文先生拍着苏凤章的肩头，笑着说道：“说到底多亏了凤章了，小小年纪心细如发，只是听见一句话，看到一个人，便猜到了考题，可见其中利害。”
说完，他习惯性的打击了一下儿子：“倒是你，虽然这次沾了光，不代表以后每次都沾光，给老子滚回去好好读书。”
文竹一点儿也不介意自己挨骂了，他现在高兴着呢。
文竹是高兴了，但这回儿外头的童生们不高兴，有些哭得大老远的邻居都能听见声响。
正在评卷的山长们也不那么高兴，本来他们只要按部就班的评卷，排列出一个名次来，最后让方大人拿主意就是了。
可这一次不同，方之问弄出个这么刁钻的考题，偏偏也不能说他完全超纲。
考试还没结束的时候，几位山长就觉得要难了，等拿到考卷一看，更是觉得头疼。
大半的考生只能零零碎碎的写出几个，能写出十个以上的已经难得，一个个卷子过去，竟是连合格的都没有。
王山长平日里性格温和，对待学生也是格外的宽容，他是最反对方之问出的这考题的人。
这会儿又翻了几张考卷，王山长忍不住重重叹了口气，眼睛看向旁边的人：“这可如何是好，按照大周律法，青州府每一次秀才名额的上限是五十人，这，这恐怕是凑不齐人数啊。”
另一位山长也觉得自己稀少的头发这几日越发少了，无奈说道：“可不是吗，每一个地方的父母官都想着多出几个秀才举人，好显得自己文教成功，这方知府倒是好。”
正巧这时候方之问走进来，听见这话只当做没听见，还笑着问道：“诸位山长，可是评卷过程中遇到了什么难题？”
几个山长面面相觑，不知道他说的这是客气话还是实在话。
最后还是王山长鼓起勇气，问道：“方大人请恕我直言，此次的考题未免太难了一些，至今为止我们还没看到答对的人。”
“一个都没有？”方之问状似惊讶的问道。
王山长心情沉重的点了点头：“正是如此，还剩下三分之一的考卷尚未评卷，不过依现在的情况来看，恐怕答对的人很难出现。”
方之问的脸色也变得凝重起来，他走过来拿起一份卷子，这份卷子的童生大约是才学确实是不行，写出来的答案零零碎碎不说，字迹都有些混乱，一看就知道看见考题就怕了。
“哎。”方之问叹了口气，放下手中的卷子，语气沉重的开口了，“这考题虽然偏了一些，却不难，这些童生却写得七零八碎，可见还是学识不到家。”
“若是按我的心思，既然连这考题都答不出来，便一个也不录取才对。”
“虽说秀才名额与本官的考评也有干系，但总不能因为这个就放低要求吧。”
“人人都说江南之地文风鼎盛，是个出人才的地方，现在看来盛名之下其实难副。”
几个山长偷偷对视了一眼，都不太明白这位知府大人的意思。
难道他真的想一个都不录取，这样做对他这个知府有什么好处，不说当地文人可能对他心生不满，就是朝廷也会如此，甚至这件事传出去之后，直接成了其他官员茶余饭后的笑谈。
王山长心里头也觉得不妥，读书人看似轻贵，其实也辛苦，尤其是贫寒学子好不容易出来考试一次，花费了无数银钱，若是正常没考中也罢了，这般的话实在让人寒心。
他皱眉说道：“大人，若是都不录取的话恐怕也不妥。”
“十年寒窗苦读，秀才的名额针对一府之地的童生而言，已经是少之又少，府试三年两次，这次不录取，下一次人就更多了。”
“你这话说的倒是也有道理。”方之问居然十分赞同的点头了。
王山长就顺着他的话茬试探着问道：“那大人的意思是否能放宽一些？”
方之问却拧着眉头，一本正经的说道：“学问一道重在专精，随意网开一面的话，岂不是对其他数百成千未能考中的童生不公？”
王山长也被他弄糊涂了，无可奈何的问他：“那方大人的意思究竟是……”
方之问忽然说道：“要按我对学生的要求，这些人既然答不出来，那落榜也是理所当然的事情，但是王山长有句话说得也对，一个也不录取的话未免太过严苛。”
“这倒是让本官想到，此次应考的童生不同以往，他们自愿为朝廷奉献自己的一份力，主动参加到此次河道治理之中，甚至还有数位考生辛苦劳作，因为病倒的。”
“虽说才学普通，但这番为大周尽忠效力的精神还是好的，值得天下读书人学习。”
“哎，正因为如此，他们考前也没能好好准备，因而有疏漏倒是也情有可原。”
“不如这样，看在他们为大周流血流汗的这份心上，便对他们放宽一些，这也不算徇私枉法，毕竟录取人才，还得看他们为国为民的心才是。”
王山长算是明白了，感情这位方大人早就想好了，甚至说他这一次故意出这么难的题目，就是为了在科举中对参加治理河道的童生网开一面？
他迅速转过好几个心思，最后点头说道：“方大人所言甚是，青州府童生有心报效大周，方知府又甚是体恤下民，可见本地文风极好。”
方知府笑了笑，点头说道：“既然如此，你们就按照他们所出答案，答出名字多的，就排在前头，答出名字少的，就排在后头，录取满五十名额为止。”
一锤定音，评卷的几个人也都放宽了心，终归不是一个都不录取就行。
他们只是帮忙来评卷的，至于过程到底如何不重要，再说了，主动帮助大周治理河道什么的，说破了天也没错，谁也捏不住把柄。
这么一来，评卷的速度反倒是快起来，因为标准简单，就看谁回答出来的人数够多就是了，其他文笔什么的反倒是成了其次。
方知府满意了，重新坐回到位置上眼观鼻鼻观心，等待着他们评选出最后的名次来。
第60章 奇人
“咦！”忽然，王山长看着手中的卷子，脸色有些奇怪。
他从头至尾看了一遍，想了想又开始数数，从头至尾一直数了三遍，确定自己没有数错才开口说道：“奇了怪了，这么难的题目，居然还有童生答对了。”
“真的假的，居然有人能答出来。”旁边的山长忍不住探过脑袋来看。
这一看更是惊讶：“还真的写出来了，写的密密麻麻的，我来数一数有没有一百个。”
不怪他们惊讶，在看到方知府拿出那考题的时候，在场的山长都觉得惊讶，甚至有几个人暗暗琢磨了一下，一时半会儿他们也答不出来。
这显然已经不是偏题的问题了，而是谁会有事没事去计算这个。
但是现在，摆在他们面前的这一份考卷整整齐齐写满了一百个人名，大约是因为时间有限，每个人人名之后只写了一句话概括事迹。
从上面的字迹来看，写这卷子的人从从容容，并不心急，可见是胸有成竹。
这一位山长的算数大约是不大好，输了三遍每一次的数字都不一样，不是多了就是少了，倒是弄得王山长重新又数了一遍，确定确实是不多不少正好一百人。
就在这时候，旁边又有一位山长惊讶说道：“我这儿也有一人答对了。”
王山长过去一看，果然，那上头也写的满满当当，不过跟他手中的那份卷子一对比，这份卷子就像是次品一样，不说内容缺斤少两，字迹也匆匆忙忙，显然没那么从容。
他将两份考卷放到一起，皱眉说道：“这么难的题目，居然有两人答出来了，这怎么可能？莫非有人提前知道考题不成？”
“王山长。”有人咳嗽一声，提醒他慎言。
王山长这才反应过来，瞧着那边的方大人连忙收起了心思。
这考题他们都是进了考场才知道的，在此之前只有方大人一个人知道，方大人的为人他们是清楚的，总不可能自己泄露考题。
王山长排除这个想法，越看这两份考卷越是满意，抚着长须说道：“没想到我没想到，此次考题艰深，青州府竟有两人能够答出，可见此地确实是文教兴盛。”
“孔门七十二贤，贤贤何德？云台二十八将，将将何功。”王山长继续说道，“此人能一一写出，可见学识渊博，绝不是一般的学子可比，当为第一。”
“这份卷子的笔记虽然仓促了一些，内容也略有不及，但好歹都写全了，光是这一点就胜过无数考生，当为第二。”
很快，排好名次的卷子被送到了方之问的面前。
方之问低头一看，也是心中一惊，脸上露出几分笑容来：“诸位山长都说我出的题太难，未免严苛，但是你们看，这不是还有人能答出来吗。”
他从头至尾仔细看了一遍，心中更加满意：“此人文章行云流水，一气呵成，难得的是字迹颇有风骨，已是小成，可见平时没少花功夫，确实是可堪案首。”
放下这份卷子，他拿起下一份，也是点头：“这份也是不错。”
剩下的那些就差远了，但有这两份卷子在，方之问的心情便好了许多，还朗声大笑道：“能为我大周选拔人才，也是我这父母官的职责，想必此次院试也能史上留名。”
几个山长心中暗笑，史上能不能留名他们不知道，但至少这考题会流传出去，将来也不知道会不会祸害到更多的人。
他们都不知道的是，方之问一语成谶，青州府此次的院试并没有其他值得人注意的地方，但他们的案首却一路走向大周，盛名传递了千百年。
苏二叔不在，终于没有人抢着要去看榜了，其实文先生也有些坐不住，但他好歹要面子，这会儿是不可能亲自去挤的。
苏凤章和文竹索性也不出门，就在院子里头摆了一个小桌子对面对坐着。
桌上放了一壶凉茶，一盘西瓜，两个人一边下棋一边吃喝，倒是也算闲情逸致。
当然，很可能闲情逸致的只有苏凤章一个人，文竹下一颗棋子就得朝门外看一眼，原本下棋他就不是苏凤章的对手，这会儿更是一败涂地。
苏凤章见他心思不在棋盘上，索性也不下了，拿着西瓜啃了一口，味道还真甜。
文竹瞧他吃的开心，忍不住问了：“凤章，你就一点不担心吗？”
“担心什么？”苏凤章反问道。
“当然是担心没考中了，我没考中就算了，你也没考中的话那些辛苦岂不是都白费了。”
苏凤章语重心长的说道：“怎么能说白费呢，读书是为自己读，为了增长见识，也不仅仅是为了科考啊。”
文竹翻了个白眼，吐槽道：“得了，你就别装了，我爹在屋里头也听不见。”
苏凤章哈哈一笑，索性就说：“你自己也说了，此次能答出来的人绝无仅有，咱俩就算不能排第一第二，至少也能吊尾巴上吧。”
“话是这么说，但一日没看到榜单，我心里头就不安心。”
苏凤章安慰他：“你要这么想，报喜的人估计都在路上了，天黑没来，咱俩就回屋子继续苦读，等下一个府试，若是来了，那就皆大欢喜。”
“哎，我怕是这辈子都学不会你的波澜不惊。”文竹叹了口气，愤愤的往嘴巴里头塞了一大块西瓜，现在只有美味能稍微抚平他的担忧一些。
蓦地，文竹竖起耳朵问道：“你听，是不是有敲锣打鼓的声音往这边来了！”
苏凤章的身体经过灵泉改造，比文竹的听觉要灵敏许多，他点头说道：“确实是有声音往这边来了。”
文竹整一个人蹦跶起来，迅速的朝着门口跑去，打开门就往外看。
这一看果然有两个报喜的差役敲锣打鼓的往这边走，文竹克制不住的露出笑容，连忙打开大门，又下意识的整理了一下衣冠，抹了抹嘴角以免有西瓜汁。
他都准备好接受恭喜了，谁知道那两个差役都没往这边看一眼，直接越过文家宅子继续往里面走，很快进了其中一户人家的大门。
文竹恍然想起那里头也是一位童生，似乎年纪不小了，之前他们被征用的时候还曾见过。
方才有过么惊喜，现在就有多么失落，文竹也顾不得关门，灰溜溜的回到小板凳上，低头开始啃西瓜，吭哧吭哧的似乎能把失落都啃光了。
苏凤章十分体贴的将自己的那一半也递过去，免得他吃光了继续尴尬。
过了许久，一直到那边的热闹消失了，这边宅子也没啥动静，文竹已经不是失落而是担忧了，西瓜也不吃了，捧着一个凉茶杯子不知道在想什么。
也是奇怪，明明在考试之前文竹并不觉得自己能考中，甚至一度拒绝去考试，但这下子去考了，考完之后还觉得自己考得不错，他就变得患得患失起来。
“好像又有人往这边来了。”苏凤章忽然说了一句。
文竹闷闷不乐的说道：“哪有什么声音，我怎么没听见。”
很快，外头确实是传来敲锣打鼓的声音，文竹这一次没起身，实在是方才太丢人了，他觉得有失风度不肯再去了。
苏凤章笑了一下，倒是起身走了过去，结果还没出门就迎面撞见两个差役。
这两人脸上都是喜庆的笑容，满口子喊道：“这位必定就是文竹文公子了，恭喜文公子，贺喜文公子，此次院试高中第二，不不不，小的应该喊你秀才爷了。”