秋高气爽，微风徐来，李休骑在马上看着路两边的红薯田，心中也颇为欣慰，今天他带着农部的一些官员离开长安，在关中各地转了转，主要就是考察一下各地红薯的生长情况，托上次大雨的福，各地的旱情总算结束了，这些存活下来的红薯也是长势喜人，总算没有辜负杨农他的心愿。
“驸马，再往前就是咸阳县境内了！”正在这时，忽然只见杨兑提马上前对李休禀报道，这次他们农部的官员也是大出动，除了少数人在农部留守外，大部分农部的官员都被派了出来，而且还分成三队，李休亲自率领的这一队负责考察咸阳、泾阳和三原这三个县，而咸阳则是他们考察的第一站。
“咸阳县，当初秦国的都城旧址应该就在这个县境内吧？”李休听到这里也不由得有些感慨的问道，当初秦始皇吞六国是何等的气魄，可惜二世而亡，当年的都城也消失不见，只留下咸阳这个名字，而且还降为县，恐怕这是当年秦始皇做梦都不会想到的。
“驸马说的不错，咸阳旧址就在现在的咸阳县城东北，不过那里已经变成了一片农田，真正的旧城应该都被埋在地下了！”杨兑这时也开口说道，他虽然读书不行，但自幼跟着杨农在关中长大，耳濡目染之下，对于关中的一些掌故也十分的了解。
“驸马若是对古迹感兴趣，倒是可以去看看咸阳北原，西汉十一个帝王中，倒是有九个都葬在那里，比如大名鼎鼎的汉高祖刘邦，他的墓就在那里！”就在杨兑的话音刚落，只见一个年轻俊美的官员笑着提马上前道，正是今年的新科进士上官仪，他被李休安排到杨兑手下做事，因为能力突出，也已经成为杨兑的主要助手。
“咸阳北原，那倒是要见识一下，不过在此之前，还是要先看一看咸阳县境内的红薯生长情况如何？”李休听到这里也是大笑一声道，他还真不知道刘邦竟然葬在咸阳境内，不过想想也不奇怪，汉朝的长安城与咸阳本来就很近，而且咸阳能成为秦国的都城，风水肯定不错，因此被汉朝的皇帝选为墓地也很正常。
李休他们一行人说说笑的进来到咸阳县境内，其实咸阳县建立的时间并不长，而是在李渊建立了大唐后，这才从泾阳县和始平县各自划出一部分，建立了咸阳县，属于京畿道管辖，地位比一般的县城要高，毕竟关中是大唐的核心，无论是人口还是耕地面积，都不是其它地方可比。
咸阳县本来就在长安城边上，事实上如果是汉长安的话，咸阳离长安仅仅只有十几里，可惜汉长安因战乱被毁，后来杨广重建长安城，使得长安离咸阳远了一些，这也让李休他们花了一上午才来到这里。
咸阳县境内大半都是平原，而且泾河与渭河流经这里，使得这里的土地十分适合耕种，特别是县南更是大片大片的良田，红薯也主要种植在这片区域。
李休他们进到咸阳县境内不久，当地的县令就急匆匆的跑过来迎接，事先他们已经接到农部要来的消息了，毕竟李休他们肯定需要当地官员的配合，而且明年要推广红薯和玉米，也需要与这些官员打交道。
咸阳县的县令是个头发花白的老者，姓黄，刚一见到李休立刻就向他们介绍道：“驸马请看，我们咸阳县境内的所有田地中，有种植红薯的约有三成左右，其它种植的麦子、谷子等作物，全都毁于之前的蝗灾与旱灾中，幸好红薯即耐蝗灾又耐旱灾，大部分红薯都熬了过来，下官听说红薯的产量又高，应该能够弥补今年的粮食损失！”
李休一边听着黄县令的介绍，一边打量着眼前这一片又一片的红薯田，这些红薯种植的并不集中，有些田地只种了一半，有些则间隔着几空白的田地，这也并不奇怪，毕竟当初的红薯都是分给各家各户，农夫无论愿不愿意，都必须得种植。
不过红薯毕竟是新作物，很多人都怀疑红薯的产量，因此相比之下，人们还是更愿意种植麦子和谷子，但是在官府的强制下，他们也不敢不种，这也导致当初很多人都种得很随意，这一块那一块的到处都是，却没想到红薯最后竟然成为家中的救命粮。
“咦？那些人在做什么？”不过就在李休打量着眼前的这些红薯田时，忽然发现远处的田地里有一些人提着篮子，似乎是在采摘着什么，这让他也有些奇怪的问道。
“这个……”黄县令看到那些人也是一愣，犹豫了一下这才开口道，“可能……可能是在采摘野菜吧，毕竟今年的粮食不足，很多人家都需要用野菜充饥！”
治下的百姓以野菜充饥，这并不是一件光彩的事，因此黄县令说到这里时也有些脸红，不过李休并没有觉得有什么，别说咸阳这里了，长安附近的一些百姓也开始以野菜充饥，而且数量还不在少数，毕竟在这种灾荒年间，能有东西填肚皮就已经不错了。
当下李休带着人走上前，这些采摘的百姓大多是一些妇女和老人，看到李休等人衣着光鲜的走过来，一个个也都有些畏惧，只有少数几个孩子睁着圆圆的大眼睛，一脸好奇的看着他们。
随着李休的走近，也看清楚这些人采摘的东西，这让他也不由得眉头一皱，随后这才向不远处的一个老人问道：“这位老丈，你们这是在做什么，为何把这些红薯藤给割掉？”
李休发现这些人的篮子里除了野菜外，还有不少红薯藤，事实上这些人不少都拿着镰刀，主要就是来割红薯藤的，这让他也不禁有些恼火，毕竟之前蝗灾已经吃光了一次红薯藤，现在好不容易才又长了出来，再割掉肯定会影响红薯的产量。
“官人，我们也不想糟蹋这些红薯，毕竟全家老人都指着这东西救命呢，不过现在家里实在没粮食了，野菜也不顶饿，这红薯藤虽然不是粮食，但却比野菜好吃多了，而且也顶饿，所以现在我们全家老小全都靠这东西活命呢！”只见这个老者一脸苦相的回答道。
听到对方的回答，李休这才注意到对方脸色腊黄，双颊也深深的凹陷，他身后还有一大一小两个孩子，脏兮兮的也看不出男女，但却都是头大身小，看起来和后世电视里的非洲儿童差不多。
“原来如此，不过老丈你们割的时候要注意一些，尽量割那些新长出的藤蔓，老藤就不要割了！”李休听到这里沉默了片刻，随后就开口说道，他不想告诉对方割掉藤蔓会影响红薯的产量，因为这都是屁话，毕竟人家连饭都吃不上了，哪里还顾得上这些？
“多谢官人，小老儿种了一辈子地，虽说以前没种过红薯，但也知道这个道理，所以我们割红薯藤也都是选着割，每棵红薯上只割一小半，剩下的让它们继续长，我还等着今年冬天吃红薯呢！”这个老者说到最后时，也不由得露出欣慰的表情，在这种饥荒年间还能有一口吃的，这对于他来说已经十分的知足了。
“红薯可十分的美味，特别是把它放在火堆边烤熟了，味道又香又甜，另外放在锅里煮的味道也不错，不过老丈还是要留一些红薯，等到明年再种！”李休这时也不由得笑道。
“那是，今年年初的时候，官府让我们种红薯，很多人家都不愿意种，等到蝗灾一来，各家才知道红薯的好处，明年我打算把家里租的田全都种上红薯，这东西的产量又高，以后再也不怕吃不饱饭了！”老丈说到红薯，当下也露出残缺的门牙笑道。
“哈哈，红薯的产量是高，但就是不好保存，冬天还好一些，可以放在地窖里，不过天气热了就不行了，到时老丈可以把红薯切成片，晒成红薯干，那样就可以像麦子一样保存几年了！”李休当下也笑道，顺便还向对方科普了一下红薯的保存方法。
估计是看到李休没什么架子，这个老丈也放开了胆子，当下与李休聊了起来，除了红薯之外，李休也向对方打听了一下当地人今年的生活情况，结果据对方所说，今年的蝗灾加旱灾，使得大家的生活都不太好，以他们的村子为例，除了两个小地主外，大部分人家的存粮都已经吃光了，现在就指着地里的红薯救命了，甚至就算是小地主家，现在也都只能以稀粥度日。
听完这些，李休也不由得心头沉重，同时他也更加明白当初杨农那么拼命的原因，毕竟只有把红薯和玉米推广出去，才能真正的解决百姓吃不饱饭的问题。
考察完咸阳县的红薯生长情况，李休他们又去了泾阳、三原两县，结果发现这两县的情况和咸阳县差不多，百姓虽然生活困苦，但也尽量的保证红薯的生长，实在是饿的狠了，这才挖一两颗红薯回去熬汤喝，反正饿不死人就行。
等到李休将三个县转完，已经花费了十天的时间，这天终于要回去了，李休骑在马上也是归心似箭，想着家里的妻子儿女，不过也就在这时，忽然只听背后传来一阵急促的马蹄声，而当李休扭头观看时，却不由得眉头一皱道：“突厥人？”