接下来的事就好办了, 自己衙门结案, 用不着费什么周章。南玉书是一把手, 先具好文书呈报他, 只要他那里用了印, 接下来就可以请十二处主笔开堂过审了。
可南玉书盯着状子看了半天, 又抬起眼打量堂下跪着的伙夫, “毒是他下的？物证呢？人证呢？不能单靠一句话就定罪吧！”
他是有意和她过不去，要论控戎司以往办的案子，压根儿不讲究什么证人证言。只要是堂官认定的, 没溜都能给你理出丝缕来。南玉书这人，也是个没出息的，这件事上给她穿小鞋, 算什么本事。他是不知道, 这案子正是他主子做的，赶紧办妥了大家轻省。他却有意拿唐, 要是叫太子知道, 不踹他个窝心脚才怪。
伙夫认罪, 当然是虚晃一招, 她不能直接扣押高知崖, 这么着就彻底得罪简郡王那头了。必要让伙夫先认罪，到了十二衙门忽然翻供, 十二位堂官亲眼目睹的，她是回天乏术了, 才不得不牺牲暇龄公主的那位小情儿。回头抽个空, 上简郡王那里流两滴泪，他又要顾忌后头还有用得上宿家的时候，哑巴亏不吃也得吃。
可是这姓南的实在太难缠了，星河坐在圈椅里，托着茶盏刮着茶叶。低头喝一口，满嘴都是碎沫子，她皱起眉，扭头问底下小吏，“我这杯里的是高碎？回头十二处来人，也叫大人们喝这个来着？”
小吏点头哈腰道：“回大人，衙门里用茶厉害，经常是几桩案子连轴审。夜里要酽茶提神，一泡就是整吊子，用好茶上头不能批，衙门里的经费又有限，所以……”
她听完了，把手里茶盏往茶几上一扔，杯里的水泼得满桌尽是，哼笑道：“衙门里经费有限？上太子爷跟前哭穷还犹可，在我跟前耍里格愣，小瞧我了。我也不和你对账，既然穷，那就拿我的俸禄，每月贴补衙门茶钱。千户和底下兄弟们辛辛苦苦办差，闲下来不能连口好茶都喝不上。咱们不要御供，就是寻常小叶儿也成，别拿陈茶撅碎了蒙事儿，我这里不让这个面儿。”
这么一闹，大伙儿都有点看热闹的意思了。堂堂的控戎司没有好茶，那是骗鬼呢，好茶都归了指挥使和他手下几个得力千户了，至于旁人，陈茶高碎爱喝不喝，哪儿来那么些穷讲究！可糊弄别人还成，宫里出来的尚书，几时也没喝过那个下脚料。拿她当棒槌，实在太混账了。
那管杂事的随堂顿时一脑门子汗，边拿袖子擦汗边打圆场：“哎哟，可不敢，大人您息怒，卑职立刻着人去买好茶。十二处的主笔们都是御前红人，万不敢叫他们喝高碎……”
南玉书有些挂不住了，凉声道：“不大点事儿，宿大人也别太揪细了，咱们还是接着说案子。”
“有什么可说的？”她脸上带笑，话语间锋芒却如尖刀，“按理儿诰命宗女的案子都由锦衣使掌管，我这头结了案，直报御前也成。可这是头一回上手，怕有不足之处，特特儿请南大人代为掌眼。既然南大人说不妥，那就再压一压，万一太子爷问起来，还请南大人替我周全。”
她没急着和他争辩什么人证物证，以退为进反而让南玉书犹豫了。他和边上千户交换了下眼色，心里恨这娘们儿厉害。手指在那张供状上笃笃叩着，没计奈何，把状子阖上了。
“宿大人办事一向稳妥，既然命案有主儿了，那就照宿大人查出来的结果呈报吧。”一面说，一面调过视线来打量堂下伙夫，干笑道，“进了控戎司，九成身上没一块好肉，这东西也算识相，齐头整脸见阎王，也免得阴司里对不上号。”
星河听后一哂，示意金瓷把人犯带下去，抽出空儿来应付他，“心战为上，兵战为下，大人听过这句话吧？办案子和打仗一样，多用用脑子，成效比喊打喊杀大得多。”
南玉书被她夹枪带棒的话噎得脸色发青，她没闲心理会他，转头回值房写了份密函，交衙门外蹲守的暗哨转交简郡王，言辞恳切地请王爷放心，公主府上风波很快就会过去，绝不会累及公主分毫。然后自己进承天门甬道，亲自拜会了五府十二司的主笔，请他们明天设堂，为驸马被刺案结案。
因为事关重大，堂审前必须确保万无一失。伙夫被押入单独的牢房，彻夜由徐行之等看管。星河站在木栅外，冷冷盯着里头瑟缩成一团的伙夫，他那双甲缝中满是污垢的手紧紧扣住了牢门，拿哀恳的眼神望向她，“大人，您说好了保小的狗命的。”
她点头，“只要你照我的吩咐办，最后不过是个证人，谁都不能拿你怎么样。可要是说漏了嘴……记好了，外头三把刀，架在你家小的脖子上，你说错一句割一刀，到时候谁也怨不上。”
伙夫瑟瑟发抖，拿头不住抵那木栅栏，“小的晓事儿，千万别动我家里人……求您了大人。”
残忍吗？控戎司里发生过太多这样的事，已经寻常得麻木了。只不过以前主事的是都是男人，现在换成了女人，底下办差的心里总有些打颤。
阴暗的大牢里，常年点着火把，松香易燃，不时有残留的燃料因烘烤发出滋滋的声响。火焰像一面旗帜，在冻僵的空气里猎猎挥舞，她抱胸站着，长身玉立，织锦的官袍纹理煊煌，衬着那张脸，那么无情和冷漠。
大概很少有她这样的，印象中的女人都像花儿似的娇弱明媚，是这些双手沾满鲜血的男人们，回家后唯一的疏解和安慰。可这世上人人不同，这位锦衣使恰恰是其中异类。她弄权、结党、铲除异己，她按照自己的喜好摆布全司，也许用不了多久，这衙门就会是她的天下。太子宠爱纵容，固然是一方面，雷厉风行的手段，更是逐步攀登的阶梯。
星河知道自己要什么，在一个满是虎狼的衙门里任职，不是人好就能服众的。要立威，他们凶你得狠，他们冷血你得残酷，要教会他们什么是服从，这样兵刃才能真正为你所用。可不知怎么，满目臣服下忽然想起太子，这个命里唯一的克星，和他较劲的时候常被气得血不归心，他遭受挫折时她应该喜闻乐见的，然而心头的揪痛又难以解释……这大概这就是自小一起长大，不能割舍的牵挂吧。
她轻轻叹了口气，偏头问：“什么时辰了？”
金瓷跑上斜坡看了眼天窗，“天将暗，酉初前后。”
她点了下头，“今夜辛苦你们，等案子结了，准你们休沐两天。”
徐行之和金瓷相顾而笑：“大人主事前，咱们休沐了七八年，早歇得够够的了。大人只管放心，一切交给属下等，绝出不了岔子的。”
她慢吞吞从牢里走了出来，迎面恰好遇上南玉书的几位千户，见了她顿住步子向她行礼。
她嗯了声，“房有邻的案子今儿结了？”
蒋毅道是，“已经呈报御前了。”
是好事儿，她温吞笑起来，房有邻入了罪，她在简郡王跟前也有了交代。南玉书费这么老鼻子劲儿，最后还是为她忙活，细想起来也怪可怜的。
她摆摆手，让他们下职，自己乘着官轿回宫。现如今早不是单单一个叶近春，外加四个轿夫的排场，官位坐踏实了，鞍前马后的，有控戎司番役护送，以保副指挥使平安。其实要论权，控戎司是真的大，五军各卫亲军分别值守内城东西北三门，唯有控戎司将军昼夜守卫承天门。承天门是皇城正门，怎样的信任才能得此殊荣，足见控戎司地位之高。
一步一步走得再稳些，总有一天她能掌控整个衙门。但南玉书这人，暂时还是不动为妙，女人要想独自当权，终究有难度。倒不如拿个人顶头，强似扳倒了姓南的，又来个姓北的。花大力气替人做嫁衣裳，倒是傻了。
她支起脑袋闭上眼睛，悠悠长出一口气。天将晚，这个时节的落日总让人感觉荒寒。一路行来听见街面上临收摊儿的叫卖，“卖半空了，贱卖多给喽……”这样有烟火气儿，即便擦身而过，也还是可望不可即。
心里还惦记着，今晚得上丽正殿看看去。和太子通个气，公主府的事她都安排好了，确保无虞。再者衙门里忙了好几天，宫务当真都撂下了，总有吃干饭的嫌疑。上那儿点个卯，哪怕是端个茶，递个水，也算尽了她的责任。
于是先回下处，换下了衙门里的衣裳。锦衣使的官袍虽较之男人已经颇显女气，但终归阳刚多于柔媚。女官的官袍却不一样，金银丝缠绕的围领，映着绛红的绸子，像佛像胸前的璎珞。花冠上有轻颤的步摇，脚下行来，穗子在耳畔窸窣作响。
收拾妥当沿长街向前，到随墙门上拐进去，正遇上尚衣局送明天的衣裳。魏姑姑见了她，分外亲厚似的，“奴婢来了几回，都没遇上宿大人，您如今高升了，忙也是真忙。”
“可不。”她难得不绷脸子，随和地笑了笑，“我眼下不常在宫里，尚衣就烦请姑姑替我把关。要是出了差错，我可是不念旧情的。”一壁说，一壁跨过门槛，往正殿方向去了。
提袍上台阶，刚踏上丹墀就看见德全和两个太监候在窗下，德全照旧抱着他的拂尘，另个人托着册子鹄立。她觉得奇怪，以前没见过这样架势，便上前询问缘故。
那两个太监虾着腰，陪着笑，垂袖行了个礼道：“回宿大人话，奴才们是敬事房的人，今儿上东宫记档。”
这倒古怪了，她拿眼睛询问德全，德全讪讪笑了声，“那什么……咱们宫里新填了位女侍中，上头发话，让主子燕幸来着，这二位是来伺候起居注的。”