李植看着三殿的门口，冷哼了一声。
“如果江南的屑小敢趁乱挑战本公，本公就率领虎贲军打到苏州去，将钱谦益从绛云楼里抓出来枪毙！”
韩金信赶紧拱手说道：“国公英武！在国公面前，钱谦益之流仿如跳梁小丑，不堪一击。”
李植笑了笑，没有说话。沉默了好久，李植突然一挥手，说道：“我这几天弄出一种新式步枪，韩金信你来看看。”
韩金信当即答应，随着李植骑马出了国公府，到了郊外的大校场。
李植很重视新武器的保密工作，让亲卫守住校场的各个方位，才从马鞍下面取出一把步枪出来。
“韩金信，你看看这把枪。”
韩金信拿着步枪左看右看，说道：“国公爷，这是一把标准步枪，上面...”韩金信注意到了步枪上面的瞄准镜，拿眼睛抵着瞄准镜看了看，说道：“上面有个望远镜。望远镜里有一个红点。”
韩金信把脸面从瞄准镜前收起，转头问道：“国公爷，在步枪上装一个望远镜是做什么用的？”
李植笑了笑，说道：“韩金信你看不出来？这叫瞄准镜，这种瞄准镜可以代替准星和照门帮助瞄准。”
李植拿起那把步枪，对着瞄准镜瞄了瞄，说道：“这个瞄准镜可以放大四倍的目标，可以帮助射手轻松瞄准四百米外的目标。就算是个眼花的，也能将这个红点对准目标。”
李植挥了挥手，两个亲卫举着一个靶子跑到了四百米外，把靶子插进了地面里。
李植熟练地给步枪装药上膛，装好了发射药。然后他举起了步枪，在瞄准镜里对准了那个人形靶，屏息静气一秒，啪一声射出了子弹。
四百米外的人形靶子应声而倒。
从韩金信的角度看过去，四百米外的人形靶子只有一个圆点大。韩金信看着那距离遥远的靶子被击中了，惊讶地瞪大了眼睛。
远处的亲卫举起了靶子，骑马将靶子送了过来。李植兴致盎然地接过靶子看了看，笑道：“打了个五环。”
韩金信有些不敢相信地凑过来看了看，说道：“国公圣明！这岂不是一下子把步枪的射程提高一倍。”
李植笑道：“也不能这么说。这磨制玻璃透镜的匠人可不好找，我把天津和山东的磨玉匠人全部找来了，也只搜集了一百八十多人，这些人一个月只能磨出二千六百多个瞄准镜的镜片。如今磨镜片全靠手工匠人的技艺，没法将这种瞄准镜式步枪普遍装备。”
韩金信看了看李植手上的步枪，点了点头。
李植说道：“不过我们可以在虎贲军里装备几千‘神枪手’。这些神枪手从射击能手中选拔，装备这种有瞄准镜的步枪。”
“打仗时候，这些神枪手专门瞄准敌人的军官打，可以瘫痪敌人的指挥。”
韩金信猛地跪伏在地上，大声喊道：“国公爷圣明，有此武器襄助，国公爷取得辽东易如反掌耳！”
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清宁宫里，多尔衮看着屋顶上镶嵌着的龙纹五彩琉璃，吸了口气。
如今的多尔衮已经不是往日的睿亲王，而是满清至高无上的皇帝。
然而这个皇位并未能给多尔衮挥斥方遒的快感。这些天，多尔衮始终有一种时日无多的感觉。
多尔衮这种坐立不安的感觉来自李植。自从得知李植上奏明国皇帝要远征辽东以后，多尔衮就高度紧张。他朝关内加派了斥候，不放过任何一个新消息。
开始时候多尔衮还觉得大清对上李植有一战之力，李植毕竟只有两万人。大清若是总动员，尚有十余万可战之兵。而且明国的官场暮气沉沉，仇恨李植的人太多了。李植想要成事，会遇到无数的阻力。
那时关宁军攻击李植，大清兵不血刃占领辽西走廊，多尔衮还着实兴奋过一段时间。
然而没想到李植在明国内部左突右杀，愣是把这些阻碍他的人物全解决了。李植在山东杀士绅，在陕西杀晋商，杀得人头滚滚，不知道抄查了多少银子。这些本该阻碍李植的力量反而给李植送去了无数的银子，让李植不断扩军。
李植的虎贲军先是扩张到三万人，然后扩大到六万人，多尔衮每次听到虎贲军扩军的消息，都是从头凉到脚，仿佛被人浇了一桶冰水似的。
当初皇兄皇太极派五万铁骑尚不能冲破李植的一万多人，虎贲军的可怕战斗力令多尔衮记忆犹新。如今李植的人马扩张到六万人，大清拿什么能拦得住虎贲军？
李植仿佛是星宿下凡，有无数的新点子新想法，不断强大。而大清却没有那么多昂首前进的科技，只能日复一日重复过去的老路。多尔衮登基以来，虽然也尝试通过晋商购买红夷大炮，并在辽阳开模铸炮，但忙了一年多，多尔衮也只得了六十多门红夷大炮。
多尔衮知道，比起李植动辄几百门的炮队，自己的这些火炮根本不够塞牙缝的。
天气渐渐温暖起来了，想来要不了多久，李植的北伐军就要攻到满洲来了。
多尔衮想着想着，叹了一口气。
多尔衮渐渐低下了脑袋，看了看内院大学士范文程，这个在努尔哈赤时代就投奔后金的汉族儒生。
那时候因为范文程是个秀才，受到努尔哈赤的另眼相待，如今范文程已经是大清汉官之首。
“范文程，最近有不少汉人包衣逃亡。你有没有想过逃离我满清，到明国去隐姓埋名做一个普通人。”
范文程看了看多尔衮的脸色，拱手说道：“皇上，从天命三年投奔先帝以来，范文程的命运就和大清绑在了一起。大清兴，范文程荣，大清衰，范文程便是死。如何有逃亡关内的想法？范文程此生要做的，就是为大清的兴盛尽绵薄之力，证明自己投奔先帝的决定是正确的。”
多尔衮笑了笑，说道：“我听说阿济格强夺你的妻子，这件事情后来怎么办了？”
范文程说道：“经过臣大义凛然的质问，英亲王已经把臣下的妻子退还给了臣下。”
多尔衮点了点头，不再说话。
范文程身上却有无穷的干劲，他站起来大声说道：“皇上，臣以为，如今我大清面临李植的挑战，正该向南和明国的士绅联合，共同对付李植！”