石咏认为, 雍正对于“变装”或是“行乐图”的偏爱, 大约是那高强度政治生活之中的一点小调剂。
以后人的眼光来看, 雍正与他的父亲康熙相比, 那绝对是一个宅男没跑。这一位自从登基一来, 基本上只在紫禁城与圆明园两处打转。康熙皇帝每年都会出京行围, 至少要去一趟热河行宫。而雍正登基已经四年了, 一次热河都没去过，巡幸过的地方都还没有他做皇子的时候多。再加上每日是极高强度的政治生活，议政、批折子、接见官员……每天只睡两个时辰, 他就像是一枚高速旋转的陀螺，几乎没有能够停下来的时候。
然而这位帝王竟然能够享受这种来自二次元的快乐。
一个夏天过去，在画工们群策群力的努力之下, 《胤禛行乐图册》基本上绘制完成。领衔与技术指导是郎世宁, 也正是郎世宁绘制了石咏当过麻豆的《雍正捕虎图》，图中的雍正穿着石咏曾经尝试过的那套行头, 手持一柄钢叉, 在山石间快速冲向一只猛虎。
除此之外, 画工处其余画工们绘制了各式各样的雍正行乐：他或是一个手执弓箭射雁的波斯武士, 或是一个从黑猿手上接过桃子的突厥王子, 或是正在召唤神龙的道教法士, 又或是一个在河滨做着白日梦的渔夫。他还曾经装扮成在雪山洞窟里参禅的喇嘛和尚，或是在端坐在山顶上眺望远方的蒙古贵族。但最多的时候他还是以汉族文人的身份和形象出现，或倚石观瀑、或悬崖题刻、或静听溪声、或竹林弄琴1。
最后当这本行乐图册送到雍正手中的时候, 雍正每翻一页, 都忍不住要坐在案前暗笑一回，凭空遐想，渐渐那心里便宽了，最终与御案跟前写下一联：“俯仰不愧天地，褒贬自有春秋。”
待到由夏入秋的时候，这位帝王心里的结，大约便终于渐渐都解了。
据石咏所知，至少在雍正之前，中华还没有任何一任帝王会用这样的形象来塑造自己。似乎也正是通过这种投影，雍正多少获得了在繁忙政务之中，让心灵暂时远离的机会。
而当初石咏曾经试穿过的那一套洋装，雍正果然下旨赐给了石咏，连带那顶假发一起。石咏回家，依葫芦画瓢地一回装扮，也将自家人逗得笑了个不住。这回是石喻喷了一口茶，敏珍矜持莞尔，石家几个小的则都躲在如英身后，几乎不敢认这个亲爹。
只有随如英一起去过广州，见过不少西洋人物的安安跳出来大声为亲爹辩护，说：“爹难道没有那些洋人穿戴起来俊俏么？”她拉着如英的手问，“娘，您看爹穿了这套衣裳，岂不是将广州那起子洋人都比下去了？”
石咏喜不自胜，心想还是闺女贴心，不愧是辛辛苦苦养大的小棉袄呀！
岂料下一刻安安开始敲老爹竹杠：“爹，娘，这样的衣衫，安安也想要一套！”
如英一下子板了脸，但是她牢记着石咏说过的，自家的孩子，无论多年幼，要教训的时候自己小家关起门来教训，不在旁人面前折孩子的面子。所以如英到底将“成何体统”几个字吞了回去。
石咏却很淡定，笑着问：“安安，蒙古刀和这样的衣衫里，你只能选一样。待想好了，来告诉爹。”
他早年间答应过要给孩子蒙古刀，但是要等孩子们都到七岁了才会给。如今安安求到父亲这里，石咏便让她自己做出选择。
安安想了半天，还是忍下了对变装的渴望，对老爹说：“想要蒙古刀。”
沛哥儿则突然在一旁大声喊道：“想要爹身上的好看衣衫！”脸上一副迷弟表情。
他们家里哥儿和姐儿的性子似乎完全是反过来的。
石咏摇头笑了笑，道：“不用这么着急决定，你们尽可以再想想。想好了再告诉爹，若是告诉爹了之后，可就不能反悔了哦？”
此刻石咏膝下两个最小的润哥儿和涛哥儿正端坐在炕上，完全不晓得哥哥姐姐在与他们爹讨价还价的那是什么。不过，他们还不算是石家眼下最小的成员。如今敏珍也有了几个月的身孕，正坐在石喻身边望着石家的几个孩子，怎么看都看不够。石喻便拍拍她的手背，比一个眼神，示意他们日后也会有这么可爱的孩子的。
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雍正四年过得飞快，一转眼，年希尧到石咏手下办差已经有大半年了。有年希尧在，石咏的新衙门简直如虎添翼，短短数月里的成绩几乎叫理藩院旁的衙门羡慕嫉妒恨。
石咏也觉得有年希尧这么一位“属下”他实在是占了太多便宜了。年希尧一进他的衙门，已经分别梳理了京里洋人传教士与外国公使的关系，制定了与外国人打交道时的基本礼仪与规则，并且成功地通过了雍正皇帝的批准，使之成为定例。
须知这可绝对是不小的进步，毕竟在另外一个时空，雍正身后的乾隆年间，还发生过因为礼仪没谈拢皇帝拒绝接见外国使臣的事儿。
有时石咏都觉得自己没资格做年希尧的上司。
然而年希尧却坦言他志不在官场。“茂行，你已经在官场上做得已经很好，我实在帮不了你更多。但眼下我做些具体的，能看得见的事情，对我来说非常踏实。茂行，请你就让我这样安安静静地在衙门里办办差，这样闲时我还能画上一两笔。”
“也对！”石咏拍着后脑，他立即想起来年希尧精于绘画，工于山水、花卉、翎毛。当年年希尧点评石咏的画艺，他其实是口服心服的，也知道自己擅写不擅画，那一手画艺送到年希尧面前，那真是“鲁班门前弄大斧”。
“若您还能像以前那样，主持景德镇御窑的烧造，是否便能让您在办差的同时，也一样能画上几笔，享受此间乐趣呢？”石咏又问。
“做督陶官呀……”年希尧回想往昔，面上忍不住露出笑容，可是他想了片刻，还是摇摇头拒绝了，似乎是不愿意给石咏添麻烦，所以他找的理由固然是冠冕堂皇，“这种将差事和喜好揉在一处的情形最是危险，你会始终牵挂着差事，一刻也不愿意放手，甚至筋疲力竭的时候偏偏心里还是一副乐在其中的滋味。这种日子……老朽是有些不想回忆了……”
说着年希尧连连摇手，婉拒了石咏。可是石咏到底有些懵，毕竟年希尧说了“乐在其中”四字，所以这到底是“乐”还是“不乐”呀。
与此同时，石咏也很快发现，雍正花在御制瓷器上的时间也越来越多。造办处的御窑在景德镇，因此隶属内务府的督陶官常年驻扎在那里，并与京中不断鸿雁往来，将精心设计的瓷器器型与釉色一一用图画或者文字向雍正禀报。
而雍正对于御窑非常关心，事无巨细，一丝不苟，哪怕只是一张图纸，或是一种没烧出过的釉色，他都会详细过问。有一回石咏亲见雍正在一张器型图下面批注：“俟镟样时，底足收小些，上身腰箍不匀处镟匀些”。
石咏一见便有些愣住，心想，若是单看这评注，保不齐会以为是个专业的督陶官。
随着时间的推移，雍正御窑瓷器也渐渐脱离了康熙朝的遗风，形成了自己独有的风格，例如，雍正瓷在器型上循古，造型上内敛，在颜色与纹饰上，雍正的要求绝不张扬，但是却从来不缺乏创新。
这日南书房议事之后，诸位大臣告退，雍正将怡亲王留下。石咏作为南书房“行走”，与内阁大臣张廷玉便也不能离开。岂料雍正随意笑道：“其实也没什么大事，不过是前阵子见了御窑烧出的霁红釉，觉得有些太浓烈太厚重的，再加上极其难烧，烧出的成品也往往有缺陷，因此想看看十三弟有没有什么好主意，看看怎么个改法儿？”
说着，雍正将一枚霁红釉玉壶春瓶从背后架上取了出来，托至十三阿哥面前。
十三阿哥与兄长相投，不仅因为自年轻时起便共患难，也不仅因为十三阿哥自始至终站在四哥身旁，从未动摇，还有一点很小的原因——这一位的品味与喜好，也和这位四哥非常接近，就拿当初那对甜白釉的瓷碗来说，那一对，是同时符合两人审美的物件儿。
此刻十三阿哥望着那只霁红釉的玉壶春瓶，只见那只瓷瓶的瓶身覆着一层非常匀净的哑光釉，那釉色如热血初凝，深沉安定，莹润均匀，于是十三阿哥微微点头，道：“皇上，臣以为，这霁红釉艳若朱霞，在某些场合还是非常妥当的。”
石咏坐在十三阿哥身后，忍不住探出头张了张，他对“霁红”这种釉色实在是如雷贯耳，听过太多次了，可即便他以前曾经坐过博物馆的研究员，也没有机会见过多少完美的精品。正如雍正皇帝所言，多多少少都是有瑕疵的。
“霁红釉”又叫“宝石红釉”，号称“千窑一宝”，极难烧成，一旦烧成，便是精品，其釉面无龟裂纹理，不透明，不流釉，不脱口，不开片，鲜明而不耀眼，是一种极富高级感的釉色。石咏觉得以雍正的品味，应当很难拒绝这种釉色，想找替代品，恐怕也是因为霁红釉出窑率太低的缘故。
他这一探头，立即被雍正与十三阿哥见到了。雍正当即想起石咏的背景，不客气地沉声问道：“石咏，你有什么看法？”
石咏凝了凝神，道：“霁红釉极其难烧，烧制的成本极高，因此作为祭器最为适合。日用品用霁红釉着实有些暴殄天物。”
难得他一面说，雍正皇帝与十三阿哥便一面点头。
“日用器皿，若是不用霁红釉，单在红釉中，还有郎窑红釉可选，郎窑红釉按照成色不同，又可分为桃花醉釉、孩儿脸釉、 豇豆红釉、桃花片釉，粉红釉下还有乳鼠皮釉、苔点绿釉……”
纯色釉中的红釉，各种明目花色，绝不比后世姑娘们的口红色号简单。石咏是一介直男，对于口红色号一窍不通，但是各种釉色记得清清楚楚：无它——这是他的专业领域。
石咏一口气往下说，十三阿哥在一旁听着直笑，道：“茂行，这可教人记起你是在琉璃厂旁边长大的了。”而雍正每听见一个釉色，都稍许摇摇头，似乎在说：还不够好。
石咏将所有适合日用器皿的红釉釉色都说了一遍，雍正都不满意，道：“茂行，你既然对这些釉色都熟，便再想想有什么适合小件日用器物的釉色，就如那些小碗、小瓶、小高足杯、菊瓣盘之类的。”
雍正这么一说，石咏登时想起来一茬儿：他记得一款雍正最爱的釉色，正是红釉的一种，按照眼前的情形看，在这个时空里，景德镇御窑的工匠们，还没能烧制出来。
最紧要的是，他是知道烧制这种釉色的理论方法的。
在这一瞬间，石咏脑子里闪过一个念头：他若是向雍正推荐年希尧，并且告诉年希尧烧制的方法，是不是便能让年希尧重新回到督陶官的位置上，让他做些想做却不可得的事？
石咏沉吟着，一时没能开口：毕竟他还是有些不确定，重回内务府，成为督陶官，是否为年希尧所愿。他努力回想那日与年希尧谈起这差事时候的情形，记起年希尧曾经情不自禁上扬的唇角，而且他也确实提过“乐在其中”这话——但凡人做着喜欢的事，大约再辛苦的差事也不会再当一回事。
想到这里，石咏不再迟疑，直接对雍正皇帝与十三阿哥说：“臣虽然一时没想到最适合的釉色，但是臣想要举荐一人。此人曾经担任过内务府总管，也任过景德镇督陶官，对窑务极其熟悉，再加上工书善画，品味超绝，臣相信，若是他能够再次出任督陶官一职，一定能烧出绝佳的纯色窑。”
这一下，雍正来了兴趣，与十三阿哥对视一眼，雍正沉声问：“你所说的人是……”
他大约飞速地将以前当过督陶官的官员在脑海了过了一遍，片刻便有了答案，当即道：“年——希尧？”
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不多时，雍正皇帝下发明诏，将年希尧从理藩院调任景德镇御窑厂监造，即人们常说的“督陶官”。
当年希尧听说自己被重新任命为督陶官的时候，吃惊不已，盯着石咏，片刻后终于畅快地笑了，一面笑一面点头，对石咏说：“茂行啊，真是什么都瞒不过你！”
“当日你向我提起督陶事务，我确曾心动不已，却违心拒绝了，只没想到你到底是看穿了我的心意！”年希尧一整衣裳，郑重向石咏行礼，“多谢茂行！”
“此去景德镇，我当带同几个族里聪明灵秀的子弟南下，日后让他们能有一技傍身，或是安心耕读传家，从此忘了过去那些瞬间的繁华，学过好生过那些久长的日子。”
石咏却还有一件紧要的事要与年希尧交底：“皇上任命您为督陶官，乃是因为对眼下御窑烧出的红釉不满意，霁红釉出窑率太低，且庄重沉肃，不甚适合日用品。而其他釉色却又有瑕疵。”
年希尧一听便打起精神，问：“然后呢？”
石咏当即将他所知的那种红釉烧制方法告诉年希尧，只推说是从琉璃厂老人那里听来的。“用这种方法，我很有把握，出窑率比霁红釉高，而且一定能烧出皇上想要的那种釉色。大人去了景德镇，不妨一试。”
这种釉色名曰“胭脂水”，制作过程是先烧出精致的白瓷器皿，然后采用喷釉的方法，将釉浆均匀地覆盖白瓷表面，再入低温小炉在八百摄氏度的温度下烧成，属于清代最稀有的色釉品种之一，以雍正年烧制的最精，因此后世得了个名号：“四爷最爱的胭脂水”。
石咏没法直说八百摄氏度这种度量标准，只能大致描述火焰颜色。而年希尧对窑造极有经验，一听就明白，拱一拱手，郑重谢过石咏：“茂行在这些细节上都肯为我留心，我年希尧实在是感佩无以，此次南下若是烧不出这种釉色，便是愧对茂行，不配再居此督陶官之位。”
石咏登时惭愧不已：他自己才是个光说不练，只通理论，不懂实务的家伙，真正创造奇迹，烧出完美艺术品的，是那些在窑厂辛勤工作的工匠，和守在窑厂第一线，不断调整烧造技术，在创新的道路上越行越远的督陶官们。他所贡献的这一点点，实在是算不了什么。
没过多久，年希尧到任，正如他所言，他此次南下，带了年氏一族中侥幸躲过一劫的年轻子弟，一部分带去景德镇学习烧陶制陶工艺，另一部分则带回安置于江都县。
果然如石咏所料，年希尧在到任之后，很快便在纯色釉上取得了巨大的突破，并且按照皇帝所想，烧制出了一批红釉小碗，并且正于雍正五年春花灿烂之际，送到了京里。
伊都立身为内务府总管，亲自将这一批红釉小碗的样件送到雍正案头。
雍正一如既往，正在批阅奏折，便随口命伊都立将样件从囊匣中取出，并且稍留片刻，待他批阅完这一本奏折，正好有话问伊都立。
待到皇帝手中的朱笔落下最后一笔，雍正叹了一口气，将朱笔放下，转头望向伊都立放在他案上的那枚红釉小碗，眼光一落，便再也难挪开。
雍正赶忙摘下鼻梁上架着的眼镜，只见这只小碗，里施白釉，外壁施一种类似胭脂色的红釉，胎体极薄，造型十分优美。那白釉极白，外表胭脂色的红釉则粉嫩娇艳，极润极美，无可比拟。
雍正一时被这样的美感震住了没能开口，伊都立站在一旁也始终不敢作声。室内极安静，雍正仿佛置身于春风之中，回忆起了动人的往事，因此情不自禁地抬起嘴角，露出笑容。然而这等美好又是稍纵即逝的，雍正笑着笑着，不知为何，笑容凝住，终于眼中噙了泪。
大约美到极致便是这样一种体验，令人回忆起曾经拥有，却终不可得的。
良久，雍正才开口问侍立在一旁的伊都立：“此釉何名？”
伊都立道：“督陶官年希尧禀报，此前御窑从未烧出过此等成色的釉色，因此是一种新釉，因此恭请皇上赐名。”
雍正“嗯”的一声，凝望着手中这一枚红釉小碗，再度陷入回忆与沉思。那些美好的幸福的，只会与那些疼的痛入骨髓的一样，归拢在遥远的记忆里，终于眼前只留下这一点娇艳、一点温柔。于是雍正点点头道：“朕，为它赐名：胭脂水！胭脂水釉！”
——四爷最爱胭脂水。
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四月里石家添丁，石喻的长子出生，亲朋齐贺。
五月里雍正再度开始常驻圆明园，石家则于此前扩建了在海淀的小院，使其成为两间并排的大院子。这样两房可以一同住在海淀避暑。
待到六月间，石咏回京城内办事，来到椿树胡同小院，顺便探视一回姜夫子，他这才意识到，这真是好久没有回来外城，没来过琉璃厂了。
傍晚的琉璃厂一带，去了暑气，便热闹非凡。茶楼酒肆固然灯火通明，各处古董铺子也不甘落后，不少店铺将各色古董都摆在店外，供往来的人随意欣赏。有兴趣的，便停下来与店家讨价还价。
石咏一面走，一面欣赏。他没有淘上一两件古董的打算，但是这样沿路逛逛，也觉挺有趣，便这么一路逛了下去。
忽然间，石咏停住了脚步，俯身望向一间古董铺子放置在外间的零散古董器物。那其中有一枚金盘他看着极其眼熟，器型简约方正，金盘正面錾着卷草纹。
正在他一凛之下凝神仔细打量的时候，一个沙哑的女声在他耳边响起：“咏哥儿，你终于来了！”