村庄的失火事件,还是在这一带引起了相当的震动。
起先,是迪克房间里的油灯打翻,成为了源头。当时仆人们正聚在库房偷酒喝,没有及时救援,而等他们赶到,火焰已经吞没了房门。惊慌之下,有人把一桶麦酒当成水,想用来扑灭火焰,于是,其结果自然可想而知。
经过历时两个小时的慌忙救火,火势最终将弗尔家族的整栋房子吞没。火光照得整个村庄恍若白昼,烧了有小半夜,才渐渐熄灭。
事后,王都派人过来调查。
作为整个事件的目击人,房屋的拥有者,迪克·弗尔信誓旦旦地表示,是格兰特那个混蛋!他说,格兰特在堕落成法师之后,闯入他的房间,对他进行了惨无人道的折磨,抢走了他身上所有的金币,还放火烧毁了整个房屋。
由此,弗尔家族发出了强烈谴责,表示一定配合教会,将通缉中的格兰特捉拿归案。
而在调查之中。
“你看见他逃跑的方向了吗?”神父关切地对着迪克问道。
“我看得清清楚楚,是北面。”迪克则咬牙切齿地答道,“他一路向北,没一会就跑得看不见人了。”
于是,事发当天,教会便派出圣骑士,沿着村庄一路向北仔细搜查。然而奇怪的是,他们一路追到了斯凯弗山脉,却始终没能发现“格兰特”的身影。
因此,这件事情就这样不了了之。而这场村庄失火事件,也只能成为茶余饭后的谈资,渐渐地被人们淡忘。
至于,事件的另一位主角,一直没有被发现的、用“格兰特”这个名字被通缉着的本杰明。
——他躲到哪去了?
实际上,当天夜里,他并没有跑远。
在一路向北,跑出了迪克的视线之后,他立刻扯下一块布,当作头巾包着头,绕了个弯子,又回到了这附近。
当时的火势还没有蔓延开来,不过,房屋的周围已经出现了不少围观群众。就这样,本杰明从附近的井里接了桶水,作出一付急匆匆的模样,提着水就冲进了屋子。
守在门口的仆人还以为他是救火的热心群众,露出感激的目光,没有半点要阻拦他的意思。
于是,本杰明便趁乱潜入了库房,把水倒掉,在所有人的注意力都被火势吸引的情况下,对着那些食物一通乱抢。
他把抢来的食物装在桶子里,扛着桶子,跑出了房屋。
然后,他对着周围的群众大喊道:“你们快去井口接水救火!一口井是远远不够用的,我也去珀尔湖那边接水!”
围观群众纷纷感动,甚至还有人对着本杰明伸出了大拇指。
“这小伙子劲真大,珀尔湖那么远的地方,他都愿意跑过去接水。我要是生了个女儿,将来一定也要把女儿嫁给他!”
因此,也没有人注意到他木桶里,其实是装得满满的干面包。
等到再后来,火势控制不住地蔓延开,将这栋房子吞没。群众们也慌了,手忙脚乱地救火,于是,也没人记得这个说要去珀尔湖接水的“好心人”了。
不能怪他们记性差。没办法,这些天村子里来了太多人。鱼龙混杂之下,谁也记不住谁了。
至于本杰明,此时此刻,他已经带着那一桶食物,按照米歇尔所说的方法,进入了位于珀尔湖底的“灵魂烈焰”遗藏。
进入的过程倒是比较麻烦。他先是往桶子里扔了好几大块石头,把食物给盖住。然后,他便深吸一口气,带着桶子跳进湖中,让那石头的重量带着他一路下沉。
快速下沉到湖底后,他找到米歇尔所说的那堆石头。他把石头用力拨开,湖底便出现了一个洞口。瞬间涌现出的吸力形成漩涡,将他和周围的水吸了进去。
周围的石块也被漩涡带动,滚回到洞口周围,渐渐地,又将洞口重新覆盖了起来。
而本杰明,则被那一道快速的水流,连着些许石块和几条或碰乱跳的鱼,还有他那一大桶食物,冲进了一个地下岩洞之中。
因为整个过程相当突然,本杰明在水流之中晕头转向的,被冲进洞穴后,他毫无防备,一把摔在了地上。
“嘶,真痛……”
缓了缓神,他从地上爬起来,甩着身上湿漉漉的衣服,揉了揉摔得生疼的左边胳膊,忍不住这么感叹道。
随后,他便抬起头,开始观察周围的环境。
这是一个相当昏暗的洞穴。因为处于珀尔湖的湖底,没有光源,这里几乎已经达到了伸手不见五指的地步。然而,一片黑暗之中,洞穴的墙壁上却散发着淡淡的荧光,让本杰明不至于变成一个睁眼瞎。
仔细看去,墙壁之上攀附着密密麻麻的苔藓。有些苔藓的颜色偏绿,有的颜色偏蓝。放眼望去,整个洞穴的墙壁和天花板就像一幅蓝绿交织的迷彩抽象画。迷幻的光斑交错纵横,向着前方幽深的黑暗延伸过去。
本杰明感觉自己像是进入了太空、或者深海之类的奇异领域。
犹豫了一会,他借着些微的荧光,摸着找到了滚在一边的木桶。他把桶子里的石块扔掉,把里面水也都滤出来,仔细地检查了一会。
……还行,面包有点泡涨了,不过还能吃。
确认了这一点,本杰明放下心来。随后,他深吸一口气,带着桶子,开始沿着蓝绿荧光的延伸,朝着洞穴的深处走去。
说真的,这个洞穴这么神秘,本杰明都有点担心,会不会哪个转角就蹦出一个奇奇怪怪的生物。也因此,他把手枪拿出来,关上保险,用另一只手握着,随时准备射击。
还好,跳湖之前,他把手枪和子弹用狼皮包了个里三层外三层。在水中的时间也比较短暂,现在拿出来一看,枪还是干的,可以用。不然,他就真的一点战斗力都没有了。
出于种种原因,本杰明走得比较小心,速度也不快。就这样,大约过了十五分钟,没出现什么意外,他来到了一个近似于洞厅的地方。
这里的空间异常宽广,仿佛一个地下的大型广场。墙壁上的苔藓也少了,但他抬头看去,那些荧光苔藓却以一种前所未有的密集程度,布满了天花板的岩壁。在这片宽阔的岩壁上,蓝绿的色块集合成一道道光弧,斑斓相映。恍惚间,他甚至以为自己看见了一片星空。
做了一个深呼吸,本杰明从那种震撼之中恢复过来,继续向前看去。
然后,他便在这个洞厅的中央,看见了一块散发着火红光芒的石头。
“那是……”
本杰明不由得皱了皱眉毛。
说是石头其实并不准确,那更像是一块奇异的晶体。它有着规规整整的十二面体形状,由内而外散发着红光,看上去通透无比。本来清凉潮湿的洞穴,在红光照耀下,似乎也带上了一丝如有若无的燥热。