秦长安睇着他，没有回答，话锋一转，又问。“明云的病，你真的不再考虑了？”
“郡主觉得我这个兄长很不负责？明明云儿可以有当个正常人的机会，我却蛮横无理地让她一辈子当个疯疯癫癫的傻姑娘，你是这么想的吧。”他越说越急，别人怎么误解他都可以视而不见，但这次，他不想自己给她留下一个那么恶劣可恨的印象。
她静默不语，已然默认。
吴鸣又撕心裂肺地咳嗽起来，秦长安起身倒了一杯茶，才发现茶壶里的水早已凉透。
“喝吧，虽然凉了，至少润润嗓子。”
吴鸣接过茶杯，喝了两口，好不容易平息了气息，目光为之一黯，徐徐道来。
“明家被抄家的那个晚上，跳井的是宋姨娘，一个擅长吹枕头风又贪婪好利的姨娘。如果不是她的骄奢成性，我爹不会在贪污的道路上越走越远。无奈美色当前，男人就成了没脑子的废人，明知不可却仍然心存侥幸，只为了取悦年轻貌美的宋姨娘。我母亲病逝后，放眼整个明家，她俨然成了当家主母，掌控中馈，趾高气扬，目中无人。而听到明家被抄家，所有成年女眷都要被罚发配边疆后，那个自私自利的姨娘竟然连夜跳了井。明云亲眼看到自己亲娘在井里挣扎，急着去喊人，却在长满苔藓的井边摔了一跤，被找到的时候，已经不省人事。醒来后，就成了一个傻姑娘，加上她年纪又小，未满十二岁，不用发配边疆，被派到一家官窑当婢女，可惜很快发现她什么都不会，就把她降为烧火丫头。”
言语之中，秦长安听到的是吴鸣虽然沙哑却异常平静的口吻，甚至带些冰冷不屑，她眉头紧蹙，有种直觉，这个害人不浅的宋姨娘跟这个嫡子的关系并不好，明遥憎恶宋姨娘的所作所为，而明云是宋姨娘的女儿，这对兄妹果然是没什么感情的吗？！
除此之外，一个自私贪财又觊觎主母位子的姨娘，教养出来的女儿会是什么样子？秦长安在北漠见了不少皇亲贵胄，后宅里的龌龊事也听了不少，会不会明云跟宋姨娘如出一辙，小小年纪却被养废了，仗着宋姨娘在明家的位子作威作福，她耳濡目染，任性妄为，根本就是个骄纵无礼的丫头呢？！
想到此处，秦长安更是寒心，眼前再度浮现出明云天真烂漫的无害笑容，心头百转千回。
“明云过去从来不把你这个嫡兄放在眼里，你们兄妹走的并不亲近，甚至，她还是个让人讨厌的小姐？”她试探地问。
吴鸣的眼底闪过一道细微的光芒，他不由自主地坐正了身子，缓缓地搁下手里的茶杯，眼神如水，安静地望向面前的女子。
“是我太武断了。宋姨娘让明家家破人亡，明云变傻了，你既往不咎，跟她相依为命，没有撇下她，让她自生自灭，已经是仁至义尽。我却总是责怪你照顾她不用心，从未想过真相是这样的可怕。与其她变成本来骄纵刻薄的模样，长成第二个宋姨娘，还不如她这么单纯无垢地活着，你的想法无可置喙。”
“不，郡主的话，我思前想后，还是自己的目光太短浅。明云的命运不该掌握在我手里，而应该交给她自己做主。如果她有幸能挺过这一关，也许遭遇这么多事后，她不会再跟过去一样无法无天，骄纵自私。”吴鸣有感而发，字字真挚。
“一切都不急于一时，这一年时间，你先给明云养好身子，等她身体恢复健康强壮，到时候我们再商量不迟。”
吴鸣无声点了点头：“这一年多，惊雷病逝，我不得不单独面对明云，其实郡主你目光如炬，句句在理。以前在明家，我身为嫡子，跟身为庶女的明云本就不亲近，再加上他们母女的性格实在让人不厌其烦，我甚至有意无意地避开明云——你说我不会带孩子，是真的，我没料到那么蛮横的丫头会有朝一日变成一个什么都不懂的大孩子，惊雷走后，我的心总是静不下来，根本无心放在明云身上……”
吴鸣越是这么说，秦长安却越是心中内疚。家逢变故，从一个天之骄子沦为小倌倌的男娼，唯一忠心耿耿的小厮又死了，他一个满心抱负的官家大少爷，对未来的人生感到迷惘也是人之常情。
可她每次见到他，不是训斥就是教训，从来不给好脸色。
漫长的沉默之中，两人都没有说话，吴鸣突然又咳起来，秦长安二话不说，拉过他的手，搭了一会儿脉。
她扫过一眼吴鸣的手，肤色较白皙，手指修长，是一双养尊处优的手，但手腕处寒凉，身上的单衣贴在后背，也有些许汗湿的痕迹。
“郡主府的丫鬟都是调教过的，懂事听话，我派两个过来，一个照顾你，一个带着云儿。”
吴鸣下意识地婉拒，但手腕处那块肌肤，生出微热的感觉，他缩回了手，用衣袖遮挡，好似在隐藏什么见不得光的感情。“不用这么麻烦。”
秦长安没留意他眼底的闪烁，神色自如，思绪清明。“吴鸣，你就听我的吧。你郁结在心，这场病看似是一般的风寒，实际上你积累了病根，一时之间心力交瘁，才会来的这么快。你桌上的药材，治标不治本，我重新给你写一个方子，你按时喝药。恐怕过年这阵子，这病都得慢慢调养，你才搬来这里不久，又不爱跟街坊邻居打交道，谁能尽心帮你们一把？再者，一旦遇到居心叵测的，反而对你们不利，还不如用我手下的丫鬟。如果你还是不习惯她们的伺候，等病好了就让她们回郡主府，如何？”
面对如此贴心之至的安排，吴鸣心中沉甸甸的，百感交集，已然不知该如何拒绝。
又是一阵猝不及防的咳嗽，他虽然家道中落，还是有着极好的教养，背过身去，从枕头下掏出一块帕子，紧紧捂住嘴，闷闷地咳着。
眼尖的秦长安却见到这块素白的帕子，实在是很旧了，但角落却绣着一株翠竹，绣工似乎很好。
吴鸣转过身的时候，秦长安嘴角噙着一抹了然的笑，看得他心中的情绪此起彼伏，不知该如何平复。
想必那就是明遥心仪女子送给他的帕子吧，那女子早已成为人妇，他却还是留着定情信物，又怎么不是一个情根深种的男人呢？
“好好休息，静心养病，别再跟刚才一样，连外衣都不穿就出门了。如果你真想英年早逝，不喝药就成了。”她站起身来，语气依旧波澜不兴，并无更多热情。
“我送送郡主。”吴鸣勉强地撑起自己身子。
“别送了，我不讲究这些。”她挥挥手。
绛蓝色的衣裙在他眼前一晃而过，吴鸣缓缓放下捂着唇的帕子，突然手一松，帕子落了地。
他定定地望着那块帕子，想到这块帕子跟了他五年多了，就算再苦再难的时候，他也没舍得丢下。
无声地取下锥帽，目光浸透着浓重的悲切和落寞，紧紧抿着干裂的唇，却没再去捡帕子，而是小心翼翼地捧起那个茶杯，茶水虽凉，但似乎还残留着秦长安指尖的温度，他一口气喝下大半，冷冰冰的茶水竟然如山泉般甘甜，萧索的心中生出阵阵暖意。
他静静地笑了，却无关苦涩和苍白，笑的快慰之极，甚至连那张没有遮挡的丑脸，也不再那么可怖骇人了。
秦长安轻轻掩上了院子的木门，跟白银对视一眼，她突然抬起下巴，朝着前方扬声说。“不管你们主子下了什么命令，我走后，不许对吴鸣兄妹下手。有什么问题，我自当出面。”
说完，她径自上了马车，脸色凝重，白银马上跟上去。
“来了几个人？”秦长安直接问道。
“三个。”白银斩钉截铁地回答。
她的面色一白，眼底尽是愤懑：“来一个就可以把他们兄妹解决了，派三个人来，他做事还真是滴水不漏啊。一旦我认出他才是真正的明遥，他想怎么着？把人大卸八块还是剁成肉泥？”
“郡主别生气，您真介意的话，不如回去当面对质。至少，不会有更多的误解。”
“白银，江山易改，本性难移。”她苦苦一笑。“你已经感受到那些暗卫身上的杀气了不是吗？我很了解他，比很多人都更了解他做事的那一套——”
白银眉头一皱，出于本能地握住秦长安的手，只是她是习武的女子，不善言辞，更不会安慰人。
但此刻，她只觉得郡主没了往日的潇洒明媚，秦长安脸上的皱眉，不悦，甚至还有失望，都那么真实，感染到她身上来。
以往，她从来都是冷眼旁观郡主跟那位明公子的感情，觉得跟寻常情人或夫妻太不一样，但如今看来，不知何时起，或许是在去往南疆的路上，他们两人的感情越来越深。若不是真的在意一个人，那人即便十恶不赦，罪孽滔天，她家郡主也是一贯的云淡风轻，绝不必露出如此失望的表情。
一到郡主府，秦长安就在自己的门口见到龙厉，他披着一件黑狐狸毛滚边的大麾，斜着身子依靠在长廊的圆柱上，他黑绸般的长发用一只玉环竖起来，在阳光的照射下，他的侧脸线条更显迷人，神色优雅宁静，俊美的宛若从画中走出来的一样，很容易令人忍不住驻足多看几眼。
即便，他还是戴着银色的面具，卸下了身上的戾气，他还是可以伪装成毫无杀伤力、毫无攻击力的模样，好似走到哪里，哪里就是上佳的风景。
秦长安同样也停下脚步来了，但她只是想远远地观望，到底这男人，还有多少面不同的姿态。
龙厉似是有所察觉，回头一看是她，问道。“今天回来的这么早？”
“我有事跟你商量。”她伸出手，想要拉着他进屋详谈，但这回手却只是碰到他的衣袖，跟他的手掌擦肩而过，只是一刹那的功夫，她感受到他的淡淡厌恶。
龙厉径自往前走，推开门，却没坐下，而是等她也走进来之后，关上了门。随即，他掏出自己常用的素帕，沾水之后，递给她。
她柳眉几乎倒竖，什么意思，嫌她脏吗？他接近病态的洁癖何时变成她也必须遵守的规矩了？！
在军营的时候，她常常给人动刀缝针，拼接残肢，双手满是鲜血，也顾不得什么干净不干净。
她努力回想，今天去了吴鸣的家里，若是暗卫早已回来通风报信，必然说过她把吴鸣拉进屋子，约莫呆了一炷香的时间才出来，孤男寡女同处一室，还是房门紧闭的。
因为她的这双手碰过吴鸣，所以这男人又开始阴阳怪气地发疯了？！
碰也不碰他递过来的帕子，她冷声道。“既然你已经知道了，我就不赘述了，吴鸣就是明遥，真正的明遥。”
龙厉近乎危险地沉默着，取下脸上的面具，丢在桌上，随即把手上的帕子也摔在桌面。
“说话，你不是有很多话想问我吗？比如，我在吴鸣的房间里做了什么？遇到真正的明遥，你就不好奇我心中有何等的震惊？或许，除了震惊之外，还有别的不该有的情愫？”她冷嘲热讽，语气跟她的心情一样差。
“够了。”他阴寒着一张俊脸，很是不耐。
“你对暗卫下了什么命令？只要明遥的身份被我所知，你就要让他们痛下杀手？”
“是又如何？你要为他讨公道？”
她拧着眉头，眸若寒星，针锋相对：“你留下他的性命，是为了什么？你知道我迟早会发现你身上的破绽，为了不被我太快发现，你必须让他活着。这样，你这个明遥才会这么真实甚至骗了我这么久，你不是已经达到你的目的了吗？”
“他如今还有可以被利用的价值吗？你告诉我。”他笑的极冷。“没有价值的东西，还有留在这世上徒增麻烦的必要吗？”
“你想说服我，明遥命中注定，难逃一死？他多活的日子，全是你给的恩赐？”秦长安猛地站起身来，心中窝了一团无名火，这一团火，从回来的路上就憋到现在，快把她的心肝脾肺肾全都烤焦了。
他把玩着手里的茶杯，眼神汇入一丝丝陌生的冷意，那种眼神，锁住她，让她愈发烦闷。“我可以让他活着，也可以救出她妹妹，但同样的，要他们两个死，易如反掌，犹如碾死一对蚂蚁。秦长安，你在意的是什么？只是单纯怜悯他跟你极为相似的遭遇，还是这种同情心也能转换为某种亲近的感情？还是，你更在乎拥有明遥这个名字的男人，还不在乎谁才是陪在你身边的那个阿遥？”
“你就不能完完全全地相信一个人吗？你要我看到的你，就只是一个滥杀无辜的恶魔吗？”她咬紧牙关，脸色苍白如雪，字字冷绝。“如若我今日没发现，是否等我一转身，我背上又要添上两条性命？是不是只要我不知道，你就可以随意处理任何人的性命？你让我如何说服自己，要我努力去喜欢上你？”
话音刚落，“啪”一声，他手掌内的描金瓷杯，生生被握碎，几片染血的碎片落在红木桌上，他冷冷抬起眼，眼底早已一寸寸结了冰霜，眼神阴鹜森冷。
“吴鸣说了，他可以不再做明遥，你可以不再咄咄逼人了吗？至于你，我知道帝王之家的男人，没几个是双手干净的，但杀人，不是唯一的手段。你就不能考虑一下我的感受吗？”她的眼底已有水光泛滥，却还是维持一脸倔强的表情，说到最后，几乎是脑子一片空白，完全不知自己在说什么，更不知此刻的自己的举动看来，是否更像是一种楚楚可人的要挟。
龙厉绷着俊美阴邪的脸，右手无声收紧，手掌心的尖锐瓷片在掌心里刺的更深，汩汩而出的鲜血，从指缝中不停地溢出，很快就在桌面上积聚出一小片血泉。
“你做什么？放手！”她低呼一声，不敢置信地撑大眸子，眼底的水光宛若波光粼粼的湖面，映在他的眼底，他动也不动，直直地望入她的眼神深处，好似要看透她的内心。
“该死的！我让你放手，你想毁掉你的手吗！”秦长安只觉得他的动作接近残暴的自残，他的疯狂似乎又在血液中复活，她不停地拍打着他的手臂，用力掰开他紧握的五指，但他还是握着右拳，面无表情，唯有痛感让他的脖颈上的青筋，一根根地凸显。
那一瞬，她再无理智，整个人阵脚大乱，彻底慌了，彻底懵了。
她顾不得再想什么，俯下脸，朝着他的手指狠狠咬下去，咬的十足吃力，好似在咬着一块铁石，但她还是死也不松开，直到他满手的鲜血染红了她的唇齿，她含糊不清却又极度坚持地怒吼：“松手，听见没有！”
也不知道僵持了多久，直到她浑身的力气被掏空，她才感受到牙下的指缝有了微微松动的征兆，她喜出望外，猛地扒开他的五指，当看到他血肉模糊的掌心，七八片瓷片，不，或许更多瓷片，几乎全部没入皮肉之下，可见他刚才握的有多紧，有多狠。
血，还在不停地流出来。
她的眉头皱成一团，血色几乎将她的眼也染红，脸颊白的毫无血色，直到他用干净的左手捧起她冰凉的脸，要她跟他四目相接，他才看到她唇上和下颚全是鲜血，此刻的她，跟美艳妖娆无关，只是狼狈。
他还是不说话，不开口，只是径自以手指擦掉她脸上的血迹，她眼波一闪，眼底的湿润掩去，别过脸去，一开口，嗓音已有难以自持的颤抖。
“你真是个十足的疯子！疯子！”
龙厉扯唇，牵扯出一个诡异的弧度，他在笑，不在意激怒这个快要暴跳如雷的小女人。
她咬紧银牙，深吸一口气，蓄足了力道，又气又恨。“以后你再发疯，离我远点，别到我面前做这种混账事！”
他几乎将自己受伤而血流不止的右手恭顺地摊在她眼下，用意很明显，他在赌，赌她不会放弃他。
不知在心里骂了几百遍“疯子”，她才找来伤药和纱布，以及细小的钳子，怒气冲冲地重新坐下。
钳子夹在瓷片的边缘处，一开始她小心翼翼，刻意温柔的动作，看得龙厉心中发暖，他不得不承认在感情方面，他的确是病态的。他喜欢秦长安生活中凶悍勇敢的一面，也喜欢她身为医者独具柔情的一面，看到她照料他，能让他感受到她心中从不提及的一点点在意，也能成为他骄傲自满愉悦快意的来源。
烛光照亮她的侧脸，因为刚才一番挣扎发狠，她鬓角的发丝有些凌乱，挺翘的琼鼻上甚至冒着一层薄汗，他久久也不眨一下眼，深深地睇着她。烛光下，她纤毫毕现，身上每一条曲线，不只是映入他的眼帘，早已烙印入心。
前前后后，取出来九块大大小小的瓷片，直到最后一块落入金盘中，她才彻底垮下肩膀，淡淡地问。
“你握一下，看看还有没有更小的瓷片扎在里面。”
五指蜷曲，然后缓慢地松开，他浅浅一笑。“没了。”
她故意不看他的眼，却还是听得出嗓音中有笑，此人真是无可救药，病入膏肓！在替他擦拭鲜血、包裹纱布的过程中，她不知有多少次想甩脸走人，但还是生生地熬到了最后。
“如果这是你用来逃避争吵的方式，那我只能说，你赢了，今天我也没多余的力气再来跟你争论谁对说错。不过，我劝你一句，这一招你用不了几次，一旦割破手上最重要的脉络手筋，你这只手就彻底废了。”
“你不会让它变成废物的——”他森眸一眯。
“你知道我什么人最不愿意救吗？就是你这种拿生命开玩笑，耍心机的！”她愤愤不平地站起身，以背影对着他，嗓音冰冷如寒风。“再有下次，我不会管你。”
“秦长安，你回答我最后一个问题。若你的后院人是真正的明遥，你也对向对待我一样对待他吗？抑或是更好更温柔？”
“我不知道，假设的事，谁也说不准。”她意兴阑珊地说，背影透着一股无法驱散无法排解的无力感。
他喉咙一紧。
“你必须知道！难道我走到这一步，都只是因为披着明遥这层皮的缘故？”
秦长安迟迟没有转身，指尖有些发颤，但她很快用左手握住不自主颤抖的右手，压下心中愈发古怪的情绪。
“龙厉，喜欢一个人，不是只有喜欢就够了。我若喜欢上了你，自当忠于你，你有洁癖，我对感情同样有洁癖。就算他才是真正的明遥，但当初走入我后院的人并非是他，跟我共同尝尽蛊毒痛苦的人也不是他，在黑龙寨的地窖里同我一起熬过看不到日月的日子的人不是他，在珍珠泉为了保护我而被重伤险些成为跛子的人更不是他——”她幽幽地问。“你认为，你的问题，我还要回答吗？”
身后没有任何声音传来，她咽下满满当当的苦涩，徐徐吐出一句。“不论是真的明遥，还是假的明遥，我只认跟我同甘共苦的那个阿遥。”
话音刚落，她就被一双手臂紧紧拥在怀中，他的双臂强而有力地横亘在她的胸口，一分分地收紧，宛若多年生的藤蔓。
这种拥抱的方法，在秦长安看来，更像是一种同归于尽。
但是她没有挣扎，只是任由他用这种独特而强烈的方式抱着她，直到感受到他的愤怒平息不少，她才再度开口。
“你不能给我足够的信任，同样的，我也不可能给你更多的喜欢。”
公平，是她最后的底线。
她不想以后对龙厉的表现，越来越感到失望，一旦发现他还是那么自我，连一丁点改变都没有，她会立刻快刀斩乱麻。
“我从不完全地相信一个人，你可以成为第一个，若是你有朝一日背叛我，那种后果绝不是你可以承受的。”
她不知他此刻何等的表情，但能从他的声音里听出他极力压抑的不甘和愤怒。
她想也不想就扒下他的手，急着想摆脱男人的怀抱，一时站不稳，只能用手抓住他臂膀找回重心，待她好不容易退开，已经鬓发泌汗。
他冷冷淡淡地看着她这一番挣扎，心中虽然是异常灼热，但她要的东西，是他从未想过要给的。他自认已经从未对一个女人如此喜爱，怜惜她、心疼她、宠爱她，可就是不知如何将所有的信任感交托在一个人身上。
以他所有的过往和经历而言，他知道所谓的信任，往往是铸成大错的恶源，皇帝太过信任宠妃，结果后宫起火；皇帝太过信任近臣，结果朝纲大乱；将军太过信任心腹，结果临阵反戈……
无条件的信任吗？听上去就很蠢，而且多半不得善终，绝不会落得什么好下场。
龙厉朝她步步逼近，抬起她的脸，眼神过分的安静，反而令他看来深不可测，难以揣摩真正的心思。
“我信你。”他低不可闻的嗓音，飘入她的耳畔。
秦长安不敢置信地瞪大了美目，浮光掠影，飞快地在眼中一闪即逝。
“我可以信你，那么，你也能完完全全地信任我吗？”他又问。
“当然。”她不假思索。
“我放过吴鸣兄妹，也会撤去监视他们的暗卫。”
她点头：“好，即便我们离开北漠，也不许反攻倒算。”
龙厉的嘴角撩起一抹意味深长的笑，眼神柔软许多，再无方才的阴狠和怒焰，朝她伸出右手，轻声说。“这会儿才觉得疼得厉害。”
气到极点，秦长安反而使不出力道，板着脸：“你还知道疼吗？我的血是可以救你，但你别妄想自己从此往后就可以无坚不摧、刀枪不入——”
“你刚才险些哭了。”他突然冒出一句没头没尾的话，眼神灼灼如火。
“你看错了。”
他精光毕露：“我看得很清楚，你眼睛里有泪光。”
她反唇相讥：“你看我为谁流过眼泪？”
“正因为你不爱哭，如果你为我流泪，便是心疼我，我很高兴。”
“就算我有眼泪，那也是被你气的！”她还是不解恨，又骂了句。“疯子！”
龙厉的俊脸愈发逼近，薄唇几乎碰到她的，嗓音软下些许。“承认你心里有我，只有我一个男人，就这么难吗？非要嘴硬？”
“我嘴硬还是嘴软，跟你有什么关系？”她还没有彻底消气，不想太快被他蛊惑，心里那股子被针扎般的痛感还在，需要一段时间来恢复。
“还是嘴软一点更可爱，尝起来也更美味。”
他碰撞上她的唇，她心里还有没有彻底熄灭的怒火，一把推开他，却被他再度拉回怀里，她不停地以拳锤击他的胸膛，他却用坚实的胸膛挤压着她，直到她的双手再无力气，只能抵在他胸口，他才深深地吻下去，撬开她紧闭的牙关，将这个吻变得更深入、更缠绵。
秦长安真的很想敲开他的脑壳，看看他的脑子到底跟正常人有何等的不同，是少了一点东西，还是多了一些东西？
明明刚才两人险些一拍两散，他却用了自残的方法逼得她不得不缴械投降，他又瞬间吻的轰轰烈烈，简直不可理喻！
“我打算把消息放出去，制造出明遥离开皇城重新生活的假象。郡主府人多眼杂，你还是消失几天吧，别出现了，免得再生是非。”
他漫不经心地挑了下俊眉：“白天不出现，晚上我总能来吧。”
她气不打一处来。“夜探香闺？你知道这是什么人的行径吗？采花大盗。”
“没有我，你能睡得着吗？”
“没有你，我能睡得更好。”
“没有你，我怕我睡不好。”
“就你矜贵！”
龙厉没再争辩，而是拉过秦长安，轻轻搂抱着她，一开始她的身体极为僵硬，但渐渐的，她倾听着他的心跳声，一下又一下，强而有力，仿佛有人在她耳畔鸣钟，她浑身竖起来的刺，这才又隐没下来。