凤含玉藏身凤府，令凤惊华头疼和警惕的时候，秋骨寒也遇到了麻烦。
如果快速赶路的话，军队一定能在一个月内抵达汤矶山，然而，刚离开天洲的范围不久，军中就有部分将领以雨天路滑、物资受潮、士兵水土不服身体不适、春汛导致水面上涨不宜渡河等等种种理由，拖延行军的速度。
兵贵神速，何况秋骨寒还有“半年”这个要命的期限？
秋骨寒想了许多法子解决和处置这些明摆着故意刁难他的理由，无奈他年少，在军中无根基，又是第一次行军打仗，那些故意闹事的将领又是秋夜弦和武燃的人，他还指望着他们帮他打赢这场战争，哪里真的能严惩这些将领？
他只能尽他最大的努力，一方面调和这些矛盾，一方面严格要求自己，务必在全军面前树立严守军纪、公私分明、体恤将士、勤奋操劳的形象。
至于属于阴九杀一派的将领，倒也不为难秋骨寒，但面对伍燃一派的挑衅与刁难，他们也不出手解难，只是在一边看热闹。
对他们来说，王爷又如何？
在这军中，拼的是实力，讲的是权威，空有后台和身份，却不能以实力服人者，不会有任何人真心效忠和臣服，更不会有任何人为其卖命。
所有人都在看着秋骨寒。
看他到底有没有本事领兵打仗，有没有实力折服这几万人的军队。
秋骨寒也明白这一点。
但是，他刚刚带兵，还无法让这支军队认可他，除了忍耐和努力，他没有好的办法。
就这样，一路上走走停停，花了一个月又大半个月的时间，军队才来到汤矶山脉的领域内。
这天晚上，军队就在郊外露营，众将士扎了帐篷，点了篝火，就地烧水煮食和歇息。
明天上午，他们就会正式进入汤矶山脉，在山里行军五六日，便能抵达汤矶部落的住地，并与早就进山平叛的当地守军汇合。
当然，进山的过程中，他们随时都有可能遭遇汤矶部落的埋伏。
相较之下，朝廷军队自然训练有素，装备精良，战力更高，但汤矶部落的斗志一定更强，而且远比朝廷军队熟悉和适应山里的环境，真打起来，朝廷军队不会占据绝对优势。
如果让汤矶部落分散开来，在方圆上百里的山脉里打游击战，朝廷军队势必会被拖入持久战中。
朝廷军队并不怕打持久战，但是，秋骨寒怕啊。
“半年”这个期限，是秋骨寒脖子上悬着的一把刀，太多的人希望这把刀能落下来。
可以说，这个晚上，是这支三万人的朝廷军队所能享受到的开战前的最后一个宁静之夜了。
汤矶部落不擅长平地战争，而且山里还有当地的守兵巡逻和搜查，他们绝对不会贸然出山去伏击人数庞大的朝廷援军。
在这三万人里，大概只有秋骨寒的心里是焦虑和沉重的。
他个人是生是死，是败是胜，对将士们没有任何影响。
这个夜晚，他一直呆在主帐里，和将领们研究地形地图，分析汤矶部落的情报，探讨作战策略等，会议结束后，他又独自研究了很久，才入睡。
他似乎不知道，也在这个夜晚，伍燃的人也秘密召开了一个会议，会议的主题只有一个——如何给幸亲王添堵和找碴，让幸亲王败走汤矶山！
注意，他们是让“幸亲王”败，而不是让这支军队败。
军队打赢了，但主帅却一败涂地——就是这个意思。
而这些人暗中搞的这点手段，几乎所有的将领都知道，但没有人告诉秋骨寒。
秋骨寒就是在这种倍受刁难、孤立无援的困境中，渡过了这个难熬的夜晚。
第二天五更，天色朦胧的时候，晨起的号角吹响了。
睡得很是安稳的将领们纷纷起身，不紧不慢的着装，洗漱，吃早饭，然后慢悠悠的走出营帐，等着看那位未满十八岁的幸亲王如何领兵进山。
进了山，战争就正式打响了，一路上被欺负着过来、根本没有权威的幸亲王，就像率领一群野狼去战斗的家犬，将会闹出多少笑话？
又会如何可怜？
所有人都等着看戏。
然而，他们走到主帐前面的时候，却惊讶的发现幸亲王早就披挂完毕，背负着双手，站在主帐前面的空地上，等着众将领集结。
要点其实不是幸亲王在这里等着，而是——幸亲王的身后，不知何时出现了一批戴着面具的劲装男子。
这些劲装男子人人佩戴便携实用的兵器，衣装颜色或银灰、或土黄、或草绿、或灰白、或水绿，等等，他们一看便知这些人是根据汤矶山的环境搭配相应的衣着，便以隐藏行踪。
令他们心头微震的却是这些人脸上的面具。
皆是狼头或虎头面具。
这些面具做得十分狰狞，却又十分逼真，令人看了不舒服，却又心生忌惮。
但，真正令他们惊讶的，却是这些人身上散发出来的那种霸气、傲气和杀气！
真正的军人，多多少少都会有一些霸气或傲气或杀气，但同时存在这三种气息，又散发得如此强烈的，往往都已经是身经百战的将军了！
特别是这些人的气势虽然惊人，却不张扬和张狂，而是如同薄雾，不浓不快，却不断弥漫，遮山掩日，无声无息间就掌控了一切。
有一种境界叫“内化于心，外化于形”，简直就是眼前这些假面男子的写照。
稍微数了数，这些假面男子约有四十来人，他们到底是什么人？为何出现在这里？又如何出现在这里？
一时间，众将领心里都是疑虑重重。
“各位将军，”秋骨寒似乎在一夜之间获得了神谕般，整个人竟然比往日威严和冷酷了许多，眼神和口气里都透着迫人的气势，“本王向你等介绍一下，这些假面勇士乃是我的近卫军，从现在开始，他们就负责护卫本王的安全，执行本王的命令，而且只护卫本王的安全和执行本王的命令。”
众将军都是一怔，窃窃私语起来。
身为将军，带自己的私人护卫、随从行军上阵什么的，并不奇怪。
只是，这些“假面勇士”出现得太突然，看打扮和气势也很古怪，难免令他们觉得一时间接受不了，疑虑重重。
有疑虑，自然要提出来的，反正只是一只弱鸡王爷罢了，谁怕他了呢？