天源海。
九州之地，以天源海为中心，分布着三块大陆。
东大陆比另外几块加起来都大，从上至下分别是明霞州、澜云州、灵珂州，皆与地广人稀的天远州接壤。
西大陆分为两块，北边那块一分为二，分别是青霄州和莽林州。南边那块以海河为线，称沧屿州和岳立州。
青霄州和明霞州中间，天源海的北部，散落着占地不小的群岛，便是光极州。
除了天远州，剩余八州，都离不开天源海。
是以，九州诸多势力，围绕着天源海建立起秩序。
每隔三十年，各大势力就要分一次猪肉——这是某次大战后，当时的无衰高人，为解决纷争，立下的规矩，已经实行了几千年。
广灵居士带着周流宗诸人，在一座小岛落下。
小岛应该有人经常打理，宫院、高台、凉亭无一不全，且打扫得干干净净。
姚掌门当即发出命令，跟随而来的化物境弟子，速速去周围打探。
天源海真正下场一争的，是这些洞虚长老。化物境负责外围，做些扫清之类的杂活。
陆明舒可以不用去，她是广灵居士的客人，并非周流宗弟子。
但是，她向广灵居士请示，得到了许可。
广灵居士笑眯眯地说：“想去玩就去玩吧，三十年一会，难得一见。”
于是，陆明舒跟着凤瑛出去了。
凤瑛站在半空，海风烈烈：“陆姑娘，天源海之争的规则，你听说了吗？”
“稍微听了一些。”
凤瑛指着脚下星星点点的岛礁：“说来简单，其实就是以这些岛礁，对应九州的地图。每座岛礁，有相应的旗子，谁抢到了，就是谁的。”
陆明舒点点头。
很简单的规则，但又藏着很多技巧。
比如，这些岛礁的分布位置，抢哪些比较合适，会有什么竞争对手。而且，岛礁本身有陷阱，位置越好，代表的地盘越大，就越难找到旗子。
天源海之争，只要是洞虚境，就可以带领门下参加。
是以，虽然是一盘棋，却也分成多个战场。
在各方势力变动不大的情况下，那些中等以上势力，如今划分地盘，差不多有个定数。主要争端在于两个方面。
其一便是顶尖门派之间的相争，如，周流宗、金阙门、太平宫这五六个势力，争夺资源最优的部分。
其二则是小门小派的争夺。比如像魔皇这样的，要么门派没落，只有一两个洞虚，要么本身就是野路子，想抢一块地盘。
其实后者才是争得最激烈的。有没有公认的地盘，对一个势力来说很重要。
阴傀宗此前谁会看在眼里？他们甚至连个落脚的地方都没有，根本不被承认为门派。那时候的余胜，做梦都想靠上一位洞虚前辈，抢得一块驻地，这样就不用四处流浪了。
而对洞虚来说，有地盘和没地盘差别也很大。像魔皇那样，在光极州占个小岛，根本发展不了，因为周围的资源都是有主的，他要伸了手，就会引发纠纷。这么一来，他就要花大量的心思，去危险的地方争取资源。但如果他有一块公认的地盘，那就有无数修者来投，到时候坐收税赋便可。
顶尖大派之间的争斗，无非多一点少一点。虽然激烈，但有余地在。
小派之间的争夺，却关系到他们能不能立足，有没有发展的希望。
魔皇带着门下众人，来到外围。他们没有周流宗的条件，周围好一点的小岛，都被那些门派占据了，他们只能找个岛礁休息——总共只有一亩地的那种。
一停下来，谢星沉就叫来众人，吩咐了一堆事情。
魔皇门下这十几人，很快分散离开了。
魔皇坐在帐篷里，一边烤着火，一边说：“你小子能啊，孤的人，还真听你的话。”
谢星沉一吩咐，连个反对的人都没有。尤其余胜，他说什么就什么，乖乖去周围探路了。
“因为我厉害啊！”他毫不脸红，坐下来就给自己倒茶灌了一口。
魔皇指了指自己的杯子：“你真是不客气啊！”
“客气什么？事实嘛！所以说，你带我一起来，绝对不吃亏。光凭他们几个，能给你打理这些？”
魔皇还真是没话反驳。
这几年，他亲眼看着谢星沉四处奔忙，他做成的事，换成余胜，还真做不到。
“你哪里认识那么多洞虚？”魔皇不耻下问，连他都不认识。
谢星沉挑了下眉：“不告诉你！”
“呵！”魔皇摸着下巴，“认识那些洞虚不奇怪，孤好奇的是，你怎么打动他们的？中心之争，我们这样的可插不上手。”
如同上面所说，顶尖门派有顶尖门派的战场，他们这些的小势力有小势力争夺的地盘。以往两边互不相关，顶多抢一抢那些中小门派的岛礁，越过中等门派，去抢顶尖大派的，根本不可能有好下场。
——哪怕抢到了，也要被他们穿小鞋！到时候未必拿得到地盘，还要被排挤，这些顶尖大派盘踞多年，收拾你有得是办法！
“老混蛋，没事要多读书！”谢星沉语重心长地说。
“这跟读书有什么关系？”
“你来九州，没翻史书的吗？”谢星沉挑起眉，“不清楚九州的局势，怎么占地盘？”
“孤当然翻过。”这不是废话么，他成为魔皇之前是人皇，而人皇则是占据灵珂州的夏国王子，身为王族中人，他怎么会没有这点常识？
“既然翻过，那你还问。”
魔皇看着他，微微笑：“孤，不耻下问。”
他的眼神已经透露出危险的讯号，谢星沉见风使舵，马上道：“我查过千余年来天源海之争的相关记录，发现有的时候，顶尖门派也会漏掉一两处关键。抢到这些关键地盘的，有时是中等门派，有时则会被小势力捡漏。这种情况下，他们往往选择以地盘换地盘，只要对方不是恶意争抢，便能得到不菲的补偿……”
规矩在那里，只要不过分，没有人愿意破坏，最重要的是把握好那个度。
魔皇想了想，摇头：“这太险了，他们怎么肯听你的？”