又经过多少往返、几度磋商。
与六国约定于周显王三十六年冬在洹水（今河南省境内又名安阳河）召开“合纵”结盟大会。
赵肃侯已封苏秦为武安君。
二人提前来到洹水画地布位安排会址，筑坛建房以待诸侯。
燕文公第一个来报到。
他之所以这么积极自有目的。
燕在六国中最小，为了提高自己的在各国的地位，他想在排座位时争取一个比较靠前的名次。
这就需要事前做些“院外”工作。
苏秦在穷途末路时是燕最先支持他，不敢说有恩，交情也不一般，就让相国子之私下里去找他帮忙。
苏秦知道这事不好办，因为各国向来对“名分”都非常敏感。
弄不好会影响“盟约”的签订。
但又不好意思拒绝燕王，就答应子之：
“各国到齐后先把各位相国请来开个预备会，在会上您可以……
这么说，我再帮着敲边鼓。”
说着话各国陆续到齐，这预备会不为燕国也必须召开。
会上，先讨论大会程序，研究“结盟”草稿条款。
几经推敲修订，才达到各国都能接受、比较满意的程度。
完成这件大事后，接下来自然就是安排各位国君入场就座的前后顺序，子之抢先发言：
“按礼制，燕、楚受周王之封最早，燕的爵位又最高，所以燕君应该居首位。”
漫天讨价、就地还钱，先要个“高价”。
最后轮不着第一、第二，也有望三、四、五。
尽管子之没有挑明，但言外之意齐与“三晋”都是以臣篡位当上国君的，品味要比燕低。
齐相田婴听了心里不舒服便冷笑一声：
“若遵礼制，就不必结这‘合纵’之盟了，只到周天子御前请他约束秦子（秦封子爵），岂不便天下太平？”
苏秦刚想给子之帮腔，听田婴这种表态，惟恐毁了“合纵”，连忙打圆场：
“虽然礼不可废，但在战国纷争之时，人心不古，只靠‘礼’已难以服人。
今日六国结盟，便成兄弟，谁前谁后，序齿而已，不示尊卑。
所以苏秦以为，就无须在座位名次上计较啦。”
楚相昭阳也有打算：
“虽是兄弟，也有长幼，就以国的大小来排列最公正！”
他显然是在为楚争第一，但凡平民结伙，也是推身高力强的当“龙头老大”。
昭阳的建议，确是符合这个最原始的游戏规则，居然得到大家的同意。
议定的结果是楚最大、齐次之，然后赵、魏，韩主动居末，把“老五”让给燕。
其实韩相本来就是苏秦，能够做主，韩的实力也确是最弱，韩国的代表只得接受这个事实。
还有一个更重要的问题就是谁来担任这个“从约长”？
他虽然不是高踞于六国之上的统治者，但握有召集、协调、统一组织联合行动的权利，当然成为各国盯紧的目标。
楚、齐是大国，当然志在必得。
但正如苏秦所预料的：
韩、魏、燕自知抢不到，便以赵为首，集四国之力并不弱于齐楚。
于是六国内又形成三强相争的局面，而且是各位国君亲自上阵，苏秦根本左右不了局势。
“内战”打到白热化，他再能言善辩也无法解决这个矛盾。
眼看“合纵”之盟就要破裂，他的头发都快愁白了！
为了这个“从约长”，六国君相各抒己见，争得口干舌燥、相持不下，一连十天没有结果。
之所以没有“不欢而散”。
多亏大家都舍不得放弃这个“宝座”，又都尽力维护“合纵”，以保证自己能争到手。
争得太累了，决定暂时休会，调整心态喘口气，同时做些私下交易。
就在这时，有人给赵肃侯送来一封信：
“……‘合纵’之盟，实由苏秦首倡，何不先让他任‘从约长’？
以后各国之君，五年一任，轮流坐庄，则无争矣！”
信尾署名是“张仪”。
秦的谋士竟给“合纵”支招解难？
但赵肃侯并不奇怪，他知道张仪与苏秦的关系，而且据苏秦密报，张仪赴秦是为赵工作。
张仪的这个建议，能把苏秦的个人地位提的很高，高得举世景仰，但也确为“合纵”走出怪圈提供了良策。
而且，苏秦是赵相，由他出任“从约长”对赵有利无害，所以赵肃侯决定采纳这个建议。
复会后，赵肃侯果然提议：
“‘合纵’虽是由我提倡，但真正提出此议的实是苏秦。
如今‘合纵’新立，草创规模，还有许多需要完善之处。
所以我建议这第一任‘从约长’由苏秦担任。
既酬谢他为‘合纵’奔波之劳，也让他从工作中摸索经验，制定出一套具体的工作方案。
以后嘛，这‘从约长’就由各国轮流执掌，不知各位意下如何？”
韩、魏、燕本就无望，忽听以后可以轮流执掌，不禁喜出望外，立刻一齐鼓掌；
齐、楚二国都想执牛耳，却又僵持不下，让苏秦去当，总比被对方争去有面子。
而且他终是臣下，做一些努力，未必不倾向于自己，便也同意。
但楚王又提出一个问题：
“苏秦目前还是赵、韩之相，为避免他日后执行政策有倾向性，应该辞去兼相的职务。”
齐宣王的观点正和他相反：
“我看他任国相更便于在各国之间协调，干脆，咱们各国都给他一个相国的头衔。
国内自有副相处理日常事务，这样就可以保证让他不偏不倚了！”
这个意见，得到全票通过，从而生出一个“六国封相”的故事。
一介书生而佩六国相印，居“合纵”之首号令天下。
苏秦恐怕不仅是“战国”第一人吧？
一切安排就绪，择了黄道吉日，苏秦、六国之君鱼贯登台，刳白马、杀黑牛、歃血为盟。
因为这是六国国君的聚会，为确保安全，各带二十万精兵保护。
这一天，天高云淡、风和日丽。
一百二十万大军，分成六个方阵，把祭坛团团围住。
盔甲鲜明、刀枪耀目、旗帜飘扬，却又肃穆无声，静听苏秦宣读誓词：
“自今伊始，六国结为兄弟，敬告神明及六国宗祖：
同荣辱、共患难，一国背盟，五国击之……”
苏秦身着礼服，昂立台上，口齿清楚，听声朗朗。
外表庄严肃穆，内中却心潮澎湃。
历尽八十一难，“合纵”终于“合拢”！
《誓书》六份各盖六国之玺，六国各收藏一份，并把副本派人送到咸阳。
仪式完毕，各君回国之前，苏秦向六君请假：
“想回家看看”。
富贵还乡，人之常情。
六国各赠彩车十乘，黄金千镒，并派“仪仗之兵”护送，不保安全，只显威风。
于是，“苏约长”的探亲队伍浩浩荡荡，前后迤逦十余里，直奔洛阳。
虽然那时的长度仅为现代的百分之六十多，气势也很可观。