河谷。
新的城墙还没有建完, 一群赤-身-露-体的人担泥、背砖、扛木头, 在盛夏烈日下有气无力的干着活。
四周是一片荒芜。
干秃秃的几丛草贴着地面, 半枯半绿, 除此之外, 这片土地上只剩下了这半截城墙, 还有站在城墙附近的人。
“看守”的人都嫌热, 一热就会渴，但现在城里喝水不容易，城中的井全干了, 听说只有大宅院里的井还没干，但他们又没福气住大屋子，每天喝的水都要从城外运回来。
从早上起来就没喝一口水, 要等下午回了营才有水喝。
一群人干得喉咙里都是血腥味, 蹲在城墙下的阴凉地干咽口水。
他们都不想说话，也没力气说话。周围除了他们也没有人了。
城里现在没百姓, 只有乞丐。
外面穷人住的地方都是空屋子, 只有城中央原来王家那附近热闹一点, 人气都聚到那里去了。
听说那里的街上白天晚上都有货郎, 推着小车, 担着糖饮、香饮沿街叫卖。
可惜，他们不能去。
只能想一想那边的日子该多好过。
一个汉子靠着墙, 抱着一杆光秃秃的枪，枪头早没有了。他瘦得像一个骨架子, 两眼呆滞, 要不是还在喘气就像个死人了。
晴朗的天空，蓝得发光，刺得眼睛流泪。
他突然没头没脑的说：“听说尿不出来的都快死了。”
身边的人半天没应声，不知过去了多久才沙哑地说：“怎么？你尿不出来了？”
汉子木然的嗯了一声：“我数着，两只手都数满了，今天该数脚趾了。”
身边的人又是半天不说话，都是饿的，没力气。
“哦。”
汉子只是想说说话，有人应就继续说：“我没娶妻。父母已逝，没有兄弟姐妹。打了十四年的仗，也没攒下钱。”
“嗯。”
“我本想攒够了钱就娶一房妻子的。”汉子说到这里，话里多了一分感情。
他是云家的家兵，还是自己投上门的，因为高大有力气才被选中。
当他被云家选中的时候，周围的人都很羡慕他。
那一刻是他最风光的时候了。
当时他带着家里所有的钱，心里想的是当了皇帝的兵以后就可以赚更多的钱了。皇帝不打仗，这钱就是白赚的。等他干够十年就回家，娶妻子生孩子，也买两亩地，买几个奴隶种一种，日子就舒服了。
但云家却不给他发饷发粮，在营里自然是有吃有喝，也有衣穿，但却不给钱，说是怕一给钱人就跑了，就不当兵了，那云家不是傻吗？花力气练好的兵，拿了钱就跑了。
所以，想当兵可以，进了营就别想走了。不但不给钱不给粮，跑了抓回来还要打，没打死就去当军奴，再也不能睡在屋里了。
等什么时候云家不要他们打仗了，就会放他们走了，到时攒下来的饷银会一口气全给他们！
他就走不掉了。
大概过了五六年后，家乡人给他送了个口信，爹娘都走了。
他也就更不用回家了。
现在，他躺在城墙下，可能明天就死了，也可能今天晚上就死了。
他却想不出他这辈子挣来了什么东西。
活到现在，没有孝顺父母，没有养下妻儿，离乡背井，死了连个名字都留不下来，就是让抬到外面扔了让野狗吃的命。
“……我想逃。”他说。
这个念头已经在心里转了有大半年了，开始想一想都能吓得他心快要蹦出来，现在真说出口了，却一点都不害怕了。
“我不想当兵了。我听说在公主那里，谁去都有地种，种地不用给官府交钱，活下去……很容易。”他说。
他想活得容易一点。
他早就想活得容易一点了，说不定活得容易点，他就能活得长一点，不知能不能攒下钱，盖个自己的屋，如果能娶个妻子，或者有女人愿意替他养个孩子……
这样的美梦他不敢做。
他说完很久，久到太阳渐渐西移，头顶上的大火炉像是走了，这一块的天都变阴凉了。他身边的人也没说话。
然后，黄昏到了。
城里响起了钟声，跟这座城一样有气无力，懒洋洋的敲了几下。
另一边盖城墙的奴隶们还不敢停下来，他们往这边张望着。
他努力站起来，踢踢身边的人。
那个人没动。
他站了一会儿，蹲下来，仔细去看身边人的脸。
身边的这个人垂着头，一动不动，眼睛半睁半闭，好半天，眼都不眨一下。
他的胸口像要发出呜嗷，可却闷着出不来。
他蹲了一会儿，干涩地叫唤：“喂。”
“起来。”
“该去吃饭了。”
那人一动不动。
他又蹲了一会儿，蹲累了才站起来，慢吞吞的往奴隶那边走，走到了就指挥他们回营去，明天还要来干活。
奴隶们像一群行尸走肉，死气沉沉的，看到他来之后，就转身往营地走去。
他跟在后面，跟了一会儿，慢慢停下来了。
奴隶们不知道，哪怕身后的看守越来越远，他们也不知道，他们径直照着以前走的路走下去。
他渐渐看不到奴隶们了。
他站直了。
他扔下“枪”，摸了摸身上。他的铺盖和一身衣服还放在营里呢。
不要了！
他转身往与营相反的方向跑。
用尽全力使劲跑。
一直跑到他再也没有力气为止。
途中他看到野草就□□吃掉，看到老鼠夜鸟就抓，抓了就吃，却一步都不敢停。
公主的城在哪里？
就在前面。
身后什么时候会追上来？
不能让他们追上他！
他只要再向前跑一步。
荒芜的野地里，只有野兽的身影。
一行商队正在慢腾腾的走着。商人坐在车里，四面是纱壁，通风散热。他面前有一瓮溪水，水里放着一个小酒壶。水镇过的酒，更好喝。
在盛夏酷暑的天气里，赶路时还能这么享受，可能别人都以为他是做大生意的。
商人想到这里就会发笑。他得意的向后看了一眼，那长长的队伍里运的全是一车车的马草。
只是草而已！
谁能想像得到呢？
公主竟然能把草也变成商品。
多亏了公主。当时，在他得知公主城里的人开始种马草之后，万应城也很快跟着种起来，唯有凤凰台还没有开始种。他就立刻把“马草值钱”的消息放了出去。
凤凰台的人都是傻子。他们不听公主的话，早晚要后悔的。
他跟随公主从鲁到此地，什么时候也没见公主犯过错。
既然公主城和万应城都开始种马草，那马草一定是好东西！
他还把这个消息送到了外面，果然听说的人得知是公主城先做起来的，都纷纷响应。
所有的商人都知道，只要跟着公主，就能赚钱。
马草种得多了之后，公主果然就拿出办法来了。只不过是在地上挖坑，将马草压实，压成方块，立刻就可以运出去了！这样还不易发枯，哪怕放上十几天，运到地方后打开，里面的还是新鲜的。
现在除了凤凰台之外，河谷那一片全都需要大量的马草。他们打来打去的，自己的事都不干了，连喂马的马草都要从外面买。
价格再低贱，走这一趟也不亏。
那些城里的有钱人都想逃出来呢！
再说了，路上还能拾些奴隶带回去。来回都不空手，他怎么会不发财呢？
这时，外面的护卫过来说：“捡了一个人。”
商人点点头说：“死了没？没死就喂点水扔到车上去带着吧。”
护卫说：“没死也只差一口气了，已经灌了水，放在车上了。不过看起来是个当兵的，手脚都不错，没残废。”
商人：“看他的命大不大吧。命大的话，回到凤凰台，公主肯定愿意收下。”
他路上拾的人，基本都“免费”送给公主。这样的礼物，公主一定会收，还不用多花钱，多好！