因平煜就在外头, 傅兰芽怎么也无法像平日那样心无旁骛地沐浴，每撩一次水，都觉得那声音炸雷一般惊心动魄，想着若传到平煜耳里，何等尴尬窘迫, 动作幅度因而小得不能再小, 整个沐浴过程, 前所未有的匆忙和草率。
平煜自是万般煎熬，手中提着笔，半晌未落到纸上，撩水声虽小，却声声入耳，一时间只觉得身上燥热无比。
等净房好不容易安静下来, 却发觉身上不知何时已出了一身汗, 某处变化却半点没有消停的意思，听净房门又开启的意思, 心中一惊，不得不狼狈地将笔扔到桌上, 起身走到窗前, 佯作无事, 负手而立。
傅兰芽好不容易从浴桶出来，用帕子拭净了身上水渍, 系上衣裳, 低下头, 再三确认没有哪处不妥，这才从净房出来。
出来时，难免有几分尴尬，极力作出云淡风轻的模样，不紧不慢往床旁走。
哪知刚走两步，才发现平煜根本未在桌旁，而是立在了窗前，而且从背影来看，显见得已在那立了有一会了。
傅兰芽看着平煜专注地凭窗远眺的背影，不由有些纳闷。
晚上进屋后，她曾仔细留意周遭的景象，知道窗户后面是一座光秃秃的小院，半点花草也无，别说此时漆黑一片，便是白日，也毫无景致可言，也不知平煜究竟在津津有味地看什么。
而且刚才他不是还一本正经地要画阵型图么？
从他拿过来的阵型图的数量来看，少说也要画到半夜，所以他一进屋便直奔主题，片刻不停地在桌旁作画，怎么她不过进净房沐浴的功夫，平煜便有心情凭栏远眺了。
思忖间，走到桌旁，暗暗朝桌上看去，就见桌上摊着画到一半的阵型图，仔细一辩，却是平戎万全阵和玄襄阵，她越发诧异，记得刚才她起身去沐浴时，平煜就已画到了一半，怎么一盏茶功夫功夫过去，依然半点进度也无。
她以为自己记错，正要好生再看一番，平煜却忽然走到她身后，将那叠纸笺一把从她眼前抽开。
不等她转身，就听他冷冷道：“你若无事，早些歇息，莫扰我画阵。”
听声音，比往常沙哑低沉，她一怔，正要抬眼看他，平煜却已经侧过身，避免跟她目光相碰，重新在桌前坐下，提笔画了起来。
傅兰芽不得不往床边走，走时不忘偷偷瞄一眼平煜的侧脸，见他面容严肃，肤色却有些发红，鬓发上亮晶晶的，竟有些汗意。
她心头掠过一丝疑惑，再要细看，忽然听到门外楼梯传来咚咚咚上楼的声音，紧接着，李珉的声音在邻房门口响起，“平大人，大夫请来了。”
平煜猛的起身，将桌上纸笔推至一旁，看傅兰芽一眼，示意傅她将东西藏好，随后便快步往窗边走。
傅兰芽不敢迟疑，忙将纸笔小心收拢在一起，藏到立柜中，随后屏息立在桌旁，细听门外的动静。
片刻之后，便听隔壁房门打开，李珉道：“平大人，大夫已经请来了，可还要给林嬷嬷医治？”
平煜不冷不热道：“既来了，何妨领进房看看。”
傅兰芽听得仔细，心里说不出的诧异，没想到平煜竟同意李珉去请大夫来给林嬷嬷看病。
就听脚步声朝这处房门走来，须臾，响起敲门声，“傅小姐。”
傅兰芽回过神，忙过去开门，就见门外站着李珉和许赫，另还有一位面色发白的中年男子，那人手上拎着个药箱，满脸无奈之色，看得出是临时被李珉等人拘来。
她忙请李珉等人进来，又再三向李珉和许赫致谢。
李珉在房中立了一会，见大夫已开始走到床旁号脉，便对傅兰芽勉强一笑道：“傅小姐，容我出去片刻，我还得有话得去回平大人。”
看傅兰芽的目光隐约透着怜悯之色。
傅兰芽原在一旁看大夫给林嬷嬷号脉，听李珉如此说，含笑回头看向他，打算再道声谢。
谁知李珉眼见傅兰芽转头，生怕她察觉出什么不妥似的，仓皇转了身，匆匆往门外走去，独留下许赫在房中看守。
到了隔壁，李珉推门而入，不防见平煜正立在床旁换衣裳。
李珉一眼便瞥见平煜换下来的亵衣后背湿了一大块，显见得是汗浸所致，不免纳闷，也不知平大哥刚才做什么去了，竟出了这么多汗。
不及多想，心知平煜正等着他回话，忙走到近前，想要开口，胸口又闷住，停了好一会，这才不忿道：“平大哥，刚才在竹城找到咱们的人，打听才知，自从傅大人倒台，京城里那些浪荡子便没少编排关于傅小姐的浑话，尤其是近些时日听说傅大人的案子已快定案，傅小姐也即将被押入京城，那些话愈发传得不像话，简直不堪入耳，也不知陆子谦是不是因为这个原因才来了湖南。”
平煜系衣裳的动作停住，须臾，冷冰冰道：“都编派些什么？”
李珉满腔愤懑，一时未注意到平煜口吻的变化，不齿道：“不外说些什么傅小姐是艳绝天下的美人，不忍心她流落风尘，只等她一入罪，便要赎回来做外室或是姬妾，尤其是齐国公世子、襄阳侯老四那几个出了名的纨绔，为了抢夺傅小姐，早已豪赌了好几回，听说私底下还险些打起来。另还有好些难听的话，属下不想辱没了傅小姐，不忍复述。”
平煜脸色一寸寸阴了下来，静立了好一会，牙关动了动，抬眼看着李珉，面无表情道：“这些话莫传到罪眷耳里。”
“那是自然。”李珉虽觉得有什么地方不对劲，仍慎重点头，“傅小姐那般刚强，若是听见这些话，就算面上不露，心里不知有多难受呢。”
平煜沉默一晌，又问：“陆家近日可有异样？陆子谦是为了这些风言风语来的云南？”
李珉皱眉道：“陆家的事我还未打听明白，只知道陆公子似乎早在一月前就已从京城出来，一路往云南方向走，也不知是不是奔着傅小姐而来。”
说罢，见平煜脸色如欲雪的阴天，说不出的难看，眸子里更是涌动着意味不明的波澜，忍不住道：“平大哥，这一路上，傅小姐处处周全自己，从不怨天尤人，当真可敬可佩，若到了京城，被罚入教坊司，沦落到这些纨绔手里，真是可怜。”
他心中不平，一时未忍住，声音不免有些激昂。
恰在此时，李攸领着那两名跟踪王世钊的暗卫，上楼来找平煜，将最后那几句话听在耳里。
他立时想起那晚邓文莹所说的话，心念一转，怕李珉越说越忘形，忙警告似的咳了一声，敲门道：“开门。”
李珉吓得噤声，看一眼平煜，匆忙走到门旁开门。
进来后，李攸先似笑非笑看向平煜，果不出所料，平煜这家伙的脸色当真难看，他也不戳破，只领了那两名暗卫进屋，回身客气道：“烦请二位将刚才所见告知平大人。”
二人走到屋中，站得笔直，对平煜一拱手道：“禀告大人，属下跟随王同知出了驿站，一路进了山，见王同知在草丛中找了一晌，擒到一条蛇，四顾无人，王同知便一口咬住那蛇的脖颈，将蛇血吸净，之后又如法炮制，一口气吸净七八条蛇的蛇血，这才下了山，到了路旁，又呼哨着招来一只信鸽，将消息放上后，放那信鸽走了。”
平煜和李攸脸上闪过诧色，记得王世钊第一回众目睽睽之下发病时，不过吸了一条毒蛇的鲜血，便已然复原，怎么过了一段时日，竟需用到七八条方肯罢休。
正自惊疑不定，一名暗卫从怀中掏出一个细细纸卷，呈给平煜道：“属下等依照平大人的吩咐，将东西从信鸽脚上取下，打开看过后，另誊了一份，仍将王同知那份原样放回信鸽身上。”
平煜接过，道：“辛苦了。”
等二人退下，平煜打开那细纸卷，见上面画着一张图，正是白日南星派用来对付众人的阵法图，另有一行字，写着：平煜暂未跟南星派勾结，路上亦未见到疑似右护法之人。
平煜看完，蹙眉不语，李攸却摸了摸下巴道：“跟咱们想得差不离，东厂果然在四处找寻右护法和那位逃走的左护法。只是，这勾结之说从何而来？莫非南星派有可收拢的可能？”
平煜早已坐下，沉吟片刻，忽问李攸道：“现任南星派的掌门人年纪多大，你可知道他的详细生平？”
李攸摇头道：“知道得颇泛泛，只知道南星派起源于竹城，历届南星派掌门人都从教徒中选出，最擅算术及奇门五行之术，且行事颇为恣意，在江湖中的名声算得上褒贬不一，二十年前，南星派曾换过掌门，自那之后，此派便甚少在江湖中露面了，我又不总浸淫在江湖中，知道得就更少了。”
平煜伸指在桌上敲了敲，抬眼看着一旁的李珉道：“明日到了竹城，你和许赫去县衙走一趟，将县志中所有关于南星派的部分及近二十年竹城失踪人口摘录下来，记得录细些，莫遗漏了什么关键之处，我看看可有什么蛛丝马迹。”
李珉应了。
李攸狐疑道：“你是觉得南星派的掌门身上有东西可挖？”
“不知道。”平煜身子往后靠在椅背上，沉吟着看着桌面，道，“不过，既然王令怕南星派掌门跟我勾结，查查这掌门的底细总没错。”
李攸沉默片刻，回头见李珉面色颇疲惫，便温声道：“你先回去歇息，我还有话跟你平大哥说。”
李珉应了一声，挠挠头，出来将门关好，路过傅兰芽的房门时，听里面悄无声息，想来那大夫已给林嬷嬷诊视完，让许赫给领走了，便放了心，自下了楼，回房休息。
李攸听外头脚步声渐寂，转过头，脸含谑意看着平煜道：“我刚才在楼下遇到那大夫了，怎么，折腾我三弟他们去一趟竹城，就为了去请大夫？你可别告诉我，这大夫是你给自己请的。”
平煜气定神闲地饮茶。
“不承认……”李攸见他刀枪不入的模样，忽然起了试探他的心思，故作轻浮道，“刚才我可都听到我三弟的话了，傅小姐那样的大美人，谁不喜欢？你虽然性情古怪，到底是男人，这一路上瓜田李下的，你就算真看上了傅小姐，说起来也不算丢人，等回京城之后，你替傅小姐赎了身，纳来做妾，想来以你指挥使的身份，整个京城都没人敢跟你抢。”
话未说完，平煜面色便是一变，斥道：“你胡说什么？”
李攸目光如同明镜一般看向平煜，嘿嘿一笑道：“可算让我试出来了，我不过提句纳妾的话，你就跟我急眼，唯恐委屈了傅小姐，还说对傅小姐不上心？”
又坏笑着碰了碰他的胳膊，道：“不过，真要明媒正娶，怕是不容易啊，不说眼下傅小姐的罪眷身份，就说你家这些年在傅冰手底下吃了那么大的亏，府上这一关，岂是轻易能过的？”
平煜听得心中躁郁，横他一眼道：“咱们眼下有多少要紧的事要做，尽扯些有的没的作甚。要拿给兵部张茂的那封信可送出去了？”
李攸心知肚明一笑：“我办事靠不靠谱，你比谁都清楚，少给我顾左右而言他。别怪我没提醒你，刚才李珉那傻小子说得没错，满京城谁不知道傅冰的女儿是难得一见的绝色？一旦到了京城，那帮纨绔绝对不会消停，到时候平地生波，最后伤及的还是傅小姐，你还是——”
未及说完，见平煜脸色越发不虞，不等他发作，忙起身，脚不沾地往门外走，边走边笑道：“我不说了，你就自己跟自己较劲吧，我回屋睡觉去了。”
李攸走后，屋中又恢复寂静，平煜出了回神，等听到隔壁传来一阵细微的声响，收回目光，起身，快步走到窗口，翻窗而出，到了邻房。
原以为傅兰芽已歇下，谁知屋内竟还亮着灯，入内，就见傅兰芽端坐于桌前，正整理着那一叠画了阵法的纸笺。
听到身后动静，傅兰芽忙回头一看，见是平煜，放下纸笺，含笑迎上前来。
平煜走到金钱豹，居高临下看向她，触及她盈盈的目光，胸膛里仿佛注入了热流，忙若无其事移开视线，往桌旁走。
傅兰芽抬眼看着他，见他面色比之前稍见缓，心下微松，笑道：“未经平大人准许，我也不敢替平大人代笔，但我刚才将那叠阵法图略做了一番整理，共变化了二十种阵法，就放在桌上，一会平大人画阵法图时，多少能少费些功夫。”
平煜拿过来的阵法足有十种，彼此搭配，至少能变幻出三十余种阵法，等他将这些阵法图如数画完，就算片刻不歇，少说也需两个时辰。
她说这话时，脸上含着浅浅笑意，心里实则有些忐忑，唯恐平煜别扭劲上来，非但不肯让她帮忙，还会就着这机会嘲讽她一顿。
所幸，平煜静静看了她一会，只嗯了一声，便走到桌旁坐下，执了笔，重新作起图来。
她暗吁了口气，她已经知道那大夫是在平煜的授意下请来的，心中说不出的感激，但以她对平煜的了解，当面致谢说不定只会惹来一顿闲气，远不如旁的法子来得实在。
见平煜画得专注，她也在对面坐下，默默托腮看他一会，少顷，又将剩余尚未整理的阵法一一对应好，小心翼翼放在他面前。
平煜执笔的动作微顿，他何尝不知道她已猜到大夫的来历，正在变相用这种方式向他表达谢意。
他一时没忍住，搁下笔，抬眼看向她，见她俏生生坐在对面，想起刚才李珉所说的京城纨绔那些轻贱她的话，心中刺得厉害，忽生出一种将她搂到怀中的冲动。
静了好一会，他垂眸看向笔下纸笺，一边继续低头作画，一边道：“这阵法我小时常画，画起来还算快。明日一早还需赶路，你若无事，便早些歇下。”
傅兰芽头一回见平煜用如此家常的语气跟自己说话，细辨之下，竟还有些温柔小意在其中，禁不住狐疑地看向他。
未几，想起他素来阴晴不定，既有阴的时候，自然也有晴的时候，看样子，眼下正是他放晴之时，且说话的功夫，平煜已然画好了一张阵法图，显然心中早已对南星派的阵法有了研究，遂不再坚持，起身道：“那我便睡去了。”说着，笑了笑，转身上床睡觉。
因林嬷嬷睡在里头，她便只好在外侧合衣躺下。
辗转了一会，忍不住隔着帘幔往床前看，正好见平煜搁下笔，拿了她刚才整理两张的纸笺在手中对比，光线朦胧了他平日飞扬的五官，神情竟说不出的柔和。
她心里微微一动，还要仔细辨认他的神色，他却又提笔画起阵法来。
隔着帘幔，他脸上的神情如同笼了一层雾，影影绰绰，看不真切，她只好收回目光，转而看向帐顶。
可一转念，想起白日阵中时他身上衣裳披在自己身上的情形，腮边莫名一热，思绪随之变得有些浮躁，忙翻过身，眼睛盯住林嬷嬷沉睡的侧脸，想起大夫到底给请来了，不免有些感慨，平煜要是不乱发脾气，似乎也不是那么不通人情。
她心事重重，本以为自己很难入睡，可耳旁听到平煜作画时触动纸张发出的沙沙声，竟睡得前所未有的踏实，等到一觉醒来，已然天光大亮。
转头一看，林嬷嬷早不在身旁，她心中一惊，忙掀帘下地，就见林嬷嬷从净房出来。
见傅兰芽醒来，林嬷嬷忙快步走到床旁，含笑道：“嬷嬷正要唤你，自己倒醒了。”
傅兰芽见她面色已恢复如常，说话时也不再像昨日那般气弱，既惊又喜，也不知是不是秦当家的药丸和那大夫施针双管齐下的缘故，林嬷嬷好得竟这般利索。
主仆二人在房中用过早膳，心知出了驿站，便会直奔岳州，收拾了行李，下了楼。
刚到院中，傅兰芽一眼便见平煜立在院子里，身旁围了好些人。
秦当家站在平煜对面，脸上含着笑意，正爽朗地跟平煜说话。
平煜听得还算专注，大部分时候不作声，偶尔回以一笑，每当此时，那位秦当家眸中便微微一亮。
傅兰芽看在眼里，心头忽掠过一阵疑虑，等走过秦当家身旁时，目光滑过他跟女子差不多宽窄的腰身，忽然福至心灵，冒出个念头，再三看他一眼，等隐约确认心中疑惑，脚步都停了下来，暗忖，这位秦当家竟是女扮男装不成？
秦勇这时也已看见了傅兰芽，见她打量自己，含笑冲她点了点头，随后又朝平煜拱了拱手，引着秦门中人往驿站大门口走去。