他是郡守大人，至于其他人，为防是马匪同伙，都暂时压在牢中等待查证。”艾辉说道。
“这不妥吧？”秦枫皱了皱眉。
“这……末将也是迫不得已啊。”艾辉似真似假地把当日的状况说了一遍，又道，“秦大人您看，要说几个人杀了百余名马匪，这也不太可能不是？”
“少见多怪。”却是秦枫身后的霍安嘀咕了一句。
艾辉楞了一下，脸色顿时阴沉下来。
“小孩子不懂事，艾将军别见怪。”秦枫淡定地道。
“秦大人这两位护卫，看起来像是名家之后啊，百余名马匪都不放在眼里。”艾辉道。
“多谢将军夸赞，不过舍妹是武宗弟子，身边的高手自然不少。”秦枫也不客气，直接就指明了这是摄政王妃派来的侍卫。
“本来就是么。”霍安不服道，“区区百来人而已，唐公子随随便便就给收拾了。”
“咳咳。”霍平干咳了两声。
霍安吐了吐舌头，抬头看天。
“小孩子不懂事。”秦枫重复了一遍。
“……”艾辉无语。
明明就是你放任他说的！果然是摄政王妃的兄长，看着是个文弱书生，切开来也是黑的！
“说起来，唐公子人呢？”秦枫仿佛是随口问了一句。
“谁？”艾辉一怔。
“没到么……那就算了吧。”秦枫却轻描淡写地一笔带了过去，转身往外走去，“既然阮大人病着，那本官就先回刺史府交接公务了，倒是阮大人被刺一案，还要劳将军多费心。这宿州马匪如此嚣张，可是宿州军的失职啊。”
“末将惭愧。”艾辉脸上露出悲愤的表情，又无奈道，“宿州多山多荒漠，那些马匪来去如风，而宿州军骑兵不够，步兵又追不上，每次围剿，一旦被马匪逃入荒原，就只能眼睁睁看着。”
“官军打不过匪徒，也太没用了。”霍安插了一句。
“……”不止是艾辉，身后几个亲兵的神色也很难看。
“小安，有时候话不能说得这么直接。”秦枫婉转地道。
“哦。”霍安应了一声，偏又咕哝了一句，“石化都不让说，真小气。”
艾辉的脸皮已经涨成了猪肝色。
“小孩子不懂事，将军别跟他一般见识。”秦枫抢在前头说道。
“……”艾辉只觉得一口血硬是憋回了喉咙口，胸前发闷。
小孩子？你妹的小孩子！你用小孩子当侍卫？
“将军不用送了。”走到郡守府门口，秦枫直接说道。
“宿州不太平，秦大人，千万小心。”艾辉忍者怒火，缓缓的说道。
“有劳将军关心，本官自会……小心为上。”秦枫回了一个似笑非笑的笑容，扬长而去。
“将军，要不要……”身后的亲兵小心地做了个手势。
“不妥。”艾辉沉着脸摇头，“秦枫决不能死在宿州。”
“不死不就行了？”亲兵答道。
艾辉摸着下巴沉吟不语。
“那些书生就是胆子小，看郡守府里头那个就知道了，现在嚣张，不过是没见过血罢了。”
“通知那边，千万不能闹出人命，吓一吓就好。”许久，艾辉才道。
“是！”
另一边，秦枫来到刺史府，却见自家的亲卫都站在客厅外面，一脸苦大仇深的模样，不由得奇道：“庄将军，怎么了？”
“那位来了。”这支亲卫小队的队长庄慎苦着脸答道。
“知道了，你们去安排吧，晚上可能会有客人来。”秦枫楞了一下，随即笑了起来。
“明白了。”庄慎眼神一闪，立即去安排刺史府的防卫。
秦枫这才跨进打听，果然见到主位上被一个黑衣青年给霸占了，不觉笑道：“你不是在坐牢吗？”
“还不许人出来透透气了？”唐少陵一声嗤笑。
“让暗卫替你去坐牢，黑鹰会哭的。”秦枫一撩衣摆，不介意地在他下首坐下来。而他身后的两个小侍卫看着唐少陵，目光中亮晶晶的，毫不掩饰的崇拜。
“烦。”唐少陵吐出一口气。
秦枫摇摇头，不回去关黑鹰听到这个评价的心情，只道：“本来我也想派人去找你，你自己来了正好帮我个忙。”
“什么忙？”唐少陵随口问道。
“姓艾的虽然不敢要我的命，但君子不立于危墙之下，我也不想被杀手近距离威胁。”秦枫面无表情地说道。
“你带的侍卫还不够？这两个小鬼是霍家的吧？”唐少陵奇道。
“保命足矣。”秦枫轻轻一笑，淡淡地道，“但江相说过，这世上最恐怖的绝不是把血淋淋的尸体扔回去，而是什么都没有发生过的平静，人都是被自己的想象吓死的。”
摄政王府的亲卫军，加上秦绾特地给他找的高手护卫，别说艾辉不敢要他的命，就算敢，他们也足够护他无恙，但是……既然唐少陵在宿州，为什么不能做得更狠一点？
“行吧，看在绾绾的面子上。”唐少陵顿了顿才道。
“多谢。”秦枫很认真地说道。
于私，他和唐少陵真的没什么交情，连认识都说不上，只是在当年江辙认秦绾为义女的家宴上见过，就算现在知道唐少陵是江辙的亲子，也和他没关系。于公，眼前的人已是郡王之尊，更不是他一个小小的刺史指使得动的。
事实上，听过太多唐少陵桀骜不驯、我行我素的风评，他原本以为要说服他不是那么容易的。
“拿去。”唐少陵手一扬，又抛过来一本册子。
“什么？”秦枫顺口问道。
“本公子在嘉宁都一个月了，难道什么都没查到？”唐少陵丢了个白眼给他。
“矿脉？”秦枫只看了几眼，脱口而出。
“宿州山区，废弃的矿脉遍地都是，除了一部分年久失修已经坍塌的，还存在的也不在少数，这些矿井遍布山腹地底，错综复杂，若是不熟悉路的，进去后可能在地底迷路再也上不来——要干点不为人知的坏事，这可不是个天然的藏兵之处吗？”唐少陵道。
“你这段时间是在……找地图？”秦枫想了想道。
“宿州当地肯定会有当年矿井矿道的施工图的，就算有所改变，也不会变化很大。”唐少陵的脸上难得正经，“没有矿道图，进去简直是找死。”
“我明白。”秦枫了然地点点头，又笑道，“饭要一口口吃，路要一步步走——总之今晚就麻烦了。”
“不麻烦，本公子最喜欢生不见人死不见尸了~”唐少陵一声大笑。