皇帝亲征，本来应该无比隆重，可是隆武帝的亲征一切从简。
事实上，整个楚军都以汪克凡为中心，隆武帝哪怕御驾亲征，更多的也是充当一个吉祥物，但是踏上长江北岸后，隆武帝还是非常激动，大军一路北上，到了老朱家的祖籍安徽凤阳，隆武帝拜祭明皇陵之后，当天晚上和汪克凡彻夜长谈，直至天明。
汪克凡本来以为，隆武帝还想保留明王朝的统继，可是隆武帝人之将死，却将一切都看得非常透彻，只要求汪克凡效仿曹丕和赵匡胤，对太子朱琳源以及他的子孙后代给予优待，其他别无所求，事实上，隆武帝拼死要求御驾亲征，多半也是为了自己的儿子，作为一个为国捐躯的皇帝，在舆论上会取得大多数人的同情，汪克凡如果想要斩草除根，多少总会有些顾忌。
“陛下若是龙御归天，太子当即位，将来若是有别的变化，我也保他富贵一生。”汪克凡平静说道：“时势所迫，有些事不得不做，但请陛下放心，我将来视朱琳源如同己出，绝不会让他受人欺辱。”
汪克凡直接以朱琳源的义父自居，结束了这场谈话。
有些事，说得再多也没用，将来如何做才更重要。
隆武帝处于极端弱势的一方，汪克凡能说出这样的话，对他来说已经可以满足，接下来的几天，朱聿键抖擞精神，身着戎装随军北上，每每引来围观百姓的欢呼，汪克凡对他的行为并不干涉，虽然这个年代不可能超越帝制，但是起码在三五年内，汪克凡还没有篡位称帝的打算，明王朝这块牌子还有利用价值，不用急着过皇帝瘾。
一切向前看吧，时间，会改变一切。
他命令汪晟，楚军主力继续向北进军，全线进攻南直隶和山东，逼迫和挤压吴三桂和满清尽快开战，如果吴三桂犹豫不决，就地消灭。
吴三桂的反应却无比神速，不等楚军靠近，就率军北上，在保定一带击溃了清廷最后一支保卫北京的部队，清廷慌忙逃出山海关，因为行动仓促，撤走的部队和物资都不多，也没有按照多尔衮的计划挟裹大批的直隶百姓。
楚军渡过黄河，隆武帝再也支撑不住，当晚陨于军中。
消息传开，吴三桂的手下还有人想要浑水摸鱼，观望形势，楚军却丝毫没有受到皇帝驾崩的影响，反而突然加快速度，以李来亨和帖兆荣的骑兵部队为前锋，在固安、涿州一带和吴三桂爆发冲突，击溃了他的数千先头部队，同时严正告诫吴三桂，不要争抢收复北京的功劳，立刻率部出关，追击满清。
吴三桂吃了个哑巴亏，不敢和楚军翻脸，只好带着部队绕过北京，对山海关发起进攻，这里曾经是他的老巢，各方面都熟悉的不要不要的，清军的主力也撤回了沈阳，只留下一些绿营把守山海关，被吴三桂轻易击败，率军杀出山海关。
接下来的一年中，吴三桂和清军在关外展开激战，胜多败少，一步步的把战线往北推，终于攻到沈阳城下，然后在城下受挫，几个月都无法破城。
楚军主力随即大举出关，雷霆万钧，一战攻克沈阳。
吴三桂毫不犹豫，立刻带着部队北上，追剿建奴残部，把他们追得上天无门，入地无缝，只好向西逃入蒙古，楚军大举北伐，扫荡蒙古各部，配合吴三桂把建奴一直赶到了贝加尔湖以北。
吴三桂略作休整，继续北上，追赶着建奴逃跑的足迹，一直杀向西伯利亚深处……
……
十年之后。
明朝最后一位皇帝朱琳源退位，三十六岁的大明丞相汪克凡登基称帝，改国号为华，同时对国家进行大刀阔斧的改革。
朝廷六部，变成了二十几个部，交通部、教育部、商业部什么的大家还能明白是什么意思，科技部什么的老百姓就完全搞不懂了，只是听说汪克凡最喜欢这个科技部，甚至不顾礼制，自己亲自兼任科技部的部长，经常一整天都泡在他新建的大学里。
不务正业没关系，前朝还有一个木匠皇帝呢，但是汪克凡最为惊世骇俗的举动，还是带头剪发，身为皇帝，却留了一头寸许的短发。
好在他并没有像满清一样发布剃发令，只是以自己的行为影响他人，楚王好细腰，后宫多饿死，随着时间的流逝，渐渐有越来越多的人接受了短发，汪克凡随即下令，所有公职人员和军职人员一律剪发，普通百姓却可以随意，一夜之间，华夏大地处处皆短毛，蔚为壮观。
这个时候，郑成功已经去世，台*湾郑家仍然奉朱明为正统，不肯向汪克凡屈服，汪克凡并没有急于对台*湾进行征讨，只是大力发展海运和海军，不断抢夺郑家的海洋贸易的份额，华国的舰队越来越强大，纵横四海，无所顾忌，逐步把触手伸到东南亚，郑家的舰队却一直龟缩在鸡笼港内，再也不复当年的威风。
西南的李定国，已经在两年前归顺大明，并且交出兵权，回到陕北老家当一个闲散王爷，出乎所有人的意料，汪克凡对李定国极其优待，给他的待遇和退位的朱琳源基本相同，很多人都不明白汪克凡为什么这么做，汪克凡也从来没有解释过。
多年之后，李定国寿终正寝，去世的时候非常安详。
吴三桂老而弥坚，在西伯利亚所向无敌，打下了一个偌大的藩国，终于和不断向东扩张的俄罗斯发生了冲突，双方激战数年，互有胜负。
满清被赶出蒙古后，辗转流落到中亚地区，顺治死后，康熙在孝庄的支持下继位，经过十几年的发展，人口稍有恢复，可是他们再也不敢回到建州，就留在中亚发展，后来被沙皇彼得击败，逐渐消失在历史的长河中。
“走出去看看吧，这个世界很大，这个世界也很小，只有走出去亲眼看一看，才会懂得一些书本上无法学到的道理。”
上海的码头，汪克凡亲手把自己的长子送上海船，随行的还有汪晟、周国栋、谭啸、金声桓、李定国等人的子侄：“一个新时代即将来临，我们还有很多事情要做，我相信，你们这些年轻人，将来会比我们做得更好。”
接下来的一百年，是大航海时代的高峰。
接下来的数百年，是工业革命的高峰。
在另一个时空中，俄罗斯这个时候出了一个彼得大帝，把一个老旧的农奴国家，发展成新兴的列强之一，与此同时，“千古一帝”的康熙还沉浸在天朝大国的美梦中，靠着杂粮的推广开创了所谓的康乾盛世，却一步步变成了落后挨打的对象，所有的这一切，在这个时空中都被汪克凡逆转。
海船离港，渐渐远去，汪克凡久久站在岸边，看着海浪反复拍击岸边的礁石，目光深邃。
（全书完）