之后, 万应城黎家就开始向河谷靠拢了。
姜姬这里得到消息很快, 却不是白哥送回来的。她是从商人处得到的消息, 因为万应城的人到公主城来找商人进行采购送给庆王的礼物。
大宗的买卖, 商人们已经习惯先进行公证了, 虽然要交上不菲的公证费, 但这笔钱, 他们给的心甘情愿。
姜姬也大开方便之门。有时她自己也乐意出让一些她库中的“宝物”。
于是，就有一个商人来找姜姬，说想求购一篇美赋。
吹捧的美赋也是很好的礼物。她也是在自己开始做生意之后才知道的, 当年在鲁国乐城送给她的那么多篇赋中，可能有三成都是“求”来的。
也就是说，按题作文在这里也是很时兴的一门生意, 特别适合文才极高, 却急需钱财或名声的读书人。
由于读书不多的关系，商人哪怕积了几代的财富, 足以敌国, 却不可能攒下无数名家名笔, 用以给子孙开蒙学习, 而送到名师那里, 名师也要看一看资质，不够聪明的就算送过去了, 名师也不可能花大力气去教导。
这样一来，在需要美赋的时候, 商人们更多的是直接买。不过他们的做法更聪明些：备上厚礼, 上门相求。
有的耳根软的世家子可能就直接给他们写了。
姜姬欣然答应。
看在钱的份上嘛！
商人求赋共两篇，两篇都是赞美庆王的。只是其中一篇，商人提了个小小的要求：希望在赋中稍稍提一句庆王的大公子。
所以这其中一篇是给这个大公子准备的。
拿他比父，没有比这个更好的称赞了。
姜姬就转头指示卫始，两篇赋都要着重描写诸侯王穷奢极欲的生活，还有天高皇帝远的自由自在。
卫始想了想，担心会不会太露骨了。万应黎家未必会看不出来啊——他们就是商人背后的人。
只是万应黎家不肯自己亲自出面求购，这才转托给商人，宁可让商人赚这个钱，也不要这件事明面上跟黎家有太多牵扯。
“他们也没安好心啊。”姜姬笑道，“不然，何必要吹捧庆王大公子呢？黎家习惯了，不选老大，总是挑老二下注。”
这话粗俗，但卫始明白后就皱了眉：“这么说，这黎家打着这个主意？”
黎家一开始选的就不是庆王，而是庆王的大公子。如果当真让他们计成，那庆王与其长子就不可能和睦了。
挑动父子不合，这黎家其心可诛。
卫始很讨厌黎家这种做法。他虽然信服公主，但那是因为公主有大智慧。黎家只是想从河谷取利，就能对一国诸侯父子下毒手，可见其趋利之心何等热烈。
既然黎家存心不良，就算看出赋中文章也不会在意，说不定还会以其为宝呢！
他用心揣摩数日，终将两篇赋写了出来。
姜姬拿来读了一遍，只觉得满目金光耀眼，美人的玉臂纤腰触手可及。
卫始先用三分之一篇幅夸诸侯王的权柄之大，虽上有皇帝，但皇帝之下就是他，这一方天地水土皆在王之掌中！四方神明，山河草木，春夏秋冬，皆听王之号令！
当真是非常威风了。
然后再用三分之一的篇幅夸庆王的宫殿，何其广大，何其华美！
崇山之上有宫殿，四海之滨有宫殿，山川秀美，皆为王土，王号令一声，三月即建一宫，宫中有南海宝树，有西山巨鼎，有东涯的美人，有北地的盈盈白雪。
天下之珍，皆在其中。
最后，夸奖庆王是何等的雄躯英魂，天上的神女在云端看到都会脸红，水中的仙女听到庆王将要到来的足音就浮出水面，娇羞欲滴，又有一个出生在神山仙树中的神女，因为听到庆王的事迹而对他日思夜想，终于忍不住在深夜之时潜到庆王的宫殿帐中，欲与他春风一渡。
总之，在结尾时仍叫人意犹未尽，因为又有一个神女对庆王神魂牵系，百般思念了。
姜姬把这两篇赋打包给了商人，商人哪怕没读过多少典故，读这篇赋时也忍不住一再咏读，爱不释手。
他甚至觉得付给姜姬的钱太少了。
姜姬轻描淡写的说是她的某个情人从她所请才写的，非常难得呢。
她的“情人”也算是有免检标志了。
商人就立刻以为是哪家的公子，悄悄做了鲁国公主的入幕之宾，又在公主的软语相求之下写了美赋，啊呀，他赚大了啊！这种公子他可是见都见不到的，捧着重金上门都会被赶出去呢。
商人将赋视如珍宝的捧走了。
河谷粮的收取工作已经进入了良性的进展。价格不用她再托就一飞冲天，而且在一个月以前，就开始有大批的河谷粮一批批的冒出来。
据查，这些真的是河谷粮。
姜姬当然立刻全都收入囊中了。
河谷粮的粮种都是优种，她已经命人送回鲁国和郑国进行试种，虽然植物这种东西，可能在原产地才能长得好，但谁知道呢？如果河谷粮到鲁国和郑国后，刚好因为没有针对它们的病虫害而丰收呢？如果河谷粮中有合适的谷种可以在鲁国和郑国的土地上生长呢？
那就意味着，鲁国和郑国那个地方又多了一种粮食啊！
她总是希望能有更多的粮食的。
接着，她从商人那里听说了河谷的另一个传闻：那里开始征丁了。
商人叹气：“十室九空啊。听说很多人都想往外跑，但他们都被抓回去了，没几个人真的逃了出来。”
不过另一个商人送来的消息不太一样，他说不是征丁，而是选美。
为了庆王而选美。
各家都准备送上家族中的淑女，而庆王的宫中也需要婢女服侍，这才广选良女。
良家女有着非常高的标准。
姜姬也是第一次接触到这个，以前她给姜旦以选美的名义把乐城附近的女性，特别是奴隶出身的都给征到了宫中。
那时的标准只有一个：女的。
现在她才知道，要想进宫服侍诸侯王，宫女的出身家世都要经过挑选。
首先，父母俱在，并且父母没有劣迹。这个其实是要求良女的父母不是出族之人。
其次，五代以内，没有恶疾。也就是说没有突然得急病死了的。在这个时候，突然暴毙好像被认为是有大罪，才会被上天索命。
疯了的也在其中，还有久病不愈，又不知是什么病的。
再次，本人没有病。不是天聋地哑，手足俱全，身上没有伤，行止坐卧都没问题，在外名声很好。
最后，良女哪怕嫁了人，有了孩子，只要符合以上几条，都要入选。瞒选者家族亲人都要受罚。
从这一条上，姜姬发现凤凰台这里也没有形成要求女子贞洁的风俗，也没有完壁的说法。
这一点比鲁国那里更开放些，或者说总体形态上选择更多。
当然，少部分的世家已经产生了“如果这个女子以前没有交过男朋友，是纯洁之身，那她就更好”的意识，他们开始将自家的女孩子关起来，不让她们在嫁人前爱上什么人，发生一段恋情。
但这只是属于小众的爱好。
世家女们自己爱上什么人再嫁给他更普遍一点。徐公家就是这种做风，徐青焰也是自己看上的白哥，谈过恋爱后，才嫁过去的。从开头和结果看，其实是她选白哥，而非白哥选她。
虽然她嫁人后就想当贤妻去了。但谁也不能否认，一开始她才是那个挑选者，白哥是被选者。
世家也更鼓励年轻男女们自由恋爱，然后结合。
他们最多会给于指导：某家少年不错，女儿你有没有喜欢的？
我观此家家风很好，你可以认识一下他们家的女孩子。
但谈恋爱就有失败的可能。虽然谈上三四次会让人侧目，但谈上一两次却是很常见的。世家子孙从小读的诗歌中，描写男女情爱的并不算少，青春年少，与爱人春风一度是情到浓时的情不自禁，哪怕日后不幸分手也不会裹足不前。
她还曾听徐青焰提过一个女孩子在婚前生了个孩子，然后此子只能以奴仆之身归于其父，因为女孩子最终嫁给了另一个公子。
这都说明凤凰台这里的风气并不封闭，相反，它还相当开明。
不过，姜姬觉得这个风气的产生是有原因的。
原因就是皇帝。
皇权缺失，世家权大。当世家需要仰望皇帝时，他们自然而然就会变得畏缩很多；可皇帝变得可有可无了，世家自然自大起来。
当世家们各自为政，他们就会专注于谋求自身的发展。
换句话说，皇帝不在时，世家会百花齐放。
现在凤凰台的皇帝十七年都没出现，这十七年里，徐公虽然霸-权，却没有当无冕之王的兴趣，他对世家一直是很放任的，除了他选来当垫脚的几个之外，别的世家都不管。
所以世家才能在获得极大的自由的同时，开始成长起来。
卫始再来见姜姬时，不得其门而入。
侍人说：“公主已经沉思好几天了。”
卫始只能暂时退下，改日再来。
他站在宫门前，百思不解，公主到底有了什么烦心的事。现在明明一切都很顺利啊，河谷那里，庆王大公子正在自取灭亡，段小情也已经到了凤凰台，很快就会见到庆王，想必一切都会如公主所料。
他更不安。
能叫公主为难的事，难道会是小事吗？
宫里，姜姬靠在姜武身上：“我要做的事，很可能会让这个社会重新变得……封闭。”
自由的萌芽，会因为她的所作所为，重新缩回去，等待着下一次破土而出的机会。
这可能会在几百年后。
甚至，她可能会让女性的地位再次变得微妙起来。
可她能因为这两件“小事”而放弃她的目标吗？
不会。
她只是觉得有点遗憾。
她再一次的，因为自己的需要，而将要除掉本来无辜的事物。
上一次让她有这种感觉的，是冯瑄。
异日的冯瑄，今日换成白哥，她就有了应对之策；
那今日的为难，异日她也会有办法吗？
或许等她登到那个位置之后，她会有新的办法吧。
现在，只能这样了。