他走到她的面前，抬起她的脸，她脸上满是泪水，那双常常对他笑着的眼睛，却是一片荒凉。
掌心的温度在瞬间温热了她的四肢百骸，让她再无迟疑，再也顾不得遮掩已经蜿蜒而下的泪水，她抬起头死死地盯着他，缓缓地说道。
“皇上，我知道我做了几件错事，我知道我们再也回不到过去，花无百日红，早在我进宫之前就该想到……我终究还是无法名正言顺地站在你身边，甚至成了你避之不及的蛇蝎妇人，但是我不后悔。”
龙奕手下的力道渐渐加大，几乎捏碎了她的下巴，但楚白霜却没有妥协，她嘴角划开一道锋利如刀的弧度。
“皇上，你欠我一个儿子，这是你给我的承诺，你说我们以后的时间很多，可以把儿子生回来的……答应我，给我一个儿子好吗？除此之外，就算以后你要把我关入冷宫也好，要跟我分道扬镳，路归路，桥归桥也罢，我绝无二话。”她几乎用尽力气，抓住龙奕的另一只手，五指深深陷入他的龙袍，眼底迸射出一种同归于尽的决心。“皇上，今晚，能不能留下来？”
他面无表情地看着她，内心却早已掀起了从未有过的巨大风暴，眼前不停地翻过一页页的画面，从他们的初遇、相爱、成亲……他爱她，众多女人里就最爱她，可是他却又清醒地提醒自己，什么都可以给，就是后位无法给她。
从宁王的侧妃到皇帝的贵妃，说到底，他给的，就只是一个侧室的身份，只是一个小妾而已。
他好似瞬间被冷水浸透，当他理直气壮指责楚白霜的巨大改变，他在另一个角度，发现了自己用爱的名义，实则从未停止过对她自私的伤害。
而这一次，因为要保护蒋思荷肚子里的孩子，很可能是他们的第一个皇子，以后的太子，他来之前，就已经想好了要如何处置楚白霜。否则，他无法让蒋思荷安心养胎，他觉得自己无可奈何，不得不做，又痛恨楚白霜不安于现状，非要惹是生非，而且，一次比一次大胆疯狂。
正如楚白霜所言，她已经没有任何筹码，不再是贵妃，无人跟她往来，身为禁卫军统领的大哥楚阳被他赶到东北大营，她没有亲人，没有靠山，她的自保和野心，他也许难以理解，但是……他知道，在他渐渐对蒋思荷刮目相看的时候，他的心，就已经背叛了曾经对楚白霜的承诺，他答应，这辈子只爱她一人，但是，他对蒋思荷动心了。
既然如此，她就不要他的心了，她退让了，也不想再争，她最后的要求，是要他给她一个儿子。
要他把那个曾经在五个多月的时候夭折的儿子，还给她。
龙奕不知道沉默了多久，才用力闭了闭眼，伸出手来握住她纤瘦的肩膀，把她紧紧地搂在怀里。
“好，朕答应你。”
那一夜，皇帝在楚白霜的宫里睡下，两人有了久违的夫妻之间的亲密，唯独楚白霜再也感受不到龙奕对她的温柔，相反，他很粗暴，很暴躁，一次一次地折腾她，仿佛要在床上弄死她一样。
明明大病初愈的身体还经受不起，但她还是笑着迎合，直到天亮之前，皇帝才放开了对她的折磨。
她明白，龙奕是对她失望之极，才会用这种方式在她身上泄恨，完全没有往日的怜香惜玉，像是个粗鲁的野蛮汉子，不知温柔为何物。
可是，她早已退无可退，她已经黔驴技穷，江郎才尽。
两人的感情已经越来越淡，她没有本事可以力挽狂澜，或许龙奕会念着旧情饶她一命，但是，也仅此而已了。
所以，她才提出，她要一个儿子，她要利用皇帝最后的愧疚，再赌最后一次。
哪怕，她最终的结果，是全盘皆输。
“这一晚，如果你没有怀上，便是你的命。”龙奕起身穿衣，她想服侍他，却被他不耐烦地挥手制止。
原来，他竟然这么厌烦她，鄙夷她……
楚白霜收回了手，瘫坐在床上，用大红色的锦被包裹着酸痛的身躯，目光呆滞地目送龙奕离开。
当龙奕的手就要碰到门板的时候，却听到一道虚弱的声音，从屋内传来。
“皇上，谢谢你。”
龙奕又是一阵烦躁，通红的眼底却翻滚着痛楚，难以自制，深吸一口气，最终还是摔门离开。
三日后，宫里再度变了天。
那位原本安分守己整日在珍秀宫里抄写经书的楚嫔，偏偏还是惹了事，因为她的苦肉计，让皇帝皇后心生嫌隙。一场争执之下，蒋皇后的孩子险些没保住，皇帝没有包庇她，她被贬降为贵人，幽禁于珍秀宫思过半年，无旨不得擅出。
短短一年时间，从贵妃到贵人，怕是后宫女子没有一个比得上她堕落的速度。
龙奕看着旁边帮他收好圣旨的小太监常辉，恍恍惚惚地回忆着，当初他封楚白霜为贵妃的时候，曾经亲自提笔写下那一封圣旨，夸她风姿婉约，曲意柔顺，封为惜贵妃。
惜字，证明了他对她的满腔爱意和满腹柔情，那时候，他刚刚登基，顺风顺水，左手江山，右手美人，好不骄傲。
可惜，好景不长，他从未想过他跟楚白霜的恩爱，也会有一天走到头。
在见识过她的小心机之后，他给她小小惩戒，要的就是她在这后宫中静静地活着，别再出风头，也别再惹是生非。
但最后，他还是改变了心意，在知道她的想法如此敏感极端之后，他勃然大怒，恨不得杀了她！
可他没有杀她，不但没有，只是把她禁足在珍秀宫，并无真正的让她入驻冷宫。
为什么？难道他还对楚白霜有所留恋？还是他也想看看，到底上苍对他们的这段感情，认为是孽缘还是良缘？
他给了楚白霜最后一夜的温存，又会是给她的一线生机吗？
一旦蒋思荷的孩子被封为太子，成为他的继承人，那么，楚白霜就彻底沦为一只蝼蚁，也许蒋思荷不会无端端要她性命，但蒋思荷既然可以在楚白霜身边安插自己的人，那便是她反击的开始，谁能保证蒋思荷不会奋力打压楚白霜？
他必须给蒋思荷所谓的公平，成为她最好的安胎药，另一方面，他在冷落楚白霜的时候，难以否认他对她有所亏欠，他无法给楚白霜一辈子的情爱，总得给她留点东西，她才不至于在后宫消磨一生。
如果她能有个儿子，不但能让她从过去的阴霾中走出来，还能给她的余生留一条后路，或许这是他身为天子能给她最后的馈赠。
“皇上？”小太监常辉低声提醒，把沉思的龙奕拉回了现实，他揉了揉太阳穴，脸色显得暗沉，精神不佳。
“什么事？”
“从宿州传来消息，靖王妃生了。”
顿了顿，龙奕彻底回过神来，随口问了句。“是男是女？”
常辉低下头。“是个男孩。”
龙奕的眼神沉下，静默不语，他打心里不太喜欢这个弟妹，毕竟她实在不像是那些温柔贤惠的大家闺秀，个性太过张扬跋扈，也不知道本性如此还是被龙厉宠的。但是有一点，他无法否认，就是这个弟妹的肚皮实在争气，在北漠有个后院人，头一胎便是个儿子，和亲远嫁到金雁王朝，成亲才一个月就有了身孕，第二胎又是个儿子……当真如传闻所言，北漠女人好生养吗？而他后宫好歹也有二十个女人，就因为她们太过娇弱，反而子嗣艰难？
但是，龙厉这个弟弟比自己足足小了六岁，却比自己更早有了儿子，时隔多年，皇家又添了皇孙，这该是天大的好事，但龙奕怎么也高兴不起来。
多年前，他跟龙锦不对盘，龙锦是太子，东宫早就有了一对皇孙，而他跟龙锦年纪相仿，宁王府却只有几个女儿，他忘不了当初龙锦每次照面那副得意洋洋的表情……如今龙锦死了，那两个年幼皇孙也被贬为庶民，自生自灭。不知何时开始，他不得不把目光放在唯一的弟弟身上，肩膀异常沉重，上面仿佛压着千斤巨石，让他喘不过气来。
秦长安那个女人在江南遭遇那么大的事情，可以说是命悬一线，竟然还能安然无恙地把孩子生下来，再看看后宫这些动辄就小产的后妃，龙奕忍不住一阵心烦意乱。
“皇上，不知今晚您打算在哪位娘娘那儿就寝？”
龙奕想了想，或许三宫六院美女如云这是每个男人的终极梦想，但时间久了，他也麻木了，尤其是在前几日跟楚白霜的不欢而散。连他宠爱了多年的女人也能谎话连篇，再也无法勾起他往日的悸动，难保后宫的女人多半都是表里不一，当下他的确没有任何心思去跟其他女人缠绵悱恻。
思及此，他眼神一黯。“去栖凤宫。”
到了栖凤宫，他不近不远地望了一眼，天色刚刚暗下来，她的屋子似乎只点了一盏灯，并未往日那种灯火通明的景象，反而，看上去有些冷清孤寂。
他无声叹了口气，他对于楚白霜的亏欠，正因为他发觉自己的心不知不觉已经落在蒋思荷的身上，他的正妻，他的皇后身上……他以为他们一辈子都会相敬如宾地相处下去，毕竟蒋思荷的出身好，教养好，也能担当的起皇后的职责，蒋思荷的性子是不可能犯下任何十恶不赦的罪，那么，她到死的那一日，也会是他的皇后。
但是这一年里，他对蒋思荷的心情，却有了微妙的变化，他竟然在她冷淡的表面下发现了她的柔情似水，她从来不跟他争吵，没有无理取闹的小脾性，但他却知道她从嫁给他成为宁王妃的那一日起，便开始了忍辱负重的生活。
他不得不怜惜起她的坚强，感情一日日升温，即便不如年轻时候那么狂热，但他知道人到中年，若能获得这般细水长流的感情，便是最大的幸运。
他以前是怎么看她的？
一个天家跟蒋家老太爷口上约定定下来的妻子，一个没见过几面的陌生人，甚至，她没有身边任何一个侍妾长的娇美如画，楚楚动人，姿色只算是中等而已。
对于年轻的皇子而言，蒋思荷这样的女人，适合当正妻，却不适合男人全身心地去爱。
他无法否认，蒋思荷这个人，无法吸引他的目光，她身上蒋家嫡长女的身份，却是他势必要拿下的。
无情无爱的婚姻，在皇族眼里，原本就不算什么大事，见怪不怪，司空见惯。
更何况，当时他跟楚白霜打得火热，两人坠入爱河，眼底只有彼此。娶了蒋思荷，不但可以拉拢世家大族的蒋家，还可以名正言顺地跟父皇提及自己还要纳楚家女为侧妃的要求，当时他盘算的滴水不漏。
只是在多年以后的今日，他却后悔了。
蒋思荷虽然表面冷淡，却是个善良的大家闺秀，她一旦知道当年的婚姻，他盘算了这么多，甚至在跟蒋思荷成婚之后，更期待楚白霜的进门，一定会对他失望之极。
他的脚步，最终停在内室，蒋思荷正抱膝坐在她平常看书休憩的贵妃榻上，呆呆地望向窗外。
半个月她在他面前昏倒，额头撞到床板上，破了一个不小的伤口，如今她的额头上扎了一根水红色的抹额，秀发披散在脑后，或许因为正在养病的关系，不必见人，懒得盘头簪花，反而添了几分女子的柔媚。
昏黄的珠光烘托出一道纤细的剪影，曲线少了几分玲珑，实在是太瘦了点，但是柔柔的，轻巧的，像是春夜里的花蕊，在风中微微颤动。
十七岁少女蒋思荷称不上美人，多年后，二十六岁的少妇蒋思荷依旧称不上美人，五官不够精致，身材不算玲珑，但是这种恬淡的感觉，却是龙奕此刻内心最期待的。
仿佛，两人什么都不用说，只是静静地对望着，他就能卸下满心疲惫和烦躁。
或许，这还不算是爱，但是，龙奕享受其中。
他轻轻地走到她的身边。“皇后在想什么？”嗓音是自己也意料不到的沙哑。
他在几天前刚刚惩罚了楚白霜，曾经离皇后之位只有一步之遥的惜贵妃，成了一个微不足道的小小贵人，而且被禁足半年，珍秀宫只许进不许出，除非他愿意屈尊降贵去见楚白霜，否则，这半年楚白霜就相当于被软禁，没有丁点自由，更不可能出现在蒋思荷的面前，让蒋思荷情绪波动。
或许这才是可以同时保护这两个女人的最好方法，其一，能让蒋思荷心情平和地顺利生下孩子，其二，也让楚白霜彻底冷静下来，不再闯祸，自寻死路。
“臣妾在想，什么时候才能放纸鸢。”这句话很平静，没有任何情绪，甚至不是疑问，而是陈述。
放纸鸢？
龙奕顺着她的方向，看了看窗外昏沉阴暗的天色，转眼就要到除夕，京城的天气依旧很冷，怎么可能放纸鸢？
“皇后太心急了，四月天才适合出去踏春，放纸鸢——”龙奕顿了顿，双手抚上她瘦削的肩膀，继而坐在她的对面，这才看清她脸上的表情，心头一惊。
那是……他从未看过的蒋思荷，她面对他的时候，虽然笑容总是很浅淡，但眼里从未有今日的满满哀愁，不管掌管后宫的事务多么繁重，不管处理多么棘手的琐事，她都是从容不迫，进退有度，秉持着一贯的大家风范。
但是此刻她的眉眼之间，是化不开的愁绪，那双细长的眼睛没了往日的冷静自持，反而被混沌的迷雾缠绕，她看着朝着自己微笑的皇帝，缓缓地勾起嘴角的笑容。
“今年的冬日太漫长了，臣妾一直在盼着春日来临。”
龙奕当然不可能愚蠢到认为蒋思荷是单纯地谈论天气和季节，对她心里有愧，所以英俊的脸庞柔和了几分，握住她过分细瘦的手。
“皇后进宫快五年了吧，一直为了宫中事务操劳，朕理应带你出去走走散散心，就这么说定了。等把这个孩子生下来，你养好了身子，正是五月份，天气暖和，风和日丽，你若想要放纸鸢，我们就去放纸鸢。”
蒋思荷的眼底微微一亮，稍稍驱散了眉眼的阴影，随即有些不好意思地摇头。“臣妾是随口一说，皇上不必放在心上，其实臣妾从未放过纸鸢，也不会放纸鸢。更何况，宫里每日都这么多事，皇上一定走不开……”
这就是他的妻子，任何事都把他放在首位，她一贯如此，而非惺惺作态，只因他是她第一个男人，更是她的丈夫，哪怕她知道两人没有深厚的感情，她还是谨守本分，视夫为天。
“你不会放纸鸢？”龙奕有些意外，毕竟后宫妃嫔的消遣很有限，除了日常的琴棋书画之外，被关在深深宫墙内的后妃们能想到的，无非是春日放纸鸢，秋日赏落叶，冬日踢毽子。他曾经在后花园撞见过几次，几个年轻后妃才十*岁，追着在天上飘舞的纸鸢跑着，脸上红扑扑的，笑得开怀。
他没想过蒋思荷居然不会放纸鸢，这种东西，有什么会不会的？
蒋思荷垂眸一笑。“以前在蒋家功课多，规矩也多，臣妾本是喜静的性子，日子便这么稀里糊涂地过了……”
龙奕很快明白了她的意思，以前她是嫡长女，蒋家对她有着不同的期待和厚望，早就知道她一定会嫁给某一个皇子，所以她在少女时代，本该无忧无虑，但却被迫学习宗妇不得不学的一套礼仪和规矩，甚至是当家主母为人处世的手段。
眼前的女人，显然没有好好享受过，进了宫里，就更无享乐的机会。
将她瘦的只剩一层皮的手抓得更紧，龙奕不知为何自己突然无比激动，他正色道。“皇后过去为了嫡长女的身份，牺牲了不少。”
“谈不上是牺牲，只是每个人都有自己要走的路。”蒋思荷浅浅一笑，回头继续看向窗外，慢悠悠地吐出一句。“臣妾是这样，皇上也是这样。”
他如鲠在喉，不知道蒋思荷到底在看什么，冬日没有什么好看的花草，更别提如今已经天黑了，但是她这样怡然的表情，却让他心中紧紧揪着，一种难以言喻的情愫，无法舒展。
“虽然谈不上后悔，但臣妾的确有点遗憾……若臣妾不是蒋家嫡长女，兴许就能体会到人生更多种滋味，也不至于插足在皇上跟楚白霜之间，造成如今三人都不快乐的局面。”半响之后，龙厉听到蒋思荷稍显清冷的嗓音，从空气里飘过来，被他握在手心的手，挣扎了下，最终抽离开来。
“皇后——”他皱紧了眉头，这样的遗憾，由蒋思荷说出口，他竟然有种无地自容的窒息感。
万人之上的帝王，却被自己的皇后，戳到了痛处。
他竟然不知道，蒋思荷还有如此尖锐的一面，她向来是温和大度的，至少他是这么认为，就像是一颗圆润的石头，除了摸上去冷了些，没什么棱角。
这样的女人，适合当妻子，不适合当情人，曾几何时，他是这么想的，如今，他却因为自己一时的想法，自惭形秽。
遗憾，他无论如何也不会料到这两个字，会是蒋思荷说出来的。
跟蒋思荷成亲九年，是他对她太不关心，太不了解，还是太过抽离？
天子的尊严，不容许自己的女人流露出任何的悔恨之情，更别提他已经对蒋思荷有了不同的情愫，他拉着蒋思荷的手，将那微凉的手压在自己的胸口。
“皇后，没有遗憾，朕刚才说的，你要记得。我们两个当了这么多年的夫妻，朕一定会在明年春天带你去宫外转转，我们去行宫住几日，你说如何？你不会放纸鸢，朕教你，皇后如此冰雪聪明，一学就会。”
蒋思荷却只是笑了笑，没说什么。她心如止水，在这半年里，她体会到秦长安的那句话，三个人走一条路，的确太窄了，太挤了。
她并不是没有嫉妒，而是，不敢表现出嫉妒。
按理说，她应该觉得欢喜，毕竟皇帝没有被楚白霜的计谋蒙蔽了双眼，将楚白霜贬为贵人，她或许应该用一张笑脸来迎接皇帝，但是她却察觉不到任何的欢喜。
楚白霜的反间计，她猜到了，能想到用琳琅的身份来栽赃她，其实楚白霜真的很聪明。
但她还是不安，当真是投鼠忌器，杯弓蛇影吗？
龙奕的脸面挂不住了，加重声音，又说了一遍。“朕从未好好地陪过你，至少陪你放一次纸鸢，朕绝不食言。”
“臣妾听到了，皇上。”她又是一笑，却是心不在焉。
她明白的，皇帝在意的，是她肚子里的这个孩子，因为太医说过，从脉象上来看，很可能是个男孩。
若不处置楚白霜，这个皇帝盼了多年的皇子很可能中途夭折，皇帝这么做，怕也是心不甘情不愿，不得已为之。
他必须让自己安心，如果，他还想要这个皇子的话。
而她，何必还在乎他许下的承诺，奢望在春花浪漫的某一日，跟他一起走在宫外，享受迟到多年的夫妻生活？
江南宿州。
半个月过去，头一回当娘的秦长安，面对一个新生婴儿，做事渐渐不再慌乱，身边的几个婢女跟着一个经验丰富的婆子学了不少照顾孩子的方法，也能老道地帮助女主人应付不同的突发状况。
孩子每一日都在变化，对于秦长安而言，这无疑是不小的惊喜。
虽然她先前对如意也很好，但毕竟龙羽才是她怀胎十月从身上掉下来的亲骨肉，这里的情感自然不能相比。当她一天天看着儿子的肌肤变得白皙细腻，五官慢慢长开了，谁也不能否认，羽儿当真长的很好，他跟龙厉的五官极为相似，眉眼和薄唇都跟龙厉是一个模子里刻出来的异样，若硬要说哪里跟她相像，似乎只剩下那双耳朵。
秦长安每每这么想，就有些不高兴，凭什么她怀胎十月，这个儿子却不怎么像她？
一到天黑，孩子便交给龙厉请来的乳娘，就算晚上要起夜，也有乳娘跟丫鬟细心照料，秦长安终于可以在夜晚踏实地睡到天亮，再加上在月子里，她写了补身的药膳方子，短短半个多月，就把自己补得气色极好，白里透红。
这一日，她照样从玛瑙手里接过醒来不久的儿子，哼着不成调儿的摇篮曲，可是没多久，刚才还笑哈哈的婴孩就皱了皱眉头，哇哇大哭起来。
“翻脸比翻书还快，长的像你父王也就算了，千万别随了他的坏脾气。”秦长安无奈苦笑，知道是孩子饿了，说也奇怪，这个孩子贪吃的很，活像是饿死鬼投胎，呸，这话当然只是在心里想想。
她的动作熟练，游刃有余地一手抱着孩子，一手解开身上的寝衣。
怕是这好胃口倒是随了她吧，否则，以龙厉对吃食那么刁钻的癖好，会不会从还是婴孩的时候起，对奶水都极为挑剔？
一想到那副可笑的画面，她就忍不住想笑，而且，就这样笑出来，眉眼弯弯，清亮的眼睛闪烁着耀人的光芒，让龙厉迷了眼。
他一处理完手上的事，就直接回了屋子，看到的便是这样的场景。
听到熟悉的脚步声，她抬起头，瞥他一眼，停下手里继续扯开衣裳的动作。
龙厉看出她眼里的讥诮，自嘲地扯唇。“你有点紧张，本王又不是外人，你何必不自在？”
她别过头去，咬了咬牙，视线落在满眼泪水的儿子脸上，不再看他。“今日你没事可做吗？”
他无言地望着她在烛光下更加白皙的侧脸，睫毛弯弯，鼻头娇翘，敞开的白色衣领露出弧度优美的一段脖颈，为了方便哺乳，寝衣里甚至连一件肚兜都没穿……
秦长安感受到背后那一道目光，愈发炽热，实在难以忍受，终于怒瞪美目，没好气地骂道。“看什么看？有什么好看的？”
龙厉却不疾不徐地笑了。“本王从未看过女子喂奶。”
这是什么浑话？！
她身子一凛，瞪向他的明眸险些喷火。“你小时候不也有宫里的乳娘吗？怎么就没看过？”
但话一出口，秦长安就后悔了，毕竟龙厉曾经说过，那个乳娘暗中跟侍卫在他的床上勾勾搭搭的混账事，导致他养成了对任何人都冷漠无心的性子，而且，最痛恨被背叛。
龙厉的脸色微微一变，却并未变得更阴沉，而是风轻云淡地说了句。“或许你是对的，乳娘终究不是亲娘，至少她们在喂养孩子的时候，不会流露出你脸上的表情。”
“什么表情？”她的声音柔软，浅浅一笑。
“祥和、满足。”龙厉说的简明扼要，似乎又想到了什么，攫住她的下巴，薄唇擦过她的唇角，眼神幽深几许。“而且，很美。”