回毡包的途中，阿里有些郁闷。
原本这两车东西，就是要送给耶赤勒和拔也古的。虽然这二人不是匈奴和铁勒的实际话事人，但却实权在握。他们想要给商贩找点麻烦，只不过动动嘴皮子的事。谁若敢不把他们二人放在眼里，基本上可以和狄马城说再见了。
阿里是聪明人，每次来到狄马城的第一件事就是给二人送礼。这礼品自然包括了两族首领的那一份，至于怎么分，就是耶赤勒和拔也古的问题了。这样做既照顾到了方方面面，又显示出对这二人的尊敬。
但是眼下，二人已经彻底撕破了脸皮。
在别人气头上去送礼是蠢货才会做的事，但不去送礼的话，又怕被二人误会，觉得自己不把二人放在眼里。
送也不是，不送也不是，阿里思虑再三，最终决定关门闭客——老子这几天不做买卖还不行么？晚两天做买卖，总比得罪两尊大神要好。
敏锐察觉到二人矛盾的唐安一直把自己关在马车里，因为他有很多问题要思考。
来到夏国是逼于无奈的选择，在绝境中的人如果不去思考，就只能走向灭亡。唐安不想死，他要逃离这座牢笼，眼下闹得不可开交的两个人，刚好给了他一些灵感。
耶赤勒和拔也古同为两个阵营的二号人物，身份足够高。阿里要去送礼，恰恰给自己创造了接触二人的机会。只要他想一道前去，想必阿里一定不会拒绝。
唐安把从大沼泽一路走来的所见所闻梳理了一遍，忽然注意到了一个很容易被忽略的细节。
应邪。
这个妖异的魔教圣子，当初是和匈奴援军混迹在一起。从高傲的匈奴人对他恭敬的态度来看，恐怕不仅仅因为他是圣子那么简单。
有些时候，一个简单的细节，就足以暴露出许多问题：他为什么会混入大军之中？为什么不和铁勒人一道？这些问题看似不起眼，却引起了唐安的警觉。
按照应邪当时的说法，凌冰焰东行传播教义稳定民心，魔教大长老打算趁此机会将她除掉，篡夺教主宝座。这件事情非同小可，一旦有些许差池，对他来说将是灭顶之灾。
如果那位大长老不是傻子，肯定会制定一个万无一失的计划。应邪身为他的传人，肯定早已熟悉了每一个步骤，所以才会先行一步，提前来到狄马城进行布置。
想通这一点，唐安几乎可以肯定，大长老肯定已经和匈奴人勾结在了一起！
为什么会勾结？原因很简单：利益。
匈奴是夏国势力最强大的部族，神武教是皇室赢得民意的武器。两者本身互无关联，但实际上却是彼此对立的关系。
通过阿里的介绍，唐安了解到匈奴并非没有称王称霸的想法，只不过夏国皇帝善于玩弄平衡之术，捧起了强大的铁勒制衡匈奴，又将众多弱势地小部族拉拢到了自己一边，靠神武教的宗教作用左右民心。使匈奴如同一只关在牢笼中的狮子，空有锋利的爪牙，却没有用武之地。
匈奴想要取皇室而代之，最需要的是什么？需要整个夏国的认同。而早已被所有夏国子民奉为国教的神武教，无疑可以发出这种声音。
按道理来说，神武教对皇室有着足够的忠诚，这种忠诚换来了他们的超然地位。可是因为十三年前凌冰焰因为对慕惊锋动情，错失了颠覆大唐皇室的最好机会，导致神武教在夏国皇室心目中的地位直线下降，这从凌冰焰亲自出马走遍整个西域宣传教义就能看出端倪。
大长老敢于杀掉凌冰焰，不难看出此人足够狠辣，足够隐忍。这种人怎么可能会轻易被控制？只要夏国皇帝不蠢，对于这种阴险又狠毒的小人最好的办法就是一刀杀了，永绝后患。
大长老显然意识到了这一点，所以他要找一个真正需要倚仗自己的靠山。除了早就不甘寂寞的匈奴之外，谁会是更好的合作伙伴？
如此一来，匈奴通过神武教减少各部族之间反弹的声音，大长老借匈奴登上教主宝座，恢复神武教当初凌驾于国家之上的超然之上，双方各取所需一拍即合，简直如同婊子遇到了寻欢客。
这些画面在唐安脑海中不断闪现，他的一双眼睛逐渐亮了起来。
不过他有一点想不明白：大长老在这狄马城……到底有怎样的布置？而这里，又不会是凌冰焰宣传教义的最后一站？
倘若二人把决战地点选在这里，聪明人都会选择尽快开溜。遗憾的是，唐安不能走。
狄马既然是东疆区域的中心，来往的人肯定络绎不绝。三千人想要在众多往来客间神不知鬼不觉地消失，无异于痴人说梦。况且没有补给的队伍，又能够走多远？
唐安眼神坚定，暗暗捏起拳头。或许……只有把战火燃烧到整个狄马城，他们才有逃出生天的可能。
让决战，成为新生的开始！
……
一连三天时间，唐安都有些无所事事。他每天所要做的就是走到街上去，熟悉狄马城的每一条路，观察城里的每一个人。
尤其是匈奴人和铁勒人。
耶赤勒和拔也古的冲突已经全面升级，城里的任何角落，都能够发现匈奴人和铁勒人在争执。以他们剽悍的性格，一旦产生争执，根本没有用嘴解决的意思，轻一点的挥拳，重一点的拔刀。
短短三天时间，城里已经死了九十六个人。
如果用一个词形容眼下的狄马城，那就是混乱。这种混乱非但发生在军伍之间，连一些商贾也跟着遭了殃。和匈奴人亲近的商客，被铁勒人烧了毡包，与铁勒人密切的商客，被匈奴人杀了全家……
眼看事态就要无法控制，双方的头儿终于站了出来，在城里最好的客栈摆了一桌和头酒。
其实按照双方老大的脾气，这种牵扯到面子的敏感问题绝不会轻易罢休，可是从客栈出来的时候，人们发现无论是脸上带着一道狰狞刀疤的城主呼延陀，还是铁勒的头人那戈，都带着一脸爽朗的笑容，仿佛经年不见的两个老友久别重逢一样。
能让两位枭雄化干戈为玉帛的理由只有一个：神武教教主凌冰焰来了。