吕布来后，曹操对属下官员们的任职进行了重新分配，派遣夏侯惇与曹仁驻军于泰山，等待支援刘备，又命夏侯渊率领护卫军，进行运送粮食的活动。而曹操自己，哥俩好地与吕布勾肩搭背，率领新整编的新军随张邈去了陈留，打算在陈留这个人杰地灵的地方练兵。
兖州一切政令都改为了从陈留出，有荀彧及陈宫坐镇东郡，双方遥相呼应，曹操对兖州的治理更加得心应手了些。
戏志才将自己的忧心写信传达给了荀彧，他劝不了曹操，只能等荀彧来劝曹操不要与虎谋皮。
等啊等，等到春耕完成，夏季到来，雨水充沛，没等到荀彧来，等来了一路从东郡赶来的陈宫。
陈宫一下马车就直冲郡守府找张邈，见名士边让正与张邈在聊天，紧张的心思顿时一松。
张邈道：“主公正在军营中与吕将军一起练兵。”
陈宫忧心看了一眼昔日友人边让，谢过张邈，又急忙往郊外的驻军营地去。
边让望着他背影，不满冷哼：“公台已经屈服于曹贼，再不复当初清贵。”
张邈气得心头发闷，面上还要说好话安抚边让。
此时的曹操对吕布说道：“吕将军训练出来的骑兵可真厉害。”
这些日子以来，吕布已经被夸麻木了，他客气回道：“哪里哪里，比不上州牧训练的长矛步兵。”
曹操建议道：“不如我们进行联合演习怎么样？练兵需要讲究实际。”
还来？！
吕布拒绝道：“将士们过于疲惫可不好，一旦起了战事，他们甚至没有力气去战场上拼杀。”
“我们想要训练出来的是能够以一当百的精锐，现在的训练，是他们以后上战场保命的关键，吕将军放心，军饷与粮草绝对不会短缺了将士们，每日训练多少，都让大伙儿吃饱饭，绝对有使不完的力气！”
“州牧以为我们手下的兵力如今还不足以以一当百？”
“什么叫做以一当百？是站在你我面前都不怯弱，临危不乱的精兵！现在他们这样军纪散漫地哪里够格？什么时候能到达我的要求，我给大伙儿添肉加餐！”
曹操深谙给小毛驴前面挂萝卜的道理，借着练兵的名义，他下令：每一位将士都能有自己的“自由地”，这块地租给他们，不收税，租金还特别低，每年开春还有官府送的种子供他们家人栽种，收获以后还有官府进行价格公道的收购。
此政令一出，陈留的百姓人口迎来了新的高峰，越来越多的兵将们将家眷迁徙到了这地方，有了家眷住在此处，原先不服管教没有军纪的情况瞬间好转了许多，谁若是侵害百姓，还未得手，就会受到战友的严厉阻止。
现在曹操说达到了要求就给将士们加肉，将士们顿时就兴奋地如同打了鸡血。他们这些穷苦百姓出身的，哪里会像将军们那样有酒喝有肉吃？都是身强体壮的汉子，谁还不喜欢吃肉了？
吕布可不上曹操的当，他再次急切询问曹操：“练兵至今，州牧打算什么时候派我出战？”
曹操回道：“将军为什么要心急？何不趁着这一难得的机会多磨砺一下武艺？”
吕布气笑了：“笑话！我的武艺天下无双，谁还能敌得过我的方天画戟！州牧不信任我，不想要我出战直说，何必绕弯子到现在？！”
吕布的愤怒质问对曹操而言不痛不痒，他哈哈笑了起来：“天下无双？你当真这样想？不如我们比划比划如何？我对吕将军的戟术钦慕已久，早就想要见识一下您的威力。”
吕布冒火的眼神顿时一收，露出了诧异的神色：“你想要与我比武？”
“当然，吕将军自夸天下无双，今日我便要你见识一下，什么叫做天下有双，”曹操心情颇好，取来了自己命人去新打的倚天剑与青钢剑。
“刀剑无眼，我奉劝州牧还是小心一些，不要轻易冒险，”吕布低头看曹操的小身板，目光带着蔑视：就这小个子，他单手就能提起来，扬起巴掌就能将他拍个粉碎！
“吕将军不与我真正打上一场，就不会知道自己的短处，你的方天画戟固然厉害，却有失灵活。一旦遇上有灵活用剑之人，对你使出快速的剑法，你将难以招架，来不及反应。”
曹操说完，吕布冷哼一声：“不知所谓！我方天画戟走的是刚猛路子，谁都进不了我身边，既然州牧如此小瞧我，那么请吧。”
“主公，不可！”成功在营帐之外听到了曹操邀请吕布比武的消息，忙掀开帘子走入其中，对曹操拜道：“还请主公莫要轻易冒险，吕将军说的不错，刀剑无眼啊！”
陈宫一看吕布那身高，几乎要将曹操整个人笼罩在阴影里的压迫感，心下顿时一颤。
他们主公那样瘦弱的小身板，哪里抵得住吕布这大山一样的威胁？
曹操惊讶道：“公台怎么会来此？你来的正好，我邀请吕将军比试，还差个主持大局的人，不如我们现在就去演武场！”
吕布觉得曹操脑子坏掉了，心下暗笑一声：不自量力。
“若州牧是想借此来阻止我外出打仗，大可不必这样做，为了这样的理由来冒险，未免太贵愚蠢。”
“还没打过，吕将军怎么就知道我是在冒险呢？”
吕布道：“我的方天画戟是用精铁重新锻造过的利刃！”
“巧了，我的倚天剑与青钢剑也是精铁打造，是绝世神兵，削铁如泥！”