能让阔真开口，寿老其实没多少功劳，全是波桑努力的结果。
波桑是西域人，对老汗王的子孙没有那种与生俱来的崇敬，事实上，他很好奇，这些所谓的神裔到底有什么与众不同之处，终于，他可以在一名货真价实的王孙身上进行检验。
他不擅长恐吓，也没有专业的拷问技巧，手段简单而粗暴：抡起拳头，左右开弓，从头部开始，打算一直揍到脚趾。
打一会休息一会，波桑觉得自己喜欢上了新工作，这比舞刀弄剑更安全也更有意思。
眼鼻流血、牙齿掉落，阔真都能忍，甚至破口大骂，声称要用无数种北庭人的刑罚回报对方，即使言辞含糊也不认输，每描述完一种刑罚，都要加上一句，“我认得你，波桑，还有寿老。”
波桑有一股愣劲，只要危险还没接近至视线之内，他一概忽略。
当波桑的拳头进行到腰部以下的时候，阔真承受不住了，“我要把你满门抄斩，一个不留，我要把你……”
如果波桑是一名有经验的掌刑人，这时就会明白对方正处于崩溃的边缘，那些虚浮的威胁，不过是最后关头的挣扎，可他不懂，也不在意，休息了一会，起身又要开打。
阔真就是在这个时候认输的，“别打了，我说。”
“哦。”波桑有点失望，“还以为老汗王的孙子能比别人抗揍一点呢。”
阔真肩负着重要使命。
北庭骑兵正向南方边境大量集结，准备与中原开战，这是老汗王的命令，所有贵族都得遵守，他们能留在身边的，只有数千人的卫队。
阔真的确“该死”，接下来，他本应该悄无声息地离开龙庭，前往南方，率领本族军队在约定日期返回。
阔真假死的消息绝不能泄露，外人看不懂夸日王此举的目的，那几位老奸巨滑的王爷却能一眼看穿，因此，阔真要独自上路，结果却撞上到处为龙王收集情报的波桑，等到夸日王发现弟弟没有上路，而是莫名失踪时，尽管心焦如焚，也不敢派人大张旗鼓地寻找。
这条消息足以令整个北庭震动，波桑却无动于衷，又将阔真狠狠地打了一顿，直到王孙彻底服软低三下四地求饶之后，他才叫来寿老，说明情况。
寿老惊呆了，发现自己正被从前的保镖裹挟着，卷入到龙庭最可怕的阴谋当中，他恳请方闻是将祸根带走，却遭到拒绝，龙王的营地更不安全。
方闻是带回的情报就是这些。
夸日王的计划渐渐清晰：金鹏堡负责暗杀老汗王，载赃给龙王，当龙庭陷入一团混乱的时候，阔真率军赶回，掌控整个局面，以最小的代价令所有贵族臣服。
相比之下，日逐王与小阏氏的计划仍只露出冰山一角，方闻是尽可能打探消息，但是没有官吏与贵族愿意与他打交道，普通北庭人只能提供道听途说的传闻。
在这些传闻中，小阏氏既是统率千军万马的女英雄，也是欲壑难填的**，与多位北庭王爷有染，没有一条经得住推敲。
方闻是没有发现小阏氏与哪位汗王子孙特别接近。
“这个女人不简单，从嫁给老汗王那一天开始，就不停遭到各方势力的挑战与诋毁，她都安然度过，越来越受宠幸，并成功树立了不插手汗位之争的印象，几乎没人知道他与日逐王的关系，很多人还以为他俩是仇人呢。”
方闻是难得在能力上赞扬一个女人，然后问龙王，“接下来怎么办？继续向小阏氏靠拢吗？”
“先说你的想法。”
方闻是深吸一口气，“先除掉独步王的孙女，据说老汗王已经对她感兴趣了，但还没有公开，这是杀死她的最好机会。对夸日王先不着急，让小阏氏安排龙王与老汗王会面，得到结盟的保证之后，才进行下一步。”
顾慎为的想法与此差不多，他现在没有太多选择，不管是保持旁观还是逃离北庭，他都会被安上刺杀汗王的罪名，唯一的办法就是让自己更深地卷入阴谋核心，或许还有反戈一击的机会。
“我需要一位熟悉龙庭内幕的人，你去想办法，不管花多少钱都行。”顾慎为决定结束眼下的孤立状态。
方闻是认真地想了一会，“大日王的手下人心惶惶，或许有人愿意赚这笔钱。”
顾慎为的手指在刀鞘上轻轻敲击，寻思片刻，“不，从夸日王府中寻找目标，最好是他身边的亲信。”
“这……夸日王对手下看管得比犯人还严。”方闻是没跟上龙王的思路。
“就是犯人当中才容易出告密者。”顾慎为突然想起张楫对自己说过的那段话，奴才们时刻计算着自己的付出，当没有得到回报，或者回报少于预期的时候，背叛的种子就会发芽，“试试吧。”他说。
与张楫相比，方闻是显得太年轻了些，对人心看得没有那么透彻，又想了一会才慢慢地点头，“好，我试试。”
顾慎为发现自己给予军师错误的印象，补充一句，“虽然是试试，但必须成功，而且得快，三天之内，我要亲眼见到这个人。”
方闻是脸有些红，龙王这还是第一次对他下达强迫性的命令，从前都是他主动请缨，“遵命。”退到门口时，觉得自己的保证还不够明确，“要是从夸日王身边收买不到一名内奸，我……自愿退隐，再也不称自己是谋士。”
这虽然不如“提头来见”慷慨激昂，对军师来说，已算是毒誓，“谋士”这两个字对他意义非凡，去掉它几乎就是放弃半条命。
顾慎为嗯了一声。
荷女从角落里走出来，“你不怕他已经被收买？”
方闻是不像那种忠心耿耿坚持原则的人，顾慎为信任他，最大的原因是这位军师与自己一样，都在夹缝中求生，从来没有得到过权贵的认真对待，即使经过入海坡之战，即使占据了逍遥海五国与香积之国，状况也没有多少改善。
一名叛逃的杀手，一位落魄的书生，面对这种组合，北庭的王爷们无非轻蔑地一笑，需要亲密盟友的时候，他们首先想到的还是金鹏堡。
小阏氏与日逐王选择龙王，是因为他们没有选择，名义上这是结盟，实际上更像是雇用，顾慎为甚至不能肯定自己能拿到报酬。
“我倒希望有人收买他，敌人总也不出招更可怕。”
日逐王承诺派两个人协助龙王，当天刚一入夜，他们就到了。
顾慎为也给他们留了一条“暗道”，来访者可以不经通报直接来见他。
其中一个果然是野马，另一位顾慎为也曾经见过，那还是在日逐王的营地里，年轻人与者速将军一起为火焰驹刷洗，干的是普通士兵的活。
“我叫离曼，者速将军的儿子。”他先自我介绍一番，脸上挂着和蔼与好奇的微笑，与黑铁塔似的父截然不同，“我们两个受命接受龙王调遣。”
离曼与野马都是日逐王的部下，尤其是前者，无论什么时候都无法否认，让他们两个参与刺杀行动，表明日逐王绝不会在事成之后背弃龙王。
离曼对这种接近于人质的新身份并无反感，他与龙王只见过一面，印象平淡，没觉得那个脸色苍白的年轻人有什么特别之处，直到火焰驹被盗，他才发现自己低估了龙王，因此很高兴能有机会与龙王合作。
野马是不可能高兴的。
他用仅剩的一只手握着刀柄，站在门口，警惕地盯着龙王，那双分得很开的眼睛里漠无表情，可凌厉的杀气从全身每一处毛孔里散发出来。
离曼感受到了帐篷里的紧张气氛，他的任务之一就是缓和两人之间的关系，“我听说杀手没有私仇，不管怎样，咱们现在坐在同一条船上，如果缺少起码的信任，只怕船到中途就会翻掉。”
野马收敛杀气，做出几个生硬的手势，离曼不好意思地笑了笑，“抱歉，我不太懂。”
顾慎为看懂了大概，对此做出准确解读的是荷女，早在金鹏堡的时候，她就充当过“翻译”，“任务结束之日，即是生死决战之时。”
“希望这回能痛快一点，咱们当中总得死掉一个。”这是顾慎为的回答。
两人本没有深仇大恨，相互间的憎恶却越来越深，对这次联合，野马尤其感到难以接受，他也是杀手，同样熟知金鹏堡的手段，无需龙王的帮助，独自就能完成任务。
断臂是他的致命伤，在日逐王看来，经历多年追杀而毫发未伤的龙王，显然比野马更有资格充当领导者。
虽然两人都在说狠话，离曼却觉得问题已经得到解决，“时间紧迫，请龙王下命令吧。”
“从今天起，你和野马听她的命令。”顾慎为指着荷女。
野马没有反对，他对荷女的印象稍好一点，犹豫不决的是离曼，身为北庭贵族，他对女人向来轻视，他跟小阏氏隔着好几层，感觉不明显，可是直接听从一名年轻女子的命令，总觉得有点丢人。
“好……吧。”他的赞同很勉强。
龙王说到做到，总共没说几句话，把两人丢给荷女，竟然转身走了。
离曼终于知道受到轻视是什么滋味。
“你们两个的第一个任务是刺杀独步王的孙女。”荷女制定了刺杀计划，确保它与龙王毫无关系。
离曼目瞪口呆，本来是日逐王利用龙王，怎么变成了龙王利用日逐王的手下？
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