姜武仍是扮成商人。
因为鲁商大兴, 从鲁到凤凰台的一路上, 只要说出是鲁商, 城门税都会高些, 但行走住店, 打听事物, 却都方便多了。
姜武也不打听别的, 他只会打听当地买人卖人什么价、粮食什么价、金银什么价、布料什么价、车马什么价。
打听出有便宜的，就顺便做一趟生意。他出鲁时是顺便带着几百车粗盐的，这东西到哪里都能卖得出去, 因为是粗盐，平头百姓也都能买得起，所以非常方便, 比钱可好使多了。
大梁出了鲁之后就是一马平川的好地, 叫姜武来说，连山都起势平缓, 没什么好爬的, 更没有高坡陡崖。
越往凤凰台, 水越多, 天气越温暖湿润。像他这种骑马的, 跨下贴着马肉，总要糟罪。他们这一路没带女眷, 又在野地里，他就索性光着身子骑马, 也省了衣服。头脸也不必洗, 胡子也不必刮。
一行壮汉，拖棍扛刀押车，又都是这副样子，也就不奇怪路上遇到的行人远远看到就避远了。
洒出去的探马回来了，一路说，前方不到两天就有一座兴华城，还不算小，可以进去休息休息；另一路说，这边不太平，他看到死-人了。
姜武听到前方有城就命人加快脚步，问：“几个？”死上一两个就不必紧张。
探马道：“好几十个，尸首被人砍得乱七八糟，洒了一路，看样子是被人追着砍的。”他靠近姜武，小声说：“我还看到了马蹄印和车轮印，像是过了军。”
但刀箭都不见了，就算是死人身上的也都被捡走了。
姜武就让大队继续往前面的城走，他带着人跟探马去看看过军的地方。
荒地上，野草全都倒伏下来，被人踩马踏车辗，姜武跳下马来，步量后叹道：“少说也是五千到一万人。”
只看这踩出来的路有多宽就知道了，这不是城防小兵，哪个城也不会随随便便派大军出来。
再往前走，不远处的小树林也全都被砍光了，狐狸洞、兔子洞、蛇洞都被掏光了，水源也污了，还人的粪便。
没有生火，打来的猎物都是生吃的。
姜武带着人找到了扎营的地方，没有看到起火就能确定了，“他们在跑。”惊慌不安，所以连火都不敢生。
他没有进兴华城，只是让人去打听。
倒是一打听就打听出来了，说是花家在打叛逆，在杀贼。
但说法有两种，一种说是花家败了，一种说是花家胜了。
打听的人不明白，回来跟姜武说：“大将军，这我可不懂了。到底是胜是败啊？”姜武说：“再往前打听打听。”
知道有战事后，姜武就分成了两队，一队仍旧扮成商人，过城就进，见村就停，一边做生意，一边四下打听事。
姜武则重又做了老本行，扮成了土匪，带着一堆凶神恶煞的人在野地里横行。
等两边再汇合，姜武的人多了两倍不止，原本带出鲁国的几百车盐变成了一千多车货物。
“前方就是公主城了！”一个大汉抹了把汗，往自己身上看看，再看姜武身上看看，笑出一口牙来：“将军，找个地方洗澡刮胡子梳头吧！”
不然，这样怎么去见公主哟！
公主城里今天很热闹。
徐丛到了。
为了欢迎他，姜姬举办了球赛，还是连环赛，百姓们都可以自组球队报名参赛，比赛的地方就在摘星宫前的大广场上。
姜姬给徐丛展示了为什么需要这么大的广场用来当球场，因为……参赛的人多啊，因为打起来热闹啊，因为观众多啊。
姜姬和徐丛当然是坐在将台上看的，居高临下，看得很清楚。
徐丛还是头一回看到这种大型的球赛，底下各队都有一百五十多个人，打起来无所不用其极，互相挪腾，不亚于一场战斗。
由于人数众多，各队也各有职司，也有大将军、偏将、正军、偏军、先锋军、军师、斥候等，简直就是个小型的军队。
徐丛在乐城也围观过几场乡野百姓之间的球赛，也看过鲁王踢球，但当时他都是挤在人群中，没有坐在高处看得清楚。
这一看之下，心中就是一惊。
眼前两队调兵遣将，都颇有章法。
如果鲁人日日沉浸在这个游戏中，那日后鲁国民间都能养出一大批擅战的将军来！
想到这里，竟让他有点不太敢看身边的鲁国公主了。
一直以来，他虽然也将鲁国公主当成一个人物，但也并没有特别看中。
她的重要之处在于，她来的时机太巧了。
巧在徐公已经萌生退意，要替徐家后代子孙找一个出路；
巧在皇帝年岁正当，需要一个皇后；
巧在凤凰台各家都积蓄了多年的能量，平衡已经危乎其危；
徐丛是懂的。他懂家中的情势，他知道他将要承担起的责任。
不是他冒犯长辈，家中哪怕是他的父亲，他的叔伯，眼光仍局限在臣子上。
他们想的仍是怎么当好一个臣子，怎么把花家、陶家、毛家都压制下去。好像只要他们徐家是这臣子中最拔尖的，徐家就可以屹立不倒。
但……如果皇帝不行了呢？
如果所有臣子头顶上的天，要塌了呢？
徐家没有人想得到这个。
徐公就是要找这样一个擎天之人。
所以鲁国公主爱权、擅权、机狡、智深，都不是毛病，反而是优点！是她的优势所在！
鲁国是不是强盛，鲁王是不是听她的，这也都不重要。一是鲁国太远，二来，鲁国公主当上皇后之后，为了坐稳后位，她势必需要向鲁国借力。所以鲁国强才能为她所用，才能支撑皇帝。
让大梁不会发生天塌地陷这样的凶事。
所有人都觉得现在皇帝这样最好，不找事，不惹事，不多事。这样他们这些臣子才当的最舒服。
徐丛苦笑。
是啊，他们三十年前还在先帝的手中战战兢兢；三十年后，已经可以随意摆布皇帝，对皇帝没有一丝敬畏之心。
再过三十年呢？
不，不必三十年，再过十年呢？
人心鬼域。
谁知道野心到底会膨胀成什么样？谁又能保证，再过十年，凤凰台下的所有人仍能安守臣子本份？觉得只要当这一人之下，万万人之上的人就够了？
有一个想到了，剩下的就都会想到了。
可徐丛看到这球赛，突然觉得不安了。
他们想的很好，但鲁国公主是怎么想的呢？她似乎从到凤凰台之后，并没有做出真的让徐家不能接受的事。
——但她事事都踩在徐家的界限上。
她令朝阳公主起了野心，可却没有继续与朝阳公主交好，反而得罪了她。
——如果她当时继续与朝阳为伍，那徐家可能就会改主意了。
她接连拒绝皇后之位，可却跟着就公然养起了情夫，还生下了私生女。
——如果不是她既有情夫又有私生女，徐家可能会怀疑她的用意。
徐丛现在把一切再推演一遍，刚刚起疑的心又消下去了。
——因为他想不通。
——他算不到鲁国公主的下一步到底想怎么走。
——她为什么这么做？
——她到底想要什么？
徐公在让他来之前曾与他深谈，要他去看鲁国公主。
“此女深不可测。”徐公摇头，“我曾经以为她是个爱权之人。她既爱权，又有什么比当上皇后，手握御玺更大的诱惑呢？”
徐丛说：“这鲁国公主现在也没有拒绝当皇后。”他想了想说，“她可能只是……还在权衡？”
徐公说：“那她在权衡什么呢？有什么比皇后的权柄更吸引她？我这么纵容朝阳，让她亲眼看到朝阳因为手握御玺能有多大的权力。她为什么不动心？”
说杀花千降就杀了，事后一点问责都没有；说发圣旨就发了；说发兵就几十万大军就出动了。
这还不够吗？
徐公最后的感叹：“她为什么还不动心？”
最后比赛，红队赢，白队输。
鼎食已经烹好了，大家可以随意取用。不管输赢，两队皆有厚赐。
姜姬抱着女儿，任她在那里蹦跶。她的腿越来越有劲了，在人大腿上跳疼得很。她就让人做了一个牛皮鼓，极大，人可以架着她，让她在鼓面上蹦，因为声音响亮，三宝十分喜欢，每天睁眼就要去蹦鼓，一天能在这个游戏上花六七个小时，有时三更半夜，她都能听到奶娘们哄她，让她蹦鼓的声音，咚咚咚的。
以她的臂力，最多能支撑五分钟，之后就让膀大腰圆的奶娘来了。
徐丛还陪三宝玩了一会儿，说：“这个好！回去我也让人做几个给家里小孩子们玩！”他对姜姬说，“青焰有孕了。”
姜姬笑道：“那白哥可要受苦了。”现在的青焰应该不怎么能看得上白哥了。应该说，白哥那点伎俩在她面前已经称得上是幼稚了。
徐丛摇头，感叹：“以前青焰在公主身边多快活，她说现在在家里天天闲着，人都要木了，只盼着赶紧把孩子生了好来找公主。”
他以前也不觉得家中女孩子在家里待着有什么不好，青焰还没嫁出去呢，在家里每天都在父母身边，丈夫小意温存，只需要玩乐有什么不好？
可青焰说，她以前把读书当成消遣，把学习当成吃喝一样的平常事——但她从不知道，她学的东西都是能派上用场的！
她对徐丛说：“我以前，只把背完一卷书，写出一篇好赋当成成就来宣扬，现在的我才知道以前的我有多可笑！我读的、背的、学的、知道的，统统都可用！而我只把它们学了就摆在那里当摆设了！”她摇头，似乎胸中有无数话要说，最后都说不出来，“有人称傻子叫饭桶。我虽不是饭桶，当成书桶还是可以的。”
徐丛没有留饭就辞出去了。毕竟姜姬是“单身”女子，他不合适跟她太亲密，一起用餐这种事就有点太亲密了。
姜姬就请人送他出去，他来这里是住在王姻家的——行走坐卧都有王姻盯着。
她还挺喜欢现在的“好客”的风气呢。远方的朋友来了，怎么也要留在自己家住上十几年才叫招待好了。
刚把人送走，王姻就来了，他匆匆跑进来，不及行礼就说：“公主，将军到了！”
要说以前王姻不知道公主生的这个小公主是谁的孩子也罢了，等公主时常抱着小公主出来散步晒太阳之后，他看到小公主的脸，那还有什么不知道的？
知道之后，他的心是狠狠的颤了一下的。
毕竟……大将军也姓姜。
虽说是义兄……
可义兄也是兄啊。
不过颤过之后他就又释怀了。
有什么呢？
对不对？
公主跟大将军……谁能指责她？谁敢呢？
他是横竖不敢的。
所以他一看到大将军的令牌就立刻来报信了，报完信后就迅速退下了，打定主意最近不过来了，除非公主宣召。
姜姬听到，自然高兴，就召人来洗漱更衣梳头。她这边换着衣服，那边三宝在蹦鼓。
侍人们围着她团团转，都面上带笑，眼带戏谑。暖香跪下替她系腰带，叹道：“公主，您别吓着大将军了。”姜姬哼了一声。
等门外报了，她抱起三宝迎出去了。
暖香这几人一看，都躲起来了，房前屋后，窗下门旁，都竖着耳朵呢。
暖香伸着头说：“将军上来了！”
“将军看到公主了！”
“奇怪，将军好像没看到小公主？”
“就在公主怀里啊。”
“将军眼里只有公主了。”
“唉……”
“公主把小公主抱高了！”
“将军看到了！”
“……将军摔下台阶了！！”
暖香呼呼哧哧的带着人跑过去扶起姜武，七嘴八舌。
“将军没站好。”
“将军刚下了马，腿软。”
“将军，都是台阶太滑了。”
姜武双目圆瞪，人往后躲，被一堆侍人推架过来，像面前是个大敌，不是个抱着小娃娃的弱女子。
姜姬抱高三宝，指着姜武：“叫爹。”
三宝对着她爹吐了一口口水，冒了个老大的口水泡泡。