怜奴悄悄跑进金潞宫, 看到茉娘只穿普通的绢衣, 跪在宫殿一角, 而姜元则坐在廊下, 背对着茉娘, 两人虽然同处一殿, 却离得很远。
看到他进来, 茉娘抬头看了一眼就悄悄出去了。
怜奴跑到姜元身边，小声说：“爹爹，冯营进宫了。”
姜元的手紧紧握了一下, 转头说：“他一个人进来的？”
怜奴摇头：“还有一辆骡车。”
“骡车？”姜元轻轻敲击膝盖，“除了冯营还有谁？”
“还有冯丙。”怜奴说，“两人都骑着马。”他观姜元神色, 眼珠一转, 说：“爹爹，要不要我找人去试探一下？”
姜元笑道：“如何试探？”
怜奴笑着说, “反正儿有办法, 爹只要等着就行了！”说罢不等姜元答应, 就跑了出去。
姜元只是摇头笑叹, “这孩子……”
殿中无人, 姜元才敢放松下来，他眉头紧皱, 忐忑不安。既然冯营进宫了，那就说明冯家已经有了决定。
这些时日他们没有来催他关于国书的事, 也没有只言片语, 但怜奴时常偷溜出宫，据他说现在乐城已经有了很多郑人、魏人和赵人，这些人通通都是听说鲁王继位而赶来的。
他每日每夜都心焦似焚。他已经不能再等下去了！如果他再不出现，一定会引起怀疑！在经过朝午王之后，世人对鲁国的猜疑只会越来越多，如果只是怀疑他有疾还算好的，最怕的是他们怀疑王玺不在他手中，甚至可能怀疑他不是鲁王，不是姜鲜的血脉！
一旦被人怀疑身世，他就再无翻身之日了！
姜元这几日想了很多，他甚至想过请柳家的人来，到时只要纳一个柳姓女子进宫就可以了。但柳家在肃州尚可，在莲花台可说不上话啊……
他想了一个又一个办法想绕开蒋家与冯家，却又无奈的一个又一个推翻。现在支撑着他还安稳的坐着的唯一信念就是比起他流落在荒野、连父母家承都不敢坦白的时候，此刻他已经身在莲花台上了。
此时殿外不远处传来马的嘶鸣声和人的尖叫声，怜奴办到了吧？
那就还有一点时间。
他叫道：“茉娘。”
茉娘在侧殿听到呼唤声，心里一抖，壮着胆子进去，跪在离姜元很远的地方，“大王呼奴？”
“过来。”姜元对她温柔道。
茉娘试探的抬起头，看到姜元的脸，那眉目间尽是温柔与疼爱，她突然被触动了！
见多了男人看她的眼神，茉娘能够清楚的分清男人此时想要对她做什么。一直以来大王都对她不假辞色，现在却如此温柔……
她试探着走近，坐到姜元身边，慢慢倚在他身上。
姜元伸臂抱住她，轻声说：“你当真愿意和你姐姐一起服侍我？”
茉娘连忙抬起头，用尽全部的真诚、殷切的说：“愿意！愿意！”
姜元审视着她：“不是骗我？”
茉娘退后，跪下，头紧紧贴着地面，像个奴仆一样，“奴奴真的想服侍大王！想一生一世都和大王在一起！”
姜元宽大、温暖的手放在她的肩头，把她扶了起来，眼中仍有一丝怀疑：“你不嫌我老吗？”
茉娘花一般的容颜衬着旁边他发黄、粗糙的手指，简直像泥土污了白玉。
姜元收回手。
茉娘把他的手拉过来，放在她的脖子上，她扬起细白的脖颈，拉开领口，连胸膛都坦露出来，泪珠滚滚的说：“奴奴出生后不久，母亲就去世了。奴奴从小貌美，才被夫人带在身边养育，就是看在奴奴的这张脸日后能为姐姐、为蒋家出力。奴奴连话都不会说的时候就学舞，就算在地板上摔倒一千次、一万次，没有练好舞就连水也不能喝一口。奴奴从小穿着最漂亮的衣裳、戴着最美的花，可奴奴没有一天不害怕。”
她漂亮的眼睛里透出哀凄又木然的光，她能接受自己的命运，可她还是会害怕。
“奴奴想进宫，想服侍大王。”她爬到姜元身边，仰起头，“奴奴不想落到别的地方去，只有这里，奴奴在这里，才能活得下去。”她的美貌，只有王宫才能珍藏。
姜元轻轻抚过她美丽无暇的脸，微笑道：“既然这样，你这就传信回去，让蒋彪把你姐姐带来吧。”
茉娘愣了一下，看姜元竟然不是开玩笑，慌忙站起来，没头苍蝇一样先往殿外跑，又突然刹住脚，再往回跑，从侧殿殿门出去了。
姜元看着手心中沾上的泪水，甩了一下。
茉娘弯下腰，沿着水道旁边的栏杆走，突然远处传来人声，其中更有怜奴的声音，她赶紧趴在地上，往一边爬走了。
她看到怜奴跑了，还有很多浑身脏污的女人，头发打着结，赤着脚，有的甚至没了上衣或裙子，她们有的被人按在地上还在往嘴里塞饼，有的饼都顾不上捡的跑了。
那边有一辆车停着，马翻倒在地，哀哀而鸣。车内有两个女人正在出来，头发和衣服都是乱糟糟的，旁边还有两个骑马的人，其中一个身着紫衣。
茉娘倒抽一口冷气，顾不上会被发现，站起来飞快的跑了，隐隐听到身后有人在喊：“那边还有一个！！”
“算了！不要追了！”冯丙喝住侍卫，看着冯乔和冯半子，两人离开家时收拾得整整齐齐，现在这样可不能面见大王，他叹了口气，试探的问冯营：“要不要找个地方让她们收拾一下？”
冯营：“你想让她们去哪里收拾？摘星楼？”
冯丙还没来得及说话，冯营就冷哼道：“算了，我观公主也不是乐于助人之辈，还是不要去看她的脸色了。”
虽然冯丙也算见过公主，可当初的印象是一个不说话的、安静的孩子，不过主意确实很大，冯瑄对她更是百般夸赞，称其远胜其父。这样年幼而聪慧的孩子，都很难骗，他们自持聪慧，有时连大人也不放在眼里——就像当年的冯瑄，还有他的半子。如果说当时在山坡上，她还没有关于自己身份的自觉，现在回到莲花台后，不过月余就要自己建行宫来享乐，肆无忌惮，如果她猜道冯乔是来做什么的，肯定不会高兴，万一她蛮横起来，说不定大王也会顺水推舟。
冯丙不会小看这个公主，别看她年幼，再小的孩子也知道争夺父母，只看她一直把那个男孩关在摘星楼，去见大王也不带他，就知道她是个狡猾的孩子。
冯丙打消了念头。
半子走到水道前，临水照影，见头发上和脸上都有灰土，就蹲下来，掬起水清洗头发和脸，她还招呼冯乔，“姐姐快来。”
冯乔远比半子大得多，小时候半子因为常在冯乔屋里玩耍，很长一段时间都把冯乔和母亲给搞混了，过年时如果冯乔和冯丙之妻坐在一起，半子就会分不清哪个是妈妈，常常在冯乔的桌上吃两口，转头去母亲的桌上要吃的，母亲逗她：“我是谁？”
半子答：“娘。”
母亲再指着冯乔问：“这是谁？”
半子转头看冯乔，再看母亲，再看冯乔，迟疑半天喊：“娘……？”
众人皆笑。
待到大了以后，半子知道冯乔不是母亲，而是堂姐时，对她的亲密不减，却更加坚定了要像个男儿一样活着！绝不做任人宰割的女子！
冯乔施施而行，立在半子身后，裙摆纹丝不动，微微低头，无奈的笑着唤了一声，“半子。”
半子甩甩手，“好嘛。”站起来，把沾染的手帕递给冯乔，“姐姐擦一擦吧。”
冯营和冯丙在不远处看着，二人都微笑了起来。冯营胸中涌起自豪感，冯丙也放了心，道：“我们就等一等她们吧。”
怜奴守在不远处的隐藏着，看到他们被拖慢了，悄悄跑回金潞宫，见姜元还坐在原地，过去小声说：“冯营把冯乔带来了。”
姜元笑道：“你怎么知道是冯乔？”冯乔最后一次出门时才十二岁，之后十几年未出门，怜奴出生后就该见不到她才对。
怜奴撇撇嘴，“和冯营长得一样，这么长的脸……”他拉住下巴，又用两根食指按在眼尾往下拖，翻着白眼说：“眼睛这样。”
姜元失笑。
怜奴道：“一看就知道。还有个女子，不知是谁，应该也是冯家女子。说不定是冯丙的女儿，今天他也来了。”
他看了眼姜元，嘻笑道：“爹爹，看来冯营今日是来荐美的。”他看向刚才茉娘坐的地方，笑了一下说：“只怕一进来就要自惭形愧的退出去了呢。”
姜元轻轻拍了下他的脑袋。
怜奴住了嘴，却在心里想：殿中的那个“美”去了哪儿呢？
听说行宫已经建好了，姜姬就忍不住的想怎么才能出去？什么时候才能住一住呢？她又去看姜谷和姜粟，如果让她们出去的话，想必不会像在宫中这样当奴仆，也比较安全……
她摇摇头，还是不能放松。离开她以后，万一姜元还想杀人呢？陶氏没了，其他人也是知道他是什么时候到他们家的，而姜姬又是什么时候成了他们的家人的，还有姜旦是什么时候出生的。就算姜旦这个可以说成是姜元之前见过陶氏，与她生了孩子才会回头找回来，但关于她的身世，姜元是无论如何也编不圆的。
无非因为姜谷、姜粟、姜武、姜奔四人都是奴仆，他们说的话没人信而已。
上回眫儿对她说，因为他是奴仆，所以不会有人相信他会弹琴，他说的那么理直气壮，她也明白了一件事，在这个世界对身份低的人有着根深蒂固的偏见：士人认为他们天生就是愚昧的、低下的，他们说的话可以轻而易举的被推翻，因为他们不会具备高贵的美德，他们当然不会有什么才能，不可能学会高明灵巧的技艺，不会懂得知识，不会……他们什么也不会，什么也没有，这就是庶民。
成为士人的奴仆，虽然过得好一点，但对他们的观感是不会变的。所以哪怕眫儿长得那么好，听说他的弹琴也是自己偷偷学的，他会的任何一样东西，都是偷学来的，他这么聪明，却不会有任何人承认他的聪明。
甚至连眫儿自己都没有自觉，他说起不会有人相信他会弹琴时，是那么平静。
这才是姜谷他们能逃过一劫的原因吧。
可就算这么告诉自己，她还是不敢让姜谷他们离开视线。
还有姜旦。
姜元和王宫中的人对姜旦的忽视已经不容她欺骗自己了，他们的确不打算承认姜旦的身份。如果陶氏还活着，她可能不会如此坚持，但陶氏死了，死在姜元的手中。
他欠姜旦一个身份！
既然他表示过姜旦是他的儿子，那他就必须承认这个儿子！
姜姬看向远处的姜旦，他又在玩踩水。如果无人教导，他就算长大也会是个废物，在王宫中，一个没有身份的废物只怕死都不会让人在乎。再大一点……再大一点，她就让姜武教他习武，她来教他写字，她一定会好好教导姜旦的，只有他展现出自己的才华，他才能更好的保住性命，才能过得更好。
眫儿见姜姬又在深思，也不靠近，而是摆好琴，轻轻弹奏起来。当姜姬回过神来，才发现她刚才盈满心中的沉郁、悲愤都渐渐的消失了。
她看向眫儿，轻轻笑了一下，放松身体趴在了栏杆上，却看到远处跑来一个女人，和其他徘徊在摘星楼的女人不同，这个女人的头发是好好的梳起来的，脸和手看起来也很干净，衣服也穿得好好的，还穿了鞋。
“眫儿。”
眫儿立刻过来，“公主。”
“你看。”姜姬伸手指着下面，“好像是往这里来的。”话说摘星楼真的很方便，她在二楼可以看到大半的王宫，看不到的地方也很少，基本上只要往摘星楼来，哪怕是在宫门处，她都能看得清清楚楚。
如果……这楼不是木造，不是一把火就能烧光的话，历代鲁王傻了才不住这里，多有安全感的宫殿啊。
她现在习惯坐在二楼就是为了看远处，那些细小的像蚂蚁一样的人群，如果说蚂蚁会往有蜜糖的地方去，那这里的人只会去两个地方：金潞宫，还有她的摘星楼。
眫儿一下子就认出来是茉娘！他猛得站起来，姜姬道：“是你认识的人吗？是来找你的吧，你下去吧。”
眫儿这才反应过来，跪下赔礼道：“奴奴该死！奴奴失礼了！”
失什么礼？突然站起来吗？
姜姬摆摆手：“不必放在心上，快去吧。”她从旁边的篮子里拿了两颗梨，塞给他，“给，当个小礼物。”
她已经猜到来的是茉娘了。只是眫儿爱茉娘，茉娘呢？眫儿为了她去金潞宫求大王，她平安后，好像没有给眫儿送过信哦。还是眫儿从蒋家从人那里听说的，这才放了心。
姜姬趴在栏杆上轻轻叹气，爱情这东西，有时来了，却未必是好事。
只听眫儿跑下楼时响梯急促的响声就知道他有多想见她了。
眫儿跑下楼时还在害怕，在公主身边，他不知不觉就放松了。不管是在侍候主人还是在夫人那里，他从来没有一刻放松，正是这样才保住了性命，可在公主这里，是公主从来没有拘束他的缘故吗？还是公主从来不斥责他、打骂他的原因？还是这里……
他看向姜谷和姜粟，以及在两人的裙子间玩捉迷藏的姜旦，还有坐在高楼上，看着这一幕的公主。
是这里一点也不像王宫吧……
“茉娘。”眫儿跑到茉娘身边，双眼饥渴的上下打量她，“茉娘……”她看起来比在家中苍白了些，瘦弱了些，衣服变得陈旧普通，头发上也只有一条丝带，她在大王那里受委屈了吗？来找他是有事吗？
茉娘看到眫儿，顾不上喘均气就抓住他说：“快送信回去！大王要哥哥带姐姐进宫来！要快！冯营带着冯乔来了！”
眫儿脸色一白，惊慌的看向摘星楼，再看看城门，对茉娘说：“你快回去！我马上回去送信！”说罢就跑向摘星楼。
茉娘惊讶极了，为什么不立刻出宫？！去摘星楼干什么？
姜姬又听到更加急促的脚步声跑上来，回头见是眫儿，看他上气不接下气，“怎么了？”
眫儿跪下说：“公主，奴奴需要去蒋家一趟！”
“去吧。”姜姬说，反应过来，直起身问：“急的话骑轻云去，记得骑回来！”她现在每天都要在殿里骑着轻云绕圈子，已经越来越熟练了呢。
眫儿感动莫名，行了个五体投地的大礼，骨碌碌，两只绿色的梨从他的胸口滚出来。
“带着吧，你这一去估计也来不及吃饭了。”姜姬笑道。
眫儿拾起梨跑下楼，跑到外面找到正悠闲自在的在水道边跑来跑去的轻云，翻身骑上，策马出宫！
茉娘担心眫儿耽误时间，也不知他回摘星楼干什么，难道此时还不忘侍候公主吗？她没有走，就在原地焦急的等着，直到听到轻脆的马蹄声，她探身一望，见眫儿骑着马已经飞快的往宫门跑去，转眼就看不见了。
茉娘松了一大口气，却转而想起眫儿骑的马好像是轻云。
那不是赵氏的马吗？大哥每年都会送给赵氏礼物，马也送了有十几匹了，从没见赵氏骑过，但就算她不骑，家中也无人敢动，怎么会在这里？
她震惊的看向摘星楼。
难不成……大哥把轻云送给公主了？
蒋彪仍在“病中”。
他倚在枕上，不远处是赵氏的哭号和咒骂，最近每天都是如此，这附近的人都躲开了，就他，“病着”动不了，只好听着了。
丛伯一开始担忧不已，后来也只好习惯了。
蒋彪对丛伯道：“夫人听着嗓子都哭哑了。”他坐起来，有些发愁的说：“她怎么还记着眫儿呢？我都把香奴送过去了。”
丛伯也叹气，他也没想到主人为了让夫人高兴，竟然真的把他的小童送过去。香奴今年十六，虽然不及眫儿，但也生得十分好看。谁知夫人得了香奴，先是把他鞭了一顿，又罚在廊下雨滴之处跪着，然后继续骂主人、要眫儿。
这时门外冲进来一个总角年华的小童儿，头扎两根羊角辫，一双眼睛乌溜溜的，占半个脸大，让人一看就怜爱不已。
他扑进来，不敢往蒋彪身上扑，只站在丛伯身边，蒋彪却极喜爱他，上床去抱他：“乖儿，怎么来找爹了？不是说去抓天牛了吗？”
小童叫道：“眫儿回来了！被夫人抓走了！夫人还要杀轻云！”
蒋彪吓得把小童随手往床上一放，顾不上穿鞋就往外跑！丛伯听到轻云也往外跑，小童在床上跳：“爹！爹！跑快点！！”
眫儿骑着轻云一进府就被人看到，火速报给了赵氏。赵氏的侍女最懂她心意，先不告诉她，而是直接带人去拦住眫儿，连人带马都缚了回来。赵氏还在哭骂，侍女进来伏耳道：“夫人，抓到眫儿，还有轻云。”
赵氏：“轻云？”出来才知道是一匹马，怒道：“你就是骑着这匹马跑的吗？来人！给我杀了它！”
从人就拿麻绳来绊轻云的蹄子，想趁它摔倒，断了腿后再提剑杀了。
眫儿被扔在地上，听到赵氏的话连忙喊：“住手！！那是摘星公主的马！！”
从人慌忙住手，任轻云跑了出去。
赵氏听到气得眼前一黑，跑下去抓住眫儿的头发提起来，眫儿疼得钻心也不敢露出来，也不敢恳求，他越恳求，赵氏越认为他不像男儿，越要发狠的折磨他。
他的头被抬起才看到屋檐下跪着香奴，看他浑身湿透、摇摇欲倒的样子就知道跪的时候不短了。
头皮一紧，钻心的疼。他抬眼看赵氏，她狰狞的瞪着他问，“摘星公主？！你这狗改不了吃屎的东西！！”胸口一疼，已经被赵氏连踹了好几脚。
但跟着听到一阵脚步声，眼前突然一亮，赵氏已经被人抱了起来。赵氏在尖叫，那人连声哄道：“夫人休怒，休怒。”
是主人。
眫儿放松的倒了下来，丛伯上前给他解开，扶他起来，他才看到蒋彪把赵氏送回屋，又被连打带踹的赶出来。
砰的一声，门被赵氏关上了。
蒋彪在门前软语哄了两声，就带着眫儿和丛伯火速跑了。香奴跪在那里，期待的看着蒋彪的背影，终于渐渐死了心，慢慢倒了下去。过了很久才被人发现，抬到了仆人住的草屋中。侍女进来给他灌了一碗姜汤，道：“忍着吧，眫儿在时跪的时候比你还久呢。”
香奴不敢抱怨，只敢诺诺道，“都是奴奴不好，奴奴下回一定不会晕了。”
侍女嫌他没用，赵氏一直在生气，他都不能让赵氏消气，好不容易主人送来了他，还以为能让夫人忘了眫儿呢。
侍女甩手走了，香奴躺回去，把地上的草都堆到身上，在草堆中蜷起身，瑟瑟发抖，一个寒战一个寒战的打，他颤抖的小声吟唱：“胖娃娃、胖娃娃，我家有个胖娃娃……”滚烫的眼泪滑下来，滑过他发烫的脸颊。
他已经不记得父母了，只记得他曾抱住一个女人的腿嘻笑不停，看着她怀中抱着一个娃娃在喂奶，那个女人轻轻唱着：“胖娃娃、胖娃娃，我家有个胖娃娃……”
那是娘吗？那是他的弟弟吗？他们现在在哪儿呢？
奴奴想回家，想回家……
蒋彪坐在榻上，眫儿跪在下头，看到蒋彪身后有个小童儿正对着他挤眼笑，他也笑了回去。
“笑什么？”蒋彪没好气的说，看他脸上的伤口，不知是被赵氏打的还是被抓时伤到的，“你就不会躲吗？”
眫儿低下头，“都是奴奴不好。”
丛伯进来，手中拿着水和药，慢慢给眫儿收拾着，劝道：“让他快说回来是什么事吧。”
眫儿连忙产：“冯营带女进宫了，茉娘说大王让主人赶紧带丝娘进宫！”
蒋彪听了就大笑起来，抱起床上的小童儿乐得连转了好几圈，小童儿咯咯的笑着。
丛伯也笑，眫儿也在笑。
蒋彪放下小童，对丛伯说：“快去告诉丝娘，让她不要收拾了，我们这就溜出去。”再对眫儿说，“你先回去，不要跟我们一起走。”眫儿起身要告退，他突然想起来，上下打量着他，问：“公主待你如何？”
眫儿怔了下，有些忐忑，蒋彪就笑起来，只看神情就知道只怕他在公主那里过得不错，怪不得说出宫送信就能出来，他温柔道：“好好服侍公主，以后见了我也不必下跪了。”
眫儿浑身一震，瞠目结舌的看着蒋彪。可蒋彪已经没功夫搭理他了，丛伯推着眫儿出去，他脚下迟缓，丛伯一路把他拉到了马厩，轻云已经跑回来吃草料喝水了，看到他来，过来撒娇的顶他。
他抱住轻云，被丛伯架上马背。
“走吧。”
“丛伯……”眫儿双目含泪，心中说不出是什么滋味，虽然在蒋家的每一夜他都不敢安枕，但这里却是他的家，是养大他的地方。
丛伯：“走吧！以后公主就是你的主人！别再回来了！”
丛伯给了轻云一鞭子，轻云一个箭步就蹿远了，眫儿回头呼喊：“丛伯，帮帮香奴！帮帮香奴！”
丛伯眼眶含泪，摆摆手，看他不见影了才轻叹一声，“……哪有那么多人要帮？傻孩子。”