所有人几乎是前脚刚到瑞吉纳,后脚四散而开,为了说服更多的自由法师,趁夜再次踏了旅程。
至于本杰明,则是孤身一人飞往了边境线的方向。
教会可能今夜会发兵,他也不知道自己是否赶得及,但是从速度来讲,他已经是所有人里最快的了。如果他能赶在大战爆发前抵达边境,或许可以尽可能多地保存一些己方的军事资本。
——他已经带执行首相的徽章,所以也拥有一定的军事指挥权了。
此刻,大约深夜一点多,天色黑得不像话,下方的原野也很少见到人活动的踪迹。消息并没有在伊科尔传开,所以全国的各个地区依然十分平静。
本杰明在夜色之飞行了不知道多久,忽然,在前方的地平线看到了一片火光。
他瞬间精神一振。
“那是……”
火光也在移动,很快在他的视线里变得越来越近。黑暗的平原,只见无数人举着火把,正在朝着这边快速地移动着。
是军队?
本杰明有些意外。毕竟,这里离边境明明还有不少的距离,一不该在这里能碰见军队。
伴随着距离的靠近,部队的全貌也渐渐显现在他眼。人数极为庞大,乍一看有几万人,一眼望去也称得壮观了。只是,整个队列看去却不怎么整齐,甚至有些混乱。不少士兵抬着担架,风声传来若隐若现的血腥味。
顿时,本杰明的心情沉到谷底。
“是伊科尔的驻军。”系统则开口道,“教会行动很快嘛,一下子击破了边境线。不过你也别太难过,至少,这不是一场惨败,还是保存了不少有生力量的。”
本杰明深吸一口气,没说话,而是朝着那支军队飞了过去。
“……什么人!”
当他飞近之后,军队的人也立刻注意到了。几个法师飞出来,一脸警惕地看着他。本杰明则是拿出执行首相给他的徽章,出示给眼前的几个人看。
“我是魔法学院的院长,受执行首相委托,前来联系伊科尔的边境守军。你们是之前的十万守军?发生了什么?”
那几个法师和周围的士兵闻言,都是一愣,一时间面面相觑,沉默着没有说话,空气里弥漫着沉重压抑的气氛。
片刻后,一个将领般的年男子才从军队之走了出来。
“本杰明院长,久仰你的大名。”男子点点头,答道,“我叫肯特,受命和其他几位将军统领边境守军。”
“肯特将军,发生了什么?其他几位将军呢?”
“……三个小时前,霍里王国忽然发起了突袭。我们虽然先前收到了执行首相大人的警示,但是敌军的声势极为浩大,我军难以抵挡,只能暂时撤退。”说到这里,将军顿了顿,才接着道,“其他几位将军,在撤退的过程已经不幸身亡。”
本杰明闻言,虽然完全不认识那些人,也不由得叹了口气。
教会居然来得这么快……
先是挑起政变,然后趁着伊科尔内部的指挥混乱和消息阻塞,以一种几乎是不可能的速度出兵,直接击溃了布置许久的边境守军——那帮人绝对很早做好了这个计划。
可惜,不管是学院暗部,还是其他国家的眼线,竟然先前一点风声都没有打探到。这情报工作做得实在是有些失败。
“教会的军队有多少人?”本杰明也只能这么问道。
“起码有三十万。”肯特将军的声音则越发显得沉重,“突袭一开始,是惊人的炮火声。圣光大炮夹杂着投石车,直接轰在了我们的前哨站,导致哨兵没有及时传回情报,我们指挥内部也产生了一些分歧。几分钟后,漫山遍野的士兵从侧边的峡谷涌出来,我们已经错失了最佳的反击时机,在短暂的交火后,只能选择撤退。”
本杰明点点头,又问道:“损失有多严重?”
“为了防止追击,我们牺牲了大批士兵,现在只剩下五万人左右。连那十几门圣光大炮,也没来得及开火被敌军全部收缴。”
“这……”
那一刻,本杰明感觉头有点疼。
“是我们无能,如果能在敌军开火前第一时间果断撤退,绝对不会造成这么大的损失。”肯特将军也低下了头,“我愿意承担所有的罪责。”
“算了……”本杰明摇摇头,说,“大战当前,谈什么罪责,还是先把敌军击退,保住伊科尔再说吧。”
肯特低头,沉默无言。
“那么法师呢?随军法师的损失有多严重?”本杰明见状,想了想又问道。
“法师因为灵活的飞行能力,是我们目前保存最为完整的部队。现在的队伍里,还有大约两千名保存着作战能力的法师。”
本杰明闻言,面色稍缓,点了点头。
可算是有点好消息。
“你们现在准备往哪里撤退?”他继续问道。
“往洛克城。”肯特将军答道,“这是离我们目前较近的城市之一,地势险要,易守难攻,同时也位于通往瑞吉纳的必经之路。我们准备进入那里,重振旗鼓,试着从那里把敌军的进攻守下来。”
“洛克城吗……”
本杰明的脑,系统也很快把一切相关资料调出来,供他查询。城市的规模很大,防御工事也齐全,只是,那里离这边的距离可实在说不有多近。
以五万人的行军速度,他们抵达那里起码还要两天时间。
教会不会追来吧?
“霍里王国的追兵离我们还有多远,他们追得来吗?”本杰明连忙问道。
“我们无法确认。”肯特将军摇了摇头,说,“不过目前为止,我还没有看到任何追兵的影子。他们应该还在收拾战场,或许……留下断后的兰德将军此刻还在与那些敌人作战。”
本杰明闻言,点了点头,若有所思。
从某种意义来讲,这支五万人的残军也算是“先头部队”了。尽管到最后,剩下来的可能也只有这一支先头部队。
为了能让大部队成功撤退,他们付出了非常惨重的代价。
“你们继续撤退,我过去看看。”把情况问了个大概,最终,本杰明深吸一口气,留下这句话,便朝着西面继续飞了过去。