刘箐是个“英雄”, 宴会上许多人都等着结识他。已经认识的要加深印象, 没有认识的当然要认识认识。
等刘箐加官进爵后, 再想登门拜访可能有些人就够不着了。
段青丝很体贴, 早早的就避开了, 又不会离得太远, 万一刘箐被人灌酒, 他还要出来解释一二。
刘箐一边应付层出不穷的人，一边分神听着段青丝他们那边在说什么。
他本以为值日是大王的心腹，说不定就会提一两句开元城的事, 不说开元城，说说其他和开元同病相怜的城也可以啊。
但段青丝那边的话题就有些太大了，他听了两句就跟不上了。
一人道, “郑国竟然要沦落到向外买粮的地步, 真是可悲可叹！”
时近冬日，正是围炉取暖, 一家团圆的时候, 郑国却是另一番景象。
刑家树倒, 昔日依附刑家的小家族中, 有的升天, 有的落地。但升天的未必幸福，落地的当然更不幸。
盖因刑家十四座城的粮食竟然不翼而飞了。
郑王大怒, 可他肋下无翅，双目也不能望尽千里之外, 当然不知刑家十四座城的粮食都跑到哪里去了, 只知道被他派去收城索粮的官员哭着回来说，粮库全是空的，十四座城外还多了许多流民和土匪强盗。
郑王问流民和土匪都是从哪来的。
那人道，流民是受刑家压迫的百姓，土匪是刑家圈养的私兵。
郑王更是恨刑家入骨，命人把刑家所有抓回来的人全都入狱，男女皆要在脸上刺字为奴，永世不赦。
但没粮食就是没粮食，郑王初时只是恨刑家把粮食都贱卖了，等到有大臣问他要粮时，他才傻了眼。
刑家树大根深，但也不是干吃不干活的。第一，刑家每年都要上供郑国米给梁帝，郑王每年只需要在刑家递上的国书上盖上章就行了，今天他才发现，除了盖章之外，他还需要给梁帝送三百万石郑国米。
他没有。
刑家早成空壳，当然也没有米可交。
第二，刑家在拥有郑国南边十七座城的时候，他同时也养着这十七座城的守军，加起来共四十万人，每年所需的粮草春季一次，秋季一次，给两次，每次谷米八千万石，马草不计其数。
现在秋季时的粮草还没到账，这四十万兵等了三个月没见一粒粮，粮仓已经吃空了，他们开始饿肚子了，往年是刑家送，今年刑家没了，找大王要吧。
郑王大骇，“难道、难道……”他想说难道各城的兵马不是各城自己养吗？跟着他就想起来，以前是刑家养没错啊，现在这十几座城都归他了，当然该他养了。
他没有钱，也没有粮。
郑王急了，刑家的人都被抓了，可他们中大多是旁系，问他们刑家的粮在何处，他们哪里知道？问嫡系的……刑天香死在大牢里，他一死，他的妻子就自尽了，儿女被抓后，也早就死了。
刑天香的父母亲都不在了，他倒有几个兄弟，可全是庶出子，不是不知去向，就是什么都不知道。
郑王病急乱投医，把跟刑家交好的家族也给抓了。三木之下，死伤无数。可不管打死多少人都变不出粮食来。
于是，郑王身边有急智之人出主意：“大王，不如让那些兵回家去吧。”
没粮食养，何不遣其归家？等有粮了再召便是。
有一个主意，就有人跟着补充。
“可以给他们一些赏钱，也算安抚一二。”另一人道，“军心不可失啊，大王。”
郑王焦头烂额之际，就接纳了这个意见。但他不能放走四十万兵马，这些兵马，他当然也很眼馋，也很想要！
于是，他放了十万，留下三十万。
给那十万兵的赏钱，他命就近的城池给了。至于现在这三十万，他也暂时让离的最近的城先把粮草送过去，他这边再想办法。
这两个王令送到倒霉的那几座城时，无不引人唾骂。可刑家在前，谁敢冒犯王威呢？
郑王在宫中宴请了许多世家，总结起来就两件事。
第一：先把你们家存的粮食借给孤应应急；
第二：国中缺粮，你们想办法买一些回来。
郑王为了表达“善意”，打开国库很是挑选了一些珍宝，没有被赐珍宝的，也被赐了许多黄金。但就算这样，他也知道不够。所以他把人请进来后，就命宫中侍卫守住宫门，什么时候殿里的人答应了，再开门放他们回家。
恩威并施之下，宴上的人都不得不答应了郑王。
郑王求粮，商人云集的鲁国当然最先得到了消息。
摘星楼里，姜姬的意思很明确：“不卖！我还嫌这些不够呢。”
鲁国现在还没有足够的农民和良田，满足不了自给自足。
事实上，郑国的粮食不止养活了他自己，还有燕国。
现在还有鲁国。
想起龚叔叔那句“杀鸡取卵”就叫她闷气。
……是啊，这次是她杀鸡取卵了。她这次学到了，她能让一件事开始，却不能控制它什么时候结束。
现在郑国这个天然的粮仓毁掉了，鲁国的百姓却还没有发展起来。
现在她有两条路，第一：把郑国靠近鲁国边境的肥田都抢过来，就是侵-略了，熟地和会种地的百姓她都要。
第二，再选另一个国家当粮仓，直到鲁国的百姓能种出养活一国的粮食。
第二个选项目前还看不到可能，那就只剩下第一个了。
所以她今天趁着宫里所有人的注意力都集中在金潞宫，找来姜武和龚香开个小会。
问姜武：“有兵开战吗？有信心打赢吗？战损估计会有多少？”
问龚香：“能打吗？打到哪里胜算最大？打完怎么收场？会被梁帝谴责吗？会被周围的诸侯国以不义之战的理由群起攻之吗？为了避免这件事，是不是需要找个盟友来瓜分郑国？赵国怎么样？”
姜武开始低头算他手中有多少支军，多少将军，哪些能打，哪些比较不要命，哪些能派上用场，哪几个配合得好等等。
龚香……龚香一脸空白。
姜姬：“我记得有诸侯国发生过战争，好像也没什么严重的后果，打完和谈，再给梁帝送点礼物就行了。”
“……”龚香努力把思路跟上去，“公主，你觉得此战非打不可吗？”
姜姬：“我们现在是最好的时机，郑国是最弱的时机，不在此时打，什么时候打？”
龚香一想，还真是这样。
鲁国，大王的威望日隆，国中刚刚屯积了许多粮草，大将军麾下的兵马也经历过几场小战，胜算未必没有。
相对的，郑国的大王近来声望日下，自断其臂，国中人心惶惶，又没粮食，听说刚要遣散兵马。
确实可以打！
龚香想到这里，心里激动起来，马上说：“公主，当速与赵国结盟！”要坑郑国就要找熟手。
姜姬点头，起身来到屋中的地图前，说：“我与赵一北一东，两边夹击。我从郑国的西南边进，赵从东南方向进，一头一尾，郑国必亡。”
龚香问：“公主，打完之后呢？”
姜姬道：“这个，看赵王。他要想吞了郑国，叫他去杀郑王。我们这边要留郑王一条性命，我只要南边的这……”她在地图上点了一排，“这九座城。”
龚香起身，走过去看着地图，在心中默默盘算，完了笑道：“只要这九座城的话，二十万人马足矣！”
姜姬问姜武：“你觉得带多少人过去合适？”姜武只问：“什么时候开打？”姜姬：“现在天冷，不合适，明年吧，春三月到夏六月，打得快的话，夏末就能结束，秋天就可以把这九座城占在手里了。”不过又浪费一年的地，加上今年，郑国的地浪费两年了。
她又想起一件事，“如果有郑人逃到鲁国，都收下来。”
这天起，龚香恨不能把自己劈成八个，龚獠还偏偏走了，他要不走，好歹还能替他做点事。
姜姬也有些心疼龚叔叔，她真是把龚叔叔当超人在用，但她的话能不能踏出乐城，真正成为现实，只有龚叔叔能办到，短时期内，她也实在是找不到另一个代替品，代替的那个刚走。
“叔叔，你这也是自找的。”她帮龚香处理一些杂事时说。
龚香笑道：“公主不知，某今日今时才算是真正活着。龚淑、我爹、冯营，如果这三个人还在，让他们付出家族，他们都愿意跟我换一换。”
姜姬想了一阵，问：“叔叔可愿为相？”龚香手中的纸卷掉到地上了。
龚香一直都没有正式的职司，他等于是把龚獠这个大夫的话给全抢了，龚獠除了平时去教一教姜旦与姜扬，就剩下替龚香跑腿。
姜姬叫他叔叔，姜旦也叫叔叔，更多的在替他提身份。
但要说龚香不想当官，那就把他看得太清高了。
姜姬早就想把龚香的位置给砸实，一方面是赏功酬能，不能只让人家干活不给人家工钱；另一方面，也是为了限制他。
真的当了鲁国丞相之后，人人都会把目光放在他身上之后，他能活动的范围反而小了。
一些暗地里的事，他想做就没那么容易了。龚獠也不会像现在这样毫无底线的任由他去利用合陵龚氏。
姜姬这话说完，神女祭礼前，丞相的袍服头冠都已经准备好了。鲁国已经好几代都没有丞相这回事了，关于丞相的衣服怎么做，要用什么规制的东西还是龚香亲历亲为的在史册中找到的，然后就给自己做了一身。
新年大宴时，姜旦再封一批官，他就可以走马上任了！
今年的神女祭礼还是姜姬主祭，神女庙在今年一年里成为了乐城居民生活中息息相关，必不可少的的东西。
少年人定情要去，刚成亲的小夫妻要去，老人替孩子选姻缘前还要去。
除此之外，商人出远门之前、新店开张前、做生意之前也要来拜她求保佑。
……这个就真的很意外了。不知不觉间，她被商人们添了财神的职司，竟然没人觉得意外！因为公主本来就很爱财嘛。
甚至小儿启智前也会来拜一拜，因为都说大王这么聪明是公主教的，太子这么孝顺也是公主教的。
这个也被百姓们给接受了，因为她都能多子多孙了，保佑孩子聪明伶俐不是很正常吗？
从生到死的人生大事，她基本全包了。
做为一个新兴的神明，她抢了很多老神明的活，十分惭愧。
龚香见此，觉得明年可能要开战，现在开始慢慢铺垫，这样明年打的时候，百姓们才不会太反对。
今年的祭祀上，那些俊美少年们骑马射箭，从卖脸开始卖身材武艺！
祭典的气氛炒得很浓，百姓们看得热闹，围着神女庙附近的市场也迎来了更多的人流，还有许多卖武艺的。
据说，神女爱男子健壮勇武。
姜姬：……
为了夸耀勇武，那明年打一场就可以理解了。