“神仙膏。”她皱眉,脸色凝重不堪。
“从枇杷树提取,原本是治咳嗽头痛等小毛病,但我听说这几年有人将纯度提升,又放了空竹、黄麻子等药材辅佐,在熏炉中使用,能让人轻易获得神仙般的痛快飘渺,因此被人称为神仙膏。而且,在边关地区售以高价,一开始能止痛,但用上一年半载,依赖性极强,这辈子就离不了了。”
“没想过,遇到个行家啊。”有人在身后击掌,低沉的声音听来极为熟悉。
两人同时回头,在火光的照耀下看清那人的面孔,却是挂着一抹残狞笑容的封项,他笑着逼近,手里的大刀银晃晃的,令人望之生畏。
“你们不是曹家庄的商队,到底是什么身份?”她眉头一皱。
“这话应该我来问吧?你们两个什么来头?跟了我们一路了,明天散伙了,总算忍不住了?”封项低着头,以刀锋刮过地上一簇枯草,声音掺杂了很多冷意。
“你觉得我们是什么人,我们就是什么人。”龙厉挡在秦长安的面前,将计就计。
封项仰头大笑:“果然是曹家庄曹密派来的!曹密偷了我们炼药的方子还不够,还想撬墙脚?痴人说梦!”
秦长安跟龙厉短暂对视一眼,她不疾不徐地试探:“珍珠泉有不少买家,怎么光想着你们发大财,挡人财路?”
“珍珠泉?真够蠢的……”封项陡然沉下脸。“就凭你们两个人?”
龙厉隐约察觉到什么,能够一年走两回商队,这个领队的封项不见得这么好糊弄,他眼神阴婺,麻木地抚摸着手中长刀。“凌家堡暗中贩卖神仙膏,还冒充是曹家庄的商队,曹家庄能让你们一而再再而三地嫁祸?”
封项闻言,面色大变,一股明显的压力攸地笼罩在他们四周,龙厉身上的阴森残狞,让他的心中飞快闪过恐惧。
“既然让你们发现了,也不用说什么了,我亲自送你们上路!”
秦长安猛地想起在卞州,公孙晔曾经提过,曹家庄和凌家堡是世仇,也唯有他们有能直接去西北的长途商队。
封项口口声声是曹家庄的人,但这些日常不离身的刀上却是刻着“凌”字,才被龙厉察觉到他们一直费心隐藏的真实身份。
她不过是随随便便找个商队带路,这又是无心卷入了什么样的一场风波之中?!
“封项,你不出手,我能留你个全尸。”龙厉面色阴沉。
封项虽然心中不安,但还是相信人多势众,大吼一声:“兄弟们,都给我出来动动拳脚!”
她下意识地摸上自己腰际的匕首,那些平日里粗俗的随地小解打嗝、睡觉鼾声如雷的汉子们,只因为一声呼喊而瞬间爬起来,操起身边的长刀,那一幕对她而言,哪怕没有马上退缩,还是不由自主地屏息凝神。
她更加确认,这不是普通的商队,而是常年做着几年见不得人的勾当,训练出惊人的应对能力。
“他们死定了。”龙厉字字狠绝不耐,话音未落,已然扬起手里的长刀,朝着封项砍下。
封项以刀刃一挡,往下盘扫去,招招是最狠毒的,秦长安步步后退,冷眼旁观,就算她不懂武学,也能看出封项是个练家子,而且不按常理出牌,是野路子。
很快,孑然一身的龙厉已经被人包围,情势不容乐观。
她踢开一块炽热带火的木柴,木箱很快被点燃,围攻龙厉的汉子们突然被转移了视线,有人凶狠地骂道。
“娘的!他要烧货!”
“把小个子给我抓了!快灭火!这批货丢了,我们也别想活了!”封项怒吼,面容更加狰狞阴狠。
秦长安已经被四五个汉子包围,刚才值夜的时候查看过当地的地形,周遭没有任何遮蔽物,要通知暗卫,用烟是最快的。
掏出一个瓷瓶,往篝火中一丢,瓷片飞散的刹那间,火苗猛地窜起一人高,随之而来的一股色的浓烟迷漫,把他们困住。
她一手捂着口鼻,转身,却突然感觉背后衣裳被人抓住,她一跑,“嘶”一声,身上的男装应声被撕裂,一大片雪白光滑的美背袒露在那人眼中。
她冷冷回眸,将手中的匕首用力刺下,那人的手背被划开,血脉模糊。
他没再追赶,大声痛叫:“小个子是女人——”
不等他说完这句话,就因为吸入过多的烟而撑大双眸,身子一软,摇摇晃晃地倒下。
那股烟在黑夜之中,直冲天际,形成一小片色云彩。
陆陆续续有人倒下,龙厉知道这烟有古怪,但封项也不是吃素的,他哪怕涨的脸色通红,也不曾喘气,反而一招比一招杀气更重,显然是想同归于尽、玉石俱焚。
久久弥漫不散的烟中,突然跃入数个黑色身影,那是及时赶来的暗卫。
龙厉不再恋战,走出烟雾的时候,看到不远处秦长安的身影,他双目被刺激的猩红,浑身杀气还未收敛,黑发凌乱飞舞,无尽的黑夜仿佛不能吞噬他,却被他反噬。
他的目光锁住她的后背,下颚紧绷抽动,不敢想象若她身上没有那些古怪的药粉,无力自保,那些饥渴的汉子看到她这个唯一的女人,会做出什么禽兽不如的龌龊事。
身后的利刃刺入皮肉的闷响,不绝于耳,龙厉却只是看着她,专注的可怕,默不作声地将手上披风裹住她,那眼神好似要把她吞了。
方才身临险境,顾不得想太多,也不觉得心跳加快,反而来了援助脱险后,心脏好似跳到嗓子眼。
马超拎着封项的身体,往龙厉面前一丢,他浑身都是血窟窿,四肢以奇怪的角度扭曲着,连爬都爬不了分毫。
“封项,这些神仙膏不是运去珍珠泉的,对吗?”龙厉将黑靴准确踩上封项的脖子,稍稍用力,封项就不停地喷出血泉,血液倒灌在口鼻,神情极为痛苦。
秦长安猛地眼皮一跳,难道这里头还有隐情?!
“不是……不是!”当被龙厉两道寒芒扫到,封项立即恐惧地喊着,之前狰狞的霸气消失无踪,此时只恳求龙厉能够饶他一命。
“说。”龙厉从薄唇中逼出一个字。
封项清楚大势已去,惶恐至极不忘给自己讨一个机会。“我说了,可以让我走吗?货也烧了,手下也死绝了,我绝不会回凌家堡自讨苦吃,这点你们尽管放心!”
龙厉面具后的薄唇无声扬起:“好。”
“这批货,台面上是送到珍珠泉的镇上,实则是送到守护玄武关的军营里。”
秦长安的心悚然一惊:“神仙膏这种东西怎么会运到军营里去?”
“我不过是个走货的,东西到了就成,到底是谁要这批货,只有我们凌家堡的堡主才知道。”封项的脸色死气沉沉,又喷出一口血。
“一问三不知,留你何用?”龙厉斜眼,冷笑在眼底绽开。“马超,善后。”
“是,爷。”
封项撕心裂肺的喊声,几乎震破耳膜。“你答应不杀我——”
最后一个字还未彻底吼出来,就在此刻,龙厉扳过她的身子,不让她看到残忍的画面。“李闯,找个地方过夜。”
李闯领着几个暗卫,手举火炬,在沙漠中照亮前路,走到一处背风坡,暗卫们很快地安营扎寨,搭建了一个帐篷。
她站在帐篷外,双臂环胸,望向北方,烟早已散去,唯独那几十箱神仙膏烧的很旺,火光冲天,黑烟滚滚,好似一尘不染的星空也染上一片阴霾。
一盒神仙膏,约莫是半年的分量,要价至少十两银子,这么多神仙膏,至少几千盒……这笔帐不小,但让她忧心震愕的是,荒凉的边疆怎么有这么多人用神仙膏?封项说是运到军营里,但背后是谁要接手这批货?一般小兵和等级低的武将,是没有这么大的胃口吃的下来的,如果是军医用来治疗伤患,用作止痛药,这么庞大的数量是无法让人信服的。
玄武关的守将是谁?是怀化大将军何毅,官阶跟大哥一样,都是正三品,她从未见过这位常年镇守边关的将军,但此人风评极好,都说是忠心爱国的将士。
马超走到秦长安面前,恭恭敬敬地开口。“郡主,刚才让您受惊了。”
“马超,你把整个商队的人都杀了?我是不是错过了血流成河的场面?”她淡淡地问。
“郡主不必多心,一滴血都没流。”马超表情透着古怪。
她的嘴角荡出一抹漠然的冷笑:“你们爷下手多狠,我还不清楚吗?别把我当没见识的妇人。”
马超小心翼翼地看了看黑漆漆的帐篷,多亏了秦长安,王爷才能记得他们的名字,他早已认定她是王爷最宠爱的女人,两方都不想得罪。
“放心,你们爷躺下了。”她看透马超的担心,一针见血。“告诉我,怎么善后的?”
“属下只是把那些昏死过去的人断筋挫骨,看不出皮肉外伤,但会持续地痛上十二个时辰,时辰到了就死,但如果中途痛的受不了就惨了,就算想咬舌自尽都动不了……”
断筋挫骨?!
秦长安揉了揉眉心,再看马超很不自在的表情,急忙挥挥手。“走吧。”
马超一溜烟就走了,她无奈地苦笑,怪不得轻功了得,这比鬼跑得还快。
吹了会儿冷风,脑袋里满是关于神仙膏千丝万缕的疑惑,却又迟迟无法理清。她心事重重地钻入帐篷,才发现龙厉枕着手臂,并未睡着。
“神仙膏这件事继续挖下去的话,牵连甚多吧。”他懒散地询问,好似刚才经历的,并不是一场厮杀。
她沉默地望向他,寒星般的美眸在黑夜中熠熠发光,处乱不惊。
“别人家的孩子死不完。”他一脸不耐,长臂一伸,把她拉到身畔躺着,另一手则灵活地解开她身上披风的系带。
秦长安无语地瞪着他:“脱什么衣服?晚上这么冷。”
他嘴角几不可察地一抽,脸色难看,冷哼一声。“想什么呢?看看你的背。”
当披风从肩膀上滑落,露出被撕毁的衣裳,后背上还留下几个淡红色的指甲痕,龙厉的怒气犹如干柴,一点就燃。
温热手掌贴上她的背脊骨,她猫着腰,暴露在清冷空气里的身体不由地轻轻一颤,仍然维持着嗓音的平静。“你受伤了?”
身后的男人一言不发。
“想问我为什么知道?帐篷一支起来你就说要休息,是瞒着我处理伤口吧。不管多累,你从不比我早睡。再者,你身上的血腥味还没散。”她挑了挑眉:“男人都好面子,但你也不是铜皮铁骨,犯得着这么藏着掖着吗?”
龙厉阴恻恻地凝视着她云淡风轻的小脸:“我说我受伤了吗?”
秦长安白了一眼:“没受伤就好,睡吧。”
死不认账没关系,到时候痛的死去活来的人又不是她!
这男人简直别扭的要人命!
天还未亮,她躺下才一个多时辰,听到身畔有人沉重的呼吸声,好似还在隐隐压抑着痛楚。
“你很难受?”她坐起身,轻摇他的手臂,这才发现他的体温很低。
“滚出去!”他意识不清地骂道,紧握的拳头挥舞过她的眼前,若不是她闪得快,早就被击中一拳。
她没再迟疑,一把扣住他的手腕,把着他的脉搏,惊觉他的脉象紊乱,心浮气躁。
扯开他的衣领,她耐心地检查他的胸口和双臂,并无任何伤口——反复打量着被她脱得只剩黑色长裤的男人身躯,她双眉紧蹙,有一瞬间的挣扎。
把心一横,咬紧牙根,她用力扯下他的长裤,难掩满心愕然。
一道很深的刀痕,砍在他的右大腿根部,再偏一些,恐怕连那男人的那活儿都保不住。
他只是草草绑着几圈布条,撒了点金创药,但显然毫无作用,鲜血还在汩汩而出。
刚才这一路走过来,她怎么没发现他走路的异样?这男人对别人狠毒,连带对自己都这么狠吗?!
解开早已被鲜血浸透的布条,在这个前不着村后不着店的荒漠里,就算出动暗卫,要找到她想要的药材和用具都很难,更别提她不认为龙厉能等到那时候。
她没惊动任何人,以水壶里剩余的清水洗净他腿根的鲜血,直到那刀痕清晰地映入眼底,才俯下身,把一颗药丸塞入他口中,在他耳畔低语。“把药咽下去。”
他缓缓睁开眼,浓密的长睫微微颤动,知道眼前的倩影是谁,却又无法把她看的分明,俊脸苍白如雪,眼下一片青黑。
“荒郊野外的肯定没有麻沸散。”
他抬了抬指尖,嗓音犹如火烧般,四肢百骸都麻木起来。
“待会儿会很痛,忍着。”
她没看他,直接跪坐在他身畔,将手里的金针穿刺过他的皮肤。
他的脑子里传来一阵钝痛,自始自终从未喊过一声,年少时忍痛的画面飞快地划过眼前,有那么一瞬间,他无法分清现实和虚幻。
但唯一不变的是,身边总是有那么个存在,她的面目看不清,一会儿是少女装扮,一会儿是女人……她的眼神很专注,她的眉眼很动人……
“都是你自找的,也不知道你发什么疯,瞒着我伤口会自动愈合吗?”耳畔传来女子的冷冷的叹气声,似乎还在咬牙切齿。
他嘴里尝到了血腥味,是他厌恶的气味,但此刻,这味道似乎能缓解他的疼痛,安抚他某一根异常紧绷的神经。
“好了。”秦长安长长地舒出一口气,在缝合的伤口上倒下止血的药粉,这才将视线转向他。
她以为他早已痛的昏死过去,没想到他竟还能睁着眼,目光迷离恍惚,眉头深深锁着,浑身上下每一条线条都是紧绷到了极致。
他浑身大汗淋漓,一手早已在沙地上耙下几寸深的痕迹,右手则紧握成拳,紧的好像抓着什么东西,死也不肯松开。
她不是没给别人生缝过伤口,但即便是武将,也很少有能熬到最后的,铁铮铮的汉子,多半是熬到一半就晕过去的。
他在挣扎什么?两眼一翻,反而不必忍受这么清晰的痛感,不好吗?为什么连自己都不放过?
秦长安面露困惑,好奇地抚上他紧握的右拳,他似乎反应很大,下意识地想要护住手里的东西,不单没松开,反而握的更紧。
虎口处,露出一条金红两色的系绳,她眯起眼,越看越眼熟。
一个令人镇住的念头,油然而生,犹如在她脑后重重一击。
她不敢置信地用尽力气,一根根地掰开他蜷缩的手指,往日白皙漂亮的五指此刻却红的充血,她废了很大劲,最终才看清他满是手汗的手心里握着的东西。
是香囊。
是她随身携带的香囊。
是刚才她给他缝合伤口的时候太过专注,才没留意到他扯下她腰际的香囊,一直攥在手里?!
一股从未有过的酸涩感,击碎了她长久以来的漠然和无谓,秦长安脸色一白再白,抽出他手心的香囊,仓促地以手背擦拭自己额头的汗水,匆匆走出了帐篷。
守在不远处的李闯见她脸上血色尽失,紧忙问道。“郡主,您不舒服吗?”
“我没事。”她偏过脸,深吸一口气,只是心中犹如掀起万丈巨浪,迟迟无法平息。“你们爷受伤了,暂时没有大碍,但必须静养一段日子。我们明日必须赶到珍珠泉外最近的镇子上,此事不能耽搁。”
“属下马上去办!”李闯风风火火地离开了。
她静默不语地伸出手,手里的香囊颜色不鲜艳,用了一年多了,女红的针脚不太整齐,唯独里头的香料和药材是她独家配方,散发着她喜爱的清香。
香囊所用的绸缎上面,居然出现一个手指大小的洞口,一阵风吹来,里头的细碎香料好似沙土般从她的指缝中流逝飘散。
他该用多大的力气,才能把香囊穿透一个洞?
一想到他几近病态的偏执和霸道,她心头满是沉重,一松手,香囊被风吹走,很快消失在脚下的大漠黄沙里,连影子都看不见。
三日后。
秦长安让李闯找了一处当地人闲置的院子,没住在当地的客栈,是觉得客栈里并不安全。
龙厉躺在床上,身上没穿衣服,他醒来的时候就已经在这里,大腿上整齐的缝合肯定出自秦长安之手。
“怎么不找件衣服我穿?”他的嗓音有些哑,望着端着药进来的女人。
“这几天给你上药的人是我,嫌来来回回脱裤子麻烦。”她眼睛都不抬,神色淡淡,拆开纱布,拿起温热的毛巾给他擦拭腿根渗出的新鲜血珠,耐心地清理干净,继而以指腹涂抹能让伤疤快速愈合的伤药。
他至于身侧的双手,不自觉紧握成拳,她就这么低垂着螓首,长发高高挽着一个男子的发髻,在弯腰的时候,露出一截美丽的白皙脖子……她做事的时候太过认真,毫不分心地看着那一处,从他的角度看过去,她的小脸险些贴上他的胯下,甚至她平静的呼吸都隐约拂过……
秦长安涂抹伤药的动作突然停下,眼神透着古怪,死死地盯着某人逐渐苏醒强大的那活儿。
龙厉因为她的察觉,整个身子都热了,倨傲的脸上闪过不容忽略的清冷,佯装自若地说。“你是女医,应当知道男人有时候控制不了。”都怪伤的不是地方!
“在你睡着的时候,我每次给你上药都看到这么神奇的一幕了,反正过会儿,它自己就消停了。”她点点头,不以为然,比他还淡然超脱。
他又握了握拳,男人好面子,他更是心高气傲,下颚紧绷,眼神骤然阴狠。“不喜欢就别来给我上药。”
“你想让你手下给你抹药?两个男人面对面的,不也尴尬吗?”秦长安嗤笑,抽回了手,走到水盆边洗净双手。“当然,你要坚持的话,我无所谓。要马超还是李闯?你挑一个。”
龙厉的表情划过一抹残狞,他冷笑道。“你给我过来。”
她转头,却动也不动。
“秦长安,为什么我会昏迷到现在才醒?”他记得就算在她生缝伤口的时候,自己还是有三分神志的,他厌恶示弱,反感受伤,更不相信自己会沦落到跟弱鸡一样动弹不得的地步。
“我给你喝了安神药。”她的唇边荡起一抹鲜活笑容,眼神愈发清晰。“你睡死了,就不会痛的大呼小叫了。”
痛的大呼小叫?她说的那个人不管是谁,绝对不可能是他!他恨恨地想,目露凶光。
眼看着龙厉的脸上阴晴不定,喜怒难辩,她又轻笑着摇头,语气认真。“阿遥,你忍痛的功力一流,这点我挺佩服你的。”
一阵令人窒息的沉默。
“封项的刀法厉害,就差那么一分一毫,一旦割断你腿根的脉,你这条腿就彻底废了。”她走到床畔,眼底水光荡漾,粉唇一扯,扯出一道嘲弄的笑意。“到时候,你就成了自己最讨厌的瘸子了。”
他眼皮一掀,俊脸有些许消瘦的痕迹,但那双黑眸依旧炯炯如火,好似有穿透人心的本事。
皱着眉,他把她的手拉到怀里,反复抚摸,眼底神色极为复杂。“过去我总喊你小瘸子,你这是气我来了?”
她垂着眼,看着他白皙犹如上等玉器般漂亮的五指,想着上苍果然是公平的,给他滔天权势、上品面容,却给了他很不讨喜的性格和残忍无情的心肠。
“你不告诉我伤在腿根,故意要吃那么大的苦头,想让自己成为废人?还是只是苦肉计博同情的一环?”
“你知道我被封项伤到腿的那一刻想的是什么?如果我真瘸了,我能在你眼里看到什么……会让我们的心拉得更近吗?”他的双眸深幽,嗓音不若往日清滑,而是低沉的好似从山洞里传来。
秦长安微微怔住,他的想法果然太极端,但为何这种偏执的念头就像是一根针,恶狠狠地刺入她的心间,一股钻心蚀骨的痛快速地在她四肢百骸漫开。
见她不说话,连眼底都无法掩藏满满当当的错愕惊悚,龙厉垂眸一笑,用完好的双臂环住她,继续说。
“你错了。我此生最讨厌的是蠢人,而不是瘸子。也许你不信,就算你如今腿还是跛的,我还是会来北漠找你。”
趴伏在他胸口的小脸抬起,直勾勾地盯着他的眸子,里头却没有任何狠辣决绝,相反,有一丝悲戚。
“我若成了瘸子,是否就能切身体会你当年的悲愤和苦楚?我若成了瘸子,你会待我如你拼命守护的亲人么?我若成了瘸子,换你到我身上为所欲为,是否就能把当年的账一笔勾销?”
她猛地偏过脸去,紧紧咬着唇,不去看那双形状美好的眼睛,不被他言语中的诚挚吸引,更不会被他不该有的温情打动迷惑!