彭玉麟却摇摇头，道：“谭司令，你是有一定的责任，不过也不能全怪你，是我们技不如人，我们中华帝国的海军的确还刚刚起步，与洋人相比的确还有很大的差距。我想过了，哪怕使我们两支舰队加起来比洋人的舰队多，也不是就一定会取胜，我们的海战经验和将士们的训练、意识都没有他们强，唯一的长处是我们的军舰多，火炮射程远，因此，不能抛弃这个优势而以自己的劣势去和对方硬拼，这无疑是以己之短，攻彼之长。我们应该利用射程优势进行远攻。何况，这次失败，不一定就是坏事！”
彭玉麟说着，脸上漏出一丝神秘来。
谭体元一愣：“彭司令这话怎么说？”
“其实陛下早就说过，我们中华帝国的海军虽然发展迅速，但要想与英国相比，还是差距巨大，因此，得知英国派出规模巨大的远征军前来，陛下曾经问策总参谋部和我，总参谋部认为虽然敌不过英国舰队，但至少有一战之力，想寻找机会与英国远征军的分舰队交战几次，就算吃点亏，也能学到这种大型海战的实际经验，快速提升帝国海军实力。你不是也持这种观点么？”彭玉麟叹道：“我也是这样认为，以为凭我们如今的舰队规模，就算正面作战打不过，也不至于落败太多，乘他们在古晋设个圈套，然后你我两支舰队一齐伏击，军舰数量比他们多，又是出其不意，就算不能大胜，至少能打掉对方一点嚣张气焰，激怒他们。”
“激怒他们？”谭体元有些纳闷起来。
“对，谭司令，实话告诉你吧，估计这个时候，陛下也快要抵达广州，来亲自指挥作战了！激怒英国远征军的目的正是为了将他们全部引到广州去。”彭玉麟说道。
“什么！？陛下亲自来广州指挥作战？”谭体元更加惊讶起来，继而大惊失色道：“这怎么行！陛下万金之躯，怎么能亲临战场，而且广州首当其冲，肯定是洋人第一个攻占的大城，陛下到广州危险万分啊！不行，我得赶紧去劝谏陛下，离开广州！”
彭玉麟哈哈一笑，道：“谭司令果然忠心，陛下知道肯定欣慰！正因为英国远征军第一个要攻占的肯定是广州城，陛下才会选择来到广州！尽管总参谋部早就劝过，陛下还是决定要到广州亲自坐镇设局，将英国舰队彻底解决在广州城外的珠江口！他说，要么不打，要打就一战将英国人打痛打狠了，打得他们刻骨铭心从此不敢再与我中华帝国为敌！而且，陛下说了，广州是我们中华帝国发家之地，广州城的地位堪比首都圣京，不容有失，因此，他坚决要亲自坐镇广州，就在广州将来犯的英国远征军彻底消灭！”
“既然陛下圣意已经决断，我等自然遵从，唯有拼死杀敌，以报圣恩。”谭体元朝广州所在的东北方向虚拜一下之后，好奇地问道：“彭兄，小弟请教一下，您刚才说的陛下来广州坐镇设局，又说要激怒那帮英国人，将他们的舰队引到广州去，者到底是怎么回事？”
谭体元十分好奇，他甚至连称呼都改了，跟彭玉麟套近乎，期望彭玉麟能告诉他到底怎么回事。
不过，彭玉麟却摇摇头：“具体我也不大清楚！陛下只是在很早以前，推演欧洲列强联合来攻打我们的时候，说起过，到了一定程度，他会亲自在广州设下一个巨大的圈套，让地方军舰有来无回。只不过，这是极其机密之事，陛下也不愿意多说。我更是不知道如何才能将英国的远征舰队一举歼灭。珠江口沿岸，也就那些炮台加固了一下，增设了一些先进的克虏伯大炮而已，虽然加强了海防，但最多让通过的敌军舰队重创而已，想要让他们全军覆没，还是不大可能啊！”
“是啊！那些炮台我可是很清楚。莫非陛下还有别的秘密武器？那些蚊子船？”谭体元道。
彭玉麟知道谭体元说的蚊子船是什么，那是一种新型军舰，由陛下亲自提出，在新建的最北方的登州船政局研制制造的。这种蚊子船体积很小，载重量也不大，是在小舰体上加装堪比战列舰装备的这种大口径克虏伯大炮，简直就是移动的炮台。因此，这种蚊子船其实不是军舰，不能出海作战，而是作为保护港口的移动炮台，属于低成本、极具性价比的港口海防利器。
“应当不是蚊子船！蚊子船才刚开始制造，数量没形成规模，虽然威力不小，但最多给英国舰队造成重大损失而已，可做不到将整个来犯远征舰队全部歼灭。好了，我们不必过多猜测，只要完成我们的使命便成！既然不能教训对方，也就激怒不成，便索性变激怒为勾引，我们干脆假装打不过对方，一路撤退，将对方直接引入珠江口内，让陛下来定夺如何覆灭对方！”彭玉麟开口道。
谭体元点点头，欣然道：“便是如此！小弟先前就说过，整个南洋舰队交由兄长您来统一指挥！”
“好！既如此，彭某也不假意拒绝，就由彭某来指挥两支舰队，迎战英军！”彭玉麟豪气地道，说完，下令全舰队全力追击英国何伯舰队。
半天之后，南洋舰队和太平洋舰队逐渐拉开，航速最快的十余艘机帆快船组成的军舰，已经追上英国舰队，距离只有2英里。
彭玉麟当即下令，全力张帆，各舰找机会开炮轰击英舰。
半小时后，航行在最前边的一艘“太平洋3号”巡洋舰上，安装在船首炮位的两门200毫米口径的克虏伯后装线膛炮猛地开火，初速达到430米每秒的炮弹最大射程高达5公里以上，此刻因为是毫无压力的追击，丝毫不慌乱的炮手出奇地精准，其中一发重达上百公斤的炮弹一下便击中一艘英军舰的后侧，巨大的冲击将英国军舰猛地抛起，又重重地拍在海面上，船体剧烈震动着几乎让船舱散架。直接命中的实心炮弹，威力是如此巨大。
另外两艘太平洋舰队的军舰“太平洋5号”和“太平洋8号”也靠近英舰，得到极好的开火机会，立刻相继开火，虽然没有击中对方，但也让前边的英国军舰上的英兵心惊胆战。也许他们这才意识到，后面的敌军舰队，虽然指挥混乱，炮手射击精度也低，不过那火炮的威力和射程可真一点不比自家的差。这更让英军坚定必须要将这伙东方舰队消灭，若是可能，最好将那军舰上的火炮多缴获一点，运回伦敦让兵工厂制造一些出来。
彭玉麟见远射战术有效，示意各舰继续，利用射程优势扩大战果。
又连续炮击了半个小时，拖在最后的二艘英国军舰，其中一艘约600吨排水量的炮船和一艘400余吨排水量的炮艇，双双遭受重创，失去速度成了靶子。
彭玉麟大喜，下令旁边的南洋舰队也加大马力追击，而太平洋舰队的几艘快船更是追上来，准备从侧面截击英舰。正在这时，前面的英国舰队突然变阵了。
本是一列纵队的英国海军舰队，一下调转方向，散开成为二条斜线，继而慢慢地变成了两列横队，竟然直插追击的中华帝国两支舰队，准备与之缠斗起来。
彭玉麟本以为英军知道跑不掉，索性回头与自己正面厮杀，但自己不能让他们如意，还得利用射程优势与之纠缠，没有必要正面与他们炮轰，那样的话，对自己这帮训练未精的手下来说，并不占优势。
正当他准备下令高速追击的十余艘速度最快的军舰转向绕到一边，由后面的军舰继续进行远射打击的时候，瞭望手忽然来报：“司令，正南方远处出现大量黑点，似乎是一大群军舰组成的舰队！”
彭玉麟一惊，回过神来：“不好！肯定是那支一直只听闻消息，从未见过的英国远征军主力舰队！原来如此，难怪面前的这支英军舰队前面南逃，就是想将我们引到这里，打的算盘就是他们和援军联合围攻我们。传令下去，不要想着与敌交战，所有军舰立即往北撤离战场！”
随着彭玉麟的下令，南洋舰队和太平洋舰队迅速调转方向，往北撤离。
于是乎，刚才中华帝国的两支舰队猛追英国何伯舰队，如今一下变成英国的何伯舰队和后面远远的西摩尔主力舰队一起追击中华帝国的两支舰队了。
三个时辰后，天色慢慢暗了下来，不过，英国海军的主力西摩尔舰队中的二十余艘航速极快的主力军舰，已经赶上了何伯舰队，距离在后方的南洋舰队不过三英里。
彭玉麟率领的南洋舰队和太平洋舰队没有改变方向前往古晋，而是继续朝北方，竟然是直奔日南省的西贡驶去。
而英军的西摩尔舰队和何伯舰队似乎也知道对方急于摆脱自己，丝毫不松懈，死死咬住紧追不舍，鼓足劲头追赶。双方昼夜不停地北航，经过纳土纳群岛最北边的一座稍大岛屿时，中华帝国的联合舰队主力终于被英国西摩尔舰队的最前锋军舰追上。
彭玉麟无奈之下，含泪下令让两艘航速稍慢的炮舰和一艘护卫舰留下，阻击敌军舰，其他军舰趁机快速往北撤离。
留守的三艘军舰，谁都明白就是为了掩护己方舰队主力离开，在敌军追上之后，绝难幸免。不过，被选中的三艘军舰，高呼中华帝国万岁的口号，一字排开，横在敌军来的海面，开始炮击。
接近的西摩尔舰队十余艘军舰也跟着开火，也就三轮火炮过后，三艘军舰已经失去动力，其中一艘炮舰开始大量进水。但即便如此，中华帝国的这三艘军舰还是保持一字排开，连番炮击，将英军军舰死死卡在面前，直到半个时辰后，三艘军舰二艘开始下沉，另一艘火药库被击中炸开，浓烟滚滚。
三艘军舰的牺牲，换来中华帝国的两支舰队主力军舰逃过追击，进入日南省的东南部沿海地界。