薛凌南听完薛睿的话，将信将疑地看着他，道：
“即使如此，为何你不早告诉老夫？”
姜家是异姓封王，世代扎根东北，实为一方豪强，那姜怀赢年纪轻轻，便累下赫赫战功，无儿无女，倒有一个同胞所出的妹妹，十分宠爱。
果真薛睿看上的是这位郡主，薛凌南倒是以为值得推敲。
薛睿道：“我一回京，便到大理寺上任去了，在朝为官，才发现圣心难料，圣上显然忌惮东菁王势大，若我薛家与姜家联姻，更遭猜忌，所以便没有向您坦白....孙儿错过一次，悔恨终身，再不会为了儿女私情，一意孤行。”
薛凌南听到他最后一句，意味深长地看了他一眼，道：
“你知道顾全大局，我便省心了。”
说罢，一顿又道：“此事由老夫好好想一想，再作打算，你先出去吧。”
薛睿踟蹰：“那与伯爵府的婚事？”
薛凌南道：“你既然不中意，我就不勉强你。”
薛睿松了口气，神色轻松地离开了。
他走后，徐力进来，站到了薛凌南身侧，低头道：
“大公子的话，老爷信吗？”
“信，为什么不信呢，”薛凌南两手交握，搭在胸前，闭上眼睛懒洋洋道：
“城碧若能将姜家拉上船，日后成算更大，只是现在还嫌早，需要搁一搁。”
徐力道：“那么伯爵府那边？”
“听说瑞家的小姐在芙蓉宴上出了丑，一个好逞口舌之能，又胸无沟壑的女子，如何配得上我费心调教出来的孩子。”
徐力迟疑：“要是大公子今天不提姜家那位郡主呢？”
“我会尽快给他另寻一门好亲，伯爵府不行，还有尚书府，太师府，再不然，就从十二府世家里挑选。”
“...所以老爷是怀疑大公子相中了那个义阳来的女算子，所以故意试探他的吗？”
薛凌南眯开一条眼缝：“阿力，今日你话有些多。”
徐力一愣，心中苦笑：大公子是老爷抚养成人的，又何尝不是他看大的孩子呢。
薛凌南没有追究他，手指在膝上敲着拍子，迟迟道：
“这个女算子，好像横空出世，一无背景却能顺风顺水活到今天，有些古怪。”
徐力道：“大公子的忘机楼围的铁桶一块，根本查不到里面，老爷若是不放心，属下再派人盯着她。”
“...不必了，”薛凌南抬手轻挥，“凭她一己之力，纵然有异，也掀不起多大风浪来。”
“是。”
......
薛睿出了上房，穿过回廊，脸色才凝重起来。他方才在薛凌南那里确认了两件事：
其一，皇上有立宁王之心。
其二，薛凌南对他与余舒的关系起疑了。
今上在位十四年，东宫形同虚设，随着多位皇子成年，朝中风云暗涌，多少人妄想着从龙之功，早早便站好了队伍。
宁王陷害十公主，皇上明知他犯下大错，却还是一心袒护，足可见宁王在他心中分量，若不是视作继位者，如何容得下他陷害嫡女，委屈肱骨之臣。
薛睿有所预感，这一次钦差暗杀案，查到最后，宁王大概又能逃过一劫。
然而，让他担心的不是圣意，而是薛凌南对余舒的关注。
“这大安祸子与破命人的事，不知祖父知不知情。”薛睿暗猜。
他以为，薛凌南不可能一无所知，但也不会知道的太多，至少余舒破命人的身份还是个秘密。
即便如此，薛睿也不敢冒险，将他与余舒之间的关系暴露给薛凌南知道。
薛睿很清楚，薛凌南能够按下丧子之痛，将他抚养成人，绝不是为了寄托亲情，而是因为薛家需要他这么一个长子嫡孙。
薛家人丁单薄，到了他这一代，两房加起来，就只有他与薛匡旭两个男丁，其余姐妹，大多庶出，派不上大用。
而恰恰是他们这样的高官门第，更看重婚嫁，不是薛睿妄自菲薄，他在薛凌南眼中最大的用处，恐怕目前还是为薛家拉拢一门根基牢靠的姻亲作为同盟，将来共同扶持刘昙上位，取代刘灏。
“呵。”薛睿面露自嘲。
若要薛凌南发现了他和余舒是两相情好，有的是手段逼他就范。
可是余舒身边埋有皇上的眼线，倘若薛凌南横插一杠，那边也会有所察觉。
只要大安祸子这个说法一日存在，他和余舒的关系，就一日见不得光。
所以，他只能用障眼法来迷惑住薛凌南，以此拖延婚事。
“待我查清身世父母，再决定是走是留。”
他确是在东北待了两年，也确是结识了东菁王兄妹，至于姜嬅——
薛睿脑中跃过一抹人影，瞬间感觉就很糟。
“若叫她知道我拿她当幌子，兴许会再挥我一鞭。”
薛凌南哪里清楚，东菁王姜怀赢的宝贝妹妹，他口中说的那个活泼可爱的小郡主，其实就是个母夜叉呢。
***
薛睿的生辰酒席，摆在晚上，最先到的就是冯兆苗，这家伙从大营偷溜出来，半下午就翻墙进了薛府，不敢走大门，唯恐被人看到，传到他将军老子耳朵里，把他抓回去。
天黑以后，瑞林、齐明修、刘昙也都陆陆续续到了，再来是大理寺几位同僚，与薛睿平级的两位，和他几个部下，都来祝贺。
很快就人满了四桌，酒席设在望月池塘边的廊坊下，一张圆桌可纳八人，因为刘昙与薛睿同席，旁人不敢造次，同席的就只有瑞林兄妹，齐明修和冯兆苗他们几个。
“这还空下两个座位呢，谁没到？”齐明修指着薛睿左侧空位。
“莲房还没来呢，”冯兆苗站起来，伸着脖子四处瞧。
薛睿也奇怪余舒怎么迟迟没到，“她说要与辛家小六一道来的，或许是路上耽搁了。”
坐在瑞林身旁，瑞紫珠同薛睿隔着兄长与两个空位，正好面对面，偷偷打量。
“那我们就等等再开席吧，”刘昙微微笑道：“不好撇下女大人，先行享乐。”
闻见，众人奇怪，冯兆苗这二愣子糊涂问道：“王爷说的什么女大人？是在说莲房吗？”
“你们不知吗？”刘昙环顾众人疑惑眼光，转头看着薛睿道：
“表兄的义妹，余算子，如今已为司天监命官，方正五品女御。”
此言一出，在座立有一阵惊奇，当即纷纷询问薛睿。
薛睿看了一眼，不慌不忙地回复众人。
而就在这时候，余舒和辛六也到了薛家大门外。
“真是晦气，路上竟然遇见出灵的。”辛六下了马车，还不忘敲敲肩膀拍拍头，疑神疑鬼对余舒道：
“薛大表哥生日，我们撞了死人再来见他，会不会不吉利啊？”
余舒笑眯眯道：“怕什么，有我呢。”
说着晃了晃手上细长的礼盒，里面的东西，路上她给辛六看过了。
辛六立马拍手笑了：“是了，你带了这宝贝呢。”
让车夫到对面街上去等，余舒与辛六朝门走了两步，身后掠过一道人影，几步快走到她们前面，登上大门台阶。
辛六拉了下余舒，“快看。”
余舒举目看去，但见那人穿着半身斗篷，大夏天还戴着一顶灰扑扑的斗笠，藏起了头脸，好生古怪。
那人在门前被守门的拦住，停下脚步，扬手丢了样东西过去。
“我要见薛睿，速去通报，耽误了姑奶奶的事，有你的苦头。”
听这声音，竟是个女子。
“啧，好凶的女人。”辛六小声对余舒道。
那斗笠人却好似听见，猛地转过头，看向台阶下的两人，一手扶向腰间，道：
“你说什么？有胆子再说一遍吗？”
辛六哪里是怕事的人，正要答话，却被余舒拽住，扬起一个笑脸，对那斗笠女子到：
“我妹妹年纪小，口上得罪，姑娘勿怪。”
闻言，对方盯了余舒一眼，冷哼一声，转过身去，不再理会她二人。
辛六不服气地看着余舒，那小眼神在问：你怕她作甚！
余舒翻了个白眼：你傻啊，没看见她腰上缠着一条好长的鞭子，待会儿抽到你身上，我可拦不住。
好汉不吃眼前亏，懂不？