此行求仁得仁，李清珏却分毫不能觉出轻松。
元家相助无非是多了七分胜算，可兵力仍有悬殊，余下三分还待看天命。
况且今日相见，原以为自己袒露身份会令对方惊疑不定，不料元老夫人所言才是字字锥心，反教他知晓了当年狱中真相，似将父亲赴死之举血淋淋捧在眼前，强按他睁眼看着，亲耳听着，偏还无计可施，不可伸手作阻。
时隔多年，当日那般彻骨之痛重如寒冰侵袭，李清珏对着一桌佳肴食之无味，喉里仿佛鲠着腥咸血气，勉力维持着面上沉静肃色。
桌旁元老夫人仍与他低声关切着，又怕触及他不愿回首之事，只浅略问了问近些年来他好是不好。
李清珏颔首回“好”，脑里攥紧手可盈握的那几缕暖，想这世上还有足以支撑他性命的人与事，苟活至今，倒也不算不好。
他闭了闭眼，终能重归宁和。
一顿午膳用了许久，菜肴皆凉，叙谈甚觉未尽。
至寅时两人动身离去，元老夫人来得晚些，去得倒早几步。李清珏独坐二楼窗畔，隔帘隙目送她上轿走远，暗自估摸着轿夫脚程，揣测那轿辇晃过长街回到元府，才站起身来亦行离开听风斋。
白日时分的藏玉巷与夜里欢歌笑语之象大相径庭，若非春阳耀目，整一条长巷楼门尽掩彷如鬼界。
李清珏回到筑梦楼里，推门迈入正堂，见堂下一紫衣少年恰正侧首望来，笑目弯弯地瞧着他。
“四处寻爹爹不见，原是出去了。”
李清珏心绪松懈几许，反手阖拢楼门行上前问：“何事寻我？”
怜华不急说，同他回到二楼房中惬意坐下，房里光线比那未有燃灯的堂下明亮不少，能将眼前人看得更为清晰，欲开口时忽然瞥得李清珏面上异样，想了想未出言疑惑，先是讲道：“昨夜那位周大人二度作访，我事事留心，却未觉出有何不对劲之处。”
李清珏蹙眉：“倚你之意，是觉此人无害？”
“许是时日尚短，当下瞧来确乎无害。爹爹放心，他若还来，我再留心便是。”
“嗯，”李清珏闻言颔首，将此周君玉之事全权交予他，嘱道，“来日方长，你多加仔细些。况且此人即便当真无害，那一整个刑部也终归是与我等水火不容的。”
“我明白，爹爹安心。”
怜华笑予宽慰，到此正事说罢，这才提及方才心中所疑。他向来无遮无拦，是那有一说一的性子，一双盈盈桃花眼落在李清珏面上直白出口道：“爹爹去了何处，缘何出去一趟而已，这一回来便红了眼角？”
李清珏稍一愣怔，旋即垂眸掩下眸底异色，摇头应他半句：“无碍，不过是去见了故人。”
怜华不再追问，由来聒噪之人闻言竟默了片刻，对他轻叹一息。
李清珏正自尴尬，又见他从座旁站起身来，缓至跟前俯身蹲下。
怜华将手掌覆到他膝上，抬首自下望着他，仍如幼时那般总是唇含笑意的喜人模样，话语温软数重，唤道：“爹爹莫再感怀旧事了，我与容夕亦有坎坷出生，但能遇着你便是万幸。人当惜福，珍惜眼前人罢，何必为些过往囚困折腾自己？”
暖阳过窗淌入，薄薄倾覆临窗软榻几案。
室内一时静默无声，李清珏垂眸望着膝旁养子，眸光如阳微动，许久后，从眼底浮出些难得一见的悦色，抬手抚了抚他发顶。
怜华总如春光氲人心，不论身遭何事，从来不觉苦，李清珏不是头一回如此以为，恐怕世上再无何事能令此子失了笑容。
“好。”他颔首应下，把那一袭话记在心里。
筑梦楼悠然静伫白日巷中。
李清珏今晨起得太早，午后回暖氲出倦意，待怜华去后就近躺上窗边软榻，和衣而寐，不知值此时刻，宫中正有车架驶出，径直去往京中平王府邸。
今日平怀瑱一早起身诸事不顾，先至凤仪殿向皇后请了安，见她眼疾虽无好转，但尚同昨夜一样能够模糊瞧清自己，勉强宽了半分心。此后又亲自伺候着皇后服饮汤药，叙谈闲话，伴她共度近一个时辰之久。
待到腾出闲暇将手中要务处理一毕，惊觉此日已近申时，平怀瑱心下不愿耽误，即刻令蒋常备车出行。
蒋常紧绷着脑里那根弦，一路握紧缰绳，本欲将车停往偏门，却听身后帘帐里头那人料事如神，提前止了他小心翼翼的心思道：“行王府正门。”
“太子，倘被朝里大人们瞧去，又该嚼舌头了。”
“由他们嚼去，”平怀瑱本就倍感焦灼，闻言禁不住溢出些冷笑来，“这大白日里本就难以避人耳目，何必再故作此地无银之态，难不成本太子探望堂弟也要被人指指点点么？”
蒋常反驳不出，无声叹着气，牵引马头调转方向。
平王府原是睿和王府，睿和王去后平非卿封王，宏宣帝便亲赐新匾予他，烫金大字气势凌人，走笔如龙，稳烙乌木横匾之上，框边雕镂祥云瑞象，盛宠易见。
马车迎着此匾缓缓停下，蒋常勒紧缰绳，回身挑帘作扶。府里仆从一早望着来人处，太子身形刚露了数寸，立时就有眼明家丁快步迎出，俯身叩拜：“奴才拜见太子！”
“起罢，”平怀瑱抬一抬手，片刻不待地踏阶而入，嘴里问着，“王爷可在府上？”
“在的！”家丁迅速从地上站起身来，亦步亦趋地紧跟着回话，“王爷该是在书房之中，奴才方才瞧见太子来了，已立即着人前去知会。不过……”
“什么？”平怀瑱侧眸。
家丁躬身相告：“元大人不久前也才到了府上，这会儿该是同在书房里头。”
平怀瑱顿觉意外，略一思忖向他确认名姓：“元靖？”
“正是元靖元大人。”
倒不知是当真这般巧，还是别有缘由。
平怀瑱目有疑思，不再与之说话，只管迈着不紧不慢的步子向王府书房行去。
等到了庭院，家仆早已小跑着将话传到，平非卿遣退院中伺候的一众婢女仆从，远远迎出，拾袍屈膝一礼，身旁另有一同岁男子亦躬身敬拜。
平怀瑱上前扶起两人，道声“免礼”，暗中蹙起了眉头，想元靖果真在此，反教他不知如何开口才好。分明先前做足打算，此来所为是先与平非卿结成共识，再借他之口游说元靖及元家，如此迂回才最是妥当。熟料眼下三人齐齐会面，难不成是天意要他当面挑明所有？
正想着，不期然见平非卿面上露出已然洞察始末的神色来，饱含深意之言耐人寻味道：“太子今来王府，所为之事臣已了然，不妨入室详谈。”
平怀瑱闻话转眸静静瞧了元靖半目，而那面上竟是同无疑色，更觉不解。
此惑直至三人共入书房才得以解答，元靖虽多行文官之职，但身负之衔确属武将，道话前双手奉拳以将礼敬道：“太子，家母已将此事告与臣知，元家绝非忘恩负义之辈，此后忠君之余亦当忠于太子，刀山火海皆随行于后。”
平怀瑱立身不动，手掌稳覆着室内书桌一角，胸中有翻江倒海之乱，似有何猜测渐于脑中成形。
事已至此，他不再刻意隐瞒，只隐晦探道：“想必元老夫人亦是今日才知晓此事？”
元靖但觉此问怪异，然依旧予之信任，诚恳应道：“正是，何家公子匿身十余载，时至今日方肯露面，实令元家喟叹不已……家母听他言罢来意，即刻告知诸子，并令臣亲寻王爷共相商议。”
平怀瑱攥紧桌角，被那一方硬木锥得掌心钝痛，面上如有烈火燃烈，炙得他头晕目眩。
李清珏，李清珏！
他放在心头之人终是未如他之意好好藏着自己，是非要直面魔煞，亲身以血肉之躯为他杀出一条道来。
李清珏已把什么都给了他了，每一物，每一事，平怀瑱都无法推拒，一如当初孤身赶赴境南虞山，分明是为他牺牲，却偏不听他说半个“不”字。
可万千事也都罢了，他唯独绝不能让李清珏给的，就是那条命。
这人如今是连命都可以不要了。
平怀瑱呼吸微窒，强忍怒意闭上双眼，胸膛沉沉缓缓起伏甚久，终于静下些许。
室内另两人已是眉心紧锁之相，略带茫然地彼此望了一望，各自在心底生出些**不离十的猜测来。
“我明白了……”好一会儿过去，平怀瑱才低低开了口，声显晦涩，竭力压着脑中纷杂乱绪，免于失态，“元家今日所诺，本太子感激不尽，他日功成，必不忘高功。”
“元家不求功劳，”元靖闻他所言陡然回神，重拾肃色郑重应道，“但求无愧于心。”
“好，无愧于心，”平怀瑱颔首，“承你此言，他日为君，定无愧天下，不负所期。”