“我看这长公主也是失心疯了，怎么这时候才想起来找我们？早干嘛去了？”白老泉呲着满口黄牙，抬手搔了搔脖领。
一说起长公主，他便又忘了尊卑，搔完脖领，又拍大腿，“啧啧”连声，一脸地惋惜：“可惜她来得太迟，若早个一两年，怎么着咱们也能先把狗皇帝给杀了，到时候小郡王一现身，这天下还不就是咱们的了？”
康王妃与沈靖之对视一眼，神情皆有些黯然。
白老泉这话虽粗，却正说在点子上。
若早早攀上长公主这条线，则今日他们的情景，必定大不相同。
无声地叹了口气，康王妃低低语道：“这也是天意吧。谁又能想到，长公主突然与我们接触，却是为着她的宝贝女儿香山县主？狗皇帝坏了县主姻缘，又将长公主在军中的布置打散，长公主一气之下方派人去了山东，可我们却又行刺县主……”
她忽地收声，微阖双目，摆了摆手，语气变得无力起来：“罢了，都过去了，如今说什么都太迟了。”
听了这话，沈靖之面含愧色，垂首不语，白老泉却将两只短手往脑后一垫，大剌剌道：“我就说么，干脆一刀捅死他得了，这事儿也是他求到我们跟前来，如若不然，谁耐烦替他出手？”
他嗤笑一声，又伸舌舔了舔嘴唇，目中闪过嗜血的兴奋：“娘娘，他这可是犯下大错儿了，怎么着也该狠罚一顿，叫他知道疼。”
沈靖之冷眼看着他，蛇目之中，满是阴鸷。
白老泉察觉到了，却根本不在乎，只目注康王妃，似在等她下令。
康王妃神情不动，浑若未觉。
坦白说，她开始也是埋怨那人的。
可如今再看，若无小行山行刺，他们与长公主府可能早就绑到了一起，则长公主覆灭时，他们也势必成为陪葬。
以结果来看，那人倒还是变相地帮了忙。
康王妃微阖双眸，无数喟叹，皆化作此际沉默。
谁能想到，多年前一次小小的失误，竟令得县主偶然入局，而多年之后，就是这一点小谬误，便将事情推向了不可预测的局面。
所谓天意弄人，概莫如是。
静了片息，沈靖之向上躬了躬身：“此事皆末将之过，娘娘要罚，也请罚末将。”
康王妃张开双眸，看了他半晌，方将衣袖一拂，淡淡地道：“方才我便说了，此事已了，不必再提。”
语声虽冷，态度却鲜明。
她并不打算惩罚谁，哪怕沈靖之乃此事首错，她也不会追究了。
沈靖之眉峰动了动，阴沉而平板的脸上，难得地浮起一些情绪。
他慢慢低下头，向上一拱手，沉声道：“既如此，则末将还有事要禀，娘娘如今可有精神听？”
“沈将军请讲。”康王妃单手扶案，专注地看着他。
沈靖之袖中取出一只很厚的信封，起身行至康王妃身前，双手呈上：“娘娘，此乃山东行省今年的税收，账目并钱款皆在此，请娘娘过目。”
语罢，将信封轻置于案，利落转身，归座坐好。
一旁的白老泉倒三角眼爆张，直勾勾盯着那信封，目中垂涎不加掩饰。
康王妃却像没瞧见。
动作优雅地将信封拿起，她一面拆开，一面便笑：“辛苦沈将军了。年年都要你跑一趟。”复又停下动作，将信封捧于胸前，慨然而叹：“百姓税收，便是我等复兴之基石，我如今偏安一隅，委实有负天下重望。从今往后，吾当奋力也。”
寥寥数语，却说得沈靖之大是动容，虽不敢直视于她，扶膝的两手紧握成拳，情绪很是激动。
白老泉看了他二人一眼，低下头，撇了撇嘴。
这种鬼话，只怕连鬼都不信，可笑沈靖之竟还当了真。
更可笑的是，康王妃分明自己也是不信的，却还拿这话糊弄人。
也不知这两个人，哪个更疯一点。
白老泉暗自讥笑不已。
此时，康王妃已然将账目并钱款浏览完毕，被伤疤掩盖的脸上，现出几分黯然：“今年的税收，比去年又少了好些。”
她的声音很低，捏住账目的手指，泛出青白之色。
“是末将等无能。”沈靖之立时起身，语含自责。
白老泉看看他，撇了下嘴，却也跟着跳下板凳，叉手站着，却并不说话。
他可不觉得这事儿是他的错。
他只管杀人拿钱，旁的他管不着。
康王妃默然了片刻，方抬起头来，强笑道：“两位请坐，不与你们相干，皆是我指挥不力之故，两位将军何错之有？”
言至此，她沉吟片刻，面上忽地划过一抹绝然，拣出案上银票，均分成三份，将其中两份朝前一推，沉声道：“这是两位将军一年的俸禄，虽少了些，却是百姓们的一片心意，还请万勿推辞。”
沈靖之吃了一惊，旋即又是大为动容，叉手颤声道：“娘娘运筹帷幄、劳心劳力，末将等寸功未立，无功不受禄。”
这话一出，白老泉伸出去一半儿的手，只好又往回缩，心下虽百般不耐，却并不敢表露得太明显，只拿眼睛斜睨沈靖之。
他其实有点忌惮这个长了双蛇眼的男人。
除了对康王妃一家还有几分敬重，沈靖之视旁人皆如蝼蚁，论心狠手辣，白老泉自忖不差他多少，可若论心机诡计，白老泉就自愧弗如了，是故，他不愿轻易开罪对方。
康王妃闻言，目中竟有水光闪动，说话声亦带泪意：“两位将军品德高尚，实令我汗颜。先王故去多年，若非有两位将军从旁辅佐，仅凭我一身，委实难以周全。”
她眼圈泛红，语声哽咽，然目色却极坚定，直视着二人道：“只我意已决，两位将军若是不受，往后我亦无由差遣。还请两位将军助我。”
语毕，蓦地起身，屈膝便拜。
这一下猝不及防，沈靖之怔得一息，方以袖裹手上前欲扶，却到底晚了一步，康王妃已是插烛似地拜下，泣声道：“两位将军乃吾之臂膀，他日我儿登基，两位必是朝之肱骨、国之栋梁，还请两位不要再推辞了。”