“唉, 南出都城十里, 往东前行至玉泉山脚下, 有两棵老槐树, 树旁一小径通向深山, 再沿山道上山......走到现在。”晋安手持弯刀不断重复着割断藤蔓, 走两步再割一次的动作。他终于忍不住扶着棵树抱怨：“你的情报靠谱吗？真有什么劳什子高人住在这种地方？”
“当然不靠谱。”法海面无羞色, 闲庭信步地跟在他后头，“都说了，那人做过李自成和吴三桂的大夫, 以针灸之术闻名，人称‘银针孙’。要是住址能精确到西城南门胡同孙宅这种程度，他早被皇上抓去砍头了。你还找谁去救你姐姐？”
“我姐姐？”晋安反问。
“咳, 姐姐。”法海终于认真了几分, 上前帮着他和几个下人一起劈藤开路，“其实这话应该我问你才对, 你的情报靠谱吗？四爷六爷年纪还小, 遇事难免咋咋呼呼的, 太医院汇集天下名医, 何以至此呢？”
“皇家的孩子, 十一岁不算小了。况且四阿哥不像一般孩童，我也说不上来是什么感觉, 宁可信其有吧。就算这回使不上，将来绣珍生孩子的时候也可以接着用。哎哟——”
他话音未落已经被法海拿树枝敲在肩膀上：“胡说八道。绣珍才用不上这些莫名其妙的人。快看, 到了。”
晋安抬头就见前面透出熹微的亮光来, 他们已经走出了那片密林，正在两山鞍部的一片高地上，透过薄雾俯视，田园阡陌隐约可见。
村中有小河静静流淌，村民撑着竹筏通过水路出入此地，难怪他们费了这么大劲才找到这个地方。
“就是那儿了，”法海拿着张文字描述的地图，目光锁定在一间再普通不过的小院上，“乌兄计将安出？”
这里的人都身着前明服装，部分男子甚至没有剃头。他们几个满人即使换了汉服也束手束脚，待会见了那大夫估计没有一眼就给识破了。
“没时间了。晚上跳墙进去，只要找到那个大夫，能说服就说服，不能说服就打晕带走。”
法海不由皱眉：“不是吧。这治病救人哪能勉强得了？别害了娘娘才是。”
“你也说了，这个孙自芳做过前明的太医，又做过吴三桂的人，吴三桂死后又跑到这里来隐居。可见是个惜命之人。若是用不上，就重金酬谢送他回来；若是能用上，就是让我给他磕头赔罪都行。”
晋安突然坏笑：“而且我还有个缺德的计谋，这里这么多避世的汉民，你说那孙大夫在不在乎他们的死活呢？”
“药已煎好，快点给娘娘服下......”
绣瑜开始已经喝了一碗参汤，渐渐恢复力气，耳边模模糊糊听到白嬷嬷哭了，一个产婆在感叹：“皇上这真是旷世未有的恩典，只是可惜了这孩子。”
皇上？难道说刚刚在她床前那人真的是康熙吗？什么旷世恩典，难不成竟要舍了这孩子吗？到底是什么情况，历史上德妃跟小十四不是母子俱安吗？
这时有人扶了她起来，往她口中喂了勺汤药。那里头浓浓的红花味道，绣瑜就是半昏迷都能尝出。一切顿时有了答案。是顺水推舟保全自己，还是再拼一把？她才喝了几口，肚子又开始疼起来，这个孩子好像也得知了皇父的决定，开始垂死挣扎起来。
“这可如何是好。我苦命的女儿啊。”
初九日傍晚，宫里的奴才报信到乌雅家，得知绣瑜难产，乌雅太太登时哭得晕厥，直到坐着轿子行走在御花园里还拉着绣珍的手絮絮叨叨个不停：“康熙十一年的时候，我们合家去城外上泉寺烧香。寺里的和尚给你姐姐算过一卦，就说她有命无运，将来福气极大，只可惜没那个命去享福。
“如今想来可不是应到这上头了吗？好容易熬到四阿哥十一岁了，却.......我可怜的女儿哟——”
绣珍又急又无奈：“额娘，姐姐如今生死未定，这种不吉利的话您可千万别再说了。哥哥带人去找那孙神医已经五日，想来也该回了。”
乌雅太太这才收了悲声，换做用绢子捂嘴低声抽泣。她们刚走到产房门口，就听到产婆如释重负地拔高了声音：“生了，生了。”
康熙二十七年正月初九晚上，德妃在永和宫生下了十四阿哥。这是个生下来足有七斤的孩子，可惜脸憋得青紫，口鼻中呛入血水，嬷嬷们又是吹气又是按摩，太医们将黄连丹化水送服，用尽百宝才让他低低地哭了一声。
永和宫死寂的气氛终于活络了稍许。
德妃鬼门关前走了一趟，这个孩子却病歪歪的不一定养得活，连洗三和满月礼都取消了。六宫妃嫔怕惹事上身，都躲永和宫远远的。
康熙那天的态度，令六宫侧目，甚至不止是六宫。胤禛近日跟随哥哥们出入南书房议事，原本年纪最小恍若透明的他，却屡屡感受到众人打量的目光。连太子和大阿哥互相防备的眼神中，也多了一个他。
众位亲贵大臣看向他的目光隐隐带着警惕。皇太极因为海兰珠伤心早逝，最终导致多尔衮乱政；顺治为董鄂妃要死要活，才有鳌拜专权。以往的多情君主们留给皇室的教训太过惨痛。更何况前两代的宠妃都是儿子没站住的，如今储位已定，德妃的前两个儿子却将近成年。索额图看向胤禛的目光锐利如鹰。
康熙的态度却很迷，并没有因为德妃尚在养病就对永和宫的几个孩子多加关照，甚至是有意无意地忽视了他们。
胤禛的处境顿时艰难起来。在慈宁宫守灵的时候，胤祚尚能帮他分担一点火力，可去了南书房，就只剩下他一个人如履薄冰了。
二月初，康熙亲自带领众皇子奉太皇太后梓宮于遵化奉安殿。行过祭祀大礼之后，他就匆匆赶回宫中处理军务，由皇太子带领众皇子、亲王在此地继续主持祭礼，七日方回。
七日大祭，奉安殿从大门、仪门到正殿一路正门大开，皆饰以白绸，两侧列着青衣乐者，众人浑身缟素鱼贯而入，应声而拜。
太子主祭，裕亲王陪祭，祭祀所用的一应事物，香烛、酒爵、锦帛、菜品皆由礼亲王传至殿外，递与康熙亲弟恭亲王常宁，再由众位亲王层层传递，交到最里头阿哥们手中。胤祚接了，一直传到大阿哥手中，由皇太子亲自摆放。更换下来的祭器则反向传递出去，即可奏乐行礼。
祖宗灵前众人自然打起十二万分的小心，前面几天的祭礼都没有问题。唯有最后一日，皇太子更换祭品时，将一盘用粉彩高脚盘装着的寿桃撤下，交与大阿哥。本来一切如常，胤禛从三阿哥手里接过那盘寿桃，双手托着那盘子，却突然觉得左手手心被针扎了一下似的，猛地抽疼。
他一时吃痛，突然松手。只听“哗啦”一声，那盘子掉在地上摔得粉碎，桃子滚了一地，汁水四溅，仪式被迫中断，奏乐声停了下来。
屋内众人的目光都被吸引过来，堂下响起一阵窃窃私语。
三阿哥先慌了，立即出言撇清干系：“老四，你怎么回事？毛手毛脚的惊扰了老祖宗在天之灵。”
胤禛看了一眼自己手心，被刺中的地方伤口十分细微，了无痕迹。
打碎祭器罪责可大可小，裕亲王不便直接出言相帮，只提醒道：“殿下，继续吧，别误了时辰。”
皇太子觉得十分晦气，亦有心立威，遂皱眉道：“仪式结束后，你在孝庄文皇后灵前跪上三个时辰。”
三个时辰！这荒山野岭的地方晚上冷得像冰窟窿似的，怎么受得住？胤祚上前一步就想为哥哥说话。然而胤禛用眼神制止了他，俯身拱手道：“是，臣弟遵命。”
太子亦是稍稍松了口气，如果老四兄弟在灵前跟他硬顶，当着外头这么多亲王郡王的面，他不罚不足以立威，重罚又耽误了仪式惹皇阿玛生气。如今这样倒是恰到好处。
心里有事的时候，时间好像就过得特别慢。胤祚胡乱用了晚膳，手里握着个金核桃怀表，左右徘徊差点把哥哥房门前的地砖磨出个洞来，终于等到两个小太监打着灯笼领路，后头侍卫背了胤禛回来。
“四哥！”胤祚忙跟上去，叫打水倒茶备膳，把一屋子的奴才支使得团团转。那边苏培胜已经扶着胤禛往床上坐了，褪了袍子把裤腿高高卷起，露出膝盖上刺目的乌青来，用热毛巾一烫。
“嘶——”胤禛原本双腿冻得没了知觉，这一敷才觉着麻痒的刺痛。他稍一侧头，嘴里却被塞了片凉凉的东西，却是胤祚捧着盘剥好的贡桔，似模似样地喂给他：“忍着点，一会儿就过去了。这桔子甜吧？我特意问皇伯父讨的。”说着又塞了个灌好的汤婆子给他抱着取暖。
“你以为我是你吗？”胤禛淡淡地白他一眼。
“是是是，四哥坚毅顽强，实乃吾辈楷模。请您赏脸，收下弟弟的孝心吧。”胤祚狗腿地给他捏肩捶腿。
“这可是你自己说的，苏培胜，今晚不用你们值夜，留六爷伺候就行了。”胤禛眼中流露出笑意，就着他的手又吃了几瓣桔子，那酸甜的味道恰好解了他心里的郁气。兄弟俩窝在床上说话。
胤祚听到盘子上有针，冷哼道：“三哥这个小心眼儿的家伙，我今儿可看出来了。那盘桃子从太子手里传出来，就过了三个人的手。皇伯父不会害咱们，大哥使不出这么下作的招数，只有可能是他。”
“我也觉得是他，而且是针对我们两个，”胤禛抄着手回想，“赌的就是你这个愣头青会跳出来求情，太子为了在宗亲百官面前立威，只会罚得更重，乃至跟咱们结怨。这样细致的计策，大哥才想不出来。”
胤祚不由忿忿地扯着手中的橘子皮，平日里有额娘护着，他还从来没有吃过这样的亏呢。
胤禛跟他想到了一起，他双手枕头长叹道：“唉，只盼着额娘身子早些康复，有她在宫里镇着，至少旁人不敢如此肆无忌惮。”
“四爷，好了。奴才问过太医了，这两日注意不要受凉就行了。”那头苏培胜已经把他两个膝盖裹得跟粽子似的。又有两个小太监抬了黑漆炕几上来，架在床上，胭脂粳米粥、酒酿鸭子、鲑鱼豆腐汤、榛仁鹅油卷儿摆了一桌子；二月的天气里竟然有嫩嫩的小白菜，拿清水烫了来，清甜无比。
胤禛只看一眼就笑了：“皇伯父的厨房又遭了耗子了。”
胤祚殷勤地给他盛汤布著，洋洋自得地说：“劫富济贫，雨露均沾嘛。皇伯父必不会计较这个。”
话音未落，就见裕亲王一身戎装，黑着脸走进来。
胤祚手上的豆腐滑落，跟哥哥面面相觑：“一点子白菜而已，至于提着刀吗？”
福全当然不是来抓侄儿偷吃东西的，他满心忧愁地拍拍胤禛的肩膀：“京里来信，十四阿哥的身子好像不是很好，明儿回京，你们要少叫你们额娘操心。”