“说服我吧。”兰冰壶笑吟吟地说，刚宣称绝不投向庞山，转脸就丢给慕行秋一个挑衅，“在这三天之内，你可以在我面畅所欲言，念心幻术随你施展。”
兰冰壶接受左流英的挑战，也想看看念心科弟子到底有多大本事，但她坚定相信自己必然是最后的胜利者，“我赢了，证明左流英也有犯错的时候，我输了，证明我做出的唯一预言有可能实现。所以无论输赢，我都很高兴，这样的赌局，我很喜欢。”
“我不着急。”慕行秋说，向兰冰壶施以道统之礼，转身向山下走去。
秃子扭头面朝兰冰壶，大声说：“我也能畅所欲言吗？”
“可以。”兰冰壶打量慕行秋的背景，对他这一招欲擒故纵，觉得很一般。
“你为什么不让自己年轻一点？”秃子见惯了年轻的女道士，有点不习惯兰冰壶的苍老面容。
“因为年轻的我杀人太多。”
山上没有路，慕行秋没走出多远就进入草地，白天留下的雨水还很充沛，他的裤脚很快就湿了，但他不想飞行。
杨清音追上来，与他并肩默默行走，好一会才说：“她绝不会改主意，你一点机会都没有。兰冰壶恨死左流英了，当初要是换申首座来，没准还有一线希望。”
“试一试，就算是高等道士也有心结，可以拿来利用。”
“兰冰壶的心结就是左流英，两个几百岁的老家伙争风吃醋，哈，左流英的父母真该庆幸自己没活到现在。”
“你了解左流英的母亲吗？她是个什么样的人？”
杨清音摇摇头，“我哪知道，左流英算是特别的人物。他的父母就很一般了，我都没听说过。左家、兰家的人都不多，兰家的后代我就知道一个兰奇章。”
“兰奇章。”慕行秋略一考虑就将他放弃了。这名道士无论与兰家有多深的关系，兰冰壶都不会当回事。
两人又沉默了一会。杨清音突然严肃地说：“我不喜欢你的念心幻术，难道你以后就要靠挖掘*来打败道士吗？”
慕行秋停住脚步，看着气鼓鼓的杨清音，“这句话你忍了很久吧？”
杨清音想要否认，可是脱口而出的话却不是她事先想好的那些，“不是忍你很久，是怕你很久了，现在大家都不敢跟你单独相处了。就怕你无声无息地用上幻术，比如现在吧，我到底是自己想说这些话，还是你施法让我说这些话？”
“除非用鞭子刺破护持之力，否则我没办法影响道士的情绪，你知道这一点。”
“谁知道你藏没藏着绝招，要不然左流英干嘛让你来劝服一个星落六重的道士？他对你最了解，知道你唯一的胜算就是念心幻术。”
慕行秋仰头想了一会，认真地说：“我以道火发誓，我没有藏着绝招。我还以道火发誓，挖掘*绝不是我喜欢的斗法手段，我自己也深受其害。让孙玉露陷入情劫的时候……”
慕行秋发现自己说不下去了，本来他能很正常地谈论芳芳之死，可是经过拘魂那一晚的斗法之后，他反而难以忍受悲痛，不自觉地用右手轻轻握住左腕，那里有看不见却能触摸到的剑与鞘，还有看不见也摸不着的魂魄。
杨清音的火气消了，拍拍慕行秋的肩膀，冲一脸茫然的秃子瞪了一眼。“念心幻术也不全是缺点，你激起断流城士兵勇气的时候。自己不也一样斗志昂扬了吗？这说明……总之你自己把握分寸就好。”
慕行秋笑了笑，“让咱们先了解一下兰冰壶的为人吧。如果能知道她最想要的是什么，或许只用语言就能说服她。”
“好吧，慕大说客，你行动吧，这次成功之后，左流英可能会把你扔到乱荆山，让你劝说风如晦投降。”
杨清音话是这么说，整个晚上都跟在慕行秋身边，与见到的每一位散修攀谈，打探消息的劲头儿比他更足。
数千名散修，只有少数人能接近生杀法师王，其他人分成小股队伍，少至十人，多则百人，由近到远，一圈圈地分布，看似杂乱，其实颇有规律，杨清音觉得这是一个移动的大型阵法。
散修们对法王的客人非常尊敬，有求必应，有问必答，只是话题一旦转到法王身上，全都三缄其口。
他们对兰冰壶不只崇敬，还怀着深深的恐惧。
半夜下来，几乎没有收获，杨清音甚至建议慕行秋用幻术让散修开口，可他拒绝了，他的幻术并不完善，还有许多漏洞，能不用尽量不用。不知道为什么，慕行秋有一种感觉，左流英虽然没有任何提示，但他看中的不是念心幻术。
两人走了一夜，秃子大部分时间都处于呆滞状态，两人没有收集到兰冰壶的信息，却弄清了连海山修士团的大致架构。
兰冰壶四百多年前离开老祖峰，有三百余年是在连海山度过，花了不少心血完善这支修士军队，设置了层层级别，给每一层头目都安置了类似于“护法大司马”这种怪异的称号，每一层的职责都非常明确。
护法大司马负责战斗、执法大司徒负责监察、明法大司空负责路途上的食宿安排，诸如此类，一切井井有条，就像她自己声称的那样，连海山修士团一多半时间都在追逐雨季，对生杀法师王的这个怪癖，更是没有人敢于谈论半句，修士们就像是一群任劳任怨的蚂蚁，对蚁后不做任何判断。
离兰冰壶住宿地不远的地方有一小片营地，里面人数稍多，差不多有二百余人，都是十来岁的孩子，头目被称为守法大司隶，专门培养未来的散修，这些人将成为生杀法师王最忠诚的追随者。
“兰冰壶这是将庞山十科和凡俗的国家结合在一起了。亏她想得出来。”杨清音感慨道，在营地仍然一无所获，孩子们都已入睡。守法大司隶更是守口如瓶。
“咱们走远一些吧，兰冰壶说她这里也有外来的散修。没准他们爱说话。”
慕行秋猜得没错，离兰冰壶五十里之外，那些因为种种原因投奔连海山的散修们的确更热情一些，主动谈起了生杀法师王。
“她每天至少要杀十个人，手痒的时候还要再多杀几个，她说只要这样才能知道人是活着的。”
“她一年到头追雨，是因为她最爱的人死在下雨天。”
“别看她容貌苍老，只要她勾下手指头。所有男修士都会魂不守舍……据说修士团里至少有一半人都是她的子孙。”
这些消息比没有还要糟糕，兰冰壶的真面目没有变得清晰，反而更模糊了。
“散修的寿命通常不到二百年，现在已经没人记得法王从前的样子啦。”最后还是一位老修士说了一点靠谱的话，他是外来者，在修士团待了将近五十年，仍然守在外围，“所以别听他们胡说，这帮家伙就没几个人能靠近法王十里之内。对法王你只需要知道一件事：她不相信任何人，她允许你们靠近。那是你们的荣耀，可是千万别得意，一定要在她变脸之前跑得远远的。”
慕行秋和杨清音天亮之前回到兰冰壶的宿营地。山峰上空空荡荡，只有一辆马车，四匹拉车的骏马护在四角，它们似乎从不吃草，对所有靠近者目露出麒麟一样的凶光。
符皓和飞跋都被送到山下休息，他们没有资格留在法王身边。
兰冰壶推开车厢后门，露出布满皱纹的笑脸，这是一名独孤的老妇，身边连名服侍者都没有。可她似乎很开心，甘愿这样活下去。
“两只小鸟回来了。”看到慕行秋肩头的秃子。“噢，还有半只。你们昨天晚上见了不少人。问到点想要的信息没有？其实不用这么费心费力，想知道什么，问我就好。”兰冰壶抬头看着微亮的天际，“今天还会下雨，我的心情很好。”
秃子已经醒了，绕着慕、杨两人飞了一圈，又落在慕行秋肩上，“我可不是半只小鸟。”
“我不着急。”慕行秋笑着重复昨天的话，他想即使自己挖出了兰冰壶埋藏心底的*，以两人目前的实力差距，恐怕也攻不破她的防护，“我就对一件事情感到好奇，这是你辛辛苦苦亲手建立起来的修士团，真的甘愿送给乱荆山吗？”
兰冰壶点点头，“劝说终于开始了。你把‘辛辛苦苦’四个字去掉吧，我的本事最高，散修们自然跑来投靠我，他们自己出力建成今天的这个样子，我只是坐享其成而已。道统从来不干涉俗务，可一旦插手，谁能挡得住？反正我不能。”
“我有一个问题。”秃子蹦蹦跳跳地说，“修士团里真有你的许多子孙吗？”
秃子昏睡了一夜，却偏偏听到了这句话。
兰冰壶没有生气，“嘿，他们倒是想叫我母亲、祖母、祖宗，可他们不配。本法王结过几次凡缘，可是从来不留种，我不想生出有道根的孩子送给任何一家道统。”
“哦，有道理。”秃子恍然大悟，“你打不过道统，干脆不给道统机会。”
“哈哈。”兰冰壶指着秃子说，“慕行秋，这颗脑袋比你更会说话啊，左流英为什么偏把你留下来说服我？”
“我不知道，左流英也有犯错的时候。”慕行秋到现在也没理出个头绪来，想了一会他说：“跟我说说左流英的母亲吧，也是你的姐姐。”
兰冰壶似乎早料到慕行秋会有此一问，又一次仰望天空，脸上笑容渐渐消失，“左流英害死我姐姐，我永远都不会原谅他，更不可能与他联手。”
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