“猫——猫族？！”季渊震惊：“是我理解的那个猫族吗？”
“对啊, 德鲁伊的分支之一, ”希珀笑道：“他们更喜欢在自己的国家独居, 不怎么和外界接触。”
宵玉绀国因为当地独特的人文风情和狂欢节习俗，旅游业和酒店业都颇为发达, 是很独特的小国家，也被六大国的大部分人称之为猫国。
这个国家的签证很难办，而且带有一定的种族偏好。
如果是普通人类想进去浏览, 需要去大使馆进行面签，回答完一系列问题才可以进入。
譬如‘你对猫族有什么看法’, 以及‘你喜欢犬科动物吗’。
而其他来自赤泉之原的半兽人根据外貌的偏向性，在办理签证时有各自的优势和劣势——不过绝大部分羽族和兔族兽人拒绝过去玩就是了。
季渊因为身份特殊，拥有横跨六大陆数百国的特殊护照，再加上黎巴国王给其他几人写好了一沓推荐信，在过海关时还算轻松。
不过狗车被拦在了国门外, 再进去就得插着翅膀自己飞。
从高空俯瞰来看, 这个临海小城邦被修筑成鱼形，还有数只船舶停在附近，轮船发出闷重的汽笛声, 载着货物和游客缓缓远行。
摩天大楼并不算多，皇宫被修筑的如同含苞待放的郁金香花苞, 四处都有喷泉池，不少小猫蹲在旁边舔水, 玩的很开心。
一走进这个小城邦, 好像时间也放慢了许多。
店门口挂着猫耳风铃, 路边栽着的花花草草被滚坏叼走的东一块西一块，一样散着初夏的气息。
他们找了个酒店住下，柜台的小白猫姑娘笑得有些羞涩：“你们也是来参加狂欢节的吗？”
小恶龙还在拿ok绷给翅膀贴花，含糊道：“庆祝什么？”
旁边的灰猫侍应生把旅游宣传手册递给了他们，圆斑点长尾巴摆动了一下：“后天就开始了，会有全城邦的子民们一起庆祝木天蓼之神的生日。”
手册一翻开，就是暹罗猫女王卷着尾巴乖巧坐好的高清猫图，小皇冠缀着钻石熠熠发亮。
『狂欢节项目介绍：木天蓼之雨/庆典花车/猫族历史舞台剧/焰火大会……』
『游客须知：禁止偷渡狗进来/禁止给小猫投喂猫薄荷/与任何猫族人合照需经过他们的同意……』
『其他景点介绍：山峦喷泉/花海公园/人形专用主题游乐场/盛夏之架（修建中）……』
季渊心想这会是什么级别的大型吸猫毛绒绒现场，表面假装着淡定：“好的，要三间温泉房标准间。”
“好的先生，请等一等喵。”
众人扭头看他。
“——我和希珀住，他的翅膀和背脊还没画完。”季渊加重语气道：“剩下两个房你们自己分。”
梅川和露里斯抽回眼神，似乎觉得有些可惜。
猫小姐拿着他们的护照办理好入住记录，在等待打印凭条时小声和朋友聊天。
“就快放假了，好累哦。”
“是啊，还是做猫开心……”
城市里的大小楼房被规划的很整齐，冷蓝色的房顶在黄昏时会变化成暖红色，中心广场上还立着木天缪之神的大型雕像。
他们六人办理完入住手续，顺路一起去泡了个温泉。
茶灰身体虚弱时容易生锈，现在总算能自由下水，顶着毛巾被热气蒸了一会儿，脸颊锁骨都有点红。
季渊趴在池水边缘喝着冰酒，忽然道：“露露今天好像……一直都没什么话，心情不好吗？”
露里斯点了点头，犹豫几秒之后还是把车上的那些事都告诉了他。
“——胡德？第三个被祝福者？”季渊又给自己倒了一满杯冰酒，任由希珀悄悄尝了一小口味道：“你的意思是，就是这个元素使杀了第二被亲的人，然后现在在追杀你？”
希珀咂了下舌：“好苦，不喜欢。”
茶灰瞥了他一眼，接过那杯酒慢慢喝完。
露里斯平举起左手横扫半圈，细微的银蓝色光线如同轻纱般拢聚显形，在温泉池的组成动态图像。
“我记忆没有完全恢复，这些都是从旧书和历史新闻中能查阅到的消息。”
神树之丘被封锁在他的身体里，间接导致了他丧失大部分的记忆。
当初他们从无月国一直游历到暗语深渊，后来又去了黎巴国王那里。
露里斯花了大量时间查阅文献，抽丝剥茧地拼凑出自己过去的故事。
一切都既陌生又熟悉。
“人鱼是濒危物种，准确的说……在过去的一千年内，都只有我一个存在于世上。”
银蓝色的光雾覆上起伏的温泉水面，让这里模拟成白浪翻卷的海面。
瓶中酒液涌升而起，组成传说中的守望之崖。
海中心有一处礁石，隐约显露出盘尾而坐的人鱼。
“人鱼族天赋秉异，在数千年前常被狩猎捕杀，”露里斯的柔顺银发飘散在水面上，如同有光线变化般流转着细细光泽：“而我睡在珍珠里，被日月慢慢炼化，在某一个光明节的终于醒来。”
然后成为这世间的最后一只人鱼。
他在谈论起与自己有关的传说时，总觉得有些荒诞，垂着眼睫声音微沉。
“隐居在守望崖的神明注意到我的存在，于是把我收为养子，如同父亲般谆谆教导，陪伴了我数百年。”
“他临死前……把最后的神力全都赠与了我。”
希珀用冰酒杯敷着脸，开口道：“然后在大天灾中，你救了半城海湾的子民。”
“大天灾？”季渊问道：“你也知道那件事情？”
“每过六百年都会有一次大天灾，算是随机的天谴。”希珀看向露里斯的方向，翡翠般的绿眸似乎带着恻隐：“这件事传遍了整个沿海国，最后让六国的人都知道了你的存在。”
“是啊。”露里斯苦笑道：“我只救下了半城，留住了他们的性命，没有留住他们的房产积蓄，也没有救全他们的兄姊儿女。”
所以渔民们并不愿为他保守这个秘密，而他除了与神明曾经朝夕相伴的守望之崖，哪里都不愿再去。
这是他最后的家了。
季渊听到这里，心里就已经觉得有些辛酸悲凉，声音放低了许多：“所以就有人找上来了。”
“对。”露里斯接过梅川递来的一杯冰酒，仰头一饮而尽。
“他们想要得到我的祝福。”
他是世间的最后一只人鱼，便是无冕的王。
碧海川流尽数需要听从他的号令，白鲸群鲨无一不俯首称臣。
只要得到人鱼的一个吻，就可以解禁最隐秘的力量。
“我当时为了拒绝挤满山崖的来访者，提出过三个要求。”
想要得到祝福，必须同时达成三件事。
第一，是救助万人以上的天灾流民，让他们拥有稳定的栖息住地，能够开始新的生活。
第二，是得到永海之神的恩准，以神谕使亲授的刺青为证。
第三，是把人鱼族流落在外的圣物带回守望崖，算作先祖最后的遗物。
露里斯左手手腕一转，空气中浮动的酒液变幻出书卷上的插图，三个人的倒影模糊不清，只有一个大概的轮廓。
“单是第一个愿望，就需要耗费数以百万的财力物力，便是交给一国国王代为完成，都很难做到完全稳妥。”
“天神的恩准呢？”
“更加玄妙。想要得到神灵的显灵与认可，几乎是不可能的事情。”露里斯指腹一沉，玻璃酒杯便化作半透明的海豚，在温泉池中打着转追逐嬉戏。
“千年之中，有三个人陆续做到，我也履行了我的诺言。”
季渊知道他隐去了第一个人的名字，低着头想了一会，问道：“胡德杀了第二个人，是为了什么？”
露里斯靠在池边，笑的很嘲讽：“为了投诚撒旦。”
撒缪尔飘在水里听了半天故事，听到这个词冷不丁呛了几口水，扑棱着翅膀差点淹着。
“咳咳咳——”他擦着嘴站起来：“这弯也转得太快了吧？！”
茶灰凉凉道：“所以说……”
“黑暗教派是很强这个是既定的事情——”撒缪尔满头是水滴滴答答往下落：“但是我爸爸他干什么坏事是他的事情，你们别盯着我好吧特别是你茶灰！！不许盯着我！！”
季渊给男人扔了条毛巾：“你别为难他。”
茶灰长眸一眯，亲了下毛巾道：“他只是暂时老实而已。”
“胡德想做六国的主人，光靠现有的力量根本不够。”露里斯平静道：“所以他去暗语深渊找到了禁.书，发现了黑暗教派至高之器的铸造方法。”
“需要什么？”
“数百只精灵的血髓，两位被祝福者的心脏和白骨，还有天使的眼睛。”
这些是世间最纯粹干净的存在，在禁术中更是上好的祭品。
撒缪尔还在小声嘟哝：“地狱和人间有壁的好不好，不是谁想进去都能进去……”
“等等，眼睛？？”季渊猛地撑起身坐到池子上，一手按着快要滑落的泳裤一手按着希珀的肩：“难道说，希珀他看不见就是因为——？！”
“对。”露里斯眼中只剩愧疚与负罪感：“希珀他很有可能……”
“我不记得了。”希珀眨眼道：“就算和他有关，也不是你的错。”
季渊没想到这一串全都能连在一起，突然间有些呼吸发紧。
“那个胡德，他，他居然——”
“我查到的资料很有限，”露里斯也站起身走出池水，指腹一勾便让玻璃海豚变回原状，自行飘回大理石小方桌上：“《神使录册》中没有希珀这个名字，也没有过类似样貌的记述。”
“是啊。”天使轻声道：“因为我已经被天界赶出去了。”
季渊扶着他起身，旁边的茶灰帮他们两披上浴巾，皱眉道：“发生了什么？”
“他假扮成被诬告的囚徒，佯装着被狱卒虐打致残，哭求祷告着让我去救他。”希珀走路不稳，垂着眼眸淡淡的笑：“说是自己被追杀无路，想要我度他的灵魂去天国。”
“神警诫我早点放手，我没有服从，还是几度去了死水苦牢中听他的愿求。”
“最后一次靠近的时候，他夺走了我的眼睛，把我推进了死水里。”
原本是长达十年的一段往事，此刻被希珀说得轻描淡写，仿佛只是在讲旁人的苦难。
空气忽然安静了下来。
季渊张开手臂抱紧希珀，把头埋进他怀里：“你别这样，我听着挺难受的……他怎么能这样利用你啊。”
希珀轻轻摸他的湿发，失焦的绿眼睛很温柔：“都过去啦。”
撒缪尔裹紧浴巾，冷不丁打了个喷嚏：“啊啾！”
-2-
等他们帮希珀擦干身体和头发，六个人返回房间休息，一同围着沙发坐了很久。
季渊拿木梳给希珀理着长发，半晌说不出话。
征服世界是绝大多数反派的至高理想，这点在日漫美剧里非常常见。
偶尔有几个思想走偏的会去关心下宇宙的人口问题，然后功成身退后找个地方种种玉米了此一生，那种算脑抽。
看电影动漫是一回事，这些事真正波及到自己的朋友又是一回事。
所有传说中的苦难伤痛都与他们息息相关，伤痕真实到触手可及。
刚才露里斯和希珀把前后因果讲完，季渊就已经听得心里发紧，就差现在骑着狮子出去跟那王八蛋干一架。
他看着房间里的一众同伴，带着希冀问道：“现在我们六个都在这里，就算这个胡德找上来了，应该能打过他吧？”
露里斯微微摇头：“不一定，他好像已经铸成了至高之器。”
“那是什么？”
“可以毁灭一切物质的湮灭锁链，是堕世的存在。”
当初露里斯为了救下原本就人口稀少的精灵族，去暗语深渊借来了禁咒，以全部力量将神树之丘封进自己的胸口。
“按照苍青给我的那几张卷轴上的记述，”露里斯解释道：“任何人想要强行破开封印或者伤害我，普通人会直接被禁咒反噬吞灭，最后可能连灵魂都不剩下。”
季渊眨眨眼，心想得亏自己当初带着骷骷在小房间里找他练的是人体。
……那时候一步踏错，搞不好十条命都不够续的。
“为什么你说他已经炼成了？”梅川问道：“神树之丘不是已经被封印了吗？”
“当时事出紧急，并没有来得及召回所有精灵。”露里斯叹气道：“还是有几十个散落在世界各地，我托伊丝芙查过他们的信息……已经全都人间蒸发了。”
季渊怔了几秒，转身把背包拎了过来，扒拉了半天翻找出一个橡皮小黄鸭。
撒缪尔全程怂怂地窝在角落里，这时候才终于开口参与话题：“老板，你突然找鸭子干什么。”
“这个居然有天能派上用场……”季渊捏了下小鸭屁股道：“这是宝物定位鸭。”
“如果真的有那个东西，用它就可以确认位置——露里斯，你说的那个什么至高之器，全名叫什么？”
他把小黄鸭捧在掌心，嘴巴对准露里斯：“完整念出来。”
露里斯清了下嗓子，认认真真道：“克里曼斯劳之链。”
季渊又捏了下小鸭屁股，按着说明书的指示道：“小鸭小鸭，请查询该宝物的位置。”
橡皮小鸭突然开始扑棱翅膀，飞到半空中摇着尾巴转圈圈。
“正在检索嘎——”
“六国地图更新中嘎——”
“拓展资源包加载中嘎——”
小鸭突然一拍翅膀，扁嘴巴跟放映机镜头似的在空中映出了六国地图，小红心标记出他们目前停留的宵玉绀国。
“克里曼斯劳之链目前的位置是——”
“哔叭卟岛嘎！”
众人同时打了个激灵：“怎么在那里？！”
“真是追杀过来了？循着气味找我们呢！！”季渊这会儿觉得毛骨悚然：“得亏我们是易容加假身份参赛的，不然怕是半夜睡到一半头都没了吧？！”
“估计那个元素使还没发现我们过来了，”茶灰伸手放大投影中的地图，拿着说明书道：“小黄鸭，查询该宝物的历史活动轨迹。”
“好的嘎！”
橡皮小鸭拍拍翅膀，全息地图上用黄线标记出最近两年的历史活动曲线。
确确实实都是在围着他们的历史活动地点打转，一看就是时近时远的在找露里斯的位置。
露里斯一手按着椅背，声音发紧。
“他杀的精灵还不够多，法器能力没有被完全开发出来。”
“恐怕再过一段时间……他就会找到我了。”
季渊立刻回头：“你别这时候说什么你要单飞不给我们添麻烦，这种客套话赶紧免了。”
“现在的当务之急就是去把四圣物凑齐，然后抓紧时间给你解封印，把你的完整力量都释放出来。”梅川颔首道：“神树封印对你一直是个负担，现在不解封，等我们之后遇到他只会更麻烦。”
撒缪尔抱着电脑连上wifi，忽然咦了一声：“外交部那边给你回确认信了，明天早上就有空会面。”
“好，”季渊振作精神道：“明天就去见猫女王！”
用过晚饭之后六个人去街上逛了两小时，算是一起散散心。
小鱼干城被收拾的一尘不染，路边的猫砂箱都藏在花坛底下，听说还是全自动换砂清理的先进机器。
暖橙色的大小楼房高低不平，游客们手腕上系着猫爪气球，一块在路边挑猪肉脯当伴手礼。
因为猫族是纯肉食动物，路边大小商品店里的零食饼干几乎都掺着肉，蔬菜坚果反而很少。
路边两条腿走路的人类很多，蹲坐仰躺的猫儿更多。
大部分都是田园猫种，姿态随意闲散，就好像是胡同口乘凉的大爷们。
品种猫似乎都更喜欢人类的体态，看耳朵和尾巴的毛色可以分辨出种族。
季渊掂着小钱包在挑零食，一溜看下去觉得哪个好像都很好吃。
“去骨比目鱼干，炭烤银鳕，玫瑰果焗剑齿鲽鱼……”
他往撒缪尔的零食筐里扔了好几包，拿了一小包鳕鱼肝道：“这玩意儿好不好吃？”
茶灰扶着希珀慢慢走，露里斯也渐渐心情平复了很多，眼睛里泛着浅淡笑意：“阿渊，要不要尝一点蓝莓味的鹰嘴豆？”
“好啊，”季渊笑道：“这边的牛肉干听说很好吃，我们可以多带一点回去。”
小城的道路盘旋往上，仿佛绽开的玫瑰花瓣般顺着山丘修筑房舍。
夜色亮起时，一盏盏圆圆的纸灯笼浮到了半空中，也顺着道路重叠向上，仿佛是向着月亮的螺旋星轨。
有些猫儿凑到一块分鱼吃，还很给面子的陪游客拍照。
季渊和美短猫帅哥连着拍了好几张，被茶灰搂着肩膀带了回去。
“真是看不住啊，”露里斯失笑道：“不过他们确实很好看。”
季渊有些意犹未尽：“骷骷还有猫耳朵那会儿也特别……”
梅川低低道：“其实现在也可以有。”
“诶？”
男人似乎并不想承认这个，但又不愿意看见他拉着别的猫少年拍照。
“平时狮子都是睡在虚空里，按照契约被我随意召唤。”
“我和它的血统是……共享的。”
季渊眼睛亮亮道：“让我康康你的猫耳朵！”
梅川耳朵根又开始发红，还是很听话的把毛绒绒的狮子耳朵露了出来。
“尾巴呢！”
男人别开眼睛，长长的狮子尾巴还是暴露了出来。
他平时以这个姿态走在大街上，难免会被其他人注视议论。
但是在这个国度这样袒露，反而更有融合感。
季渊好久没看到梅川的毛绒绒白耳朵，踮着脚去揉：“啊啊好软！我好喜欢！”
梅川低着头给他摸，小声道：“你以后别去和他们拍照了，好不好。”
我也有猫耳朵，都给你摸。
季渊用指腹挠着他的耳朵根，笑眯眯道：“好啊，我答应你。”
梅川抬眼看他，轻轻亲了下他的手背。
“大哥你居然脸红了！”撒缪尔舔着榴莲味冰淇淋甜筒晃悠过来：“铁血真男人居然也会脸红的吗！”
“大哥你憋瞪我！！我闭嘴还不行吗！！”
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给老婆们递去骨比目鱼干/炭烤银鳕/玫瑰果焗剑齿鲽鱼~~~~~
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【番外】
苍青再次醒来的时候，发觉自己睡在寝宫里。
乌柏木沙漏无声无息地流淌着银砂，侍从们候在远处安静待命，空气里仿佛被抽走什么，干燥到让他有些不舒服。
男人缓缓坐了起来，想要理清自己的思绪。
他被维克多背叛弑杀，机缘巧合下通过先前留存的法阵还魂重生，昨天刚刚结束最后的清算，重新成为深渊的主人。
可总是觉得少了些什么。
魔法师翻身下床，去看水银镜中的自己。
我什么时候……开始用耳钉了？
他活了上千年，一向顾及着身体变化，不肯有任何折损和刺伤。
耳钉还缀着流苏，无时无刻提醒着这一份微小的重量，随着起伏动作都会往下坠。
有什么不对劲。
苍青做事冷静谨慎，很少给自己犯错的机会。
有几处的监控被修改抹除过，但看起来像是他自己的手笔。
他调取了近期的人员变更记录，发现中层曾经多招了十几个厨子，很快又把他们遣散回上层，继续负责给学徒们准备餐食。
他无声无息地巡查环游，看到的痕迹越来越多。
有人曾经来过这里，而且与他很近。
狮鹫在侧头寻找他身边的那个人，书房中有涂鸦般的幼稚绘画。
还有理事厅中……横贯着一抹彩虹。
通透澄明，散发着明亮光芒的彩虹。
深渊之主在彩虹下静静坐了半个小时，喝完一壶咖啡都没有走。
除了当初抢走火翼之书的维克多以外，没有第二个人能动他的记忆。
他抬头看着彩虹发呆许久，终于翻开了火翼之书。
指腹按在古老的咒文上一行行扫过去，最后也没有把口令念出来。
我修改了我自己的记忆。
把某个人的存在抽离抹掉，似乎永远都不想再与他有所关联。
这个决定是我做下的。
可逆，但似乎并不应该。
苍青在暗语深渊停留了两日，第三天开了传送门，去找停留在附近的露里斯。
他变化了很多。
从前的人鱼王只会停留在守望之崖，犹如深海中千年孤独的过客。
那男人原本有滚落自腰际的深蓝长发，眼眸和耳鳍都泛着贝母般的光。
声音是冷的，唇是冷的，仿佛沉在深渊中的寒冰。
苍青走出法阵时，看见气息的来源者在笑着和朋友们装潢新家。
新房子被龙火灼伤了好几处，此刻有蔷薇绽放攀附，将暗色火痕遮挡成一帘花影。
人鱼已经有了双腿，银发垂落在腰间泛着冷光，精灵耳很好看。
……而且绽露着他从未见过的笑容。
露里斯身旁有个青年背对着窗户，黑发凌乱像刚刚睡醒。
苍青站在传送阵外静静看了一会，他不知道为什么，忽然想走过去敲一敲门。
他很聪明，聪明到能根据残破的线索拼凑出从前大概发生过什么。
女佣们茫然慌乱的表情，后厨厨房里堆积的十几个记事本，还有理事厅那礼物般的澄净彩虹。
苍青等候了许久，在青年转身的那一刻隐在了虚空里。
仿佛本能一般，他不愿意与他再度视线相接。
想不起来，就算了吧。
耳钉他收下了。