“士林出事了！”
这个消息被送到文轩楼时，几位先生正在品茗，可一接到消息，周东义就定不下心来了，来到报信人和两名儒生面前。
“详细说说。”
那两名儒生还惊魂未定，若非房间里充斥大儒文思，能安神定心，恐怕连话都说不清楚。
周东义虽然焦急，但并未催促，而是温言安抚，几息后，两名儒生便将自己经历的事情说了出来。
其中一人说道：“我等入了士林之后，先在据点周围活动，随时间推移，最早入林的那些人，身上士林气息浓郁，开始回返，人数渐少，这个时候，那天理书院的贺书长，号召几人同行，十人一伙，结伴向外探索。”
周东义点点头：“向外探索倒也不错，难得入林一次，如果局限在一亩三分地中，未免可惜，让你们结伴也是对的，毕竟士林凶险，若一人行走，遇了危险，不好脱身，甚至连个知道的人都没有。”
另外一名儒生则道：“是这个理，我们也都明白，便响应号召，慢慢向外探索，开始的时候，离开驻地不远，碰上什么危险，也能及时回去，慢慢的，我等对周围危险大概熟悉了，紧绷的心弦也就松动了，不少人逐步扩大了探索范围，甚至有人深入密林。”
周东义立刻就明白过来：“如此说来，并不是东华洲在士林的据点出事了，而是远离据点之后，碰上了危险。”
说完这句，他明显松了口气，先前听到士林出事的时候，他是往最坏的情况去想的，难免患得患失。
大儒、先生，或许智慧通透，但没有修士那样能掐会算的本事，手上没有足够的情报，很难判断和推测出事情的发展。
而士林，是个与阳世隔绝的地方，大儒纵然曾入过林，可几十年下来，里面的局面如何，早就不甚清楚了，又如何能去推测。
刚才消息传来，不只是周东义在意，其他相关的大儒，同样也很着紧，现在听了两个儒生的话，知道事情不是最坏的情况，多少都放下了心思。
另一边，那儒生心有余悸的说着，根本没注意到其他人的表情、神态，也没有察觉到刚才气氛的怪异，随后，在提到几人一伙、外出探索的时候，他先后提到了几个名字。
这些名字，屋里的大儒们都算有些耳闻，知道是东都之外、其他书院的佼佼者，也有世家大族中有些名声的后进。
这次杏坛论道，整个大瑞，好几座城池都有参与，除了兴京、东都这样的一国都城，那北方燕赵、三晋之地，东方的齐鲁、两淮之地，南边江南、岭南，甚至连西南巴蜀，更西边的西域百国，都有几座大城，聚集了诸多儒生，魂入士林。
这些人，有些进入林中后，分散到几个据点，有的则和兴京、东都的据点在一起，这两名书生与人结伴，人选并非只局限在东都书院中，恰恰相反，因东都书院彼此竞争，在结伴的时候，反而会去找来自其他城池的书生。
这一点，只要稍微思考，在座之人都能理解。
“……即使离了据点，碰上危险，但我等有了生存的经验，彼此协力，倒也无碍，而且收获不菲，渐渐放松警惕，就算有危险消息传来，也未放心上。”
两名儒生你一言我一语，诉说事情经过，倒不是他们说不到重点，在场大儒想做出合理推测、决定，就须收集足够信息，当然要详细询问，搞清楚前因后果。
“什么危险消息？”周东义皱起眉头，“这世间之事都有联系，我平日的教诲，你们莫非没有放在心上？”
两个儒生立刻唯唯诺诺，小陈先生便道：“周兄不要忙着苛责，若他们世事洞明，也没有必要向我等求学了，先把事情说清楚。”
“说吧。”周东义这也是急了，要知道，二人带来的消息里，提及有一名书院学生身故，若非此事和其他书院也有联系，周东义早就赶回去了。
“几日之前，有几伙人外出未归，我等当时并没有在意，以为是他们碰上了机缘，等我们遇上了，才知道好歹，原来是有妖物在外猎杀儒生之魂！”那儒生虽然怕惹周东义生气，但知道不能隐瞒，还是一五一十的说了出来。
“什么样的妖物？”周东义心中一动。
“妖物凶残，速度奇快，只要一现，就有寒光相随，稍有停顿，人就要殒命，看不甚清楚，只能看出大概轮廓，似与常人相似，”儒生说着，尽量回忆，“我们近十人，最后只有两人逃出生天。”
待听完二人所说，周东义彻底坐不住了。
“你们若是所言不虚，那妖物绝非东华洲之物！”
“不敢有半点欺瞒！”两名儒生连忙说了一路逃命事，他们一行几人，逃到最后只有三人存活，结果还是折了一个，若非书院有条秘径，怕是要全军覆没！
“好家伙，简直丧心病狂，这么多魂，说灭就灭，不怕因果缠身？”周东义怒发冲冠，对其他人道，“邱生画作虽然不错，却比不得此事，今日没时间看画了，只能留待有暇，我要先回书院！就此告辞！”话落，带着报信的儒生，匆匆而去。
周东义一走，其他人也有了去意，他们书院都还没接到消息，可门人弟子都在林中，如何能放心下来？一个个也不遮掩，先后告辞。
没过多久，屋子里就只剩下三人——
曾为相国的韩逸、千书斋的庞楚，还有一个，居然是春秋书院的郑丘。
看着刚刚还坐满了人，如今却已空荡荡的房间，三人先是沉默，接着有人打破了寂静。
“发生了这样的事情，确实不是看画的时机了，听那两个后生一说，我都有一些担心我那侄儿了。”庞楚摇了摇头，视线落在郑丘身上，“郑老不担心自家书院的弟子？”
老人听了，咧嘴一笑，嘴里缺了几颗牙齿：“老朽老迈，思绪比不上年轻人了，回去也帮不上什么事，再说世间危难何其多，一时挫折算得了什么？倒是重绘上古盛景，这样的事情，千年也未必碰的上一回，老朽有幸在行将入土前遇上，定要做个见证人，岂能他顾？”
“哦？没想到，郑老对邱生的评价这么高！”庞楚略感讶异，“不过，即便是千年难得一遇，可眼下其他几人离开了，也要失色许多，可惜了，以这几幅画，足以让邱生在东都留下一段佳话，甚至名动天下的，如今却要推后个几年了。”
这时候，韩逸的声音从旁传来——
“这倒未必，众人离去，看似邱言损失，焉知不是其他人错过了难得之事？”
“连老相国都这般认可邱生？”庞楚脸上的意外之色越发浓厚，目光一转，视线落到了桌上。
此刻，桌上正摆着几幅画卷。
这些画卷，其实都是邱言所作，自那日文轩品评之后，邱言着人送来一幅画，往后的几天，每日都有人过去，领来一幅，放在楼中，供几位大儒、先生观赏。
画中内容，无一例外的，都是上古之治的情景，不过每一幅都不尽相同，有的描绘渔猎，有的描绘火种，几幅下来，几乎涵盖了上古时期的衣食住行。
即便几位大儒各有传承，对上古之治的理解并不相同，但看了这些画后，也能看出这些画并非无的放矢，其中蕴含很大隐秘。
不只是画中情景，就画作本身而言，也不寻常，每日一幅，邱言的画技竟在以肉眼可见的速度提高，不只是绘画技巧，连画中神韵，都渐渐浮现出来，和笔墨线条勾勒在一起。
邱言的书法，蕴含着骨血饱满的意境神韵，而他的画，却又有所不同，虽然线条与书法一脉相承，可构成的整体，却有种厚重混合着飘渺的矛盾味道，厚重来自于笔墨，而飘渺就是源自神韵了。
韩逸打开一幅画，接着就道：“邱言的画作，一幅胜过一幅，昨天送来的那一张，单论技巧、神韵，已经堪比国手，想来今日的这幅又会有巨大提升，很有可能会将积累喷薄出来，呈现点睛之笔，若是再次引动上古之治的奥秘，其他人错过了这幅，那可就是憾事了。”
“老相国的这番评价，如果传了出去，肯定要引起轩然大波，”庞楚定下心来，看着桌上几幅画卷，眯起眼睛，“取画的人已经去了，我倒要看一看，今日这幅，能有多少不同。”
当日文轩品评，邱言观想上古，因是突如其来的事，震撼了几位大儒之心，让他们心神投入，各有收获，事后想要故技重施，几乎没有可能，因为心中已有准备，难免要落下斧凿痕迹。
正因为如此，这几日送来的画作，虽一日强过一日，也算震撼人心，却比不上当日观想。
………………
正当文轩楼中几人对话的时候，邱言所住的那片林子，却是热闹非凡，人来人往。