放眼天下，李贤是当之无愧的第一豪强，曹操也罢，孙策也好，便是刘璋、马超之辈都远远不是他的对手。
投奔这样一个人物，自然要准备价格不菲的礼物。
荆州虽然富庶，但是，掌权的豪族们却不想付出任何代价。
宁为鸡首不为马尾，荆州大族在地方上都是有头有脸的人物，若是投靠李贤，地位肯定会所折损，反之，若是迎接刘备为使君，那结果就大不相同了。
李贤手中兵多将广，土地广袤无比，荆州虽富，但对李贤而言却并非不可或缺，而对刘备来说，荆州就是他的全部！
都是有头有脸的人物，荆州士林哪里肯去李贤那里遭罪？
再者，李贤出身低微，远远不如刘备血统之高贵，在讲究“血统论”的荆州，这一点很是重要。
不过，荆州士林虽然钟意刘备，却也不敢匆忙下注。
如果刘备只是个蠢材，无法为荆州带来胜利，那么，荆州大族绝不会接受他为荆州之主。
换句话说，刘备击败刘璋，胜的恰到好处，这一场胜仗使人看到了希望！
于是，蒯氏、马氏出题考校，而刘备也通过了考验。
大胜刘璋只是彰显了刘备的存在，荆州豪族是否愿意接纳，这才是刘备能否掌权的关键。
也许是刘备的噩运用光了，辗转多年之后，他终于拥有了一处理想之地。
只要用心经营，必可奠定王霸之基！
战国时期，强大的楚国便是由荆州而兴，刘备踌躇满志，他迫不及待地想要大展拳脚。
然而，刘表暴亡之后，荆州军力大为分散，由于缺乏统一领导的缘故，在面对江东军的时候，很多地方大族都陷入了各自为战的窘境，正因为如此，江东军才能够所向披靡。
世家大族都懂得明哲保身之道，虽说，聪明人都晓得唇亡齿寒的道理，可是，他们却不想为了他人的利益折损自己的好处。
刘备初掌大权，对于他而言，当务之急就是收揽军权，救援危急。
只有让各地豪族感受到荆州的强大，他们才不会轻易投敌。
如何入手？
刘琦、刘琮二人是关键，只要搞定刘表的这两个儿子，一切问题将迎刃而解。
只是，刘琦、刘琮会买账吗？
刘备苦苦思索破解之道。
兖州，寒冬已经过去，可是，初春的阳光却不能为曹操带来一丝一毫的温暖。
攻占南阳一役，曹军虽然成功占据了南阳城，可是，未能如愿以偿地彻底吞并南阳。
损兵折将也就罢了，最令曹操无法容忍的却是兖州！
李贤的青州军竟然堂而皇之地掳走了兖州的丁口、钱财。
眼看着已经到了春耕的日子，可是，兖州竟然找不到足够的丁口来耕种。
粗略的统计已经估算出来，去年，青州军从兖州劫掠了五十万丁口！
曹操觉得肉疼之际。
没有丁口，大军如何补充新军？
没有丁口，谁为大军种植粮秣？
曹军上下人心惶惶，曹操制定了诸多措施，仅仅挽回一丝士气。
曹操明白，若想士气提升，须得真刀真枪地干一场，只要赢得酣快淋漓，什么都不是问题。
选择谁做对手？
平心而论，曹操想挑青州军，然而，青州军力强大，弄不好就有可能弄巧成拙，真要是败了，说不定将颜面无存。
思来想去，曹操还是觉得挑个软柿子捏，这样的风险还在可控的范围之内。
青州，李贤赢得了难得的发展时机，此时，在新罗王都，大股大股的新罗兵马出现在城外，领头的将领是对新罗王忠心不二的大将高凉。
一路上，高凉早已经见到了三股军卒，所传的消息无非是新罗王被软禁，王城势力更迭的消息。
在高凉想来，他麾下的三万大军足以挽狂澜于既倒，只要大军奔至王道城外，那些受到汉军胁迫的乡民百姓定然会回心转意，重新站到汉人的对立面上去。
可今日里，高凉已经使人把王都围了个密事，可自始至终，都没有一人出来投降。
怎么会这样？
难道说，短短三两日的功夫，汉人就收买了人心，让城内的百姓不敢与之为敌？
“咚咚咚！”急切的战鼓声响起。
急欲了解真相的高凉没有等待的耐心，他急令大军第一时间发起了潮水般的攻势。
远道而来的新罗兵马只休整了不过两个时辰，他们没有趁手的攻城器械，甚至连足额的箭矢都没有，只是在上官的命令下，对巍峨的王城发动仓促而急迫的攻击。
当第一波新罗军卒出现在守军射程之内的时候，甘宁立在城楼上，嘴角翘起，道：“传我军令，放他们进入六十步之内再行射杀！”
没有过多的争辩，一旁的军卒便高声呼喝：“传都尉军令，待敌寇进入六十步之内再行射杀，诸君不得妄动！”
几十步的距离转瞬及至，在战场上，尤其如此，成功跨过了一段距离，新罗军将忐忑不安的心脏也平稳舒缓了些，他们不知道守军为何没有发箭，只以为对方是畏惧己方人马的声势，不敢贸然出箭，所以在距离护城河不过二十步远的地方，新罗军卒蓦然加速，他们想趁着守军“发愣”的功夫，快速地通过护城河。
近了，八十步、七十步、六十步、五十步！
在甘宁眼皮急跳的时候，一旁的军卒也在适时向甘宁通报数字。
等到对方说出“四十九步的时候”，甘宁蓦然睁眼，“放箭！”
四十多步远，这个距离，交战双方甚至可以清晰地看去对方的面目了。
在新罗军将目结舌的当口，城头的汉军卫卒以眼花缭乱的高速度射来了第一波箭雨。
攻占王都的时候，青州水军就不曾出过什么大力，大水过境之后，汉军又整整休整了三日。
是以，对付筋疲力尽跋涉而来的新罗援军，大汉军卒有以逸待劳的优势。
“嗖嗖嗖”，第一波箭雨不过六百多支，可箭箭伤人性命。
即便有木盾、衣盔做抵挡，可城下的新罗军马还是伤亡惨重。
攻城的先锋营，整整死伤了一千多人，这数目几乎是先锋营人马的一半了。
还没有渡过护城河呢，己方的人马就有了如此惨重的伤亡，真要是开始了惨烈的攻城，那伤亡数目又得攀升到何种地步？
这时候，高凉对自己的“愚忠”，第一次有了犹疑。
巨大的伤亡代价迫使高凉作出了决断，在想出破敌之策之前，他只好把试探攻城的先锋营撤了下来。
怎么会这样？
连新罗王都被擒住了，高凉手中虽有人马，可一无辎重补给，二无攻城器械，长此以往，高凉麾下的三万大军又要靠什么生存下去？
奉诏来援之前，高凉从未想过他的任务是攻打王城。
换句话说，谁也没想到，看上去坚不可摧的新罗王城竟然陨落的那么快，快到让人来不及作出应对的措施。
据说，当日里汉人是用了水攻的主意，可试图故技重施的高凉在命令军卒蓄水筑坝的时候，遭到了四周乡民们的强烈阻拦。
破损的家园才搭建了个框架，被冲毁的农田短时间内是无法修复的，在这种时候，谁也不想经受第二次洪涝之害。
听到乡民们的诉说，原本就有些下不去手的兵丁顿时齐齐罢工，他们也有家人子弟，甚至还有亲族住在王城之内，这时候蓄水攻城，不就是在蓄意谋杀吗？
有的招数只能使用一次，一旦曝光之后，层层的压力注定会压抑的你无法得逞第二次。
当夜，高凉彻夜难眠，城内，灯火通明。
夜战？
且不说己方人马能够保存几成的战力，单看城头影影绰绰的火光，就知道汉人的防守定然不容小觑。
难道说，就这么与汉人耗下去？
不成，如今敌我态势逆转，有城池依靠的汉军挨的起，可远道而来的高凉却挨不住。
军中的口粮只够两日之用了，沿途间，高凉已经搜刮了不少村落，可全民皆兵的情况下，抛弃生产的乡间百姓，连自己的肚子都填不饱，哪里还会有剩余的余粮留存？
恨只恨着王城丢的太快，快到众人来不及作出及时的应对措施。
现在好了，王城沦陷，大王被软禁起来，假王元皓在城内发号施令，长此以往，国将不国！
新罗王城，成功击退了敌军的第一波袭击，青州军将的脸上并没有露出多少喜悦之情，在他们想来，这都是意料之中的事情，反而是元皓营中的兵马欢呼不已。
占据王城之后，原本隶属新罗王的两万多人马经过一番遴选，足足有一万多人加入到了元皓的阵营，也就是说，如今，假王元皓麾下的兵马已经暴增至三万三千多人，这个数字是汉军的三倍。
实力的增强，让假王元皓在甘宁的面前变得底气十足，而且得知新罗境内并无大汉的援军之后，新罗的一众叛将在望向汉军的眼神中总是多了些意味不明的东西。
尾大不掉，也可以说是养虎为患，甘宁觉得步骛有些大意了，若非步骛过于放纵，假王元皓的人马如何能够支撑到今天？
原本数目相当的时候，汉军将士对新罗的叛军有绝对的压制权，可现在，拥有三万多人马的元皓已经对甘宁的水军形成了巨大的威胁。
若是元皓起了歹心，甘宁的万余人马极有可能吃上一个大亏。
当城外的敌军逐渐退去的时候，甘宁便将自己的忧虑说了出来：“子山，元皓此人不足为信，虽说我们有他的父母在手，算是掐住了他的七寸，可难保此獠不会铤而走险，作出有损于我大汉官军的事情出来”。
步骛皱起眉头，嘴里道：“都尉意欲何为？”
“必要时杀一儆百，让这些混账知道，谁才是新罗的主人”
步骛眼前一亮，这才是他要的结果。
当时扶持元皓做假王的时候，为了防止他反噬，步骛使人将元皓的亲身父母待到身边，名曰照顾，其实是为了震慑元皓，让他不敢生出二心出来。
原本新罗王在位的时候，元皓这个假王手中没有什么实权，那时候自然享受不到什么富贵荣华的生活。
可自打进入新罗王城，堂而皇之地坐上新罗的王位之后，美女在怀、锦衣玉食、饭来张口、衣来伸手的日子早已经让元皓乐不思蜀了，这种情况下，难保他不会受到他人怂恿，与汉军决裂。
丘飞咧着嘴角，嗤之以鼻，道：“将军，元皓此獠不足为惧，区区一个文弱书生而已，他要是敢对我等不利，我必一斧取了他的狗头！”
步骛微微笑道：“元皓现在可是新罗的大王，再也不是之前的那个毛头小伙子了，你要是想杀他，也得问过他身边的几万大军才行？”
丘飞恼羞成怒，他变色喝道：“他敢！我这就去找他！”
步骛扯住丘飞的衣襟，不让其动弹，嘴里道：“坐下来！急什么？天塌下来有都尉顶着，还没到火烧眉毛的时候，不过是一个李代桃僵的猴头罢了，我能让他耀武扬威、狐假虎威，自然也能灭他于执掌之间，嗯，新罗王的几个儿子你们都见过了，你们认为，他们当中，谁可堪大任？”
丘飞没明白其中的紧要之处，只是狠狠地磨着牙齿，好像要把元皓嚼碎了一般。
甘宁倒是眼前一亮，他想到了一个绝佳的招数。
如果此计可成，不但可以确保青州高枕无忧，还可以保证新罗百年之内不生事端。
“子山莫非是想再立一王？”
甘宁迟疑一番，终是说出了口。
步骛没有故弄玄虚，他哈哈大笑，道：“不错，正有此意！”
“妙呀，此计甚妙，一旦得逞，元皓必定自顾无暇，而新罗必定会有内斗的风险，只是不知道新罗人会不会上当！”
步骛志得意满地笑了起来：“都尉宽心，新罗人定会中计！要知道，他们所谓的王族也不过是我们的阶下囚而已！”