王世钊虽也接了郑洪递来的帖子, 却只说身上不适, 并不肯出席。
平煜和李攸到郑府时, 发现席间除了宝庆府一众官员, 邓安宜也赫然在列。
看见邓安宜, 李攸先是和平煜对了个心照不宣的眼色，随后便热络跟邓安宜打招呼道：“子恒也在。”
邓安宜微微一笑，道：“难得有机会跟你们在一处喝酒，怎敢不来？”
郑洪忙从席间起身, 率众下属迎上前，请平煜和李攸二人入席。
二人一落座, 便有婢女上来斟酒。
郑洪红光满面，举起酒杯对平煜道：“平大人是出了名的大忙人，上回下官见到平大人, 还是去年进京述职的时候, 若不是平大人这次办差路过宝庆, 下官恐怕一年到头都难有机会跟平大人一处饮酒。难得平大人今日肯赏光，来，先容下官敬平大人一杯。”
平煜接过酒，似笑非笑看着郑洪道：“郑大人还是这般会说话，不怪王公公这般器重你。”
郑洪脸皮厚得惊人，连道不敢，又笑对李攸道：“久仰李将军大名, 无奈李将军一向是神龙见首不见尾, 郑某虽有心结交, 却一直无缘得见，今日李将军光临，当真是蓬荜生辉，下官素闻李将军善饮，今日特备了宝庆本地出名的佳酿款待，李将军尝尝，可能入得了口？”
李攸笑呵呵地接过酒，心中却嗤笑，这郑洪别的本事没有，最擅溜须拍马。虽是科举出身，但因天赋平平，直到四十多岁才勉强考了个同进士，连入翰林院的资格都没有，若不是去年巴结上了王令，因而捞到了个来湖南巡按的肥差，恐怕至今还不知在哪喝西北风呢。
听说他如今不但认了王令做干爹，人前人后更是以王家人自居，也不知他祖上泉下得知他们的子孙后代认个宦官做爹，会不会气得从棺材板里爬出来。
几轮酒过后，郑洪借着酒意，状似无意说起瓦剌日益猖獗，宣府、蓟州边防一度告急，如今朝中有大臣提议皇上效仿先皇“天子守国门”，亲征瓦剌，给予坦布重击，听说皇上接了众臣递的帖子，暂且留中不发，也不知最后会如何决议。
平煜早已听说此事，脸上毫无波澜。李攸却因离开京城已有三月，对朝中新近发生的事未有头绪，听得此话，脸上笑容一凝，皇帝亲征？这主意可真是馊得没边了。
不说当今天子自小身体孱弱，一年上不了几回马背，就算他跟先皇同样能征善武，亲征这等大事，岂是说去便能去的？
京城留下谁监国？军马、晌粮，哪一样不需周全准备？
且真到了战场上，军情险急，瓦剌骑兵彪悍，万一圣上出了什么差池，谁能如何担待的起？
纵算精明强干如先皇，当年最后一次亲征时，不也险些在军营里被坦布的细作纵火烧死么。
他心知朝廷上下大多是王令一党，此事既能提上日程，多半是王令在幕后一手操纵的，心中不免涌起愤恨，这老匹夫到底想干吗 ？皇帝若真被王令撺掇得应下此事，不用多久，天下必将大乱。
他忍不住看一眼平煜，见平煜仍旧若无其事跟郑洪等人觥筹交错，只得暂且按下满腹心思。
席散时，郑洪放下酒盅，笑着拍了拍掌，少顷，进来三位容貌妖娆的少女。
三女便在郑洪的示意下袅袅婷婷走到平煜等人身旁，含羞带怯地屈膝行礼。
郑洪意味深长地笑了笑，对平煜及邓安宜几个道：“咱们宝庆不光有美酒，还有美人，这几位婢子都是下官千挑万选出来的，生得不差，还能唱几首小曲，很有几手伺候人的功夫，平大人、邓二公子、李将军，这一路舟车劳顿，若不嫌弃，就让她们给三位松快松快？”
平煜身旁那名红衣女子悄悄抬眼，待看清平煜的侧脸，立时羞得满面红霞。
平煜懒洋洋一笑，放下酒盅，起身，意兴阑珊道：“郑大人美意我心领了，只是我今晚还有些急事需得回府商议，时辰不早了，咱们不如就此散席？”
那女子听得此话，荡漾的眸光霎那间凝住。
李攸也因惦记皇上亲征之事，心事重重，压根没功夫打量身边女子姿色。
邓安宜亦温煦一笑，却不起身，只婉拒道：“这几日路上太乏，晚上需得好生休整，郑大人不必再做旁的安排。”
郑洪只当平煜几个未能瞧上他精心准备的几位女子的姿色，虽有些脸上无光，却也不敢勉强，忙出了席，送平煜和李攸出来。
出了花厅，前面有下人引二人出去。
平煜和李攸谁也没心思说话，四下里静幽幽的。刚走到一处假山，暗处忽有人唤道：“平煜。”
二人顿足，往旁一看，却是一位窈窕女子，因从头到脚包得裹着斗篷，让人无从窥见容貌。
可她的声音平煜和李攸都不算陌生。
那领路的下人两边一看，忙悄悄退了下去。
平煜见邓文莹朝自己走来，脸色一沉，绕过她便要往前走。
邓文莹忙急走几步拦在他身前，又转头对李攸道：“李二哥，容我跟他说两句话。”
李攸不怀好意地朝平煜溜一眼。
因跟平煜交好，他对平邓两家当年的瓜葛再清楚不过，听邓文莹说得可怜，嘿嘿一笑，作出一副识趣模样，负手走开两步。
平煜心头火起，见邓文莹挡在前头，知她歪缠起来断不会轻易罢休，左右一顾，索性抬步朝另一条小径走去。
邓文莹却是铁了心今晚要跟平煜说个明白，身形一动，忙又拦在他身前，看着他道：“事关傅兰芽的性命，只有两句话，听不听全在你！”
平煜脚步缓了下来。邓文莹日夜跟邓安宜待在一处，耳濡目染，没准真能知道些傅兰芽身上的秘密，上回她提到傅兰芽时，自己因不耐烦她胡扯，只听了一句便走了，事后还颇后悔未听邓文莹把话说全，既她再次提起，不如趁此机会套套她的话。
便停步，听她怎么说。
邓文莹见自己一搬出傅兰芽，平煜便肯留下听她说话，心里酸得直想掉泪。
脑子里一瞬间变得乱糟糟的，哪还想得起来时路上哥哥教她的话，连连冷笑道：“还真是一试就中。平煜，我知道你自从去了宣府，性子就别扭了不少，可你总该记得，你我自小订了娃娃亲，算起来有着十余年的情分，就算后来我们两家生了龃龉，到底曾经有过订亲的名分，难道我在你心里，连个罪臣之女都比不上吗？”
平煜听得怒意上涌，他真是高估了她，原以为她真能说出什么新鲜玩意，没想到颠来倒去，还是那几句没谱的话。
管她知道什么内情，再懒得奉陪，拔腿便走。
谁知他刚越过她，邓文莹便含着讽意道：“她现在沦为了罪眷，心知自己一到京城便会被发卖，自然是无所不用其极，一路上为了巴结上你，没少耍手段吧？亏她父亲还曾是堂堂首辅，如此恬不知耻，当真叫人瞧不上！”
平煜本已走出一段，听她出言不逊，如何能忍，猛的顿住，转头看向她，斥道：“要发疯回你们邓家发疯去，少在我面前颠三倒四！有多远滚多远！”
邓文莹心中越发刺得厉害，面上却极力忍住了，哽声道：“怎么？听不得旁人说她不好？你看你都被她迷成什么样了？昨日为了她，还特意去衣裳铺子买衣裳——”
平煜仿佛被人当面扇了一个耳光，脸上火辣辣的，死死瞪着邓文莹，好半天，挣扎着咬牙挤出一句话道：“你胡说八道什么？”
邓文莹见他黑眸怒得异常明亮，脸色更是难看得吓人，难免生出几分怵意，可跟他对峙了一会，想起他处处维护傅兰芽，胸腔里那份妒意转眼间如翻涌的海浪一般，怎么也压制不住，上前一步，梗着脖子道：“怎么，难道我说得不对？昨日我明明看见你——”
“文莹！”忽有人断喝一声。
邓文莹含泪转头，就见二哥快步走来。
到了平煜跟前，邓安宜将邓文莹拉到身后，瞪她一眼，这才转过头，尽量用不露痕迹的语气，微微笑着对平煜道：“则熠，文莹这些日子身子不大爽利，时常说些胡话，说起来，都怪我这做二哥的照看不周，你别跟她一般见识。”
平煜阴着脸直盯了邓文莹好一会，松了松牙关，这才压着火冷笑着看一眼邓安宜，转身大步走了。
一径出了府，平煜根本无暇再顾及李攸，心乱如麻上了马，一抖缰绳，疾驰而去。
回了府，在门前下马，将缰绳丢给门前仆从，快步流星往府内走。
刚走到前庭，身后传来李攸的声音，“走这么快做甚，险些未追上你。”
平煜不答。
李攸几步追上平煜，明明见他面色不佳，仍不知死活地拍拍他的肩膀，带笑道：“邓文莹说的可是真的？你真看上傅冰的女儿了？”
平煜猛的停步，厉斥道：“邓文莹发疯，你也跟着发疯？”
李攸见料到他反应这么大，呆了一下，见他又往前走了，忙又追上：“不过问一句，不是就不是，干吗发这么大的火？哎，其实真瞧上了也没什么——”
话未说完，就被平煜一把揪住衣领。
平煜脸上青一阵红一阵， “你以后少在我面前胡说八道！我喜欢谁也不会喜欢傅冰的女儿！”
说罢，猛的一把推开他，头也不回走了。
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傅兰芽自从平煜走后，便在心里默默盘算晚上跟他见面的光景。
因没有纸笔，她只能将这一路上发生的事在脑子里反复揣摩。
平煜给她的线索并不完整，她在脑海中拼凑了半天，还是无法拼凑出大概的真相。
最后，决定从那本旧书入手，既然平煜已经证实那本书是鞑靼文，母亲又将其当作宝贝似的珍藏了这么多年，只能说明母亲要么是从鞑靼人手里得到的此书，要么母亲自己就是鞑靼人，可母亲汉语说得那般流利，面目上也看不出半点鞑靼人的影子，实在没法让人将她和鞑靼联系在一起。
且父亲跟母亲是在云南相遇相识，云南离蒙古何止千里，如果母亲是鞑靼人，二十年前，她又是为了什么原因来到云南？父亲又是否知道母亲的真实来历？
还有左护法，身为镇摩教的头领，十年前为何会出现在京城 ，尤其让人不解的是，她竟还跟父亲一道出入首饰楼。
听说她十年前便开始闭关，近日才重新出关，也就是说，当年左护法从京城回来后没多久就闭了关，这时机何等凑巧，也不知跟父亲或母亲有没有关系。
她坐在桌旁，直想了半晚，只觉迷雾重重，推敲起来太过艰难，惟盼着平煜能再多给她提供些线索。
如此等了大半晚，直到外头街道上远远传来梆子声，她这才惊觉不知不觉已经三更了。
林嬷嬷见傅兰芽困乏，忍不住再次催道：“平大人今晚有事，不一定何时能过来，小姐有什么话，还是等明晚再问吧。”
傅兰芽支着下巴，摇摇头道：“听说我们在宝庆不过停留两日，很快又会上路，而且他一天到晚神龙见首不见尾的，谁知道下一回跟他能说上话又是什么时候了？”
林嬷嬷无法，只好道：“那也不能一味等下去，别忘了小姐你还在吃药调养身体呢，难得这几日风平浪静的，怎能不抓紧机会好生休养，咱们最多再等半个时辰，平大人再不来，咱们就得睡了。”
又等了半个多时辰，平煜依然未来，傅兰芽捱不住林嬷嬷三催四请，只好坐到床边，正要歇下。
忽然听门外传来敲门声，等林嬷嬷开了门，果是平煜。
傅兰芽心中自是欢喜，忙起身走到桌旁，甜甜一笑道：“平大人。”
等她看清平煜的神色时，笑容却凝了一凝，就见平煜神色冷漠，连看都不看她，进来后，径直走到榻前，将绣春刀一把扔到榻上，作势要睡觉。
傅兰芽目光落在他冰冷坚毅的侧脸上，忽然觉得他似乎又骤然回到了第一回见面时的状态，别说从他口里套话，便是接近他也变得异常困难。
林嬷嬷也暗暗诧异，下午时，若她没猜错，那叠衣裳极有可能是平大人赠给小姐的，且平日里平大人就算性子别扭，也甚少像今晚这般浑身上下都透着股拒人千里的意味。今晚……这是怎么了。
平煜转过身，见傅兰芽仍立在屋中看着他，眸里反露出点笑意，嗤笑道：“怎么，傅小姐还不睡，是打算在屋子里杵到天亮吗？”