年轻人讪讪道：“可是玉先生说过小心无大碍。”也不差一两日，等潘世子走了再行动不行吗？
他没想到的是，不提他崇拜的玉先生还好，一提玉先生，金叔的脸色更难看，语气更坚定得不容反驳了，“小心谨慎是要的，但是小心过头就什么都不要做了，你们这些成日关在屋里纸上谈兵的人就是胆子比针眼小，做点事情颤颤兢兢的。”
玉只不过就是会揣测主公心思，越来越受主公重视而已。他以前也觉得玉足智多谋、好似能掐会算，结果时间一长就发现了，玉也不是每次都能算准，装模作样而已。
而且主公现在提拔了他，让他负责外面的事务，接管了之前由玉负责的不少事项，还可以直接调派暗谍，他现在已经不能算是玉的下属了，就算目前还不能超越玉，至少也算是同为主公的左膀右臂，实在不喜欢人家再拿玉的话来压他。
年轻人莫名其妙地被劈头盖脑训斥了一顿，暗自委屈，金叔一直很敬重玉先生的，玉先生那句话还不是金叔以前说给他们听的？要不然他怎么知道？他还没机会进京见过玉先生呢。
金叔又催促了几句，也不理那年轻人，自个儿谋划着其他事，他急着快点处理完这边的事，就是要赶往江州广海，那边有更重要的事等着他。
而在北方开城的一间破庙里，另一位老和尚打扮的金先生正闭目养神，被突然的一阵冷意惊醒后，他睁开了眼睛念了句佛号：“阿弥陀佛，保佑少主平平安安。”
没过多久，一位二十岁左右的和尚捧着一个化缘的盂钵回来了：“师父，先吃饭吧，碰到人家办酒宴，得了一大碗面，还热着。”边说话边从佛像下面一个包袱里取出两块小瓷碗和筷子，分别盛了面条，先给他师父端了一碗过去。
老和尚端起面，却没有立刻开始吃：“还是没有消息吗？”看开平这副样子，肯定是没有探到少主的去向，否则一冲进来就说了，哪里顾得上面热不热。今天一早得了线索，这才让开平赶去那奴仆集散市场，没想到又是空欢喜一场。也是，他刚才突然打了个冷颤，可不就是不好的预示了？
开平答道：“倒是找到了那个姓廖的老板，他也记得有经手一个傻疯病一样不说话的男子，描述的年龄、身高什么也像是少主，可是……”
“可是什么？”老和尚一激动，面差点都撒了，他将碗直接放在地上，急切地看着开平，“你没有问他卖到哪去了吗？买主是什么样的人，往哪走？我说开平你今儿是怎么了，我们一路寻来，好不容易找到线索容易吗？难找是肯定的，但现在也算是有线索，总好过我们之前全无头绪地大海捞针，你倒是又犯急躁的毛病了。”
开平这副样子，应该是那姓廖的老板不愿意说或者不记得买家了。也没关系，市场那么大，总是有人看到，一个个问过去，他就不相信问不出蛛丝马迹来。他们从西北一路过来，不就是这样问来的？
开平委屈了：“人家廖老板说都是一年半前的事了，他哪里记得？只记得是一位年轻公子买去的。”
第379章 线索
“年轻公子？”老和尚追问，“什么样的年青公子？有什么特征，哪里的口音？金开平，你不会告诉我你什么都没问吧？”这个侄子从小跟着少主子，名为主仆，实际上比亲兄弟也差不离。近一年了，他们叔侄两个可不就是这样抽丝剥茧，一点一点地揪出蛛丝马迹的？怎么如今快接近了开平反而泄气了？
不过，想到开平刚才说的“一年半”，他又忍不住自责了，若不是他伤重足足养了半年才能行动自如，开平要照顾他，他们或许早就找到少主了，在少主被卖给奴贩子之前。
金开平叹了口气：“二叔，廖老板说那个人疯傻了，从不说话，大家都以为他是哑巴，连矿上都不愿意买那样一个疯傻的哑巴。没想到，一位来买奴仆的富贵小公子竟然让他开口说了一句他什么都不记得了，后来那小公子就给他起名莫忘，将他买去了。”
因为莫忘的“特别”和知若一行的大手笔，奴仆市场那几个摊主对当时的情形映像颇深，听到开平说那个疯子是他的弟弟，就七嘴八舌地说起来了，可是谁也不知道那个戴着幕篱的富贵小公子从哪里来往哪里去，后来还是一个负责打扫的婆子说了那些人住的客栈，建议开平去那里问问。
老和尚紧紧盯着开平：“这不就是有线索了吗？你这副模样究竟是什么意思？嫌弃少主疯傻了？别说少主那样肯定是装的，就算真的疯傻了，什么都不记得，我们也要找他回来，帮他记起所有事。”
“然后呢？”开平的语气里有一种无法形容的伤痛。
“什么然后？”老和尚一怔，怒道，“当然是认祖归宗，拿回他的一切，完成老主子的遗愿。金开平，你不会当和尚当上瘾了，就想这样苟且偷生吧？别忘记你在老主子墓前发的誓言！”
“我没有忘记，”开平站起身，望着门外的萧索，苦笑道，“可是，先不说少主能不能恢复记忆，只说，我们拿什么帮他？又凭什么能助他认祖归宗？有谁能证明他是谁，又有谁认识你我，凭什么相信你说的话？”
“……”老和尚怔住，嘴唇动了动，终究什么都回答不出来。
老主子早就圆寂了，芯娘子也不在了，老主子留下保护少主的护卫、暗卫全军覆没，连他们好不容易联系上的镇北大将军也……，那份遗旨、还有老主子的信更是无影无踪。是啊，他们凭什么去帮助少主？
都怨他，老和尚痛苦地蹲下身抱住脑袋，若不是他识人不明，若不是出了叛徒吴刚，若不是他固执己见不肯全然相信尹昭，少主和芯娘子早就同尹昭接上头，并由尹昭亲自护送去皇宫认祖归宗了。是他害了少主、害了芯娘、害了尹昭，害了所有人……
“二叔你别这样，”开平心中很矛盾，其实他都不知道自己究竟是想表达什么，但有一点他是知道的，就是不想看到二叔这样难过，他也不想掀开二叔心里的伤疤，可是，可是，说起少主，这些就绕不过去不是？
“无论如何，少主肯定是要找到的，”开平继续道，“只是，如果少主真的忘记所有事，我们就看他的意思吧，愿意继续现在的生活就继续。如果相信我们是他的亲人，愿意同我们一起生活，我们就想法子赎他回来，到时候再给少主娶个好女子做媳妇，成家立业，也算是对老主子有个交代了。”他们曾经做过三个月的土匪，倒是弄了一些积蓄。
“这……”老和尚真的没想到，开平从奴仆市场回来这短短时间内竟然想了那么多。
“至于害死少主的娘、谋……阴谋诡计的那个人，”开平眼里闪过一丝狠厉，“我是没法子揭开他的真面目，但是等待时机谋个鱼死网破总还是有机会的。”他们金家人的命都是丽贵妃娘娘的，只要确认少主平安，安排好少主的生活，他们做什么都没有顾忌了。
“开平你……罢了罢了，我们现在都不知道少主究竟是个什么情况，”老和尚道，“就按照你说的，先找到人再说吧。”少主的武功、智谋都不凡，如果真是装傻，不至于像那些摊主说的那样不堪。想起一个暗卫临咽气前说少主被吴刚下药内力全失他就浑身冒冷汗，没了武功的少主究竟还经历了什么他真的不敢想像，或许开平说的才真正是对少主好吧。
老和尚暗叹，识人不明御下不得力是他的第一错，犹豫不决对尹昭有所保留结果害死尹昭是他的第二错，他已经一错再错，不能再擅作主张害死少主了。他老了，或许真该退到幕后，让年轻人做主了，他只适当给予提醒和建议即可。
金开平点头：“少主是被人买去为奴的，我们要找去认亲，不论最后是不是为他赎身，我们现在这样的身份都不合适，不若改成小商户做点小生意，说不定以后还能交由少主接手。”哪有和尚去赎人的？赎身回来同他们一起做和尚？
老和尚点头：“也好，我们不是正好有一大包红红绿绿的宝石吗？先同那些银楼做生意，刚好多换些银钱回来。”这一路上，他们做过难民、做过土匪、做过教书先生、做过和尚，如今做做行商也不错，找到少主后就在当地找个铺面做点小生意好了，既是个长远的营生，也是个掩护身份。至于其他的，且行且看，慢慢打算吧。
开平也是这么计划的，笑道：“那好，我去安排，先去买些行头、还有马车，晚上我们住客栈，就去那位小公子一行之前住的那家。
说服了二叔，去除了心头的困惑，开平整个人都轻松了，对找到少主也多了一些期待。他同少主可以说是一同长大的，从玩伴、陪读、陪练、到后来跟随少主身边做事，几乎是朝夕相处。少主既是他的主子，也是他当作亲弟弟一般疼爱的家人，经历了这么多血腥残酷、生离死别的事后，他早就在想，找到少主后还要不要坚持做那些事？
那个人实力太强，又老谋深算，将少主可能通往皇宫的路都堵得严严实实。之前做了那么多准备，却是连京城都还没进就惨败了，甚至把少主都弄丢了，如今只剩他们叔侄两个，连证据和能证明他们身份的东西都没有，能做什么？何况少主还被废了武功，如今心智状况如何也不知道，他真的不想再拿少主的命去拼了。
要他选择的话，宁愿让少主做一个没有之前记忆，只有现今平平安安、普通和顺生活的奴才，也不要他冒莫大的风险去认什么祖归什么宗。老主子临终前不是知道少主的身份了？这就够了，他不就是少主的祖宗了？
至于那位糊涂皇帝被糊弄了什么，把江山败给谁，他还真没兴趣理会，可怜之人必有可恨之处，这个道理在皇帝身上一样可行。
二叔一直悔恨说是他害死了尹昭大将军，但是在他看来，就算不是皇上下的杀令，皇上同二叔一样也是间接害死尹昭将军的人。虽然皇上至今还没有定下尹昭将军的谋逆罪名，但若不是他对尹昭起了疑心，相信了那些人的指控，派人捉拿，尹昭将军又怎么会被乱箭射死？一个在战场上让敌人闻风丧胆的大将军竟然在自己府里、被自己人乱箭射死，这到底是谁的悲哀？皇上连尹昭那样的忠臣勇将都信不过，他还能信谁？被人愚弄、夺了江山也是活该了！
当然，这些话他也只能在心里骂骂，即使是二叔也不能说，二叔对那皇帝还是很忠心的。
当晚，一对商人打扮的叔侄住进了离奴仆市场不远的一家大成客栈，这是附近最好的一家客栈。为了附和身份，以后也能多个人做些跑腿什么的活计，开平除了买马车，还买了一个二十岁上下、会赶车的憨实男奴，取名安顺。
进客栈定了房，安顺去安置马车，开平跟着伙计去上房，老和尚，不，现在被称呼为金老爷或金老板了，则先叫了酒菜，然后趁着等候上菜的空挡向掌柜、伙计们打听一年半前从京城方向来、曾经在这里投宿的一位戴幕篱的年轻贵公子。
因为金老板出手大方、耐性十足地循循善诱，又有开平之前打探来的信息作引导，还真被他们问出了重要的线索。首先，那位贵公子是往洛城去的，因为一个伙计记得丫鬟哄那家年幼小主子的时候说了一句“回到了洛城，你想吃多少奴婢就给你做多少。”
其次，那位贵公子一行好像还有几个兄弟姐妹，身边跟了两三位说得上话的大管事，对了，还有镖师护卫。
于是，第二日一大早，金老板叔侄俩连同安顺就往洛城去了。马车上，叔侄俩的心情都是激动又忐忑，虽然还没有明确的目标，但是能这么快、如此顺利地就找到了重要线索，已经很出乎他们的意料了。即将同少主处于一个县城内，他们相信，只要少主没有被转卖之类，他们一定很快就能找到的。
俩人正沉浸于各种美好的期待中，突然，半倚靠在位子上的金老板猛地坐直了身子：“尹家大姑娘是不是就住在洛城？一年半之前，也是大概那个时间，尹家出事，尹大姑娘和离去京城接了几个弟弟妹妹，还是震远镖局铁总镖头一路护送的。不会那么巧吧？那个年轻贵公子会不会就是尹大姑娘的弟弟、尹家嫡长子尹明泽？”
对尹家诸房、诸人的情况，早在与尹昭取得联系之前，金老板就熟悉得不能再熟悉了。这一年在路上，因为对尹昭的愧疚，他对尹家大房的情况也是各种打听。当然了，没有了那么多人手，他的消息也是有限，但梅庄明面上的情况他还是大致都清楚的。比如尹大姑娘把她嫁妆中的鹤园变成了“将士之家”，比如点点心和醉半山酒坊，比如景王爷和林知府对梅庄的照拂……
“不是吧？”金开平也坐直了，“二叔你真能联想，天下哪有那么巧的事？”
开平撇了撇嘴，又懒懒地靠了下去：“一年六个月叫一年半，一年三个月人家也叫一年半，每日从开城经过的大户人家公子少爷何其多？大户人家出门请镖师护卫的又是何其多？不过，若是真的如你所愿倒是好。”
听说尹家长房待下人一向不薄，少主若是真被尹大少爷买去了，即使做事做的不好，日子应该不会过得太差。少主虽然没有享受过他该有的待遇，但是芯姨一向精心照顾他，吃喝住行都贴心照顾、无微不至，他做下人做的事肯定是做不好的。若是之前有武功还能做个护卫什么的，可惜……
“你小子还别不信，”金老板两眼亮晶晶，“老主子说过，少主注定大落大起，但是落到最低谷的时候就能遇到贵人相助。”他为什么执着地要助少主认祖归宗？还不是因为老主子早早就说过，少主是天命所归，天生龙袍加身。
开平再撇了撇嘴，他很想相信老主子的话啊，但是被卖身为奴才算是到最低谷了吧？天命所归？恐怕就是这句话才害了少主，否则少主怎么会一出生就被迫逃亡？芯姨的儿子顶着少主的身份又怎么会被废、进了冷宫？就算是现太子陷害，皇帝也脱不了干系，这就是天家无父子兄弟了。皇帝也害怕有个早早被预言“天命所归”的儿子吧？担心自己还没老就被赶下那个至高无上的位置。
金老板顾不上开平的不屑，继续分析：“我前段时间不是给少主占了一卦吗？得了一个花字，我当时怎么也想不通，是同名字中有“花”的人在一起，还是在种花，或者在与花相关的地方？你还说是落在花丛里了。呵呵，这下我明白了，梅庄的梅可不是花吗？”
第380章 功不可没
老主子的预言太遥远，他们已经为此付出了巨大的代价，未来的路更加渺茫，所以开平想相信都觉得不划算。可是他家二叔的占卦，他虽然每次都要嘟囔两句，却每次都很期待，因为确实挺准。只是二叔很少占卦，一年顶多一次，说天有定数，不可多问。
这两三年来，二叔仅占过两卦，一次是问少主的生死，一次就是不久前问少主的近况。
“如果真是这样的话，”开平笑道，“我倒是觉得少主留在梅庄挺好的。”
金老爷瞪了他一眼：“好什么好？少主何等身份，……唉，也不知道他究竟怎么样了？”只是什么都不记得了，还是真的脑子都坏了？又坏到何种程度？若是真的……，他以后去了地下有何颜面见老主子啊？
之前听到少主可能疯傻、失忆，或许是潜意识里自欺欺人吧，他虽然难过，但更多寄望于少主是为了自保伪装的。现在有望很快能找到人了，他却不由自主地开始担心害怕。是他的不慎害少主陷入险境，如果可以，他真的希望那个疯傻、失忆、还有武功尽失的人是自己，换得少主安好。
若是开平听到他二叔的心声肯定嗤之以鼻：您老人家会的东西很多，就是不会武功，去哪里武功尽失？
金老爷带着一颗忐忑的心往洛城而去，前路未明。而昌阳城里那位本来志得意满的金先生却是突然发现自己陷入了天罗地网，插翅难飞。直到不甘地闭上眼睛那一刻，他都没想明白究竟是哪里出了问题。
夜深人静，他才带着人将六箱东西搬进小院，眼看着最后一箱即将抬进地窖，他长长输出一口气，正暗自得意顺利完成任务时，另一边，同他一起来昌阳的那位年轻的账房先生突然惊呼：“金叔快来看！”
他不屑地瞥了一眼，还是走了过去：“大惊小怪什么？”
都说了没什么好检查，矮子二人是主公亲自指派的，还敢偷拿金条花不成？哎，也怪他自己之前跟书呆子他们说了太多玉的丰功伟绩，让书呆子几乎将玉订的规矩当作圣旨来遵循了。箱子里不是金条、银元宝就是奇珍异宝，书呆子被闪花眼了吧？哈哈！少见多怪！
“这……这是怎……怎么回事？”当一脸笑容的金叔视线落在让“书呆子”瞠目结舌的箱子里时，也是瞬间僵住了，大叫道，“矮子！矮子！”这时候的他已经顾不上他如此的大嗓门会不会传到外面去，会不会被人发现这个小院子的秘密。
连他口里的“书呆子”都愣住了，暗道虽然事情很大，但若是玉先生，一定不会如此失常。
“就是你看到的那么回事咯，大惊小怪什么？”一个很好听但是痞痞的声音就那么毫无预警地撞入他们的耳朵。
金叔猛地回头，如见了鬼一般：“潘……潘家铭，你怎……怎么会在这儿。”他用力地眨了眨眼睛，真的是潘家铭、还有萧峰，不是他魔怔了。不仅于此，潘家铭刚才那句话是什么意思？他怎么知道他们看到了什么？难道是他换走了箱子里的东西？不，绝不可能！潘家铭一介废物哪有这种本事？
“哟，还是个认识我的，”潘家铭大半夜不嫌冷地摇着扇子，“不过，这位让我们久仰大名的金叔怎么是个结巴？看来你们主公用人的喜好很特别，喜欢用有缺陷、不正常的人啊，哈哈，刘守备你说是不是？”
金叔此刻的脑袋已经不够用了，听到潘家铭的最后一句话，他才发现，萧峰身旁还站着一个身披盔甲、全副武装的熟人，两江守备刘延皓。他两眼犯晕，潘家铭竟然能直接调动刘延皓？看着依然一副痞子模样的潘家铭，他脑袋发蒙，可是又有个声音在心里嘶吼，他似乎错过了什么。
除非有上峰的指令，地方官文武分治，互不干预。甚至，没有特殊情况，刘延皓的军队都不能擅自进入府城。当然，知府王文山也调不动刘延皓的军队。
他曾经也想替主公收拢刘延皓，但这人也是个油盐不进的愚忠，还油滑的很，拿王文山的话说，金银财宝收了白收，绝色美女转手送人，高度警惕。他才说了几句边沿的话，还没进入正题，他就像只刺猬亮出满身刺，差点就怀疑到他了。
可是，这大半夜的，刘延皓就在他们的地窖密室里同潘家铭一起出现了，不，不只刘延皓，还有好多全副武装的士兵。不用想他也知道了，上面的矮子二人不是死了就是被控制住了。
不止金叔满肚子疑惑，刘延皓也是不敢置信：“崔珉锡你怎么在这里？福王爷知道吗？”
潘家铭和萧峰对视一眼，俩人都被刘延皓的话给震住了：“刘守备，你认识他？他是福王爷的人吗？”他也去过福王府多次，从没见过此人。
刘延皓点头：“我不仅认识他，还同他是旧识，当年一起参加武科考的，不过他考到武举人就没有再继续了，说是投奔了福王爷，他的姐姐是福王府四位夫人之一。”王爷依例可以有一位正妃、两位侧妃、四位夫人的份位，再其他就是姬妾了。
“哦？他在福王府是做什么的？我好像没见过。”潘家铭的心沉重起来，真的是福王？福王自幼好琴棋书画，不但画的一手好画，更是出口成诗，风流雅韵，在清流、读书人中有很高的人气。他曾经用来吓走西娅公主的哪两只猴子，就是受福王所托猎来给他画画用的。
刘延皓还真知道一些：“具体的我也不清楚，不过去年我遇到过他一次，他说替福王爷跑各地，管理京外的庄子和一些买卖。”
“原来如此，”潘家铭拿合起的扇子有节奏地敲着另一边手掌，“既然是福王爷的半个小舅子，好说好说，带回京前就不挑断手筋脚筋了，用镣铐锁上就是。”像盐税案这样重大案件的重要人证，按照惯例，都是关进大铁笼子里送回京受审，会武功的更是先挑断手筋脚筋，以免路上有人劫囚、逃脱什么的。。
“你……”金叔，呃，代号为“金”的崔珉锡，咬牙切齿地看着潘家铭，他是骄傲的，如何能受这种屈辱？他们这种人在选择走这条路时，就成了一类特别的赌徒，愿赌服输，既然是他看走眼，犯了大错，那就只能以死谢罪了，相信他的家人会得到很好的安排。
就在他打定主意的瞬间，潘家铭突然一闪身到了他面前，动作快如闪电，他还没反应过来，下巴就被卸了。再一眨眼间，潘家铭一掌打在他的背上，他只觉得背脊一麻，整个人就瘫软了。
崔珉锡惊恐地瞪大了眼睛，不仅惊恐，还有十万分的不可思议，他的武功被潘家铭废了！
刘延皓也是不敢置信，潘家铭亮出圣旨的时候，他还对皇上派这么一个“见玉佩如见朕”的隐形钦差大臣不已为然。到站在这个院子的地道口，看到那一箱箱的金银时他才惊觉自己恐怕同大多数人一样看错眼，小看了这位铭世子。
而到这会儿，亲眼看到潘家铭如同玩儿般轻轻松松地卸了崔珉锡的下巴废了他的武功，他真的是完全惊呆了，就这么两个动作，他已经知道，他这个曾经的武状元，只怕顶不住铭世子三十招。这真的是那个所谓“文不成武不就”的英国公世子潘家铭？
难怪皇上从来宠信这个内侄，难怪皇上会派他来昌州啃这个硬骨头。刘延皓不知道该不该多想，可是他真的怀疑皇上是有意推波助澜潘家铭那“三霸之首”、“第一纨绔”的恶劣名头，就是准备用来出其不意打大老虎的。瞧瞧，这样的潘家铭让人毫无防备，一出拳就打的人眼冒金星、不知自己身在何处了。
啧啧，好在自己从来只认一条理，只听皇上的旨意，没有参与王文山和戴品超那些龌龊事，没有跟着王文山站队。其实他真觉得站队的人挺傻的，皇上正当壮年，能废了一个太子就有可能废第二个，那么着急站队做什么？太子再怎么是储君，那也还不是皇上不是？
好在王文山此刻还在做大梦，听不到刘延皓的心声，否则只能翻白眼了：跟一个头脑简单四肢发达的武夫，他能计较什么？风险越大收益越大不知道吗？他们当然知道太子还不是皇上，但是等太子真正做了皇上他们再靠上去，还叫从龙之功吗？
刘延皓震惊归震惊，但是一来他心中没鬼，二来他自认也没得罪过潘家铭，一看到圣旨就舍弃温香暖玉亲自跟来了，没有耽误了铭世子抓贼，所以一点儿也没有害怕什么。潘家铭武功再高，出手再不凡，也不至于好好地废人武功不是？
至于这偷盐税的大贼、硕鼠究竟是不是福王，还是他之前认为的太子，他不会多问，也不操那个心，这不是武将该过问、能过问的事。
不过，有些事还是得关心的：“铭世子，这么多财物、还有这几个要犯进京，你需要我们派人护送押运，还是由王知府那边安排？”虽然他知道王文山也不干净，但是没有证据，也没有职权干预，还是按部就班例行询问为好。
“要麻烦刘守备的，”潘家铭拱了拱手笑道，“不用多，刘守备给我二十五个身手好、人灵活的兄弟就好。这里这么多箱子，除了刚刚抬进来那六个，其他都是石块瓦砾，真正的好东西已经在进京路上了，所以我的人手不够，要借用刘守备的人。”
刘延皓再次瞪大了眼睛，难怪刚才他们进来的时候崔珉锡正大惊小怪地对着一个大箱子发狂，原来里面的金银财宝变成石块瓦砾了，换谁不是惊慌失措？
可是，一眼看过去几十个大箱子啊，铭世子和他的人是怎么做到的？好吧，英雄出少年，只是人家没有意思要解释，他自然也不好问了，他同铭世子并不熟。
当然了，就算他真的开口问了，潘家铭也不会说，那个飘香茶水铺子现在可是鹰卫在昌州的据点。昌州油水太肥，虎狼自是前仆后继，谁知道什么时候皇上又要使唤他和他的鹰卫，还是留着这个据点好些。
“这次破此大案，刘守备功不可没，”潘家铭继续道，“皇上说过，这里的虎狼再多，刘守备也只会是打虎灭狼的猎手，特意交代我有什么需要尽管找你帮忙，你一定会全力配合。”