此时国家承平长久，刀枪入库马放南山，民疏于战，河北州县立即望风瓦解，当地县令或逃或降。安禄山从范阳起兵，长驱直入。
江一尘和卢国苓一行动身前往长安，路上才走三天，安禄山造反的消息传来，卢母害怕，和卢国苓商量，想回成都。卢国苓大笑道：“嫂子放心，朝廷精兵猛将如云，当今天子至圣至明，安禄山一介胡人，岂能翻得起巨浪？”堂堂尚书大人都不着急，自己担这个心看来是多余的，卢母虽然忐忑，也只能这样安慰自己。
卢国苓心知安禄山谋反，玄宗一定很着急，自己必须尽快回到京城，为朝廷排忧解难，于是催着车夫尽量快跑。江一尘没有骑马或者坐车，缓步走在马车边上，和卢剑梅闲聊着，不时逗弄一下可儿，听到安禄山起兵的消息，震惊之下也有点兴奋。
中午时分，官道后面来了一人，江一尘回头一看，不由得大喜过望，原来是兄弟江一帆，赶紧迎上去问道：“一帆，你怎么来了？叔叔答应你了？”江一帆苦笑道：“哪有啊？我是偷跑出来的，趁我爹外面买药，留个纸条就走了。”江一尘大笑，心想自己这个叔叔可要气坏了，道：“安禄山造反的事听说了？”江一帆点头道：“已经传到成都了，我就是听说这事，才迫不及待偷跑出来瞧瞧热闹。”江一尘道：“兄弟，前几日我上山见到了师父，师父对这场祸乱已经有预言，我俩受师父厚恩，自当为他老人家解忧。”江一帆笑道：“区区几个胡人，何足道哉！”江一尘道：“卢尚书说了，安禄山拥有精兵强将15万之多，多为善战的胡人，朝廷现在的军力配置都在边关，一时来不及调回来，现在形势很糟，听说叛军已经开始进攻东都洛阳了。”
江一帆吃了一惊，道：“难道沿途没有抵抗的？”江一尘叹道：“国家安定多少年了，内地的老百姓都不知道什么是打仗了，遇到这事，自然会惊慌失措，失去抵抗力。”看一眼江一帆，道：“据传言，叛军里面有很多奇人异士，还有能够驱使野兽的，这也是师父让我俩出手的原因。”江一帆这才觉得事情远没有那么简单。
到的长安，发现城内和平时没啥区别，还是一片安宁，众人都松了一口气。安顿好一行人，卢国苓第二天带着江家兄弟上朝，此时玄宗尚未临朝，众臣坐在外面等候，上首的正是当朝宰相杨国忠。见到卢国苓，纷纷上前问候。俗话说，兵马未动粮草先行，此时战事紧急，所需的兵饷粮草都需户部拨付，而卢国苓任职户部尚书，素来精明强干，在这危急时刻出现，正是时候。
卢国苓和同僚见礼后，领着两兄弟走到杨国忠边上，顺便把两兄弟来历介绍一下。杨国忠听说是罗公远徒弟，当即来了兴趣。江家兄弟第一次见到这个场面，不免紧张。杨国忠也不在意，随便问几个问题，心知罗公远是当世活神仙，教出来的徒弟，虽然年少，也必定有过人之处，刚才卢国苓也说了，罗公远有信带给玄宗，按照玄宗好道的个性，肯定会重用。
说话间，玄宗临朝，众臣肃声，排队进入，江家兄弟在外面等候。
这些天主要议题就是怎么平息叛乱，安禄山叛乱后第五天，玄宗才得到消息，一开始并不信，以为又有人无中生有给安禄山造谣，但随着越来越多的消息传来，才不由得不信，当时十分震怒，立即任命刚回朝的安西节度使封常清兼任范阳、平卢节度使，准备防守，接着任命他的第六皇子荣王李琬为元帅、右金吾大将军高仙芝为副元帅东征。此时大唐的兵力配置大多在西北和东北，还有南方针对南诏的剑南一镇节度使，现在东北重兵皆为安禄山所有，调遣已经不及，只能第二天派使毕思琛往东都洛阳募兵防守。
封常青是大唐一代名将，长期跟随高仙芝征伐西北，战功赫赫，此时临危受命，连夜赶往洛阳，开府库募兵，十日内即招募到新兵6万人，可是所募兵勇，全是市井百姓，未经任何训练，战斗力几乎为零。眼见叛军势如破竹奔洛阳而来，封常青下令拆毁黄河上的河阳桥，以此延缓叛军的行动。
十二月初二，叛军渡过黄河，田承嗣、安忠志、张孝忠为前锋，进袭洛阳。叛军入罂子谷，兵锋甚盛。途中与封常清部于武牢相遇。封常清率骁骑出战，杀数百人。不久，叛军主力赶到，田承嗣和安忠志所率的前锋，都是骁勇的骑兵，唐军刚列好阵势，就被叛军骑兵冲垮，军队溃散。封常清收拾余部，拒战于洛阳城东的葵园，又败。封常清再收兵与叛军战于洛阳上东门内，再败。十二月十二日，叛军攻陷东都洛阳，安禄山纵兵鼓嗓，叛军自四门入城，烧杀抢掠。封常清率残部与安军战于都亭驿，再败。退守宣阳门，又败。最后封常清只好率领败兵推倒禁苑的西墙向西撤走。为了防止叛军追击，于途中“伐大木塞道以殿”，然后渡谷水，西奔至陕郡。
封常青奔赴洛阳的同时，玄宗命令朔方、河西、陇右等军镇的兵力，除留少数驻守防地外，其余部队全部内调。任命荣王李琬为元帅，右金吾大将军高仙芝为副元帅，又在长安募兵，并把在京的边兵及飞骑、扩骑集中起来，共计5万人，由高仙芝统率，宦官边令诚任监军，进屯陕郡(治陕城，今河南三门峡市西)，但这些兵也多为市井子弟。封常清率残部迟守陕郡时，陕郡太守窦廷芝已逃往河东，城中吏民皆已逃散。封常清向驻守该地的高仙芝说：“常清连日血战，贼锋不可当，且潼关无兵，若贼豕突入关，则长安危矣。陕不可守，不如引兵先居潼关以拒之。”
官军和叛军力量悬殊，此乃明智之举。高仙芝听了封常清的详细汇报，知其所言非虚，于是接受了他的意见，率军退往潼关。退到潼关后，唐军修筑城墙，据险抗击。安禄山部将崔乾佑率部赶至，几次攻城失利，只好退居陕郡。