子午道,是关中通往汉中的一条重要谷道,因其从长安南下开始的一段道路为正南北方向而得名为子午道,北口称为子口,南口称为午口,全长六百六十里,其地势险峻,以道路狭隘难行称著。
相比与褒斜道、陈仓道,子午道的通行能力的确很差,但和刘胤大军走过的雪山草地根本就不足以相提并论,甚至同邓艾所走的阴平小道也有着天壤之别,因为子午道虽然艰险,但最起码它还是有路的,阴平小道已经不能称其为路,需要邓艾凿山开路,架作桥阁,而雪山草地完全是一片原始蛮荒之地,根本就无路可言。
与阴平小道、雪山草地相比,子午道也就算不得什么险峻难行的道路了,更何况两年前钟会入蜀之时,便是从子午道、傥骆道、褒斜道三路并进,一举拿下了阳安关。此刻刘胤选择从子午道进军,便是紧跟着钟会的步伐,倒也不算什么冒险之举,之所以选择从子午道进军,主要是由于时间关系。
从荀恺的口中,刘胤得知汉中魏军的防御体系并没有指向关中方向,而仅仅是对汉、乐、黄金三城进行围困,外围并没有多少力量。想来这也是非常正常的一件事,毕竟关中是魏军的大本营,是后方基地,汉中的魏军没有理由对大本营来设防,就算是蜀军现在已经〗≡,..攻克长安,但想必消息还没有传到蜀地的钟会耳中,而汉中魏军的防御调整,也不是汉中太守李辅可以做得了主的。势必要等钟会的命令。
现在刘胤进军。打的就是这个时间差。兵贵神速,出其不意,给汉中之敌一个措手不及,而从子午道进军,正是符合这一思路。
大军离了长安,向正南方向而行,行不出四十里,便抵达了子午谷的北口子午镇。长安离子午道如此之近。也难怪当年魏延会生出奇谋来,兵出子午谷,便可出奇不意地一举攻到长安城下,如果魏军无备的话,这计谋成功的几率还是相当高的。
蜀军行进在子午谷之中,为了加快行军速度,刘胤将部队分为两个部分,走在最前面的是轻装步兵,骑兵和辎重后勤部队则走在后面,两年前魏军从子午谷通过之时。对谷道进行了修整,现在蜀军走来。倒也比较轻松,最起码省却了不少的修葺时间。
子午谷沟深路险,许多地方都是悬崖绝壁,仅可容一人一马通行,山谷之中荒无人烟,只有那一棵棵参天的古树郁郁葱葱,从沟底一直覆盖到山顶,满山的苍翠,人行山路,如入绿巷之中。
子午谷最为困难的却不是道路,而是气侯,秦岭是长江和黄河的分水岭,也是北方和南方的分界线,特殊的地理环境造就了这儿与众不同的气候,由于沟深峰高,往往山下已经是百花盛开的春天,而山顶还是白雪皑皑的寒冬,片刻之间还是睛空万里,转瞬之后却是电闪雷鸣,暴雨如注。
变幻莫测的气候给行走在子午谷的行人平添了许多的困难,当年魏国大都督曹真伐蜀,走的就是子午谷。而诸葛亮早已经是料算如神,在赤阪以北的兴势派兵阻击,第一战就打了当时做为先锋官的夏侯霸一个灰头土脸。正当踌躇满志的曹真准备依仗兵力的优势发动强攻的时候,却遭遇到了一连半个多月的阴雨连绵,魏军受困于崎岖的山路之上,既无避雨之地,又无裹腹之粮,苦不堪言,最终的结果也只能是草草收兵。
诸葛亮死后,曹魏方面认为他们的机会来了,于是大将军曹爽兴兵十万大举伐蜀,走的依然是子午道和傥骆道。曹爽趁兴而来,结果在蜀将王平的拒守和天气的困扰之下,败兴而回。
二十年之后,由于姜维汉中防御策略的改变,才得以给钟会可乘之机,钟会三路大军齐出,突破子午道天险,得以一举拿下汉中。
而此次刘胤的行军似乎有老天的辟佑,天公作美,一路之上除了偶尔下过几滴阵雨之外,全部都是晌睛的天,只用了十天,由卢逊领军的新编一营已经抵达了兴势山,将秦岭古道远远地抛到了身后。
卢逊长年在汉中的山地坚持游击战,对汉中的山水谷道了如指掌,翻山越岭如履平地,虽然子午道道路险峻能难行,但一点也没有对卢逊形成障碍,在卢逊的率领下,新编一营以最快地速度穿过了子午谷,直抵汉中。
重回汉中大地,卢逊贪婪的呼吸着湿润而温和的空气,与关中春天的干燥多风相比,卢逊更喜欢汉中温暖而潮湿的气侯。这是一片让他熟悉的不能再熟悉的土地,不用睁开眼去看,卢逊也很清楚兴势山的对面,就是汉水河畔黄金谷的黄金城。
姜维当初的敛兵聚谷之计中,并没有包括黄金城,他的整体防御计划,都是围绕着汉中的两座重镇汉城和乐城来进行的。不过黄金城做为汉中东面与魏兴郡接壤的一座重镇,姜维还是派出了老将柳隐来担任黄金围督,负责把守汉中的东大门。
柳隐字休然,成都蜀郡人,曾担任过牙门将、巴郡太守、骑都督,出任黄金督之时,柳隐已经是年逾七旬的老将了。
这不能不让人生出蜀中无大将,廖化做先锋的感慨,不光是柳隐,蜀中七十岁以上还担任将军在第一线作战的大将还有宗预、廖化、张翼等等诸人,与曹魏的人才济济,新人辈出相比,蜀国在人才的后备培养上显然是相差了一大截子的。
当然这与蜀国只有益州一地有关联,人口基数上,选拨的空间就小,到了蜀汉后期,人才凋零,象柳隐这些老将也不得不出来担当重任。
柳隐果然还是不负众望的,仅以黄金城的一千守军,就挡住了曹魏大军的进犯,近二年的时间,黄金城巍然不动,始终也未曾失守。(未完待续。)
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